刀鋒收回鞘中，江隱喉間腥氣未散，左臂布條下的鱗紋仍隱隱搏動。他蹲下，指尖觸地，血跡拖痕尚未干涸，靈力殘留微弱卻清晰——那鼎剛從裂隙運出，未經封印處理。

陳礫背靠巖壁，蕭晚伏在他肩頭，呼吸微弱。他抬手抹去眼罩邊緣滲出的血線，七枚銅錢在掌心翻轉，落地無聲，皆背朝上。

“入局即困。”他低聲道。

江隱站起身，布條纏緊左臂，掩蓋滲血的鱗紋。刑獄司弟子已消失在霧外，空地只余拖痕與殘血。他不再看那方向，轉身朝觀刑司暗閣。

既然對方敢運鼎，必留備案。卷宗才是源頭。

暗閣入口靜默如常，石門閉合，符文流轉。陳礫取出窺心蠱，觸須探出眼罩，在門縫前輕顫。片刻后，他搖頭：“守衛眼神空了，被人控著。”

一枚銅錢飛出，撞上遠處石柱，清響乍起。兩名守衛機械轉身，腳步僵硬地追去。三人趁機潛入。

暗閣內卷冊林立，幽光浮動。天字七號卷宗懸于中央高架，九重鎖鏈纏繞，符文層層疊加。江隱走近，黑印在識海沉寂，無吸力，無躁動，卻隨腳步微微震顫。

他抽出“暗燼”，刀尖輕點第一重禁制節點。

刀鋒入符，嗡鳴頓起。禁制反噬之力順刀而上，直沖經脈。江隱未退，左臂黑印驟然共鳴，竟將靈力逆向導入刀身。刀刃崩裂三道細痕，黑血自裂口滲出，滴落無聲。

鎖鏈寸斷。

卷宗緩緩下落，泛黃紙頁暴露在幽光下。蕭晚勉強起身，指尖凝寒，命格紋微閃，輕觸卷面。六芒星紋浮現，文字顯現——

“百魄歸元術，取殘魄補靈根，云岫與玄冥共修。”

江隱瞳孔微縮。他翻頁，指節發緊。后續記錄詳述了百年前七名天驕修士離奇妖化，皆因靈根殘缺，被引入秘法補全，最終失控暴斃。每具尸體眉心皆現蛇紋烙印，魂魄無存。

卷末夾著一片靈犀鏡殘片。他伸手欲取，鏡面突然自行碎裂。

“你們查得太快了。”

謝無塵的聲音從碎片中傳出，不帶情緒，卻如冰錐刺入識海。江隱左臂劇痛，鱗紋隨聲波起伏，仿佛被無形之手攥緊。黑印劇烈震顫，非吸力，而是被牽引——某種同源之力在拉扯。

他咬牙后退一步，刀柄抵住掌心，以痛穩神。

陳礫迅速收攏殘頁，塞入懷中。蕭晚靠在書架旁，指尖仍泛寒氣，卻已無力再啟命格之力。

“不能再翻了。”陳礫低聲道，“這聲音不是傳訊，是鎖魂咒的余波——他在標記我們。”

江隱未答。他盯著碎裂的鏡片，黑印逐漸平息，但那種被窺視感仍未消散。他抬腳碾碎殘片，轉身欲走。

就在此時，蕭晚腳步微晃，肩頭撞上墻角。

嗡——

整座暗閣猛然一震。地面符文亮起，青銅鎖鏈從四壁鉆出，纏住三人手腳。高架崩塌，卷冊紛落，唯有天字七號卷宗懸浮半空，被一道金光托起，迅速縮回石壁夾層。

防御大陣，觸發。

江隱奮力掙動，鎖鏈卻越收越緊，嵌入皮肉。他左臂黑印受驅魄符刺激，再度躁動，鱗紋蔓延至肩胛，呼吸粗重。

“把卷宗燒了。”他低喝，將最后一頁殘紙塞進陳礫懷中，“若我失控，別留證據。”

陳礫咬牙，銅錢在掌心翻滾，測算出口方位。蕭晚凝寒氣于指尖，試探鎖鏈符文，寒霜剛附，便被金光焚盡。

“出不去。”他低聲，“四角有陣眼，全在骸骨手里。”

江隱抬頭。牢壁內嵌著數具白骨，皆著天驕服飾，衣料殘片上繡有云岫徽紋。每具骸骨眉心皆有蛇形烙印，深陷皮骨。其中一具右手緊握，指骨緊扣一枚半殘的青銅戒指，斷口鋸齒狀。

他瞳孔一縮。

那輪廓，與坊市奪來的蛇紋玉佩完全吻合。

“謝無塵……早就在做了。”陳礫喃喃，“不止是現在，百年前就開始了。”

江隱靠上牢門，喘息未定。黑印仍在震顫，但不再失控。他低頭看左臂，布條已被鱗紋撐裂，黑血滲出，滴落在地。血珠落地瞬間，竟微微彈起，似被某種力量排斥。

他忽然想起歸途上指尖沾到的鼎血——那時黑印不是躁動，是抗拒。

這鼎，不是謝無塵的終點，是容器。

“他們不怕我們查。”他聲音沙啞，“他們要我們查。”

陳礫抬頭：“什么意思？”

“卷宗沒藏。”江隱盯著石壁，“禁制弱于上次。守衛被控，放我們進來。鏡片自碎，傳聲警告——這不是阻止，是引導。”

蕭晚閉眼，命格紋微跳。她剛想開口，忽覺耳垂灼燙，一縷極細的青絲自左耳延伸，直連江隱左臂黑印裂縫。絲線若斷若連，隨呼吸明滅。

她猛地睜眼。

江隱察覺異樣，抬手欲按黑印，動作卻驟然僵住。

牢頂符文流轉，青銅鎖鏈發出金屬摩擦聲。一具骸骨緩緩轉頭，空洞眼窩對準江隱。

骨指松開，半枚戒指墜地，發出清響。

江隱俯身欲拾，鎖鏈驟然收緊，勒入肩胛。他悶哼一聲，未退。

陳礫迅速測算，銅錢落地，指向東南角陣眼。蕭晚凝寒氣于掌，準備強行破符。

江隱盯著地上的半枚戒指，左手緩緩抬起，布條崩裂，鱗紋暴露。他將手按上牢門，黑印微震，竟與門內符文產生共鳴。

嗡——

符文閃爍，鎖鏈松動半寸。

“它認得這東西。”他低語。

陳礫猛然抬頭：“你是說，黑印……和謝無塵用的東西，同源？”

江隱未答。他盯著自己左臂，鱗紋走向與戒指上的蛇紋如出一轍。黑印不是克制殘魄的工具——它是某種更古老之物的殘片。

而謝無塵，只是另一個持有者。

蕭晚忽然抬手，命格紋青絲猛顫，直刺江隱左臂。絲線刺入黑印裂縫，江隱身軀劇震，鱗紋退縮，黑印沉寂。

“別碰那戒指。”她聲音極輕。

江隱低頭，看她指尖仍抵在自己臂上，青絲未斷。

陳礫迅速將半枚戒指踢入角落，銅錢壓住。他取出質子玉牌，測算出口。玉牌微燙，指向頭頂。

“上面有通風口，但被符文封死。”

蕭晚抬手，寒氣凝絲，纏上高處符文。剛觸及，金光炸裂，寒絲崩斷，她踉蹌后退，唇角溢血。

江隱扶住她，目光掃過牢壁骸骨。其中一具左手殘缺，斷腕處露出金屬指骨，泛著幽藍冷光。

“不是全死。”陳礫低聲道，“有人被改造成陣樞。”

江隱緩緩站直，左臂黑印再度搏動，但不再躁動。他低頭看刀，“暗燼”裂痕中滲出的黑血正緩緩回流，刀身微顫，似有意識。

他抬手，將刀插入鎖鏈縫隙。

“準備走。”他低聲道，“三息后，我破陣。”

陳礫點頭，迅速將卷宗殘頁塞入內袋，背起蕭晚。銅錢在掌心翻轉，測算松動時機。

江隱握緊刀柄，黑印與刀身共鳴，靈力逆沖。鎖鏈發出金屬哀鳴，符文閃爍不定。

第一息。

他左臂鱗紋暴漲，黑血順刀而下。

第二息。

骸骨空洞眼窩中，幽光微閃。

第三息。

刀鋒猛然下壓——

鎖鏈崩斷一環。