時(shí)間已晚，夜色已深，酒館中的玩偶們也三三兩兩地離開(kāi)，到了要睡覺(jué)的時(shí)候了。

由于沒(méi)有錢付住宿費(fèi)，企鵝騎士只得拉下臉，求了兔子玩偶幾聲，最后才被允許睡在酒館旁邊的馬廄中。

寺島篤在晚風(fēng)中飛了一圈，見(jiàn)巡邏護(hù)衛(wèi)們都睡在大街上，家家戶戶都把門鎖上，便丟了向別人求助的心思，回到馬廄外的企鵝騎士身旁，望向一言不發(fā)的它。

拿碎木頭爛柴搭出的篝火在晚風(fēng)的吹拂下忽明忽暗，企鵝騎士靜靜坐著，圓圓黑黑的大眼睛愣愣盯著篝火，不知道在想些什么。

“你怎么在外面坐著？”

“一進(jìn)去，里面那小毛驢就老是嗷嗷叫。”

“都這時(shí)候了，你還不跟我講講么？”

“講什么？”

“當(dāng)然是講娃娃機(jī)王國(guó)發(fā)生了什么。”

“這種隨便找個(gè)人都能講明白的東西，你為什么非要拿來(lái)煩我？”

“別人都睡了?！?

“那我也要睡了?！闭f(shuō)著，企鵝騎士就地躺下，閉上眼睛。

“不可能。”寺島篤坐在它旁邊，“你睡不著?！?

企鵝騎士聞言，沒(méi)有回答，卻只是默默側(cè)過(guò)身子，低聲開(kāi)口：

“很久很久以前，娃娃機(jī)王國(guó)由三位美麗的公主統(tǒng)治著，這三位公主愛(ài)民如子，善良可親，在她們的國(guó)度里，每一顆齒輪都在歡聲笑語(yǔ)中歌唱，每一根電線都流淌著快樂(lè)的電流。

而王國(guó)的子民——那些可愛(ài)的絨布玩偶們，最大的愿望，就是被那只從天而降的，溫暖而巨大的“命運(yùn)之爪”選中，去往一個(gè)被稱為“孩子們的懷抱”的，傳說(shuō)中的應(yīng)許之地。

守護(hù)著這個(gè)王國(guó)和這份愿望的，是三位公主最忠誠(chéng)、也最強(qiáng)大的守護(hù)騎士——“爪子騎士”。他們?nèi)粡?qiáng)大、精準(zhǔn)、從不失手，每一次出征，都能完美地完成公主們的囑托，將幸福與玩偶，一同送到孩子們的手中。

那時(shí)的王國(guó)，充滿了光芒，希望，與成功的喜悅。

但直到有一天，一位不速之客來(lái)到了這個(gè)國(guó)度。

他自稱“嘆息者”，他沒(méi)有帶來(lái)刀劍，卻帶來(lái)了比刀劍更可怕的東西——“效率”和“邏輯”。

他對(duì)忠誠(chéng)的爪子騎士們說(shuō)：“偉大的騎士喲，你們一次又一次地成功，只會(huì)讓孩子們短暫地開(kāi)心。但一次又一次的‘求而不得’，才能讓他們產(chǎn)生更強(qiáng)烈的‘渴望’。而‘渴望’，是比‘快樂(lè)’更持久、也更強(qiáng)大的力量?！?

他對(duì)善良的公主們說(shuō)：“仁慈的殿下，你們不能總是滿足孩子們。因?yàn)檩p易得到的，就不會(huì)被珍惜。只有經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次的失敗和嘆息，他們最終獲得成功的那一刻，才會(huì)爆發(fā)出最強(qiáng)烈的喜悅。而那份喜悅，才是這個(gè)王國(guó)真正的能量之源?！?

善良的公主們沒(méi)有意識(shí)到嘆息者的欺騙，聽(tīng)從了它的建議。

于是，嘆息者取走了公主們的權(quán)力，自封為“嘆息宰相”，痛苦的詛咒開(kāi)始了。

而三位善良的公主，被囚禁在了王國(guó)的三個(gè)角落，陷入沉睡，再也無(wú)法發(fā)出自己的聲音。

而忠誠(chéng)的爪子騎士們，被宰相的邏輯所束縛，他們每一次出動(dòng)，不再是為了成功，而是為了在最后一刻，精準(zhǔn)地“放手”。每一次，當(dāng)他們看到孩子們因?yàn)樗摹胺攀帧倍飨卵蹨I時(shí)，它們都會(huì)無(wú)比傷心，仿佛聽(tīng)到了沉睡的公主們那無(wú)聲的哭泣。

也由此，它們意識(shí)到了嘆息者的邪惡用心，它們想要奪回權(quán)力，卻被嘆息宰相識(shí)破，用邪惡的手段控制了它們，并發(fā)配它們?nèi)ナ匦l(wèi)公主們沉睡的所在，以防其它人喚醒公主。

由此，整個(gè)王國(guó)徹底落入嘆息者的統(tǒng)治，王國(guó)的子民們，可愛(ài)的玩偶們，也都被戴上了尖尖的藍(lán)帽子。

但那不是裝飾，而是象征著失望與嘆息的鎖鏈。

從此，這個(gè)王國(guó)里，再也沒(méi)有了歡笑。只剩下叮當(dāng)作響的硬幣雨，和孩子們一聲又一聲的嘆息?！?

“怪不得你老說(shuō)篡位者什么的，原來(lái)是這樣。”

寺島篤點(diǎn)頭，望著噼啪的篝火：

“那你呢？你是拯救公主拯救王國(guó)的騎士？”

企鵝騎士揉揉僵硬的臉，自嘲一笑：

“我確實(shí)失敗了很多次，你想笑就笑吧。”

“為什么要笑？你明明很勇敢。”

“勇敢有什么用？所有人在乎的都是我能不能救出公主，所有人嘲笑的也都是嘗試了999次后仍然失敗的我?！?

“那你為什么要救那么多次呢？你救個(gè)幾次，覺(jué)得自己辦不了這個(gè)事兒就放棄掉算了，為什么還要救999次呢？”

“對(duì)啊，為什么呢？”企鵝騎士聽(tīng)了寺島篤的話，側(cè)過(guò)身體，呆呆出聲。

“可能……可能因?yàn)槲沂莻€(gè)無(wú)可救藥的蠢貨吧?！?

“不，我絕不認(rèn)為能堅(jiān)持面對(duì)999次同一個(gè)困難的家伙是個(gè)蠢貨。”

“但失敗了999次后，還要繼續(xù)第1000次就是個(gè)徹頭徹尾的大蠢貨了！所以我已經(jīng)放棄當(dāng)騎士了！我之前已經(jīng)在沙漠里混吃等死一個(gè)月了，接下來(lái)我還會(huì)繼續(xù)混吃等死下去！直到徹底忘記掉‘企鵝騎士’這個(gè)自欺欺人的妄想為止！”

“你真會(huì)忘記么。”

“我一定會(huì)！”

寺島篤望了望那件仍然裹在企鵝騎士身上的赤紅披風(fēng)，張了張嘴，想說(shuō)些什么，卻沒(méi)有開(kāi)口。而后，他看了看神色黯淡的企鵝騎士，溫和地輕笑一聲：

“夜深了，睡覺(jué)吧?！?

……

將企鵝騎士從沉睡中擾醒的是身下顛簸的觸感。

感覺(jué)有點(diǎn)熱就算了，畢竟說(shuō)不定一覺(jué)睡到了中午，但為什么睡覺(jué)時(shí)會(huì)這么顛？

懷著心中疑惑，它緩緩睜開(kāi)雙眼。

然后，它就看到了令自己瞳孔迅速放大的一幕。

頭頂?shù)牧胰蘸敛涣羟榈胤派渲约旱墓饷?，身下的毛驢不快不慢地邁著蹄子。

而眼前，它正行進(jìn)在一望無(wú)際的彩虹沙漠上！

而更令它腦袋發(fā)麻的是，這時(shí)候，那道煩人的虛影從天空中飄下，游弋在它和毛驢的身旁。

“你醒了？我剛剛飛上高空看了一眼，咱們應(yīng)該晚上之前就能到達(dá)光影森林了！”