余臨盤坐著的身子微微前傾，取過桌案旁擺放的一根木香，左手攏住寬松的袖子，以防沾染到爐中的灰燼，接著他將木香輕輕插入香爐之中。

坐直身體后，他右手屈指一彈，一枚細微的火星落在木香最上端。

很快，木香映出一點赤光，一縷淡青色的煙氣裊裊升起，在屋內彌散開來。

香是清神香，乃是一種輔助修行的寶物，便是余臨，也不得不稱贊老者一聲大方。

這幾個月來，只要通過他的考驗，便不會缺少修行資源，甚至，遠遠超出他們當前境界所需。

余臨的視線落在身前的暖玉丹瓶上，探手將丹瓶拿起，凝視片刻后，嘴角不由帶起一絲苦澀。

“呵……”

見過愁資源少的，沒見過因為資源太多而發愁的，他失笑一聲。

丹瓶里面是草還丹，一種以奇花異草提煉而成的靈丹，能極大地助益修行。

“丹是好丹，可惜……”搖搖頭，將丹藥放回桌案，眼底掠過無奈之色。

資源充足雖然是好事，然則過猶不及，便就摻了一半壞處。

在短時間內，以大量資源堆出的境界，真的沒有隱患嗎？

他伸出左手，體內靈力涌入掌心，看著明顯有些渾濁的靈力光華，默然不語。

“當前還是以增強實力為主，至于靈力混雜的問題，只能等日后再想辦法解決了。”

余臨深吸一口氣，空氣中融著一股奇異的香味，充斥鼻腔，讓他的雜念消散，心神平靜如水。

“現在，是時候探究一下玉佩的隱秘了。”

余臨自語一聲，對自己佩戴多年的玉佩既有好奇，也有疑惑。

這般非凡的寶物，究竟與這方世界有何關聯？

“道友……道友……”就在這時，小院外忽然傳來一道陌生男子的呼喊聲。

余臨眉宇微凝，抬起頭隔著木門望向院外方向，若有所思。

他這小院平常除了陸生外幾乎沒有人會來，這人是誰？目的為何？

莫非，是他？余臨驀地想起之前在玉臺上那個錦衣公子來。

“道友？可在屋內？”男子的聲音繼續傳來，似是見不到人就不罷休一樣。

搖搖頭，沒有多想，余臨起身走出屋內。

吱呀！

小院門扉應聲開啟。

“道友，你果然在。”

余臨才打開門，就見到一個年輕男子面露喜色地向自己跑近幾步。

年輕人膚色淡黃，嘴唇略大，濃眉，穿著深色常服，身形略顯瘦削，有幾分山民村夫的意態。

看來真是與那人有關，余臨看著眼前正探頭探腦，打量著小院四周的年輕人，心中自語。

這人不久前他見過，正是妙法臺上錦衣公子身后跟著的幾名年輕人之一，這樣想著，余臨目光微閃，對于眼前人的來意大致有了幾分猜測。

無外乎兩種，為敵，或是……為仆。

“在下劉沐，見過余兄。”年輕人看了一會兒，向余臨拱拱手，笑著夸贊道，“余兄這院子雖然不大，但卻是返璞歸真，頗有隱者之風啊！”

小院內一張石桌，三個石墩做椅，而后一間木屋，除此之外別無其他。

余臨隨意掃了眼自家簡陋的院子，接著抬頭望向眼前的年輕人，沒有說話。

“……”劉沐。

周圍一下子安靜起來，只有稀薄到幾乎快看不清楚的淡白霧氣在緩緩流動。

微風帶著霧氣拂過指尖，一股涼意沁來，余臨收袖而立，客氣地向劉沐點了點頭，打破寂靜，“道友尋來，可是有事？”

“呃……余兄還真是快人快語。”

劉沐見余臨這么直接，也不說請他進院喝杯茶什么的，直接就問他的來意，不由神情一滯，臉上閃過一絲尷尬之色，只能打個哈哈以做掩飾。

“咳咳……經過這兩次考核，想來余兄應當也看出來了，這最后的十人之選，其實只有七個位置而已。”他左手握拳置于唇下，輕咳一聲后，兩眼直直地看著余臨，出言說道。

“七個位置？”余臨不置可否。

“正是，而這七個位置……事實上也并不容易。”劉沐點了點頭，一邊說著，一邊眼睛轉了轉，仔細注意起余臨的表情。

嗯？見他仍是一臉平靜的樣子，劉沐不由皺起眉頭，眼中閃過一絲疑惑之色，似是在想這反應怎么和自己預想的不一樣。

“余兄難道就不想知道其中原因？”劉沐追問。

“還望道友告知。”余臨恰到好處地表現出些許疑惑，向他問道。

見到他這般模樣，劉沐神色驀地一松，似是在說這反應才對。

劉沐向四周望了望，確認附近沒有人，才向著余臨的所在挪近兩步，一臉高深莫測地壓低聲音，“那自然是因為這七個位置已經被人定下了，不允許其他人染指。”

“哦？是何人，竟敢如此行事？”余臨眉梢一挑，心中沉了幾分，原本的猜測成真。

“呵呵……余兄何必明知故問。”劉沐沉默了一會兒，上下看了看余臨，臉笑肉不笑，“除了安蜉蝣，我家公子，還有那竹道人，誰有這本事？”

安蜉蝣？若是沒猜錯，應該就是那個背劍的少女了，那瘦削的老道想來便是他口中的竹道人，余臨回想起那三人，心中大致有數。

“所以，道友的意思是？”余臨詢問道。

“不是我的意思，而是我家公子的意思。”

劉沐搖搖頭，解釋道，“妙法臺上，嚴峰并未說大話，山海古地確實遠超世人想象的危險。”

說到這里，他停頓下來，似是想到了什么可怕的畫面，臉色驀地變得難看起來。

嗯？余臨見他這幅表情，心中一動，覺得自己或許確實有點小看了絕地之名，竟然所有提到這個地方的人都這般畏之如蛇蝎。

足足過了好一會兒，劉沐才收斂平復下來，接著道，“此行事關生死，便是我家公子也不敢大意分毫，所以，這七個位置就不能疏忽了。”

“不止我家公子，除了安蜉蝣孤身獨行，竹道人同樣會插手其中。”

余臨眼簾垂落，默然片刻，才問道，“如此行徑，宿老不管？”

此言一出，劉沐立即沉默下來，久久沒有說話，他在原地踱步幾圈，神情躊躇。

不知過去了過久，劉沐踱著的步伐停下，抬頭看向正注視著他的余臨，嘴唇微微蠕動起來，發出細弱幾乎不可聞的聲音，“余兄高看自己了，不僅是你，包括我以及最開始的一百二十余人在內，都不過只是用來探路的棋子罷了。”

“那位挑選的，從始至終都只有三人而已。”

三人？原來如此，余臨面色平淡地點了點頭，心中恍然。

“所以，余兄可決定好了？”劉沐沒有說得太直白，知曉余臨已經知道自己的來意。

看著直勾勾地盯著自己的劉沐，余臨想了想，道，“事關重大，容我考慮考慮。”

嗯？劉沐流露出意外之色，沒想到自己都說得這么清楚了余臨竟然沒有答應下來。

他深深看了一眼余臨，滿臉肅然地道，“離最終考核只有一月時間，余兄可莫要考慮太久才是。”

……

小屋內，余臨盤膝而坐，身旁清神香升騰起裊裊云煙，逸散在空中。

“事態莫測，要想法準備些底牌才好。”