為君難，為守成之君更難……趙恒身處京城之巔，對呼嘯的大風尤其感受強烈。

公元1000年來臨的時候，歐洲人吃光了家中的余糧，拖家?guī)Э趤淼浇烫茫隗@恐和絕望中等待世界末日的來臨。結(jié)果苦熬了一夜后，發(fā)現(xiàn)原來是虛驚一場。但在地球另一端的大宋王朝，宋真宗趙恒正經(jīng)歷著實實在在的世界末日。

首先是在年前，即將跨越古稀的樞密使曹彬病逝。作為開國元勛，曹彬平定了后蜀、南唐、北漢，攻下了大宋的半壁江山。作為護國功臣，他兩次領(lǐng)兵北伐遼國，震懾北境。他被稱為大宋軍界的膽，所以他的離去使得大宋失去了一根定海神針。

緊接著在正月初一，大宋文臣界的定海神針——前宰相呂端突然病重，陷入了深度昏迷。太醫(yī)院用盡了集體智慧，也沒能挽留住他的生命。

如此一來，大宋的軍界和政界接連失去了定盤的星，從皇帝到百官，心情無不七上八下起來。

然而趙恒還沒從悲痛中回過神來，正坐鎮(zhèn)北方前線、抵御遼國十萬大軍的老將呼延贊突然舊傷復(fù)發(fā)，臥床不起。

呼延贊是三朝老將，曾在全家臉上刺下“一片丹心滅契丹”的誓言，連女兒、兒媳都沒落下，是出了名的抗遼先鋒。這次蕭太后趁冬季大宋的水長城結(jié)冰，攜名將耶律斜軫一起入侵，一路勢不可擋。趙恒在痛失曹彬的情況下，只得派遣綽號“小尉遲”的呼延贊前去抵擋。

“小尉遲”就是門神尉遲恭再版，趙恒原本希望呼延贊給大宋的新年站波崗，沒想到后者剛上路，北方就突發(fā)大面積降溫。呼延贊護國心切，不顧嚴寒快馬加鞭趕到定州，結(jié)果導(dǎo)致高梁河大戰(zhàn)時的三處箭傷復(fù)發(fā)，高燒不止，全軍頓時群龍無首。

趙恒聽說后，立即派遣太醫(yī)院的五位名醫(yī)帶上宮中珍藏的名貴藥材，連夜趕赴定州為呼延贊診治。

然而太醫(yī)們再次拼盡全力，也沒能留住呼延贊，眼睜睜看著這尊門神出師未捷身先死。朝中的御史們聽聞后，結(jié)合太醫(yī)院年前年后的敗績，紛紛抨擊“百無一用是太醫(yī)”。民間的傳言更玄乎，因為太醫(yī)給大臣看病俗稱“奉旨宣醫(yī)”，所以都相信這是“天子不仁，宣醫(yī)納病”。

后來流言越來越廣，以至于幾位退休老干部不堪嚴寒生病，眼看達到了“奉旨宣醫(yī)”的條件，竟紛紛上書婉拒趙恒的好意。倒是致仕多年的老宰相、太子少保辛仲甫不懼流言，傷寒期間主動請求宣醫(yī)，結(jié)果他吃了太醫(yī)開的藥不過五天，也步呼延贊等人的后塵——過世了。于是流言經(jīng)過正月這個特殊月份的惡化，升級為“宣醫(yī)納病，賜藥納命”，人們開始懷疑今年十有八九要天降大難。

為了安定人心，趙恒一面讓大理寺卿向敏中提前結(jié)束假期，進駐太醫(yī)院徹查，一面在紫宸殿召見以東府中書省、西府樞密院為首的中樞高層，連夜小范圍內(nèi)商量對策。

因為呂端、呼延贊等重臣剛剛過世，趙恒連過年應(yīng)景的赭紅色龍袍都沒穿，而是身著一襲素色的便服坐于御座上。御階下的十來位重臣亦是一臉凝重，完全沒有過年的喜悅。

本來此次朝會該由首相李沆主持，但他不知什么緣故遲遲未到，趙恒只得親開金口，向眾臣問計。話音剛落，現(xiàn)場頓時陷入了沉寂——好端端的春節(jié)過成了傷感的清明節(jié)，任誰也是頭一遭。

大殿里唯一出聲的只有次相李至，不過常年患病的他發(fā)出的不是真知灼見，而是時斷時續(xù)的咳嗽聲。一些在場的大臣因為悲觀情緒使然，甚至懷疑他會不會是下一個倒下的國之柱石。

沉寂了好一陣子后，喜歡背地里打小報告的三司使王欽若一改性子，挺著脖子上肥嘟嘟的瘤子打起了頭陣：“啟稟官家，新年納吉是人之常情。只要天降祥瑞，而且是大大的祥瑞，一定可以一掃流言，還官家以威福，還天下以太平！”

“真是個好主意，”開封府尹寇準聲音怪怪道，“祥瑞又不是雞雛，說有就有！”

寇準一張口，朝堂必定吵——趙恒不禁蹙了蹙眉。

果然，王欽若也提高了嗓門：“當然可以說有就有，只要官家愿意。”

“你這是在慫恿官家造假，欺瞞天下嗎？”

趙恒見王欽若要吃虧，急忙出聲：“王愛卿想為國分憂朕是知道的，但我大宋以誠立國，這樣做似乎不妥。”

“前朝李唐大和九年，唐文宗為鏟除閹黨，曾假造甘露于石榴樹，對外宣稱是天降祥瑞。”王欽若頓了頓，“只要于國有利，于民有益，歷朝歷代都會用些非常手段。”

沒錯，現(xiàn)在正是非常時期！趙恒點了點頭，“王愛卿可有具體的想法？”

“啟奏官家，微臣建議用天書……”

“天書？！”不僅是趙恒，在場的大臣都有些蒙。

“對，官家是天子，上天庇佑我大宋最好的明示就是降下天書，曉諭大宋江山永固于天下萬民。”王欽若聲音無比洪亮。

為了證明天書不是憑空想出來的，他還列舉了漢武帝牛腹得天書的先例，說得趙恒不覺臉泛紅潮。

“旁門左道而已，”寇準突然打斷了他，“百姓的信心從來都是真刀真槍打出來的，計相大人不想對策擊退遼國，卻指望裝神弄鬼愚弄百姓，你可真是國之棟梁！”

王欽若亦不示弱：“今日之流言歸根結(jié)底是百姓懷疑天不佑宋，恐降大難，以天書辟謠可謂對癥下藥，有何不可？”

趙恒見二人爭執(zhí)不下，轉(zhuǎn)而向老師，也就是次相李至詢問意見。

李至好不容易止住劇烈的咳嗽，拼盡全力說出一段囫圇話：“如今我大宋如同急癥在身，既要去痛，也要治本。王大人之計可以緩一時之痛，不妨一試，但當務(wù)之急還是趕緊任命一位能征善戰(zhàn)的大將，打贏耶律斜軫這根遼國的定海神針，我們就有了自己的新定海神針。”

話音剛落，一陣咳嗽聲就呼嘯而至，李至整個人像篩子一樣顫抖起來。

老成持國之言呀，趙恒耐著性子等老師的咳嗽緩下來，才問可有合適之人推薦？

李至沒有正面回答，目光轉(zhuǎn)向了寇準，“平仲（寇準字）以前出使遼國時，曾與耶律斜軫有過一番文斗，是我等中最為知敵的，還是他來推薦比較中肯。”

寇準也不推辭，推薦了曾一起戰(zhàn)斗過的原任易州節(jié)度使，現(xiàn)任高陽關(guān)都部署康保裔。趙恒對康保裔在易州大撤退中的表現(xiàn)很是滿意，當即照準。然后命王欽若全權(quán)處理天書事宜，明天一早必須拿出方案。

“啟奏官家，微臣已有辦法。”

王欽若今天似乎要反常到底，一改以往有話要趙恒屏退他人的路子，當場拋出了自己的妙計：“陛下可宣稱為求國家安泰，百官安康，萬民安居，要齋戒三日。三日之中，陛下可稱夜夜夢到天神為陛下誠心感動，要降福于我大宋。這期間，臣會安排人將準備好的天書暗藏于開寶寺塔，待齋戒結(jié)束，再讓天書現(xiàn)身。如此一來，百官和萬民一定會篤信是陛下的誠心感動上天，所以上天才會賜福我大宋！”

趙恒一聽龍顏大悅，定國（王欽若字）真是忠君體國呀！而且這開寶寺塔是先皇下令建造，供奉阿育王舍利之用。塔高三百六十尺，建成至今仍是京城最高的建筑，天書降在這里天經(jīng)地義。

更巧妙的是，明天開始齋戒，三日之后就是上元節(jié)。按照慣例，正是番邦來朝之日，屆時朕正好可以挾天書之威震懾四方，進而傳到蕭太后耳中，讓這個女人知難而退。

“準奏，明天朕就齋戒，為國祈福！”

分配好任務(wù)，趙恒正要宣布散會，首相李沆突然到了。李沆不僅與李至同歲，而且從前就是同行——曾是趙恒做太子時的老師。一向守時的他今天姍姍來遲，莫不是也生病了？趙恒看著消瘦的老師不禁憂心地想。

李沆沒等趙恒開口，也不問御前會議的結(jié)果，直接提出了要求：“請陛下屏退眾人，臣有要事上奏！”

“眾卿都退下吧。”趙恒不假思索道。

牛氣什么？遲早你的位置是我的！王欽若一臉恭敬地行了君臣大禮，隨著眾人退出了大殿。

偌大的紫宸殿頓時空落了下來，只剩下趙恒和李沆師生二人，這使得前者得以放下皇帝的威嚴，來到御階前與李沆對視而坐。

“恩師有何機要之事？”趙恒這個時候分外敏感。

李沆呷了一口熱乎乎的茶水，緩緩道：“臣剛?cè)ミ^呂相爺府上……”

兩天前不是剛隨朕去呂相爺?shù)撵`前澆奠過嗎？趙恒不解。

“先皇在駕崩前，曾秘密交給呂相爺一封密信。”李沆說著，從懷里掏出一封繡龍黃布包著的信箋。

趙恒急忙起身接過，打開一看，只見上面寫著四個大字——慎火停水。

要防火防澇嗎？他正思索中，冷不防看到了信的落款——臣希夷上。

希夷先生，不就是陳摶老祖嗎？趙恒不覺脊背發(fā)涼。

陳摶老祖可是個了不得的人物，生于唐朝晚期，歷經(jīng)五代亂世，終于大宋初年，終年百一十八歲！

長壽倒在其次，更讓人仰視的是他的通天之能。據(jù)說他預(yù)測之事，每每必中，以至于現(xiàn)今的算命先生都拿本托名他老人家所寫的《麻衣相法》，大行招搖撞騙之能事。

趙恒聽伯父——太祖爺提過，當年他還是郭威帳下的一名小兵時，曾找陳摶老祖切磋過棋藝。結(jié)果老祖看出他有帝王之相，就要他立下字據(jù)，如果輸了棋，就要將華山賜給老祖修道。伯父當時想反正華山不是我的，立了字據(jù)又如何？誰知日后伯父陳橋兵變，真的得了江山，只得兌現(xiàn)當年立下的字據(jù)。

更有甚者，宮中傳言當年父皇立太子時，也是老祖偷偷看過自己的面相后力主的……

看著學(xué)生一臉的驚愕，李沆娓娓道：“這是端拱元年，希夷先生臨終前寫給先皇的，說是到庚金、子鼠相交之年，如有大難，再由當世之天子打開。”

趙恒一驚，今年正好是庚子年！

“恩師怎么看這四個字？”

李沆這才詢問起了御前會議的結(jié)論，聽完捋了捋胡須，“‘停水’嘛，我大宋的水患只在黃河與淮河，其中黃河尤甚，幾乎每隔兩年就有一次水患，今年是該修繕一下沿岸大壩，預(yù)防一下了。至于這‘慎火’，上元節(jié)也叫燈節(jié)，屆時汴梁的大街小巷必是燈火通明，還有宮中的焰火助興……依臣看，這天書之事還是作罷吧。”

趙恒心有不甘道：“開寶寺塔供有阿育王舍利，有佛祖庇佑，應(yīng)該無妨吧？”

“陛下難道忘了這開寶寺塔的來歷？”

趙恒一愣，猛然想起開寶寺塔不僅是汴梁城的至高建筑，還是一座鎮(zhèn)塔！

當初父皇棄選西京洛陽，最終將都城確定在東京汴梁時，曾有大臣表示反對，因為這里常年遭受黃河水患。汴梁的前身——魏國的大梁城、唐朝的汴州城就因水患而毀，至今深埋于城基之下，使得汴梁成了“城摞城”。父皇經(jīng)過一番考慮后，決定在城中修建一座鎮(zhèn)塔，并供奉阿育王舍利加持，以此鎮(zhèn)水平波。

為此，父皇請來了聞名天下的建筑大師兼風水大家喻浩，由他來主持修塔。孰料塔成之日，百姓發(fā)現(xiàn)這座塔竟然有些歪斜，斜向西北方。父皇正要興師問罪，喻浩卻說阿育王曾托夢與他，告誡大宋的威脅除了水患，還有西邊的黨項和北方的遼國。所以塔身在他的舍利指引下偏向西北，以告誡大宋天子外患未除。

不過大宋的天子不必擔心，汴梁城四面沒有高山阻隔，所以常年西北風不斷。等西北風將塔身吹正之時，就是外患消除之日，屆時大宋將迎來萬世不拔之盛世。

“陛下應(yīng)該清楚，”李沆提醒道，“不論喻浩的話是真是假，但先皇認可過，恰巧黃河這么多年也未曾威脅京師，使得開寶寺塔已經(jīng)成為百姓心中的大宋護國鎮(zhèn)物，所以還請陛下慎之又慎。”

趙恒終于動搖了，如果開寶寺塔再有閃失，加上之前四位大臣的驟然離世，民心必然大亂呀。

“恩師提醒的是，是朕心急了。”趙恒起身朝李沆深鞠一躬。

李沆趕緊起身還禮。師生二人又深談了一會兒，趙恒才讓自己的親信、殿前司都點檢王繼忠護送恩師回府。

孰料第二天早晨，宮中突然傳出明旨：陛下為求國家安泰，百官安康，萬民安居，即日起到開寶寺沐浴焚香，齋戒三日。

李沆派人進宮打探得知，原來昨夜王欽若等自己走后去而復(fù)返，向趙恒進言：既然開寶寺塔已是百姓心中的護國神塔，如果在此降下天書，更顯上天庇佑之真。

為了堅定趙恒的決心，他甚至想好了一個新年號——大中祥符，意即天降我中原祥瑞，必將昌盛于今。

“這個趙恒呀，還真是像他爹說的，毫無恒心……”李沆無奈地搖了搖頭。

在接下來的三天里，開寶寺成了禁地，趙恒在寺中誠心齋戒，抄寫佛經(jīng)，敬神禮佛。同時二十萬禁軍在王繼忠的指揮下，對汴梁城各處進行了嚴格的火災(zāi)隱患大排查。開封府尹寇準作為京城的長官，一是禁止上元節(jié)期間民間燃放焰火，改由官府統(tǒng)一燃放，二是對放燈的地點嚴格限制，尤其是開寶寺周圍。

另一方面，王欽若從翰林院秘密找來一位書法高手，令其用先秦時期的鳥篆文書寫所謂的“天書”。然后裝在一個精致的夜光石匣里，偷偷摸摸放進開寶寺塔的頂層。

雖說辦事的這幾人都是出了名的能吏，又貼心貼己，但齋戒中的趙恒還是隱隱有些不安，因為這幾天一直大風不止，而且是罕見的西南風，連御街的彩燈都被刮掉一片。所以他戒肉戒酒不戒政，要三人每天都來匯報一次準備工作。

如此終于到了上元節(jié)，當晚趙恒有些忐忑地登上開寶寺塔，最后一遍檢查了下王欽若的準備工作，這才長出了一口氣，得以有心情俯視一眼窗外的夜景。

雖然今夜的風還是很大，但絲毫沒有阻礙百姓過節(jié)的熱情。按照往年的慣例，此時最繁華的御街、馬行街、趙十萬街兩旁已經(jīng)扎滿了掛燈的棚樓“山棚”，里面掛滿了字燈、水燈、鳳燈、詩牌絹燈、玻璃燈、日月燈等各色彩燈，直把汴梁城裝點得繁花似錦，也把百姓的歡喜照得燦爛無比。

“真希望朕的江山如同這夜景一般，永遠繁華下去……”

繼位三年以來，趙恒可謂兢兢業(yè)業(yè)。每天三更天起床，五更天準時趕到前殿早朝，挨個兒聽取中書省、樞密院、三司、開封府、臺諫等各大要害部門的匯報。能當場決斷的，立即批復(fù)，不能決斷的召集有司官員一邊吃廊下食（工作早餐），一邊商討對策。

處理完頭等要事，趙恒的整個上午就貢獻給了各種大事、瑣事，坐在紫宸殿里批閱奏章。

用完午膳，自覺才智不如父皇、伯父的他就鉆到了書堆里，從《左傳》《呂氏春秋》中汲取先賢們的真知灼見。

好不容易到了晚上，他又安排李沆、魯?shù)雷诘犬斒来笕褰o自己上課，學(xué)習(xí)漢武帝、唐太宗等明君們的治國方略。這樣直到子時，他才能回到后宮，享受片刻的安寧。

他這樣拼命，無非是想以勤補拙，不辜負父皇換掉大哥、二哥，最終將江山托付給自己的一片苦心。但即便如此，有遼國的蕭太后、黨項的李繼遷這兩個強敵的存在，他的這三年一刻都未消停過。就在前年，遼軍還曾長驅(qū)直入，打到了黃河北岸，差點兒逼得他遷都南方。

為君難，為守成之君更難……趙恒身處京城之巔，對呼嘯的大風尤其感受強烈。

這時，一位內(nèi)侍匆匆上來稟告：宰相李沆已經(jīng)率領(lǐng)東西二府、六部、三司的高官以及番邦使臣，從東華門出發(fā)，兩刻鐘內(nèi)就可趕到開寶寺，按照事先商量好的來恭迎陛下出關(guān)。

到時萬民、番邦使節(jié)的焦點都在開寶寺時，塔頂大鐘突響，夜光石匣光芒大盛，天書就可“降世賜福”了……趙恒仿佛看到了萬民山呼萬歲，人人臉上掛著“天神眷顧”般欣喜的景象。

兩刻鐘一晃而過，李沆等人在王繼忠率領(lǐng)的禁軍護衛(wèi)下，取道趙十萬街，浩浩蕩蕩來到了內(nèi)城東北角的開寶寺。百姓聽說萬歲爺今晚要出關(guān)，也紛紛提前趕到寺門前的趙十萬街兩旁，期望能瞻仰一眼龍顏。

百官按次列班完畢，以中書省宰執(zhí)李沆、李至、呂蒙正為首，齊刷刷地跪在正門前山呼萬歲。居于寺內(nèi)后殿的趙恒不禁龍顏大悅——群臣的呼聲在強勁的大風加持下，愈發(fā)地震耳欲聾。

已換上繡著十二章紋冕服的他在內(nèi)侍、金甲禁軍的簇擁下，緩步走出后殿，經(jīng)由大雄寶殿，走向寺門。

眼看還有十來步就要來到門洞，西南方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。趙恒憑耳力判斷，來者的方向是南邊的趙十萬街。

這個時候，誰這么大的膽子敢來攪局？趙恒不禁攥緊了拳頭。

馬蹄聲還未停下，就聽有人高呼：“不好了，廣陵王府著火了……”

八弟的家著火了？！趙恒心中大呼不妙。

此刻他最擔心的不是八弟趙元儼，而是皇宮和樞密院！因為廣陵王府緊挨皇宮的東華門和北面的樞密院，稍有不慎……趙恒在瑟瑟的西北風中竟然額頭冒汗！

他正要加快步伐，就從門洞中看到大臣隊列最前排的李沆突然起身，讓眾人散開，使得報信之人得以沖到近前。

來人金盔金甲，護心鏡上印著“天武”二字，顯然是禁軍四大王牌之一的天武軍士卒。

天武軍把守的正是東華門！難道……趙恒再也無法矜持了，不顧寬大的冕服和頭頂沉重的冕旒束縛，快步?jīng)_出寺門。

“火勢現(xiàn)在如何？”趙恒大聲道。

趙恒光急著問話，沒有來得及喊“平身”，所以天武軍士卒只能雙膝保持跪地，回首朝東華門的方向一指——火勢過大，小的來時已燒到了東華門！

趙恒向東華門方向一瞅，雖然此刻滿城的彩燈很是耀眼，但仔細分辨下，還是能看到東華門一帶有一處光亮過于耀眼，蓋過了周圍的燈光。

如果所料不差，怕是東華門的城樓已被殃及……

趙恒剛剛做出推斷，一陣急促的馬蹄聲又是呼嘯而至。來人是一名開封府軍的虞候，還沒下馬就高呼：“報——”

“陛下面前大呼小叫成何體統(tǒng)，速速下馬來報！”李沆罕見地一聲厲喝。

來人趕緊在御前十來米處勒住韁繩，剛要大喊，李沆又是一聲訓(xùn)斥，要他過來近前匯報“前線軍情”。

被連續(xù)呵斥了兩次，這個虞候終于醒悟了過來，小步?jīng)_到趙恒近前，低聲道：“啟稟陛下，大火已殃及樞密院……”

趙恒只覺得有些頭大，樞密院執(zhí)掌天下兵馬，是軍機重地，這火也太會找地兒了吧？

一旁的李沆忽然撲通跪倒在地：“臣恭賀陛下邊關(guān)告捷！”

李至、呂蒙正先是一愣，但很快明白過來，也趕緊隨首相大人跪伏在冰冷的地上。有了東府三巨頭帶領(lǐng)，文武百官不管明白的還是糊涂的，都撲通跪倒在地，齊聲山呼萬歲。

山呼聲剛落，跪在李沆后排的王欽若扯著嗓子又高呼道：“陛下不辭辛勞，為國為民齋戒，一定是您的誠意感動了上天。有陛下這等賢主，實乃大宋之幸，萬民之福呀！”

于是在他的帶頭下，百官不得不再次山呼萬歲。

受到官員們的感染，圍觀的百姓們也呼啦一下跪伏在地，向大宋英明賢能的當家人趙恒感恩。吐蕃、大理等番邦使節(jié)也紛紛行禮，向大宋皇帝致敬。

趙恒還沒回過神來，又是李沆奏請：“請陛下速速回宮，與臣等擬定犒餉，頒賞邊疆有功將士！”

跪在李沆后排的王欽若不干了，“天書”還沒降世呢，急著回宮干嗎？

他急忙直起上身：“啟奏陛下……”

李沆卻不容置疑地予以打斷：“臣請陛下即刻回宮！”

趙恒有些猶豫，雖然現(xiàn)在宮中、樞密院失火，但他深知開封府在府尹寇準的治理下，已經(jīng)建立了完整的防火體系——街巷每隔三百步就有一座軍巡鋪屋，街坊交匯之處建有高大的望火樓，這些地方都配有人數(shù)不等的鋪兵、士兵，以及水桶、鐵貓兒、繩索等一應(yīng)俱全的防火工具。即便遇到重大火情，這幾千人的防火大軍也足夠應(yīng)付了。

“臣恭請陛下回宮！”李沆這次的口氣有些嚴厲，很像當年教導(dǎo)還是太子的趙恒。

還沒等趙恒答應(yīng)，李沆已示意王繼忠拉來皇輦，將他護送回皇宮。而李沆卻和寇準等一干大員留下來，沒有離去，仿佛要指揮抵御什么重大險情一樣。

就這樣，趙恒被王繼忠急匆匆護送回去。結(jié)果他顛簸了一路，從皇輦中走出來卻發(fā)現(xiàn)眼前的所在不是皇宮，而是城南的別苑南御園。他正要責問王繼忠，就覺得臉上發(fā)燙，抬頭一看，只見東北方不知何時矗立起一個數(shù)百尺高的“火把”，將汴梁城的夜空映得無比滾燙。

趙恒差點兒就癱坐地上，那“火把”不是別的地方，正是京城的地標開寶寺塔！這意味著他剛剛離開的開寶寺已是一片火海！

而就在他的正北方——皇宮中也是濃煙滾滾，隔著幾條街都能聽到鼎沸的叫喊聲。顯然源于廣陵王府的火勢已經(jīng)將大內(nèi)、馬行街、趙十萬街、開寶寺連成了一片火海！如此一來，現(xiàn)在所處的南御園反倒是最安全的。

老師就是老師，怪不得還沒過世就被世人尊稱為“圣相”。他一定是一早預(yù)料到火勢會很快蔓延至開寶寺，所以將朕送到南御園……不好，開寶寺附近還有成千上萬的百姓！

“陛下請放心，李相爺和寇大人留下來，就是疏散百姓的。”王繼忠回稟道，“臣已留下天武、捧日諸軍的得力干將交由二位大人差遣。”

趙恒嘆了口氣，“怎么會是這樣，會是這樣……”

他只想給百姓給吃一顆定心丸，讓大家安安心心過個好年。為了不勞民傷財，他連從正月十三就開始的上元燈會都放棄了觀賞，一個人跑到寺里誠心吃素戒色，沒想到換來的竟是這么個結(jié)果。

看到趙恒痛苦的神情，王繼忠撲通跪倒在地：“陛下，是微臣失職，沒有做好火患排查，請陛下重重責罰！”

“你是什么人朕還不清楚嗎？”趙恒示意他平身，“朕在這里很安全，你速速帶領(lǐng)這里的殿前司諸將士趕去增援，務(wù)必盡快控制住火情！”

王繼忠有些遲疑，南御園雖說也是皇家禁地，但充其量只是一座別墅，守衛(wèi)不過三五百人。現(xiàn)在城里亂糟糟的，自己把殿前司的人都帶走了，萬一有個閃失……

“愣著干什么？快去！”趙恒喊了出來。

王繼忠不敢再有遲疑，翻身上馬，領(lǐng)著殿前司各部馬軍、步軍匆匆離去。

在強勁的西北風推波助瀾下，此時汴梁內(nèi)城包括皇宮、馬行街、趙十萬街、開寶寺等在內(nèi)的整個東北片區(qū)已是一片滾燙的火海。尤其處于火勢中心的馬行街、趙十萬街等處，原本就是繁華的步行街，分布密度極高的商鋪、妓院、酒肆多以木結(jié)構(gòu)為主，加上貫穿街頭街尾的山棚又是竹竿、油布搭建，一有火情，立刻成“火燒連營”之勢。天公不作美的是，今夜的西南風尤其猛烈，以至于馬行街一處著火的山棚都被吹上了天，飄到了與趙十萬街相連的一條巷子，把巷子里的山棚也點著了。

更讓李沆等人頭疼的是，他們疏散人群的方向是從北向南，而內(nèi)城北部一向比南部繁華，造成百姓的觀燈路線是從南至北的。所以疏散方向與人流方向相逆，無疑減緩了滅火效率。

情急之下，寇準大膽建議開放皇宮北門玄武門，讓人群從皇宮借道西華門，轉(zhuǎn)移到?jīng)]有火情的城西去。

“好大的膽子！”堅持留下的李至強忍咳嗽，“讓庶民擅闖皇宮大內(nèi)，成何體統(tǒng)？”

“體統(tǒng)重要還是人命重要？”寇準反問，“皇宮地處汴梁中央，正好將著火區(qū)與未著火區(qū)隔開，百姓走這里是最快的逃命路線！”

“你——”

“平仲說得對，”李沆以首相之尊拍板，“百姓走皇宮，正好為救火的鋪兵和禁軍讓開大道，就這么定了，出了事老夫頂著。”

見老伙計李沆下了決心，李至也不再堅持，反而主動請命去疏散百姓，畢竟皇宮的大門只有東府宰相才叫得開。

在他的指揮下，百姓安全通過皇宮，轉(zhuǎn)移到了城西。天武軍、鋪兵等滅火大軍也得以順利趕赴各處火點，開展滅火工作。

但這時另一個難題出現(xiàn)了，人有了，滅火工具也帶來了，但水不夠！現(xiàn)在著火的范圍占了內(nèi)城的五分之一，需要的水量大得驚人！

眼看火勢要蔓延到外城，寇準再次拋出一個大膽的“妙計”——不如從金水河就近取水！

李沆身后的呂蒙正厲聲大喝：“大膽！金水河乃是皇宮的御河，豈能任你取水？”

他的潛臺詞是皇宮的風水講究“背山面水”，而金水河就是皇宮的風水河，老趙家的生氣水脈。你這么干和挖祖墳、破風水是一個性質(zhì)！

“我同意！”李沆果斷道，“金水河從皇宮東北流出，正好貫穿整個火場，我把殿前三衙的人都撥給你，速速去辦！”

還是老同年有魄力！寇準立即調(diào)集人馬，一撥派進宮中的金水河段，一撥派往宮外的金水河段，按照街區(qū)、宮區(qū)分成二十個小隊同時取水，分段滅火。

李沆則指揮開封府的官吏、雜役和府兵從旁協(xié)助。如此幾人忙活了一夜，終于在第二天的辰時將火勢控制了下來。

巳時，趙恒在殿前司的護送下回到了宮中，先是看到了幾乎見底的金水河，然后又見到后妃們居住的東六宮化為灰燼，最后見到了最傷心的一幕——被焚毀的左藏庫。

左藏庫是從伯父趙匡胤建國起就有的小金庫，三十多年來積攢的金銀、字畫、瓷器和絲帛不計其數(shù)。父皇第一次進庫房時，還說啥時候能花完呢，這下倒好，兩代所積，一朝殆盡！

去年全國赤字高達一千三百萬貫，他原本還想著從自己的左藏庫中拿出一筆錢，來支付北方戰(zhàn)事所需的糧草。現(xiàn)在可如何是好……

他正滿心不快，一個內(nèi)侍忽然來報：樞密使王繼英有緊急軍情來報！

“宣。”

很快，比李沆還年長一歲的王繼英一路小跑就趕到了御前。與棱角分明的寇準、憂國憂民的李沆不同，王繼英的相貌顯得平淡無奇，但他一開口就十分驚人。

“啟稟陛下，遼軍前日突襲高陽關(guān)……”

“高陽關(guān)失守了？”趙恒急切道。

高陽關(guān)是北方三大軍區(qū)之一，位置險要，一旦丟失，北方戰(zhàn)區(qū)的總指揮部定州必然不保！

“沒有，高陽關(guān)守住了。”

“這就好。”趙恒剛要松口氣。

“但康保裔戰(zhàn)死了！”

趙恒差點兒沒暈過去，康保裔是高陽關(guān)、鎮(zhèn)州、定州三路都部署，剛一上任就壯烈殉國，這打擊的不只是北方戰(zhàn)區(qū)的士氣，還有整個大宋的士氣。

現(xiàn)在軍中缺將，國庫缺錢，這可如何是好？

趙恒還沒調(diào)整好心跳，一個內(nèi)侍又匆匆來報：“天書”出岔子了！

原來昨晚開寶寺塔那么大火，居然沒把藏在上面的夜光石匣燒掉。寺里的僧人在清理現(xiàn)場時，無意中發(fā)現(xiàn)了石匣。出于好奇，不知內(nèi)情的他們打開后，從里面竟然發(fā)現(xiàn)了一塊隕石，上書十六個大字：趙氏受命，終于德昌。歲在庚子，女主代之。

德昌是趙恒的小名，意思不言而喻，自己要成為大宋的亡國之君。而遼國的蕭太后對內(nèi)稱“朕”，正是女主無疑！

這怎么可能？！朕明明檢查過石匣，里面是一塊縑絹，上書：趙氏命，興于宋，付與恒，居其器。守于正，世七百，九九定。

趙恒百思不得其解，只得在未被火勢侵擾的大慶殿召開御前會議。原本他把參會范圍限定在東西二府、三司、開封府這幾個要害部門，沒想到負責監(jiān)察百官的御史臺老大趙昌言不請自來，還沒等李沆宣布會議開始，就搶先發(fā)言，一口氣彈劾了王欽若、寇準、王繼忠三人。

彈劾寇準、王繼忠，是因為二人事前防火工作做得不到位，釀成大禍。彈劾王欽若一是因為他既是始作俑者，慫恿官家造假在前；更是居心叵測者，弄出一份預(yù)言大宋亡國的“天書”，惑亂人心。所以趙昌言要求以玩忽職守罪罷免寇、王二人，以謀反罪誅殺王欽若。

趙恒一聽犯了難，王繼忠是自己的發(fā)小，寇準對自己冊立為太子有恩，王欽若從自己還是太子時就是知冷知熱的貼心人，動哪個都讓他于心不忍。最后還是李沆代表東府給出了處理意見：在查明起火原因前，尚不能確定寇、王二人之責，所以先免職留用；王欽若卻有偷換天書、妖言惑眾的嫌疑，當即免職，交由大理寺收監(jiān)審訊。

趙恒只得充耳不聞王欽若的喊冤聲，全部照準，然后趕緊打發(fā)走了趙昌言，把會議拽回正題。

“諸位愛卿……”趙恒剛要開口，卻發(fā)現(xiàn)眼前千頭萬緒，不知道該從哪件事開始。

關(guān)鍵時刻，還是李沆救了場：“如今這局面，一是要穩(wěn)定人心，二是要穩(wěn)定軍心，三是要查清起火原因。”

他接著分析道，穩(wěn)定人心靠裝神弄鬼是不行了，只能靠戰(zhàn)場上實實在在的勝利來證明那塊隕石上是徹頭徹尾的謊言。穩(wěn)定軍心，一是要重新任命統(tǒng)帥，二是要按時發(fā)餉。至于查清起火原因，則是要順藤摸瓜，搞清背后策劃這起大陰謀的主使。

“三件事中，這件事是最重要的！”李沆臉色凝重道，“這段時間先有幾位重臣的離奇過世，又有流言與之遙相呼應(yīng)。到了昨晚，更是一場異常巧合的大火將這些流言坐實，如果最終查明是人為縱火，那么這一連串事件就形成了一個完整的大陰謀！”

趙恒一聽不禁脊背發(fā)冷，如果真是個大陰謀，那么主使之人不僅有通天之能，操控得了朕的太醫(yī)院，甚至是朕的親信王欽若；更有控局之力，在京城掀起一場沖天大火……

“查，一定要速查！”趙恒想了想，“寇愛卿，這件事就交給你來辦，限期五日！”

寇準立即跪地領(lǐng)旨，因為這次調(diào)查對象涉及皇帝的親弟弟，所以他又請求賜予生殺予奪的便宜之權(quán)。

“準奏！”趙恒出乎意料的果斷。

接下來是穩(wěn)定軍心，首先要任命個新統(tǒng)帥。王繼英提議三大軍區(qū)中碩果僅存的高陽關(guān)都部署范廷召接任，呂蒙正則力主樞密院二把手王顯。二人正相持不下，寇準突然提出了一個新人選——楊延昭。

頓時，大殿里安靜下來。眾人紛紛用同情的眼神看向寇準——你可真是哪壺不開提哪壺！