話說的再多也和現(xiàn)在的阿普勒斯無關。

身為一個持矛武士，而且是一個心懷野心的持矛武士能夠對伯爵做出點到為止的試探就可以了。

“看起來伯爵也并不是沒有野心的人。”

阿普勒斯看著伯爵沉吟思索的樣子心里暗自點頭。

對于封建制下的軍事貴族來說穩(wěn)定是首要的，但這并不意味著他們?nèi)鄙倜半U的野心。

尤其是對于高爾德三世這種真正的大貴族而言，王國的強盛與否與家族的生存榮辱息息相關。

一個強盛的國家，一位集權的君主，哪怕會在一定程度上壓制地方大貴族的權力，也是利大于弊。

無他，農(nóng)奴制的經(jīng)濟模式下，單個的封建貴族都不能組織和發(fā)動一場掠奪戰(zhàn)爭。

而只要有關誰是第三帝國正統(tǒng)的問題得不到解決，只要各個地區(qū)的政治經(jīng)濟發(fā)展不平衡，那戰(zhàn)爭是不可避免的。

“而且，如果不發(fā)動戰(zhàn)爭，怎么把水攪渾呢？”

劉項期待著伯爵的選擇。

命運確實玄奧莫測，任何人都不能保證能夠在最后成為贏家。

伯爵也不敢賭，不，他在等待一個機會。

正如大陸上的一句諺語所言，“劍與血的戰(zhàn)爭以劍與血來終結，一旦參與必受所傷。”

機會很快來到了。

身著銀色重鎧的騎士，跨著高頭大馬飛奔而來，布萊斯特的大地被踩踏得煙塵彌漫。

“這是誰？”

“敵襲嗎？”

軍營內(nèi)的持矛武士和奴隸兵騷動了起來。

騎士們卻很鎮(zhèn)定。

阿普勒斯也沒有動，他一眼看得分明，那騎士雖然身著重甲，但甲胄上卻密布對稱的金枝紋路，所帶的兵器也只有腰間的長劍。

這樣花里胡哨的鎧甲一看就不是來作戰(zhàn)的。

果然，騎士直奔軍營，到營門前勒馬駐足，高聲道：

“王國第三騎兵團，凱斯溫家族正式騎士，代表國王向高爾德伯爵致信。”

為了整軍伯爵早就住在了軍營中，因此伯爵很快就得到了消息，讓人把使者請到了帳內(nèi)。

金碧輝煌的營帳內(nèi)伯爵一臉歉意的同使者說道：“使者閣下，萬望海涵，營帳簡陋寒酸，萬分抱歉。”

一邊說著一邊對著身邊的人使著眼色。

身旁的人會意的點了點頭，雙手捧上一個蓋著銀色絲絹的托盤，遞向了使者。

來自凱斯溫家族的騎士掀開了銀色絲絹的一角。

阿普勒斯站位靠后，但憑借著過人的眼力也發(fā)現(xiàn)了那一角下的一小疊銀幣。

“真夠奢侈的。”他心里感嘆著伯爵的闊綽。

銀幣的購買力不低，按照他打探的消息，各國雖然貨幣價值都處于波動的狀態(tài)。

但大致的貨幣比例一直維持在第三帝國末期的狀態(tài)，即金幣、銀幣、銅幣三者之比為1：20：240。

金幣的價格最高，購買力最強，但因為各國鑄造技術和貴金屬含量的不同，價值浮動較大。

銅幣購買力最為低廉，鑄造成本也最低，所以私鑄銅幣比較多，價值也不穩(wěn)定。

銀幣以相對適中的購買力，加上仿制成本較高，就成為了貴族和騎士最鐘愛的貨幣。

譬如一套基本的騎士裝備就只接受銀幣的購買，工匠為此甚至會拒絕直接用貴金屬來交易。

就以阿普勒斯的估計，伯爵贈與國王信使的銀幣大概能夠和一個騎士一年的正常收入相當。

信使喜笑顏開地接受了伯爵的贈與。

“您真是太慷慨了，我之前去過其他兩位伯爵的領地，您絕對是最仁慈慷慨的一位了，這是給您的信件。”

伯爵接過了被火漆封蓋的信件，他用帶有家族紋章的戒指輕輕觸及信封，印泥自動脫落。

阿普勒斯看著這一幕若有所思。

“魔法……”他心里咀嚼著這個詞。

“如果有機會一定要學習和了解魔法的基本原理。”

神奇的力量，甚至能夠做到在一個類似于中世紀的世界里辦到類似于信息識別的功能。

“如果能用于生產(chǎn)……”

他的思維不自覺地發(fā)散開來。

一旁伯爵已經(jīng)看完信件。

“代我向陛下問好，我會忠實地向我唯一的陛下履行我的義務。”

唯一這個詞被伯爵咬得很重。

機會已經(jīng)到來了，伯爵心中的砝碼已經(jīng)傾斜向了二王子，也就是分割了洛倫王國東側領土的王子。

這也本就是伯爵的封君。

但即便是要向封君效忠，效忠的程度也大不一樣。

君主對于封臣的控制一來自于道德和契約魔法的約束，二來自于君主的個人威望和魅力，三來自于和手下封臣的權力媾和程度。

二王子新登大位還未來得及施展權術和抱負就開始了繼承人戰(zhàn)爭，個人魅力和威望也就無從談起。

即便能夠指揮手下的伯爵，但底下人出工不出力君主也沒有辦法。

所以二王子也只能以權力媾和的方式來爭取底下人的支持。

“國王陛下還有其他什么要交代的嗎？”

伯爵問向了信使。

“國王陛下夸贊了您的勇武，他還要我向您致敬，等您到達王都的時候陛下希望能和您一起共進晚餐。”

“不知道國王向著伯爵許諾了什么？”

劉項看著這一幕心中思索著。

“對于一位實封的伯爵來說，國王能打的牌并不多。”

伯爵的動作加快了。

更多的部隊開始集結，一輛輛貨運的牛馬車從村莊中駛進軍營。

原先的一百騎士擴充到了五百，騎士侍從更是擴張到了一千人。

加上原有的八百農(nóng)奴兵和一百持矛武士，實際作戰(zhàn)兵力達到了恐怖的兩千四百人。

動員的人數(shù)看似不多，比之東方中原王朝的動輒數(shù)萬數(shù)十萬的大軍少之又少，但僅僅在一個伯爵領內(nèi)，動員五百位能夠完全脫產(chǎn)的擁有自己封地的軍事貴族，加上一百位半脫產(chǎn)的持矛武士。

兵力看似稀少，但實質上都是精銳。

這也幾乎是布萊斯特嶺近乎全部的軍事力量。

如此恐怖的動員能力也是高爾德三世敢于折辱前王室商人的底氣，甚至于阿普勒斯都在暗自懷疑，古斯塔夫那個老肥豬是不是國王主動遞到伯爵身前向他討好的禮物。

但僅僅這樣還不足以讓高爾德三世如此興師動眾，更關鍵的是那一封信。

“親愛的高爾德·溫斯頓·奧特洛·凱切爾斯，我的兄弟，這場曠日持久的戰(zhàn)爭讓人暈眩而厭煩，他讓王國在動亂中流血，卻又沒有半點好處，為了結束這場戰(zhàn)爭，我將放棄對全體公民的君權，我將只接受我的封臣的效忠，而您，偉大的高爾德三世，忠誠而勇敢的猛士，愿主庇佑你。”

在以往的第三帝國皇帝有權力要求所有的公民，也就是全體戰(zhàn)士向他效忠，以此來鞏固君權和維持中央的權威。

也因為這一點，即便后來帝國面臨分崩離析的局面時也沒有任何一個士兵敢于向皇帝揮舞刀劍。

后來還是北方的獸人攻陷了皇城后，才殺死了皇帝。

這一傳統(tǒng)也被分裂的人類各國所繼承。

顯然洛倫東方的新君為了得到地方貴族的支持放棄了這一權力。

阿普勒斯是軍隊開拔的第三天后得到的消息。

“TMD，事情有意思起來了。”

混亂的味道縈繞在阿普勒斯的舌尖，他已經(jīng)嗅到了血液的腥味了。