史萊克學院的第一縷晨光，是被廚房煙囪里冒出的黑煙喚醒的。林默站在木屋前的空地上，看著趙無極光著膀子用巨石碾磨草藥——那是給唐三敷傷口的藥泥，據說摻了百年曼陀羅蛇的蛇蛻，聞著就帶著股辛辣的魂力氣息。

“發什么呆？”弗蘭德的羊鞭突然抽在林默腳邊，嚇得他身后的小舞差點蹦起來。老頭今天換了件洗得發白的皮夾克，手里捏著個鐵皮喇叭，“所有人，寅時集合，繞著索托城跑二十圈！誰要是掉隊，就去給趙老師的藥圃翻土——他昨天剛埋了十斤蝎子糞。”

小舞的臉瞬間皺成包子：“二十圈？城主府的公子哥都不用起這么早吧！”

“所以他們成不了魂師。”弗蘭德的喇叭差點懟到小舞臉上，“快點！唐三呢？讓他把藥泥帶上，邊跑邊敷！”

唐三背著個比他還高的竹簍跑出來，里面裝著趙無極剛配好的草藥。他的臉色還有點蒼白，但眼神依舊清亮：“我好了。”

林默注意到，唐三的竹簍邊緣纏著幾根藍銀草，草葉正隨著他的動作微微晃動——顯然是用魂力減輕負重的小技巧。他不動聲色地用暗影蛛絲在自己的鞋底子又織了層薄網，昨天測試時發現，這種蛛絲混合魂力后，能在石板路上滑出半寸遠的距離，積少成多，二十圈下來能省不少力氣。

隊伍剛跑出史萊克的木柵欄，就見玉小剛站在路口的老槐樹下。他手里拿著三卷泛黃的竹簡，晨光透過樹葉的縫隙落在他的銀絲上，竟顯得有幾分溫和。

“這是給你們的晨練輔錄。”玉小剛把竹簡分給三人，“林默的《幽冥系魂力流轉圖譜》，唐三的《藍銀草變異特性解析》，小舞的《獸武魂魅惑技進階法門》。跑完步回來默寫三遍，錯一個字，罰抄十遍。”

小舞哀嚎一聲：“大師！跑步已經夠累了……”

“嫌累可以回去。”玉小剛面無表情，“反正史萊克也不收廢物。”

弗蘭德在一旁嘿嘿直笑：“老玉，你這是把當年教我的法子都搬出來了？想當年我……”

“閉嘴。”玉小剛冷冷地打斷他，“你當年把《魂師基礎理論》抄成了《如何用魂力烤紅薯》，還好意思說。”

林默低頭翻開竹簡，上面用朱砂畫著復雜的經絡圖，每個穴位旁邊都標著魂力流轉的速度和強度。最末頁還有一行小字：“暗影蛛絲需以念力為引，每日寅時吐納時凝聚于指尖，百日可成‘絲刃’。”他指尖微動，果然感覺到暗影蛛絲的魂力流動似乎有了新的方向。

二十圈跑完時，太陽已經爬上索托城的鐘樓。小舞累得直接癱在草地上，嘴里還叼著根狗尾巴草；唐三靠在樹干上默寫竹簡內容，藍銀草在他指間自動組成文字；林默則坐在藥圃邊，按照竹簡上的圖譜運轉魂力——他發現按照圖譜引導，尸氣的暴戾感似乎減輕了幾分，幽冥爪的黑霧也變得更加凝實。

“不錯啊，黑袍小子。”趙無極光著膀子扛著水桶經過，藥泥在他古銅色的皮膚上蹭出綠色的印子，“昨天那下幽冥爪要是再加點力，說不定能劃破我的油皮。”

林默沒說話，只是指尖的蛛絲突然彈出，精準地纏住了趙無極腰間滑落的水桶。

趙無極挑了挑眉：“控制力見長。下午來我這兒，教你怎么把魂力灌進爪子里——保證讓你下次能撕開金剛熊的皮。”

正午的陽光曬得人發暈，廚房飄來濃郁的肉香。負責做飯的是個叫奧斯卡的金發少年，他正站在灶臺前念叨：“老子有根大香腸！”隨著魂咒落下，一根冒著熱氣的香腸憑空出現在他手里。

“這是我的第三魂技‘恢復大香腸’。”奧斯卡把香腸遞給唐三，笑得一臉燦爛，“補充魂力的，比趙老師的草藥好吃多了。”

唐三接過香腸，發現上面還沾著點面粉：“謝謝。”

“客氣啥。”奧斯卡又變出兩根遞給林默和小舞，“以后都是同學了。對了，你們叫什么？我叫奧斯卡，食物系魂師。”

“小舞！獸武魂柔骨魅兔！”小舞三口兩口吞掉香腸，眼睛亮晶晶地盯著奧斯卡的手，“你還能變別的嗎？比如胡蘿卜？”

“呃……”奧斯卡撓了撓頭，“好像不能。不過我的第二魂技是‘老子有根蘑菇腸’，能讓人跑得快。”

林默看著手里的香腸，總覺得用魂咒變出食物有點奇怪。他試探性地咬了一口，一股溫潤的魂力瞬間流遍全身，晨練的疲憊竟消散了大半。

“這是奧斯卡的天賦。”玉小剛不知何時站在門口，手里拿著個鐵皮飯盒，“食物系魂師百年難遇，他的香腸能在戰場上救命。”

弗蘭德拎著壺酒走進來：“老玉，下午的實戰課你來講？我約了索托城的鐵匠鋪老板，得去看看新到的玄鐵。”

“我來講。”玉小剛打開飯盒，里面是三碗冒著熱氣的肉粥，“吃完了去后山，今天教你們怎么在實戰中隱藏魂技特性。”

后山的空地上，玉小剛用樹枝在地上畫了個圈：“林默，用你的幽冥爪攻擊這個圈，但不許暴露尸氣。”

林默站在圈外，深吸一口氣。他刻意壓制住尸氣的流動，只調動幽冥爪的基礎魂力。五道灰色的爪影落在圈內，只在地上留下淺淺的痕跡。

“不行。”玉小剛搖頭，“魂力太散。你要記住，隱藏特性不是削弱力量，而是讓敵人誤判你的武魂類型。用暗影蛛絲包裹幽冥爪，讓它看起來像普通的獸武魂魂技。”

林默照做，暗影蛛絲在幽冥爪外織成灰色的繭。這次爪影落下時，帶著蛛絲的韌性，竟在地上劃出半寸深的溝壑，看起來就像某種狼類武魂的撕裂技。

“很好。”玉小剛點頭，“唐三，用藍銀草捆住那棵樹，但不許用麻痹毒素。”

唐三的藍銀草悄然纏上樹干，草葉上的尖刺都收了起來，看起來柔軟無害，卻牢牢勒住了樹干的紋路。

“小舞，用魅惑技干擾奧斯卡，但不許讓他察覺到你的魂力波動。”

小舞對著正在啃香腸的奧斯卡眨了眨眼，粉色的魂力波動極淡，像蜻蜓點水般掠過。奧斯卡突然打了個噴嚏，手里的香腸掉在地上，撓著頭一臉茫然：“奇怪，怎么突然想吃胡蘿卜了？”

玉小剛的嘴角終于有了一絲弧度：“記住，在魂師大賽上，信息差就是性命。武魂殿的人最擅長從魂技細節判斷對手的弱點，你們必須學會藏拙。”

他話鋒一轉，指向遠處的山坡：“看到那片荊棘叢了嗎？里面有幾只百年的尖牙鼠，你們三個組隊去獵殺，要求是——只用基礎魂技，不許暴露特殊能力。日落之前回來，遲到的沒晚飯。”

三人對視一眼，立刻朝著荊棘叢跑去。林默在前開路，暗影蛛絲化作無形的探路索，提前纏住可能彈出的尖刺；唐三的藍銀草在地面鋪開，感知著地下的動靜；小舞則跳到樹上，用她敏銳的聽覺捕捉尖牙鼠的叫聲。

當第一只尖牙鼠竄出來時，林默的幽冥爪精準地拍在它的后腦——沒有用尸氣，只用了純粹的魂力沖擊；唐三的藍銀草瞬間收緊，將另一只尖牙鼠捆成粽子；小舞則從樹上躍下，用膝蓋頂住最后一只的脊背，動作干凈利落。

夕陽西下時，三人拎著三只尖牙鼠回來。玉小剛檢查了鼠尸上的傷口，點了點頭：“合格。今晚的晚飯加肉。”

小舞歡呼一聲，拉著奧斯卡去廚房幫忙；唐三坐在石頭上擦拭暗器，藍銀草在他腳邊輕輕搖曳；林默則翻開竹簡，借著最后一縷陽光研究“絲刃”的凝聚法門。

玉小剛走到他身邊，看著他指尖凝聚的半寸蛛絲，突然道：“星斗大森林那股萬年魂獸的氣息，我查到些線索。”

林默的動作頓住了。

“是泰坦巨猿。”玉小剛的聲音壓得很低，“星斗森林的兩大霸主之一，據說已經活了五千年。但奇怪的是，它很少離開森林核心區，這次突然出現在外圍，很可能和武魂殿有關。”

林默想起那股與尸氣相似的霸道氣息，低聲道：“它和武魂殿……有什么關系？”

“不知道。”玉小剛搖頭，“但武魂殿近半年在星斗森林邊緣布了不少眼線，還抓了不少魂獸做實驗。你吸收暗影蜘蛛魂環時產生的能量波動，說不定被他們當成了實驗品的動靜。”

夜色漸濃，廚房飄來烤尖牙鼠的香味。林默望著武魂殿所在的方向，指尖的蛛絲悄然凝聚成刃。他知道，平靜的日子不會太久，而史萊克的晨霧，不過是暴風雨前的序曲。