林秀芝看出她的心思，提前給她結(jié)了一個(gè)月的工錢，又用店里的碎布頭給她拼了個(gè)好看的頭花，溫和地說：“杏兒，過年了，明天讓你衛(wèi)國哥送你回去，初五過了再回來。這錢和頭花拿回去，給你爹娘看看，讓他們也高興高興?！?

杏兒捏著錢和頭花，眼圈紅紅的，用力點(diǎn)頭：“謝謝嫂子！我過了年就回來，一定好好學(xué)！”

…………

臘月二十八，小店提前打了烊。

陳衛(wèi)東一家三口，加上杏兒，帶著大包小包的年貨，坐著陳衛(wèi)國蹬來的借來的騾車，3回到了陳家溝老宅。

老宅里，陳父陳母早已把屋子打掃得干干凈凈，窗戶上貼上了陳衛(wèi)東買回來的紅紙剪的窗花，鍋里燉著肉，香氣飄出老遠(yuǎn)。

一家人終于團(tuán)聚。陳衛(wèi)國顯擺著自己置辦的年貨，陳母摩挲著兒子買的新棉布，嘴上埋怨亂花錢，臉上的笑容卻藏不住。

陳衛(wèi)東把新收音機(jī)放在炕頭，調(diào)臺找出梆子戲，陳父雖然沒說什么，但瞇著眼聽得入神，這可比他那臺破舊的好。

狗蛋在屋里屋外跑進(jìn)跑出，嬉笑打鬧。

闊別許久，這個(gè)家因?yàn)槌蓡T的歸來和物質(zhì)的豐裕，充滿了前所未有的熱鬧和溫馨氣息。

一年的辛苦，似乎都在這一刻得到了慰藉。

晚上吃過年夜飯，一大家子人圍坐在熱炕頭上，聽著收音機(jī)里傳來的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)聲音，嗑著瓜子花生，聊著閑天。

話題自然離不開明年的打算。陳父嘮叨著那七畝三分地開春種啥，是全都種玉米小麥，還是騰出點(diǎn)地種點(diǎn)花生黃豆換錢。

陳衛(wèi)國則興致勃勃地計(jì)劃著開春后山貨的種類和數(shù)量，跟王老五怎么配合。

陳衛(wèi)東聽著，沒有說話，只是默默地給大家的茶缸子里添熱水。

他的目光，似乎已經(jīng)越過了眼前的熱鬧，投向了更遠(yuǎn)的地方。

等大家都說得差不多了，他才緩緩開口：“爹，地的事，您和娘做主就行，別太累著。衛(wèi)國，山貨生意照舊，穩(wěn)扎穩(wěn)打?！?

他頓了頓，聲音不高，卻清晰地傳到每個(gè)人耳中：“過了年，我琢磨著，光靠這個(gè)小店和山貨，到頭也就是個(gè)溫飽。我想……看看能不能再干點(diǎn)別的。”

“干點(diǎn)別的？”眾人都望向他。

“嗯，”陳衛(wèi)東點(diǎn)點(diǎn)頭，“具體干啥還沒想好，也許是看看縣里有沒有合適的地方，盤個(gè)大點(diǎn)的鋪面？或者……等天氣暖和了，我再往南邊跑一趟，看看有沒有別的機(jī)會(huì)。咱們這地方，還是太小了?！?

他沒有說太多，但話語里透露出的不安于現(xiàn)狀、想要開拓的心思，讓一家人都陷入了沉思。

林秀芝看著丈夫的側(cè)臉，燈光下他的眼神格外明亮和堅(jiān)定。

她知道，自己的男人，心氣高著呢，絕不會(huì)滿足于眼前這點(diǎn)成績。

小富即安，從來不是陳衛(wèi)東的愿望。他的目光，早已投向了更廣闊的遠(yuǎn)方。

收音機(jī)里，新年的鐘聲即將敲響，預(yù)示著又一個(gè)充滿希望和挑戰(zhàn)的年份的到來。

…………

大年初一，天剛蒙蒙亮，陳家溝就被零零星星的鞭炮聲喚醒了。

空氣中彌漫著硝煙和寒冷的氣息，卻也透著一種新年特有的清新和希望。

陳衛(wèi)東一家早早起床，穿上簇新的或是漿洗得最干凈的衣服。

陳衛(wèi)東帶著弟弟陳衛(wèi)國，先去給本家的幾位長輩拜了年，磕頭、說吉祥話，收獲了一把炒花生和幾塊水果糖。

接著又去了支書陳滿倉家。

陳滿倉家也剛開門迎客，屋里坐著幾個(gè)同樣來拜年的村干部。

看到陳衛(wèi)東兄弟倆進(jìn)來，大家都笑著打招呼。

陳衛(wèi)東遞上兩包從縣城帶回來的“大前門”香煙，說了幾句“過年好，祝滿倉叔身體健康，工作順利”的吉利話。

陳滿倉接過煙，招呼他們坐下吃糖磕瓜子，隨口問起縣城的情況和他們的生意。

陳衛(wèi)東簡單說了說，只說糊口還行，感謝支書以前的照顧。

“現(xiàn)在地都分到戶了，各顯神通吧?！标悵M倉吐著煙圈，意味深長地說，“你們年輕人在外面闖，是好事情，但也別忘了根本，別忘了鄉(xiāng)親。有啥好路子，能拉拔一把的，就拉拔一把?！?

“哎，滿倉叔，我記下了?！标愋l(wèi)東誠懇地點(diǎn)頭。他能感覺到，村里人看他們的眼神，羨慕之外，探究和期待更多了。

拜完年，兄弟倆在村里走著。*果然，不斷有相熟的或不太熟的鄉(xiāng)親湊過來搭話。

“衛(wèi)東，聽說在縣城發(fā)大財(cái)了？年貨辦得那么體面！”

“衛(wèi)國，跟你哥干的啥活兒？還缺人不？咱有的是力氣！”

“東子，有啥掙錢的門道，給叔透個(gè)信兒唄？”

語氣各異，有真誠請教，有好奇打探，也有那么一絲不易察覺的酸意。

陳衛(wèi)東一律笑著應(yīng)付：“沒啥大門道，就是倒騰點(diǎn)山貨土產(chǎn)，掙個(gè)辛苦錢，風(fēng)險(xiǎn)大著呢。”他深知樹大招風(fēng)的道理，在真正站穩(wěn)腳跟前，必須低調(diào)。

回到家，陳父陳母也說起，這兩天來串門打聽的鄰居就沒斷過。

陳母一邊納著鞋底，一邊嘀咕：“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，問得俺都不知道咋說好。說好吧，怕人眼紅借錢；說不好吧，人家又不信……唉?！?

陳父吧嗒著旱煙，比較淡定：“甭管他們咋說，咱自己心里有數(shù)就行。衛(wèi)東衛(wèi)國是吃了苦受了累才掙來的，不是大風(fēng)刮來的。”

正說著，院門又被推開了，是鄰居四嬸挎著個(gè)籃子來拜年，籃子里裝著幾個(gè)自家蒸的饃饃。

閑扯了幾句，話題果然又繞到這上面。四嬸夸贊陳家兄弟有出息，接著就訴起苦來，說自家孩子多、勞力少，日子緊巴，眼看開春種子化肥都沒著落。

陳母為難地看看陳衛(wèi)東。陳衛(wèi)東心里明白，這是變著法想借點(diǎn)錢或者找點(diǎn)活兒干。

他沉吟了一下，對四嬸說：“四嬸，開春了，我們那邊要是需要人手搬搬扛扛，肯定先緊著咱鄉(xiāng)親。至于錢，我們那點(diǎn)錢也都壓在貨上，周轉(zhuǎn)著哩，實(shí)在不寬裕。這樣，您要是急用，我先給您拿十塊錢應(yīng)應(yīng)急？”他說著就要掏自己口袋。