陳衛東沒力氣解釋太多，他艱難地咧了咧嘴，露出一抹蒼白卻透著興奮的笑容。

他朝林秀芝招招手，示意她靠近灶房角落，那里光線更暗。

然后，他壓低了聲音，幾乎是氣聲地說道：“雞蛋……成了七十多個……藏在后山打谷場草垛里了。明天……天不亮，我和衛國就去城里！”

“雞蛋？七……七十多個？”林秀芝倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，下意識地捂住了嘴，生怕自己驚呼出聲。

她簡直不敢相信自己的耳朵！一天時間上哪兒弄七十多個雞蛋？這……這怎么可能？她猛地想起男人早上揣出去的那幾塊紅布，還有他出門時那股子破釜沉舟的勁頭……難道……是真的？

她瞬間就明白了自家男人想干什么？主要是之前出門完全沒和她說這回事。

巨大的震驚過后，是更深的憂慮。“衛東！這……這太冒險了！萬一……萬一路上……”她的聲音帶著哭腔，臉色煞白。投機倒把的后果，她光是想想就渾身發冷。

“噓！小聲點！”陳衛東連忙制止她，眼神卻異常堅定，“秀芝，信我！我和衛國都商量好了，明天天不亮就走，路上沒人。到了城里，我們也有地方出手，小心點，沒事的！”他伸出手，想拍拍妻子的肩膀安慰她，但看到她眼中的恐懼，又收了回來，只是用更沉穩的語氣說：“放心，為了你和狗蛋，我絕不會出事！這雞蛋，一定能變成錢！變成白面！變成油！”

看著丈夫眼中那從未有過的、近乎偏執的堅定光芒，聽著他話語里不容置疑的承諾，林秀芝滿腹的擔憂和勸阻，竟一時哽在喉嚨里，說不出來。

她想起了他昨天的誓言，想起了他今天拖著傷體早出晚歸……或許……或許這次真的不一樣？

“先……先吃飯吧。”她最終只是低下頭，聲音悶悶的，轉身從鍋里盛出兩碗溫熱的、比早上略稠一點的野菜糊糊。這是她下午特意多摻了一小把玉米面熬的。

陳衛東和送完扁擔也回來的陳衛國幾乎是狼吞虎咽地扒拉著糊糊。饑餓感被暫時壓制下去，身體的疲憊卻如潮水般涌來。

陳衛國年輕，吃飽了沒有回去，倒頭就躺在炕沿邊打起了呼嚕。

陳衛東卻強撐著精神，用破布蘸著涼水，仔細擦拭著明天要用的籮筐內側，檢查有沒有毛刺會劃破雞蛋。

林秀芝默默地把剩下的紅布碎片收好，又找出一塊相對干凈的舊包袱皮，疊得整整齊齊放在一邊。

這一夜，土坯房里異常安靜。狗蛋在炕里側睡得香甜。陳衛國鼾聲如雷。林秀芝躺在炕上，睜著眼睛，聽著身邊丈夫并不平穩的呼吸，心緒難平。

陳衛東閉著眼，腦子里卻在反復推演明天的路線、可能遇到的盤查、以及如何找到黑市……

凌晨三點多，窗外還是一片濃墨般的漆黑。陳衛東猛地睜開眼，輕輕推醒了旁邊的陳衛國。

兄弟倆像訓練有素的士兵，悄無聲息地穿衣下炕。

林秀芝也立刻坐起身，摸索著點亮了煤油燈，昏黃的光暈下，她默默地把包袱皮遞給陳衛東，又塞給他兩個冰冷的、摻了麩皮的菜團子：“路上……墊墊。”

“嗯。”陳衛東接過東西，深深地看了妻子一眼，那眼神里包含了太多東西——承諾、安撫、決心。

他沒再多說，吹熄了燈，和陳衛國一起，像兩道融入夜色的影子，悄無聲息地溜出了家門。

凌晨的風帶著刺骨的寒意。兄弟倆深一腳淺一腳地摸到后山打谷場。憑著記憶找到那個草垛，小心翼翼地扒開偽裝，拖出沉甸甸的籮筐。

借著微弱的星光，看到里面墊得嚴嚴實實的麥秸和隱約可見的雞蛋輪廓，兄弟倆的心都提到了嗓子眼。

陳衛東深吸一口氣，和陳衛國一起將雞蛋分一點到帶來的籮筐里，用包袱皮把兩個個籮筐口仔細蓋住扎緊，只留一點縫隙透氣。

然后，陳衛國深吸一口氣，穩穩地挑起這副承載著全家希望的擔子。

陳衛東則拿著那根昨天從王寡婦家借來就沒還的桑木扁擔，警惕地跟在旁邊，充當哨兵。

通往縣城的土路在黑暗中延伸。四周寂靜無聲，只有兄弟倆粗重的喘息和扁擔發出的輕微“吱呀”聲。

陳衛東的心一直懸著，耳朵豎得老高，捕捉著任何一絲風吹草動。

陳衛國更是緊張得手心冒汗，每一步都走得小心翼翼，生怕顛簸弄碎了雞蛋。

十幾里路，走得驚心動魄，卻也異常順利。

當天邊泛起魚肚白，縣城的輪廓出現在視野中時，兄弟倆的后背都被冷汗浸透了，但更多的是一種劫后余生的狂喜！

“哥！到了！咱真到了！”陳衛國壓低聲音，興奮得聲音都在抖。

“別高興太早！找地方！”陳衛東低喝一聲，眼神銳利地掃視著城郊結合部。

他模糊的記憶告訴他，黑市往往在城邊、橋頭、廢棄工廠附近流動。

很快，他們在一個廢棄磚窯廠后面，發現了一些影影綽綽的人影。

空氣中彌漫著各種混雜的氣息——新鮮的蔬菜、土腥味、家禽的騷味，還有壓低的、警惕的交談聲。就是這里了！

兄弟倆找了個偏僻的角落，把擔子放下。陳衛東掀開包袱皮一角，露出里面白生生的雞蛋。

他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來沉穩：“新鮮雞蛋！自家雞下的！有要的嗎？”聲音不高，但在寂靜的清晨顯得格外清晰。

話音剛落，立刻就有幾道目光掃了過來。一個穿著藍色工裝、提著菜籃子的中年婦女快步走了過來，眼睛發亮：“雞蛋？怎么賣？”

陳衛東心臟怦怦直跳，面上卻努力保持鎮定。他伸出兩根手指：“一毛二一個。”這是他路上就盤算好的價格，比供銷社憑票供應的貴，但比黑市傳聞的略低一點，圖個薄利多銷快出手。

“一毛二？”婦女皺了皺眉，“供銷社才……”她話沒說完，旁邊一個頭發花白的老太太也湊了過來，急聲道：“給我來五個！家里媳婦坐月子，供銷社那點定量哪夠！”說著就要掏錢。