晨光如金，灑在膳香坊的青瓦白墻之上，檐角銅鈴輕響，似在低語昨夜未盡的風云。

蘇晚指尖尚殘留著朱砂的微澀，那本《李氏貪墨全錄》靜靜躺在案上，紅字如血，仿佛能灼穿紙背。

她望著顧昭之，眼波微動，卻未言語。

他那一聲“晚晚”，輕如風，卻重若千鈞。

她不是不懂情，只是長久以來，心門早已封死在那一場大火之后——母親死于流言，父親冤死獄中，家產被抄，她從相府千金淪為市井孤女。她活下來，不是為了情愛，而是為了復仇。

可此刻，她竟有一瞬的恍惚。

顧昭之卻已收回手，神色恢復冷峻，只將那本賬冊收入袖中，聲音低沉：“圣上昨夜已召見內閣，李崇一案，不宜再拖。”

蘇晚眸光微閃：“那張猛的口供，可經得起推敲？”

“崔九已連夜審過三遍，字字吻合，且有物證佐證。刑部、大理寺、都察院，皆無異議。”他頓了頓，目光如刀，“但——李崇不會束手就擒。”

話音未落，外頭忽有急促腳步聲。崔九疾步而入，臉色凝重：“大人，出事了。”

“說。”

“天牢昨夜三更，張猛暴斃。”

蘇晚瞳孔驟縮。

顧昭之眉峰一凜：“如何死的？”

“七竅流血，唇角發紫，像是中毒。”崔九沉聲道，“牢頭說，昨夜有人送過一盒香脂，說是顧府特供，給張猛壓驚……”

蘇晚猛地抬頭，與顧昭之對視一眼，心中同時浮起寒意——有人在復刻她的計策！

那香脂，分明是她讓趙管事送去的，但……她并未放毒。

“香脂呢？”

“已被獄卒焚毀，說是‘不祥之物’。”

顧昭之冷笑：“好一招移花接木。有人提前知道了我們的動作，換了香脂，嫁禍于我。”

蘇晚指尖輕敲案角，眸光漸冷：“能進天牢送物，又能調動獄卒，此人必在刑部或大理寺有內應。而知曉我們昨夜行動的……不超過五人。”

她緩緩抬眼，聲音如冰：“顧大人，您身邊，有鬼。”

顧昭之沉默片刻，忽然道：“李崇雖入獄，但他背后，還有人。”

“誰？”

“北狄二王子。”

蘇晚心頭一震。她早知李崇通敵，卻未料對方竟已滲透至此。

北狄二王子表面恭順，實則野心勃勃，若李崇一倒，他必不會坐視證據外泄。

“他不會讓張猛活著開口。”蘇晚冷笑，“可他忘了——死人不會說話，但死人也能留下線索。”

她起身，快步走向內室，取出一張焦黑殘破的貨單——正是昨夜從火場邊緣搶救出的那一張。她將紙攤開，指尖輕撫過“精鋼”二字，忽然道：“這紙，不是普通的賬冊紙。”

顧昭之凝神細看，只見紙背隱約有暗紋，似是某種水印。

“這是北狄軍用密紙，”蘇晚低聲道，“只有北狄王庭與邊關將領才用。李崇能拿到，說明交易早已深入。而這張紙……是故意留下的。”

“故意？”

“張猛是死士，但未必是蠢人。他臨死前，若知必死，必會留下線索。這張紙，是他藏在懷中，故意讓你們‘發現’的。”蘇晚眸光如炬，“他在等一個能看懂的人。”

顧昭之心中震動。他原以為張猛只是個工具，卻沒想到，此人竟也有自己的算計。

“這水印……”蘇晚忽然取出一盞油燈，將紙緩緩烘烤。隨著溫度升高，紙背的水印竟漸漸浮現成一行細小的契丹文——

“鹽引換鐵，馬入幽州，九月初九，門開。”

“九月初九……”顧昭之瞳孔驟縮，“還有十日。”

“幽州，是北狄入關的咽喉。”蘇晚聲音冷冽，“他們要用鹽引換戰馬，再以商隊為掩護，讓北狄騎兵混入中原。九月初九，城門大開，祭天大典，守備最松——這是里應外合，要兵不血刃拿下幽州！”

空氣驟然凝固。

顧昭之猛地起身：“立刻傳令幽州守將，加強戒備！同時封鎖所有通往北狄的商路，徹查鹽引流向！”

蘇晚卻抬手攔住：“不可。”

“為何？”

“若此時封鎖，北狄必知事敗，提前動手。幽州百姓將首當其沖。”她眸光微閃，唇角忽勾起一抹冷笑，“不如將計就計。”

“你打算……”

“放出風聲，就說張猛未死，且已招供，供出北狄二王子乃幕后主使。再讓刑部‘不慎’泄露，九月初九，朝廷將在幽州設伏，一舉擒殺北狄細作。”

顧昭之瞬間明白：“引蛇出洞？”

“不錯。”蘇晚指尖輕點桌面，如棋手落子，“北狄二王子若信，必會提前調兵，或親自赴幽州指揮。屆時，我們以逸待勞，一網打盡。”

顧昭之凝視她，久久不語。

這女人，心思之縝密，手段之狠辣，竟連敵人都能算進棋局。

他忽然道：“若北狄二王子不信呢？”

蘇晚輕笑：“他會信。因為——我會讓他親眼看見‘證據’。”

她從袖中取出一枚小小的銅牌，牌上刻著一只展翅的鷹，正是北狄王庭死士的信物。

“這是……”

“張猛死前，塞進我鞋底的。”她眸光幽深，“他說：‘若我死了，請替我看看，草原的鷹，能不能飛過長城。’”

顧昭之心頭一震。

這不僅是一場權謀，更是一場血與火的賭局。

他緩緩點頭：“好。這一局，我們陪他，玩到底。”

當夜，京城風云再起。

刑部“不慎”走漏消息：張猛未死，已全盤招供，北狄二王子將在九月初九親赴幽州，接應鐵甲商隊。

與此同時，顧昭之密令幽州守將，暗中集結精兵，布下天羅地網。

而蘇晚，則悄然換上男裝，戴上面紗，踏上北去的馬車。

她要去幽州，親自會一會那只——來自草原的鷹。

馬車駛入夜色，車輪碾過青石，發出沉悶的聲響。

她掀開車簾，望向北方的星空。

那里，有一顆星格外明亮，仿佛在無聲召喚。

她低聲呢喃：“母親，父親，女兒終于……要替你們，討回血債了。”