烈日當(dāng)空，都察院門前的青石板被曬得發(fā)燙，踩上去像踏在燒紅的鐵板上。

蟬鳴嘶啞，人群如潮，擠得水泄不通。所有人都踮著腳、伸著脖子，目光死死盯著那扇半開的朱漆大門——“明鏡高懸”四個(gè)大字在陽光下泛著冷光，像一把懸在頭頂?shù)牡丁?

堂下，李銘一襲錦袍，玉冠高束，嘴角掛著慣有的冷笑。他指尖摩挲著腰間那枚羊脂玉佩，觸感溫潤，一如他此刻的心情：勝券在握。

一個(gè)商戶女，也配翻案？

“肅靜！”驚堂木炸響，木屑飛濺，人群瞬間鴉雀無聲。

林御史聲如洪鐘：“重審蘇氏一案，帶證人證物！”

衙役抬上物證——一雙沾血的錦靴，一塊撕裂的血布，一張泛黃的證詞，還有蘇晚親筆寫下的《辯誣三問》。字字如刀，句句見血。

李銘掃了一眼，嗤笑出聲：“荒唐！一個(gè)商女，為了攀權(quán)附勢(shì)，竟編出這等離奇故事？林大人，您莫不是被她幾句花言巧語蒙了心？”

他聲音輕蔑，眼神像在看一只爬蟲。百姓中已有竊語四起，風(fēng)向似乎又要倒回權(quán)貴那邊。

就在這時(shí)，一道黑影無聲踏入公堂。

崔九來了。

玄衣勁裝，腰懸短刀，手中捧著一只梨花木匣，邊角包銅，鎖扣上還沾著密檔庫的泥印。他腳步未停，直入堂心，將匣子“啪”地拍在案上，震得卷宗跳起。

“奉顧大人之命，呈堂證物。”

林御史眼神一凜：“開匣！”

匣蓋掀開——

一件洗得發(fā)白的青布短衫，疊得整整齊齊；半塊干涸的胭脂，暗紅如血，隱約透出梅花冷香。

全場死寂。

李銘的笑容僵在臉上。他認(rèn)得那件衣服——十五年前，顧家滅門那夜，逃出的那個(gè)孩子，穿的就是它！

崔九聲音如冰：“顧氏遺孤，當(dāng)年重傷藏身蘇家米倉，蘇晚以舊衣、胭脂助其脫身。內(nèi)閣密檔，白紙黑字，鐵證如山?！?

嘩——！

人群炸了。

那個(gè)被滅門的顧家？那個(gè)如今權(quán)傾朝野的首輔顧昭之？竟曾被一個(gè)商戶女救過命？！

李銘臉色由白轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)紫。他引以為傲的家世、他踩在腳下的螻蟻、他精心編織的罪名……全在這一件破衣面前，碎成齏粉！

林御史趁勢(shì)起身，聲震屋瓦：“查實(shí)：其一，通奸之罪，純屬誣告！其二，原審違律，酷刑逼供！其三，主使李銘，構(gòu)陷良民，依律反坐！此案牽連甚廣，懇請(qǐng)首輔大人親臨定奪！”

話音未落，門外傳來腳步聲。

沉穩(wěn)，有力，一步一驚雷。

顧昭之來了。

玄蟒袍，金線閃，他逆光而入，身影如山壓來。風(fēng)停，云散，連蟬都不敢再叫。

“帶蘇氏上堂?！?

枷鎖落地，蘇晚被“請(qǐng)”入公堂。她衣衫破損，卻脊背挺直，未跪，只微微頷首。腳踩青石，冷如刀割，她卻站得像一棵雪中松。

顧昭之的目光落在她脖頸那道傷疤上，眸色驟沉。隨即，又盯住她手中那份被汗水浸軟的《稽查疏》。

他沉默良久，終于開口，聲如寒潭：“蘇氏救我，是私恩。今日蒙冤，是公案。私恩不抵公義，但公義，不容蒙塵！”

他轉(zhuǎn)身，目光如刀刺向李銘：“你父李崇，勾結(jié)漕幫，私吞官糧，倒賣鹽引，樁樁件件，證據(jù)已呈御前！而你，構(gòu)陷蘇晚，實(shí)為滅口——因?yàn)樗种?，握著你父親的罪證！其心可誅，罪無可赦！”

手起，令下：“剝?nèi)スγ喝胩炖危牶蚴ゲ?！?

“不！！”李銘嘶吼，雙膝被錦衣衛(wèi)狠狠砸跪在地，膝蓋撞石，悶響刺耳。

人群外，蘇婉兒尖叫：“她不過是個(gè)商戶女！憑什么讓首輔為她做到這一步！”

陳嬤嬤拄拐而出，老眼如炬：“小姐當(dāng)年救的落魄少年，如今是首輔大人。而你，背宗忘祖的白眼狼，算什么東西？”

百姓沸騰，呼聲震天：“蘇姑娘清白！”“嚴(yán)懲奸佞！”

蘇晚立于堂中，風(fēng)吹裙袂，發(fā)絲拂面。她不喜，不悲，只望著那個(gè)玄袍背影，輕聲問：“大人，現(xiàn)在才信我？”

顧昭之緩緩轉(zhuǎn)身，眸如寒潭，步步逼近：“你若真是當(dāng)年那個(gè)蘇晚，為何十五年緘口不言？為何偏偏在我掌權(quán)之后，才帶著《稽查疏》現(xiàn)身京城？”

他不信巧合，更不信命運(yùn)。

蘇晚迎著他目光，唇角微揚(yáng)，笑意涼?。骸耙?yàn)槲业鹊模瑥膩聿皇悄愕臋?quán)勢(shì)，而是一個(gè)……能真正扳倒李崇的人?！?

她頓了頓，直視他驟縮的瞳孔：“而你，終于成了那個(gè)人。若我早年說出真相，在你羽翼未豐時(shí)，你是會(huì)信我，還是會(huì)為了自保，先殺我滅口？”

顧昭之一滯，呼吸微停。

良久，他抬手，解下腰間玄玉佩——烏黑溫潤，隱泛血光。

“此佩，見如見我。持此，可直入首輔書房，無需通稟。”

蘇晚未接。

他眸色更深，聲音低沉危險(xiǎn)：“從今日起，你不再是囚。但你最好沒騙我。若有一絲欺瞞——”他逼近一步，氣息壓下，“我不問因由，直接殺你。”

她終于伸手，接過玉佩。

冰涼刺骨，仿佛有血在玉中流動(dòng)。

這是一場賭局。他押上權(quán)勢(shì)，她押上性命。而她，終于在這場九死一生的棋局中，落下了第一子。

三日后，聽雪堂。

新雪初霽，蘇晚倚窗而立，傷口仍在隱隱作痛。但她心比任何時(shí)候都清醒。

安逸是假象，風(fēng)暴才剛開始。

她低頭，看著掌心那枚玄玉佩，輕聲自語：“顧昭之，你以為你在掌控棋局……可你忘了，當(dāng)年救你的，不是蘇晚，而是……我?！?

窗外，風(fēng)起雪揚(yáng)，暗流洶涌。