蘇貴妃的景仁宮終年燃著西域進(jìn)貢的沉香，濃烈的香氣像一層無形的紗幔，將宮內(nèi)外的窺探隔絕開來。大皇子蕭景賢踏入內(nèi)殿時(shí)，不自覺地皺了皺鼻子——這香氣總讓他想起小時(shí)候被按著頭背誦《孝經(jīng)》的日子。

“兒臣給母妃請安。“

蕭景賢行禮的動(dòng)作一絲不茍，玄色親王服上的金線蟒紋在宮燈下閃著冷光。蘇貴妃斜倚在貴妃榻上，染著蔻丹的指尖正撥弄著一串紅珊瑚珠，聞言懶懶地抬了抬眼皮。

“起來吧，這兒沒外人。“

她的聲音像浸了蜜，眼角細(xì)紋被脂粉精心遮蓋，唯有頸間幾道紋路泄露了真實(shí)年紀(jì)。宮女們悄無聲息地退下，最后一個(gè)離開的嬤嬤輕輕帶上了雕花殿門，發(fā)出“咔噠“一聲輕響

蕭景賢沒有坐，而是走到窗前，佯裝欣賞院中的秋菊。他的背影挺拔如松，與年輕時(shí)的皇帝有七八分相似。

“聽說崔琰回京了？“蘇貴妃突然開口。

蕭景賢的指尖在窗欞上微微一頓：“母妃消息靈通。“

“本宮不僅知道他回京，“蘇貴妃輕笑一聲，“還知道他帶著那個(gè)祁家莊的小仵作，正在查皇后宮里的命案。“

一陣風(fēng)吹進(jìn)殿內(nèi)，沉香煙氣扭曲了一瞬。蕭景賢轉(zhuǎn)身，面上已恢復(fù)平靜：“不過是個(gè)宮女暴斃，也值得刑部侍郎親自過問？“

“暴斃？“蘇貴妃的紅唇勾起一抹諷刺的弧度，“景賢，你可知道那宮女死狀像極了誰？“

她故意停頓，珊瑚珠串在指間繞了一圈又一圈。蕭景賢沒有接話，只是走回案幾旁，給自己倒了杯茶。茶水落入瓷杯的聲音在寂靜的殿內(nèi)格外清晰。

“像極了你姨母晉王妃。“蘇貴妃終于揭曉答案，聲音輕得像一片羽毛落地，“也是'血崩而亡'，也是滿床猩紅...“

蕭景賢手中的茶杯突然傾斜，幾滴熱茶濺在手背上。他放下杯子，用袖口慢慢擦去水漬：“姨母去世時(shí)，兒臣尚未出生。“

“是啊，二十年了。“蘇貴妃望向窗外，目光似乎穿透宮墻，看到了很遠(yuǎn)的地方，“你父皇當(dāng)年還是太子，先皇病重，朝中大半大臣都支持晉王繼位...“

她突然起身，華麗的裙擺掃過地毯，帶起一陣香風(fēng)。走到蕭景賢面前，她伸手撫平兒子衣襟上并不存在的褶皺：

“可惜晉王太癡情。你姨母一死，他就瘋了似的闖宮，被先皇當(dāng)庭杖責(zé)。“她的手指在蕭景賢胸口輕輕一點(diǎn)，“三十廷杖，打得他半年下不了床。等他傷好，先皇已經(jīng)駕崩，你父皇登基了。“

蕭景賢低頭看著母親保養(yǎng)得宜的手，那指甲上精致的鳳仙花繪與記憶中某個(gè)畫面重疊——小時(shí)候他頑皮打翻藥碗，這只手狠狠掐過他胳膊內(nèi)側(cè)的軟肉，第二天淤青被朝服嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮住。

“母妃今日喚兒臣來，不會(huì)只為講古吧？“

蘇貴妃收回手，輕笑一聲：“本宮只是覺得有趣。皇后宮里死了人，死法與你姨母一模一樣，而查案的崔琰，偏偏是大長公主的孫子...“

她走回貴妃榻，從暗格里取出一個(gè)錦囊：“你可知當(dāng)年為你姨母驗(yàn)尸的是誰？“

蕭景琰搖頭。

“是祁家莊的人。“蘇貴妃將錦囊拋給他，“林靜姝，如今那個(gè)小仵作的娘。“

錦囊里是一枚小小的銀印，刻著“晉王府“三個(gè)篆字。蕭景琰摩挲著冰涼的銀質(zhì)，突然明白了母親的用意。

“母妃是想讓兒臣...“

“本宮什么也沒想。“蘇貴妃打斷他，重新躺回榻上，“只是你這孩子從小就愛替你父皇分憂。如今有人翻舊案，你這個(gè)做兒子的，自然該查個(gè)明白。“

殿外傳來打更聲，已是酉時(shí)三刻。蕭景琰將銀印收入袖中，突然問道：“姨母當(dāng)年，真是血崩而亡？“

蘇貴妃閉目養(yǎng)神，嘴角卻微微上揚(yáng)：“誰知道呢？宮里的事，真真假假...倒是你父皇近來咳血，你這個(gè)做兒子的，該多進(jìn)宮盡孝才是。“

蕭景琰行禮告退，轉(zhuǎn)身時(shí)眼中閃過一絲銳光。殿門開合的瞬間，一陣風(fēng)卷入，將沉香煙氣撕開一道口子，又很快彌合如初。

待腳步聲遠(yuǎn)去，蘇貴妃才睜開眼，從枕下取出一封泛黃的信箋。信紙已經(jīng)脆化，上面的字跡卻依然清晰：

“王妃所中之毒，確為朱顏改。下毒者...“

后面的字跡被血跡模糊，只余一個(gè)隱約的“太“字。

蘇貴妃將信箋湊近燭火，看著火舌一點(diǎn)點(diǎn)吞噬那些秘密。灰燼飄落在鎏金香爐里，與沉香灰混在一起，再也無從分辨。

“姐姐...“她輕聲呢喃，眼中卻沒有一絲淚光，“你兒子比你強(qiáng)，他懂得等。“