時(shí)間，是最高明，也最無(wú)情的畫(huà)師。

它以日升月落為筆，以人心向背為墨，在名為“大明”的這幅巨大畫(huà)卷上，悄然地涂抹著，截然不同的色彩。

……

杭州。

浙江布政使王興宗，在收到了皇帝那第二封，依舊只寫(xiě)著“再議”二字的朱批密旨后。

他病了。

對(duì)外宣稱(chēng)是偶感風(fēng)寒，閉門(mén)謝客。

但所有人都知道，這位在官場(chǎng)上，翻云覆雨了半輩子的“老狐貍”，這一次是真的遇到了一道難題。

他猜不透，那位遠(yuǎn)在京城的皇帝，究竟想要什么。

他精心設(shè)計(jì)的、那套“皆大歡喜”的方案被駁回了。

他第二次提交的、那套“稍作修改，略有讓步”的方案，也同樣被駁回了。

皇帝沒(méi)有說(shuō)哪里不對(duì)。

他只是用那兩個(gè)冰冷的、不帶絲毫感情的字，一次又一次地將他的“得意之作”給打了回來(lái)。

一種前所未有的恐懼，開(kāi)始將這位老謀深算的布政使，徹底籠罩。

他知道自己已經(jīng)被逼到了懸崖的邊緣。

再“議”不出一個(gè)能讓皇帝滿意的結(jié)果。

那么下一次從京城來(lái)的，恐怕就不是什么朱批密旨了。

而是，錦衣衛(wèi)那冰冷的繡春刀。

第三次的“聯(lián)席參議廷”，在一種極其壓抑和肅殺的氛圍中召開(kāi)了。

這一次，再也沒(méi)有了任何的扯皮和推諉。

王興宗這位剛剛“大病初愈”的布政使大人，仿佛變了一個(gè)人。

他不再和稀泥。

他將厚厚的漕運(yùn)舊賬，狠狠地摔在了桌案之上。

然后，指著上面那一筆筆觸目驚心的虧空，對(duì)著在場(chǎng)的所有人，只說(shuō)了一句話。

“——查！”

“一筆一筆地查！一船一船地對(duì)！一兩銀子都不能少！”

“誰(shuí)拿了不該拿的。”

“就讓他怎么吃進(jìn)去的，怎么給老夫吐出來(lái)！”

……

開(kāi)封。

河南的官場(chǎng)，則呈現(xiàn)出截然不同的氣象。

經(jīng)歷了那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“黃河決河”事件之后，“聯(lián)席參議廷”這個(gè)原本還讓所有人都感到陌生的新衙門(mén)，其威望在整個(gè)中原官場(chǎng)達(dá)到了新高度。

那位名不見(jiàn)經(jīng)傳的致仕老者趙博士，也一夜之間成了人人敬仰的“治水大賢”。

河南布政使，更是嘗到了“科學(xué)決策”的甜頭。

他開(kāi)始有意識(shí)地，將更多的諸如“鹽引改制”、“衛(wèi)所屯田”等，涉及多個(gè)部門(mén)、權(quán)責(zé)不清的“老大難”問(wèn)題，都提交到“聯(lián)席廷”上進(jìn)行公開(kāi)的議處。

他發(fā)現(xiàn)這個(gè)制度，簡(jiǎn)直就是為他這種既想做事，又怕?lián)?zé)的“中間派”官員量身定做的“神器”。

所有的問(wèn)題都擺在臺(tái)面上說(shuō)。

所有的責(zé)任，都由所有人共同承擔(dān)。

而他自己，則只需要在聽(tīng)取了所有人的意見(jiàn)之后，做出那個(gè)最穩(wěn)妥、也最有利的最終選擇。

一種前所未有的、名為“集體負(fù)責(zé)”的、全新的政治風(fēng)氣，開(kāi)始在這片古老的中原大地上，悄然生根發(fā)芽。

……

鳳陽(yáng)。

鳳陽(yáng)，依舊在演戲。

只不過(guò)，在收到了皇帝那份措辭嚴(yán)厲的、斥責(zé)他們“浮夸不實(shí)”的申飭詔書(shū)之后。

他們換了一套新的“劇本”。

他們不再去討論什么“皇陵祥瑞”了。

他們開(kāi)始討論起了更“務(wù)實(shí)”的問(wèn)題。

比如，“如何將太祖皇帝的《御制大誥》，譜寫(xiě)成朗朗上口的鳳陽(yáng)花鼓，以便在中都鳳陽(yáng)萬(wàn)世傳唱？”

又比如，“如何在鳳陽(yáng)府內(nèi)，推廣一種更能體現(xiàn)‘忠君愛(ài)國(guó)’思想的‘忠字舞’？”

他們的廷議，開(kāi)得比任何地方都更頻繁。

他們的奏報(bào)，寫(xiě)得比任何地方都更詳盡。

流程走得一絲不茍。

場(chǎng)面話說(shuō)得滴水不漏。

只是，這座被掏空了血肉，只剩下了一副“政治正確”骨架的城市，依舊在它那虛假的繁榮之下日復(fù)一日地沉淪。

……

而最讓朱元璋，感到驚奇和欣慰的還是云南。

在沐英這位他最信任的義子的主持下。

在陳立那個(gè)他最好奇的“天啟者”的參與下。

云南的“聯(lián)席參議廷”，已經(jīng)徹底變成了一個(gè)，高效的“問(wèn)題解決機(jī)器”。

沐英似乎完全領(lǐng)會(huì)了這項(xiàng)制度的精髓。

他不僅僅用它來(lái)調(diào)解部落沖突。

他甚至開(kāi)始用它來(lái)進(jìn)行，更大規(guī)模的“戰(zhàn)略規(guī)劃”！

他將整個(gè)云南的地圖，都搬到了議事廳。

然后與布政使商議，該在哪里增設(shè)驛站、打通商路。

與按察使商議，該在哪些三不管地帶加強(qiáng)巡查、清剿匪患。

甚至他還邀請(qǐng)了那些新近歸附的土司頭人，一同參與到“議事”之中！

讓他們?yōu)榇竺鳎谶@片土地上的長(zhǎng)治久安、出謀劃策！

這種前所未有的“開(kāi)明”和“高效”，讓整個(gè)云南的局勢(shì)以一種肉眼可見(jiàn)的速度，迅速地安定了下來(lái)。

而這一切，都被朱元璋通過(guò)沐英那越來(lái)越厚的密折，看得清清楚楚。

他知道，這一切的背后，都離不開(kāi)那個(gè)年輕人的影子。

……

就在這四地，以截然不同的方式“進(jìn)化”著的時(shí)候。

一件讓朱元璋都感到有些意外的“趣事”發(fā)生了。

浙江布政使王興宗，在焦頭爛額地處理完了“漕弊”舊賬之后。

他竟然派了一名心腹幕僚，以“考察邊疆茶馬貿(mào)易”為名，不遠(yuǎn)千里地跑到了云南昆明。

其真正的目的只有一個(gè)——“取經(jīng)”！

他想從沐英那里學(xué)一學(xué)，這該死的“聯(lián)席參議廷”，到底該怎么“開(kāi)”，才能既讓下面的人把事辦了，又能讓京城里的那位陛下感到滿意。

而沐英在得皇帝的默許后，也樂(lè)得賣(mài)他一個(gè)人情。

于是，一種極其微妙的、跨越了數(shù)千里地域的“官場(chǎng)業(yè)務(wù)交流”，就在這兩個(gè)大明朝，最頂級(jí)的封疆大吏之間，悄然地展開(kāi)了。

他們?cè)谛胖校接懼绾巍霸O(shè)定議題”，如何“引導(dǎo)輿論”，如何“平衡各方利益”，又如何將最終的“票擬”方案，寫(xiě)得既漂亮、又實(shí)在。

一種在京城中樞暗中監(jiān)控下的、全新的、以“解決問(wèn)題”為導(dǎo)向的政治生態(tài)，就這么在帝國(guó)最富庶的東南，和最蠻荒的西南之間，悄然地萌芽了。

當(dāng)朱元璋通過(guò)沐英和錦衣衛(wèi)的密報(bào)，得知雙方探討的具體內(nèi)容后。

拿起朱筆，在錦衣衛(wèi)那份密報(bào)的末尾，緩緩地批了四個(gè)字。

“——靜觀其變。”