洛氏看著幼子憤然離去的背影，張了張嘴，最終化作一聲嘆息。

她疲憊地靠在椅背上，感覺心力交瘁。

前程？參將？光耀門楣？

呵。

洛昭雪在洛景策懷中，極其輕微地勾了一下唇角。

那很好。

她需要這兄弟倆爬得更高，站得更穩(wěn)。

他們的權(quán)勢，他們的榮耀，最終都將是助她攀上頂峰，將所有人踩在腳下的階梯！

……

時間一點一滴，像鈍刀子割肉。

日頭從東邊的院墻爬上來，慢慢挪到頭頂，又一點點偏西。

廳里那幾盞為了喜慶多點的大蠟燭，早就燒得只剩短短一截，燭淚堆滿了銅燭臺，凝固成難看的暗紅色疙瘩。

管事悄悄進來換過幾次蠟燭，每次對上洛氏那刀子似的眼神，都嚇得縮著脖子，大氣不敢出，換完就趕緊溜回門口守著。

桌上那些精致的點心，被熱氣烘著，又被冷氣浸著，漸漸失了水汽。

先前廚房還一趟趟派人來問：“夫人，菜還熱不熱？時辰差不多了……”

洛氏起初還強撐著說“再等等”，后來連話都懶得說，只煩躁地擺擺手，像驅(qū)趕惱人的蒼蠅。

廚房那邊再沒敢來問。

申時了。

天光已經(jīng)明顯暗了下來，帶上了昏黃的暮氣。

廳里重新點起的蠟燭，光線昏黃搖曳，在空蕩蕩的席面上投下幢幢不安的影子。

“啪！”

一聲脆響，打破了死水般的沉寂。

洛翊寒猛地一掌拍在了身旁的高幾上，震得上面一個粉彩茶盅跳起來。

他臉色鐵青，額角的青筋突突直跳。

“娘！這算怎么回事？從辰時等到現(xiàn)在，天都快擦黑了！一個人影都沒有，一個人都沒有！”

他的胸膛劇烈起伏著，眼前不受控制地閃過前世一些破碎的畫面。

金碧輝煌的宮殿，流水般的珍饈，無數(shù)張堆滿諂媚笑容的臉湊在他跟前，爭先恐后地敬酒，一聲聲“駙馬爺”叫得甜膩膩能滴出蜜來。

那時，他尚是公主未婚夫，風光無限。

那時的長寧侯府門庭若市，門檻都要被踏破！

可眼前呢？

“我們長寧侯府……”洛翊寒的聲音陡然拔高，“是不是徹底完了？是不是整個京城的人，都在看我們的笑話，都把我們踩進泥里，連看都懶得看一眼了？?。俊?

這話像一把淬了毒的匕首，狠狠捅進了洛氏的心窩。

她猛地從太師椅上站起來，因為起得太急，眼前一陣發(fā)黑，身體晃了晃，被旁邊侍立的大丫鬟慌忙扶住。

“住口！”洛氏的聲音又尖又厲，她用力甩開丫鬟的手，瞪著洛翊寒，“你胡說八道什么！誰敢看我們侯府的笑話？”

可這話，連她自己聽著都覺得空洞無力。

“好！好！我倒要出去看看！看看是誰吃了熊心豹子膽，敢如此折辱我長寧侯府！”洛氏像是被逼到了絕境，猛地一甩袖子，抬腳就往外沖。

洛景策想攔：“母親，稍安勿躁……”話沒說完，洛氏的身影已經(jīng)沖出了前廳大門。

洛翊寒也緊跟著追了出去，洛昭雪慘白著臉，猶豫了一下，也提起裙擺，小跑著跟上。

洛氏一口氣沖出侯府大門，站在門前的石階上。

傍晚的風帶著涼意吹在她的臉上。

侯府門前那條青石板路，空空蕩蕩，只有幾只麻雀在跳來跳去啄食。

夕陽的余暉，給遠處的屋脊鍍上了一層蒼涼的暗金色。

就在洛氏被這空寂的景象刺得眼前發(fā)黑，一口氣堵在胸口幾乎要暈厥時，一個熟悉的身影，慢悠悠地從侯府斜對面那條專賣胭脂水粉的巷子里晃了出來。

是常侍郎的夫人！

她穿著一身簇新的杏子黃纏枝蓮紋褙子，頭上插著明晃晃的金簪，手里還拎著兩個扎著紅繩的精致小盒子，看那花樣，正是巷子里最有名的“玉香齋”的點心和胭脂。

她臉上帶著閑逛后的愜意，嘴里似乎還哼著不成調(diào)的小曲兒，腳步輕快，顯然心情極好，正要往家走。

洛氏的眼睛瞬間亮了！

“常姐姐！常姐姐！”洛氏幾乎是撲過去的，完全顧不上什么侯夫人的儀態(tài)。

她幾步?jīng)_下石階，一把就薅住了常夫人的胳膊，力氣大得嚇人。

“你可算來了！哎呀，真是等得我心焦！快快快，里面請！宴席都備好了，就等你了！”洛氏的聲音又急又快，帶著一種熱情，臉上硬擠出笑容。

常夫人被她這突如其來的襲擊嚇了一跳，手里的點心盒子差點掉地上。

待看清是洛氏，她臉上的笑容瞬間僵住，隨即變成了一種極其尷尬的神色。

下意識地就想把手往回抽，身子也往后仰，嘴里忙不迭地否認：

“哎喲！侯夫人！松……松手！您這是做什么？”常夫人臉都漲紅了，“赴宴？赴什么宴？您誤會了！我就是剛好路過，買點東西！我真的有很多事要忙！”

“路過？”洛氏臉上的笑容也僵住了，聲音陡然拔高，“常姐姐！你跟我打什么馬虎眼？這都什么時辰了？你拎著點心盒子，在玉香齋門口閑逛，這叫有事？這叫路過？”

洛氏死死攥著常夫人的胳膊，像鐵鉗一樣，根本不容她掙脫。

她逼近一步，目光像刀子一樣剮著常夫人躲閃的眼睛：“你老實告訴我！是不是我們長寧侯府哪里得罪你了？還是大家都這樣，都故意不來？為什么？”

常夫人被她逼得無處可退，周圍似乎還有若有若無的目光瞟過來。

她那張保養(yǎng)得宜的臉上，紅一陣白一陣，也生出了一絲惱怒。她用力一掙，這次終于把胳膊從洛氏手里抽了出來，還因為用力過猛，踉蹌了一下。

“侯夫人！”常夫人揉著被捏疼的胳膊，聲音也冷了下來，帶著點豁出去的意味：

“得罪？談不上！帖子我收到了，日子也沒錯！只是……”她頓了頓，眼神里帶著毫不掩飾的鄙夷，直直刺向洛昭雪，“只是如今滿京城都傳遍了！貴府這位養(yǎng)了十幾年的千金小姐，為了不讓剛找回來的真小姐留下，竟然在自己房里上吊尋死！演這么一出苦肉計來逼人家走！這心腸……嘖嘖，也太狠毒了些！”

常夫人的聲音不大，卻像驚雷一樣炸響在侯府門前。

“我們這些清白人家，膽小怕事，可不敢跟這樣能逼死人的人來往！誰知道沾上了，會惹上什么麻煩？”

常夫人說完，像是怕沾染上什么臟東西似的，迅速后退兩步，整了整被洛氏扯歪的衣袖，拎起地上的點心盒子，頭也不回地快步走了。

侯府門前，只剩下死一般的寂靜。

暮色四合，寒意悄然彌漫。

洛昭雪站在臺階上，常夫人口中的每一個字，都像淬了毒的冰錐，狠狠扎進她的耳朵，扎進她的心窩。

她猛地往后退了一大步，腳跟絆在臺階邊緣，差點摔倒。

“不……不是的……”她嘴唇哆嗦著，語無倫次，大大的眼睛里瞬間蓄滿了淚水，像斷了線的珠子，大顆大顆地滾落下來。

“娘……大哥……翊寒哥哥……”她求助般地看向臺階下的洛氏，又看向旁邊的洛景策和洛翊寒，聲音破碎，帶著無盡的委屈，“不是那樣的！我沒有要逼走葳姐姐！我只是舍不得你們，舍不得這個家！我害怕她回來了，我就什么都不是了……我就沒有家了呀！”

她哭得上氣不接下氣，纖細的肩膀劇烈地聳動著。

“他們胡說！他們冤枉我！翊寒哥哥，你信我啊！”她猛地撲向離她最近的洛翊寒，像抓住最后一根救命稻草，緊緊揪住了他的衣襟，哭得撕心裂肺。

洛翊寒被妹妹這突如其來的崩潰撞得身體一晃。

他低頭看著懷里渾身發(fā)抖的洛昭雪，心疼極了！

猛地抬起頭，赤紅的眼睛噴著怒火，掃過空蕩蕩的巷口，仿佛要燒盡所有在背后嚼舌根的小人。

“別怕！雪兒別怕！有哥哥在！”

他的目光投向旁邊的大哥洛景策，“那些都是下作人放的狗屁！大哥，你是長寧侯世子，你說話最有分量！你出去說，你去告訴他們所有人，告訴他們真相！告訴他們雪兒有多委屈，看誰還敢亂嚼舌根！誰敢不信？”

夜色濃稠得像化不開的墨，沉沉地壓在長寧侯府高聳的飛檐上。

門前那兩盞為迎客而高懸的大紅燈籠，在風里孤零零地搖晃著，投下一片凄凄惶惶的光暈，剛好籠住臺階上幾張慘淡的臉。

洛昭雪撲在洛翊寒懷里，哭得渾身脫力，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的抽噎。洛氏僵立在原地，仿佛被抽干了所有力氣。

洛景策緊抿著唇，目光沉沉地盯著常夫人消失的巷口，拳頭在身側(cè)攥得死緊，指節(jié)捏得發(fā)白。

“哼！那群捧高踩低、有眼無珠的東西！懂什么？！”洛翊寒摟緊洛昭雪，下巴蹭著她的發(fā)頂，聲音里充滿了鄙夷，“要我說，這滿京城里，也就靖王府還算有點眼光！”

這話像塊石頭砸進死水。

洛昭雪抽噎的聲音猛地一頓，埋在哥哥胸前的小臉微微動了動。

洛翊寒像是找到了有力的佐證，語氣更加斬釘截鐵：“看看！靖王府認準了要娶的是誰？是你！是我們雪兒！是咱們侯府金尊玉貴養(yǎng)大的姑娘！他們死死咬著要娶你做王妃，可不是那個半路冒出來的野丫頭洛葳！”

洛昭雪埋在洛翊寒懷里的臉，眼淚還沒干透。

聽到“靖王府”和“王妃”這幾個字，她細弱的抽噎徹底停了。

依舊緊緊攥著哥哥的衣襟，身體卻不再抖得那么厲害。

只是，那被淚水濡濕的睫毛下，一雙眼睛里卻飛快地掠過一絲輕蔑。

靖王府？眼光？呵。

她洛昭雪打心眼里就沒瞧上過那個日漸衰落的靖王府！

那靖王，聽說也是個庸碌之輩，配得上她？

這念頭一起，另一個身影便不受控制地闖入腦海——洛葳！

那個該死的真千金！

想到前兩日打探來的消息，說洛葳居然被請去了靖王府。

洛昭雪心底那點剛被壓下去的委屈，瞬間被一股更強烈的惡意取代。

在心里無聲地冷笑：洛葳啊洛葳，你巴巴地貼上去，費盡心機想巴結(jié)上的靖王妃之位，不過是我洛昭雪壓根看不上的東西！你以為攀上靖王府就高人一等了？真是天大的笑話！

等你知道，你費盡心思想搶的，是我根本不屑要的，你那副嘴臉，怕是要氣得當場嘔血吧？

洛昭雪想象著洛葳得知真相后可能出現(xiàn)的表情，一股快意，竟暫時壓過了心頭的屈辱。

她埋在洛翊寒胸前的嘴角，極其細微地向上扯了一下，帶著一絲嘲諷。

“母親，”一直沉默的洛景策忽然開口，眉頭緊鎖，目光投向空蕩的大街，“靖王府……今日為何也沒來？”

按理說，有婚約在身，即便侯府如今處境尷尬，靖王府面子上也該派人來應(yīng)付一下，不至于像其他人家一樣避如蛇蝎。

洛氏被兒子的話拉回神，她抬手按了按突突直跳的太陽穴，聲音沙啞無力：“帖子……我壓根就沒給靖王府下?！?

“哼！不請就對了！”洛景策猛地一揮袖袍，他挺直了背脊，下頜微抬。

“母親！二弟！雪兒！你們不必為今日之事掛懷，更不必為那些趨炎附勢的小人氣惱！一時的冷落，算得了什么？”

他上前一步，目光灼灼，仿佛已經(jīng)穿透眼前的黑暗，看到了無比光明的未來：“你們等著瞧！用不了多久！等我得了兵部尚書大人的親自推舉，上了戰(zhàn)場，立下赫赫戰(zhàn)功，衣錦還朝之日，這長寧侯府的門前，自會車水馬龍，賓客盈門！今日這些避之唯恐不及的嘴臉，到時候，就該是他們擠破了頭、想盡辦法來攀附我們侯府！”

洛景策的聲音鏗鏘有力，充滿了蠱惑力：“到那時，今日這些人的臉面，我們侯府，還未必稀罕給呢！”

這番話，如同給瀕死的人強行灌下了一劑猛藥。

洛翊寒眼中的憤怒被一種狂熱的期待取代，他摟著洛昭雪的手臂更緊了，仿佛已經(jīng)看到了自己重新被眾人追捧的風光。

洛昭雪也微微抬起了頭，淚痕未干的小臉上，那雙眼睛里，重新燃起了一絲希冀的光。

是啊，只要大哥立功回來，侯府重振聲威，誰還敢提她“上吊逼人”的事？誰還敢輕視她？

就連心如死灰的洛氏，那黯淡的眸子里，也終于被點燃了一點微弱的光。

她深吸一口氣，像是要把胸口的憋悶和屈辱都吐出去，努力挺直腰背。