葉挽寧回紅葉庭時，天剛破曉。春桃趴在那里睡覺，一聽見有人進來，嚇得差點叫出聲。

“春桃，是我！”葉挽寧按住她的嘴，快步走到里屋，“別做聲。”

春桃拼命點著頭，等她換好了女裝，才小聲問：“姑娘，您昨晚……該了，去賺了些銀錢，你收好，收嚴實些。”

春桃看著那些銀子眼睛直了，找了一個有鎖的木匣子藏好，放在床下，問：“姑娘，您這是去哪賺的？有這么多……”

“不該問的別問。”葉挽寧說，“往后，這里日子恐怕不會太平，咱們手里有銀兩，心里才不會慌。”

里屋的春桃剛梳好頭，穿青綠色比甲的丫鬟就進來了。她下巴昂得老高，瞥了葉挽寧一眼，說：“二小姐，我們大小姐讓你去正廳里學規矩，說是娘給你安排的。”

春桃認識這個丫鬟，是葉靜姝的陪房青竹，上輩子就沒少給她使絆子。

“知道了，馬上走……”葉挽寧淡淡地應道。

青竹卻不依不饒，抱著胳膊站在門口：“二小姐還是快點吧，太太和大小姐都等著呢。別讓我們這些下人等著，倒顯得不懂規矩。”話里帶著明顯的嘲弄，不帶半點商量的余地。

葉挽寧不理會她，讓春桃給自己系上腰帶，才慢吞吞地往外走。青竹跟在她身后，嘀嘀咕咕：“鄉下回來的就是不一樣，連走路都拖拖拉拉的……”

葉挽寧腳步不停，心里卻記下了這份侮辱。

正廳里，周氏坐在中間，葉靜姝坐在她身邊，母女兩個面前都放著個茶盞。見葉挽寧進來，連眼皮都沒抬。

“娘，姐姐來了。”葉靜姝柔柔地開口，語氣里卻有幾分得意。

周氏這才抬眼看她，上下打量著葉挽寧，蹙起眉頭：“穿的這是什么？料子這么差，傳出去還以為我們侯府虧待了你。”

“回夫人，這是我剛回府時薛公子給我買的，我覺得挺好。”葉挽寧福了福身，不卑不亢。

周氏被噎了一下，冷哼一聲：“既然回了侯府，就得有侯府小姐的樣子。從今天開始，卯時起床，跟著靜姝學規矩，灑掃、插花、茶道，一樣都不能少。”

“是。”

“還有，”周氏放下茶盞，“你剛回來，府里的下人還不認識你。青竹是靜姝身邊最得力的，往后就讓她來紅葉庭伺候你，也好教教你府里的規矩。”

“青竹？”葉挽寧抬眼看她。站在門口的青竹沖她挑釁地笑了笑。

這是要在她身邊耍眼風啊。

“多謝夫人。”葉挽寧笑笑，“只是Lady笨，怕是要青竹姐姐多操心了。”

“不會的。”周氏擺擺手，“青竹，以后多費心些。”

“是，夫人。”青竹福了福身，眼中滿是得意。

幾天后，青竹果然沒少給葉挽寧添堵。叫她端盆熱水，她端來的水不是太熱就是太涼；叫她沏杯茶，泡在茶杯里的水中總能喝到些沙子；叫她疊床單被子，她折出來的被子歪七扭八，還故意把葉挽寧用的舊衣扔在地上。

春桃氣得直抖，好幾次看見青竹欺負葉挽寧，想跟青竹吵一架，都被葉挽寧攔住了。

“姑娘，她太過分了！”這天，青竹又把葉挽寧的書扔在地上，春桃氣得直抖，終于忍不住了。

葉挽寧彎下腰撿起書，拍拍上面的灰：“急什么？好戲才剛剛開始。”她知道青竹是葉靜姝的人，那些小動作肯定是葉靜姝指使的。既然她們想鬧，她就陪著她們玩。

這天下午，葉挽寧正在窗前看書，青竹端了一盆熱水進來，說是讓她洗手。走到窗邊時，青竹腳下一滑，整盆的水朝著葉挽寧就潑了過來。

“啊！”春桃一聲尖叫，想擋已經來不及了。

葉挽寧早有預料，猛地一偏頭，熱水大部分潑到了地上，但還是有一小部分濺到了她的手腕上，眨眼工夫就紅了一大片。

“哎呀！二小姐，您沒事吧？”青竹假惺惺地叫著，眼睛里卻閃著笑意。

“你干什么？”春桃撲上去，“你是故意的！”

“我不是故意的，是腳滑了。”青竹脖子一梗，“誰讓二小姐自己不小心的？”

“你……”

“春桃。”葉挽寧按住她，聲音平靜，“沒事，只是燙了一下。”

她的手腕上已經起了幾個小水泡，看著觸目驚心。

青竹見她沒發火，倒好像有些意外，但還是嘴硬：“那我再去打盆水來。”

“不用了。”葉挽寧看著她，“你下去吧，這里不用你伺候了。”

青竹撇撇嘴，轉身走了，出門時還故意碰了春桃一下。

“姑娘，您都被燙成這樣了，就這么算了？”春桃心疼地看著她的手腕，“趕緊找點藥膏擦擦吧。”

“擦什么？”葉挽寧笑了笑，“這傷啊，留著還有大用處。”

春桃不解地看著她。

“去，把我那支爹送的玉簪拿來。”葉挽寧道。

春桃雖然不明白，但還是照做了。

葉挽寧把玉簪插在頭上，又找了塊帕子輕輕蓋在手腕上，遮住水泡，只露出一點紅腫的邊。

“走吧，陪我去看看爹。”

葉尚書正在書房看公文，見葉挽寧進來，放下筆：“寧寧來了？快坐。”

“爹，女兒想您了，來看看您。”葉挽寧走到他身邊，故作親昵地挽住他的胳膊。

葉尚書被她哄得十分開心：“這幾日學規矩累不累？累就告訴爹，別硬撐著。”

“不累，能學到東西也是好事。”葉挽寧笑著，抬手給父親倒茶，手腕上的紅痕露了出來。

“你的手怎么了？怎么紅了一大片？”葉尚書眼睛銳利，自然看出來了。

葉挽寧忙把手縮回去，裝作不經意的樣子：“沒事爹，就是燙了一下，不疼。”

“燙了？怎么燙的？”葉尚書追問著，拉過她的手，將帕子一掀開，露出那幾個水泡，心疼得直皺眉，“這都起水泡了還說沒事？怎么弄的？”

“真的沒事……”葉挽寧低下頭，聲音帶著委屈，“就是……就是青竹姐姐給我端熱水的時候，不小心灑了……”

“青竹？”葉尚書皺眉，“就是周氏派去給你使喚的丫鬟？”