天剛蒙蒙亮，聚福客棧的后院就響起了斧頭劈柴的聲音。

石敢當赤著上身，古銅色的脊背被汗水浸濕，每一次揮斧都帶著股狠勁，木柴裂開的脆響在寂靜的晨霧里格外清晰。

柴房的門虛掩著，里面傳來極輕的嗚咽聲。

被捆在柱子上的白衣女子不知何時醒了，嘴里的布條被她用牙齒磨出了個缺口，眼神像困在籠中的狼，死死盯著門口的光亮。

蘇巧兒端著一盆清水從后廚出來，路過柴房時停下腳步。

“別費力氣了，”她把水盆放在臺階上，聲音平淡，“那布條浸過糯米膠，越磨越緊。”

女子猛地抬頭，喉嚨里發出憤怒的低吼，手腕上的桃花刺青在晨光下泛著青黑色——那是牽機引的毒素開始蔓延的征兆。

“石大哥，先歇會兒吧。”蘇巧兒朝著劈柴的石敢當喊了一聲，“我煮了綠豆湯，解解乏。”

石敢當的斧頭頓在半空，木屑順著斧刃滑落。

他轉過身，胸口的疤痕在晨光下若隱若現，那是當年被長刀刺穿留下的印記。

“巧兒，你說人這一輩子，是不是總得為點什么事拼一次？”

蘇巧兒舀了碗綠豆湯遞過去：“得看值不值。”

石敢當接過碗，卻沒喝，目光投向柴房：“當年我要是再拼一點，或許……”

他沒再說下去，把碗重重放在石桌上，綠豆湯濺出了幾滴。

這時林嘯南從屋里出來，腰間的玉佩隨著腳步輕輕晃動。

他一夜沒睡，眼底帶著血絲，手里拿著那半截銹跡斑斑的鏢旗。

“石敢當，進來一下。”

石敢當的肩膀幾不可察地抖了一下，跟著林嘯南走進大堂。

白靈溪已經坐在窗邊，指尖捻著竹簫，聽見兩人進來，她悄悄轉動了一下簫身——簫尾的刻痕正對著石敢當的方向。

“這鏢旗，你認得？”林嘯南把鏢旗放在桌上，殘破的布料上，“威遠”二字依稀可見。

石敢當的手指蜷縮了一下，指甲深深掐進掌心。

“認得。”他的聲音像被砂紙磨過，“三年前，黑風嶺。”

“三年前的黑風嶺，丟了一批貨。”林嘯南的手指敲著桌面，節奏和昨夜白衣女子敲擊的頻率驚人地相似，“一批標著‘綢緞’，實則是密函的貨。”

石敢當猛地抬頭，眼里的震驚藏不住了：“你怎么知道……”

“因為那批密函，來自清風劍派。”林嘯南解開腰間的玉佩，放在鏢旗旁邊。

玉佩上的劍紋與鏢旗殘角的圖案隱隱相合，像兩塊拼了一半的謎語。

白靈溪的竹簫“咚”地碰到了桌角。

她雖看不見，卻能聽出林嘯南的呼吸變了——那是卸下偽裝的松弛，也是直面過往的沉重。

石敢當的嘴唇哆嗦著，忽然抓起桌上的茶壺狠狠砸在地上。

瓷片飛濺的瞬間，他嘶啞著喊道：“是！那批密函是我弄丟的！威遠鏢局一百三十七口人，全因我護鏢不力丟了性命！我自廢右手，留在這龍門鎮，就是想找到密函，給兄弟們報仇！”

他的右手無力地垂著，手腕處有一圈深深的疤痕——那是用鐵鉗生生夾斷經脈留下的。

“當年我接到的鏢單上只寫著‘護送重要物件至京城，交予吏部侍郎’，可走到黑風嶺才知道，箱子里裝的是清風劍派揭發奸臣的密函！”

“揭發誰？”林嘯南追問，指尖已經攥住了玉佩。

“我不知道！”石敢當一拳砸在自己胸口，“劫鏢的人戴著青銅面具，武功路數詭異，專打穴位。他們不說姓名，只問密函在哪。我拼死護著箱子，可最后還是被他們用迷煙放倒……等我醒過來，兄弟們全死了，箱子也不見了。”

他蹲在地上，抓起一塊瓷片狠狠劃向掌心，血珠立刻涌了出來。

“我對不起威遠鏢局，對不起雇主……”

“你的雇主，是不是清風劍派的首座長老，周硯之？”林嘯南的聲音突然拔高。

石敢當猛地抬頭，眼里滿是震驚：“你怎么知道？”

林嘯南拿起那半塊玉佩，指尖撫過背面的劍紋：“因為周硯之是我師父。”

這句話像一道驚雷，炸得石敢當愣在原地。

白靈溪的竹簫從手中滑落，掉在地上發出清脆的響聲。

“我本名不叫林嘯南，”林嘯南深吸一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，“我叫周硯青，是清風劍派的最后一個弟子。”

晨光透過窗欞照在他臉上，棱角分明的輪廓柔和了許多。

“三年前那場大火，師父讓我帶著密函從密道逃走，他說京城有位大人能為劍派洗冤。可我剛跑出山門就被追兵截住，拼死才逃到龍門鎮，隱姓埋名開了這家客棧。”

他拿起鏢旗，指腹擦過上面的“忠”字：“我一直以為密函已經被燒毀，沒想到師父早就安排了后手，讓威遠鏢局另走了一條路。”

石敢當的呼吸越來越急促，他忽然想起什么，猛地扯開衣襟，從貼身的布袋里掏出一塊褪色的絲帕。

“這是當年雇主給我的信物，說如果遇到麻煩，就憑這個找清風劍派的人。”

絲帕上繡著半朵梅花，與林嘯南玉佩上的另一半剛好拼成一朵完整的寒梅。

“是師父的手筆。”林嘯南的眼眶紅了，“他總說，梅花香自苦寒來，咱們劍派的人，就得經得住磋磨。”

白靈溪摸索著撿起竹簫，指尖顫抖：“這么說，當年劫鏢的人，和放火燒毀劍派的是同一伙？”

“肯定是。”石敢當站起身，掌心的血滴在地上，“他們不僅要密函，還要斬草除根。”

這時錢小多揉著眼睛從樓上下來，看見大堂里的狼藉嚇了一跳：“咋了這是？打架了？”

蘇巧兒趕緊把他拉到一邊：“大人說話，小孩別插嘴。”

“我不是小孩！”錢小多掙開她的手，跑到石敢當身邊，“石大哥，我幫你包扎傷口。”

他從懷里掏出個臟兮兮的布包，里面是些止血的草藥——這是他上次偷東西被揍后，自己找的藥。

石敢當看著他認真的樣子，忽然笑了，眼里的戾氣散了不少。

“小多，你知道嗎？當年我答應過你爹娘，要護你周全。”

錢小多的手頓住了：“我爹娘？你認識他們？”

石敢當點點頭：“他們是威遠鏢局的暗線，當年就是他們把你送到客棧的。你爹娘說，等我找到密函，就讓你認祖歸宗。”

錢小多的眼淚突然掉了下來：“那他們……”

“他們為了掩護我，死在黑風嶺了。”石敢當的聲音低沉，“這些年我沒告訴你，是怕你……”

“我不怕！”錢小多抹了把眼淚，把草藥往石敢當掌心一按，“我爹娘是英雄！”

林嘯南看著這一幕，忽然覺得胸口的郁結散了不少。

他走到柴房門口，扯掉了白衣女子嘴里的布條。

“說吧，誰派你來的？”

女子的嘴唇已經發紫，牽機引的毒素正在侵蝕她的五臟六腑。

“殺了我……”她咳出一口黑血，“你們也跑不掉……吳大人說了，清風劍派的余孽，一個都活不成……”

“吳三省？”林嘯南的眼神驟然變冷。

女子的瞳孔猛地收縮，像是沒想到他會知道這個名字。

“是……是他……”她的氣息越來越弱，“密函……在他手里……”

話音未落，她的頭突然歪向一邊，手腕上的桃花刺青徹底變成了黑色。

蘇巧兒探了探她的鼻息，搖了搖頭：“沒氣了。”

石敢當一拳砸在墻上：“又斷了一條線索！”

“不，”林嘯南撿起女子掉在地上的短刀，刀背上的刻痕在晨光下閃著寒光，“她已經告訴我們該找誰了。”

白靈溪走到他身邊，指尖輕輕拂過刀背：“吳三省是戶部侍郎，掌管錢糧，勢力龐大。想從他手里拿回密函，難。”

“再難也得去。”林嘯南把玉佩重新系在腰間，“那不僅是我師父的心血，更是一百多條人命的公道。”

石敢當握緊了拳頭，掌心的傷口又開始流血：“我跟你去。當年我沒護住密函，這次說什么也得拿回來。”

“還有我！”錢小多舉著拳頭，“我爹娘的仇，我也得報！”

蘇巧兒擦了擦手上的水漬：“我這湯勺，也該再沾點人氣了。”

白靈溪把竹簫橫在唇邊，吹出一個清亮的音符：“我的簫，也該見見血了。”

晨霧漸漸散去，陽光穿過客棧的天井，在地上投下斑駁的光影。

林嘯南看著眼前的幾個人，忽然覺得心里踏實了不少。

這三年來，他像只孤狼，獨自舔舐傷口，如今才明白，原來有同伴的感覺是這樣的。

“收拾一下，”林嘯南的聲音帶著前所未有的堅定，“咱們去京城。”

就在這時，李默從外面回來，手里提著個食盒，看到大堂里的情形愣了一下。

“這是……要出遠門？”

林嘯南看著他，忽然笑了：“李公子要不要一起？京城的風景，可比龍門鎮好多了。”

李默打開食盒，里面是剛買的油條豆漿：“我還有些生意上的事沒處理完，不過……”

他拿出一張紙條放在桌上，“這是吳三省的行程表，或許對你們有用。”

林嘯南拿起紙條，上面的字跡娟秀，顯然是女子所寫。

“你早就知道我們要找他？”

“略猜了猜。”李默拿起一根油條，慢悠悠地吃著，“我爹當年也是因他罷官，說起來，咱們也算同路。”

石敢當警惕地看著他：“你到底是誰？”

李默笑了笑，從懷里掏出一塊令牌，上面刻著個“密”字：“錦衣衛，李默。”

眾人都愣住了。

李默把令牌收起來：“別緊張，我不是來抓你們的。我爹說，清風劍派是冤枉的，我這次來龍門鎮，就是為了查當年的案子。”

林嘯南看著他，眼神里充滿了探究：“為什么幫我們？”

“因為公道，”李默的目光變得深邃，“不該被權勢掩埋。”

晨光灑滿了整個大堂，照亮了每個人臉上的堅定。

鏢旗的殘片被林嘯南小心地收了起來，與玉佩放在一起。

密函的下落已經明朗，前路的兇險也可想而知，但此刻的聚福客棧里，卻充滿了從未有過的勇氣。

石敢當拿起斧頭，把最后一根木柴劈成兩半：“走吧，讓那些人看看，咱們聚福客棧的人，不是好惹的。”

眾人相視一笑，朝著門外走去。

陽光落在他們身上，拉出長長的影子，像一把把即將出鞘的劍。

而柴房里，白衣女子的尸體漸漸冰冷，裙擺上的桃花在晨光下褪成了慘白，像極了那些凋零的過往。