魏忠賢將那個黑漆木盒往張維賢面前又推了推，那木盒在木板上滑行，發出一絲輕微的摩擦聲。

“這把刀，皇爺不方便親自遞過去。畢竟君王要有君王的體面。殺人，尤其是殺這種有頭有臉的人，總要講究個名正言順，不能落人口實，說他刻薄寡恩。”

魏忠賢笑了笑，

“您來遞，最合適。畢竟您是勛貴之首，是他們的老大哥。由您來清理門戶，誰也說不出一個‘不’字。皇爺說，這叫……‘程序正義’。”

張維賢看著眼前的木盒，仿佛看到的不是一堆賬冊，而是一顆血淋淋還在滴血的人頭。

那是朱純臣的人頭。

皇帝這是要他，親手將朱純臣送上斷頭臺。

而且不是用謀反不是用結黨這些傳統的罪名，而是用這種最羞辱的方式——公開他的賬本，讓他像一個被抓了現行的..偷雞摸狗的竊賊一樣，在天下人面前，在文武百官面前身敗名裂！

這比殺了他還要狠，誅心，莫過于此。

“咱家，告退了。國公爺好生歇息。”魏忠賢躬了躬身，如同來時一樣，悄無聲息地退入了門外的黑暗之中，仿佛從未出現過。

書房里只剩下張維賢，和那盒足以掀起滔天巨浪的死亡賬簿。

他伸出手，那只曾經執掌過千軍萬馬..穩如磐石的手，此刻卻在微微顫抖，他緩緩地撫摸著那冰冷光滑的盒蓋。

他知道，當他拿著這東西走進奉天殿的那一刻，他與他的這些‘老友’之間最后的一絲情分，也將被這柄無聲的屠刀徹底斬斷。

在忠于君王和‘背叛’之間，他沒有選擇，或者說，從他接過那碗肉絲面開始，皇帝就已經替他做出了選擇！

……

三日后，大朝會。

奉天殿內，巨大的蟠龍金柱支撐著高聳的穹頂，陽光透過云母石的窗格斜斜地照射進來，在被打磨得光可鑒人的金磚上投下斑駁的光影，讓整座大殿顯得愈發空曠而威嚴。

文武百官，身著朝服，分列兩側，鴉雀無聲。

但在這寂靜之下，卻暗流涌動，所有人都感覺到，今天的朝堂之上，彌漫著一股暴風雨來臨前的壓抑。

文官集團，尤其是那些年輕的言官們，眼神中閃爍著興奮與期待，而勛貴隊列里則是一片肅殺，仿佛一群準備迎戰的狼。

龍椅之上，年輕的天子身著十二章紋的袞龍袍，頭戴通天冠，面無表情地垂著眼簾，一手搭在龍椅的扶手上，指尖無意識地輕輕敲擊著，仿佛對階下的一切都漠不關心。

成國公朱純臣，站在勛貴隊列之首。

他今日特意穿了一身嶄新的麒麟補服，腰間的玉帶擦拭得锃亮，他昂首挺胸，下巴微微抬起，臉上帶著一絲毫不掩飾的挑釁與冷笑。

這幾日，他可沒閑著。

他已經串聯了京中大部分的公侯伯爵，甚至通過姻親關系，聯絡了幾位在都察院和六科里極有分量的言官。

他們準備好了，只要張維賢敢在朝堂上，再提京營之事，他們就立刻群起而攻之，以“擾亂軍心，構陷忠良，逼反勛臣”的罪名將他徹底扳倒。

朱純臣相信，法不責眾這條千古鐵律！

皇帝再強勢，也不可能將他們這幾十位開國功臣的后人，一網打盡！

這天下，是他們朱家和他們這些功臣之家，一起打下來的！

他就不信，皇帝敢冒著動搖國本的風險與整個勛貴集團為敵！

他等著張維賢發難。

朱純臣準備好了，要與他來一場轟轟烈烈關于祖宗之法，關于勛貴體面，關于君臣道義的生死對決！

張維賢...出列了。

他腳步沉穩，一步一步走到了大殿中央。

他沒有像朱純臣預想的那樣，慷慨激昂地陳述京營整頓的必要性。

他甚至沒有看朱純臣一眼，仿佛他只是空氣。

他只是平靜地從寬大的朝服袖中，取出了一本用藍色封皮包裹的賬簿。

他躬身對著龍椅上的朱由檢朗聲道：“啟稟陛下，臣在清查京營賬目之時，發現幾筆款項頗有疑點，百思不得其解。今日，想當著滿朝文武，向成國公請教一二。”

“請教？”

這兩個字像兩顆小石子投進了死寂的湖面，激起了一圈圈漣漪。

滿朝文武都愣住了，這是什么路數？

朝堂之上，只有彈劾，哪有請教？

朱純臣也愣住了。

他準備好的一肚子唇槍舌劍，瞬間被這兩個字堵了回去。

朱純臣感覺自己像是一個憋足了勁兒的拳手，一拳揮出卻打在了空處，說不出的難受。

這……這是唱的哪一出？

龍椅上，朱由檢那一直輕敲扶手的手指，停了下來，他緩緩抬起眼皮，眼中閃過一絲不易察覺的興趣，像是一只貓，看到了一個有趣的毛線團。

“哦？英國公有何不解，說來聽聽。成國公乃國之柱石，想必能為英國公解惑。”

張維賢翻開賬簿，聲音不大，卻因為大殿的回音效果，清晰地回蕩在每一個人的耳邊。

“成國公，在清查京營所屬田產之時，發現位于通州的一塊，名為‘長樂坡’的三千二百畝上等軍田，在天啟三年的地契上，不知何時劃到了您的名下。地契變更的文書上寫的是‘沖抵軍餉’。可查遍了戶部與兵部的檔案都未曾發現，朝廷有過這筆‘沖抵’的記錄。此事，不知國公爺可否為下官解惑？”

朱純臣的腦子“嗡”的一聲，像被一只大錘狠狠砸中。

長樂坡那塊地！

那是他所有黑產里，最肥美的一塊！

他花了三千兩銀子，買通了當時京營的主官，又打點好了戶部管地籍的小吏，才神不知鬼不覺地弄到手的，他自以為做得天衣無縫，怎么可能被翻出來？！

朱純臣的臉色，瞬間白了，那股囂張的氣焰像被戳破的氣球，瞬間泄了個干凈。

“這……這……此乃陳年舊事，其中或有誤會……待本公回去查證一番……”他語無倫次地，想要搪塞過去。

張維賢沒有理會他的辯解，仿佛沒聽見一般繼續翻著賬簿，語氣依舊平靜得像是在說一件與自己毫不相干的事情，像一個沒有感情的算盤。

“還有一惑。

京中‘永昌’、‘利源’、‘福泰’等十三家當鋪，都與貴府有著千絲萬縷的聯系。據其內部賬目，其年‘利潤率’高達百分之二百。我也曾讀過幾本算學之書，實在無法想象，是何等‘經營之道’，能有如此之高的回報。不知成國公，可否也指點一二？”

如果說剛才的軍田問題只是讓朱純臣震驚。

那這當鋪的賬目就讓他感到了徹骨的寒意！

連這個都被查出來了？！

這已經不是在查京營了，這是在抄他的家底！

這是魏忠賢的手段！

不，比魏忠賢更狠！

魏忠賢查人，還要安個“結黨營私”的罪名，這張維賢竟然……竟然在朝堂之上，跟他算起了賬？！

不....張維賢沒這本事！

朱純臣猛然向上一看，開始止不住的顫抖起來！

“你……你血口噴人！”朱純臣終于反應過來，指著張維賢色厲內荏地怒吼道，“張維賢！你這是公報私仇！羅織罪名！你這是污蔑！”

張維賢終于合上了賬簿，抬起頭正眼看向他。

那眼神里只有一片死寂冰冷的憐憫，像是在看一個已經宣判了死刑的囚犯。

“國公爺若覺得下官所言有虛，大可拿出證據，與下官當庭對質。這本賬冊，下官可以呈交都察院與三法司共同核驗。”

“我……”朱純臣張口結舌，冷汗如同溪流一般從他的額角滑落，浸透了他那嶄新朝服的衣領。

對質？

拿什么對質？

那些賬本，難道真的在張維賢手里？

朱純臣不敢賭。

就在這時，龍椅之上，那個一直沉默不語的少年天子突然輕笑了一聲。

那笑聲很輕，但在死寂的大殿里，卻顯得格外刺耳，像是一根針扎破了緊繃的氣氛。

“哦？還有此事？”

朱由檢從龍椅上微微前傾，這個細微的動作，卻帶著一種如同獵豹撲食前的壓迫感，讓所有人的心都提到了嗓子眼。

他看著面如死灰的朱純臣，饒有興致地問道，那語氣不像是君王在審問臣子，倒像是一個商賈在請教一個賺錢的門道：

“成國公，你的‘投資回報率’，比我大明的國庫可要高得多了。”

“不如你來給朕，也給這滿朝的文武好好上一課。分享一下你的‘成功經驗’？朕的戶部，正缺你這樣的人才啊。”

“轟！”

朱純臣的最后一道心理防線，在皇帝這句誅心之言下徹底崩潰了。

他明白了。

這一切，都是一個局。

一個由皇帝親自設下的必殺之局！

他不是在和張維賢斗，他是在和天子斗！

張維賢只是那把遞過來的刀！

“噗通”一聲。

這位方才還不可一世，準備在朝堂上大展雄風的成國公雙腿一軟，癱倒在了冰冷的金磚之上。

他頭上的官帽，都歪到了一邊，露出了被汗水浸濕的頭發，狼狽不堪。

他面如死灰眼神渙散，嘴里喃喃著卻一個字也說不出來。

朱純臣知道，他完了。

朱由檢臉上的笑意瞬間收斂。

他的聲音變得如同冬日的寒流，冰冷而威嚴，不帶一絲一毫的情感。

“成國公朱純臣，身為開國元勛之后，食朝廷厚祿，不知感恩圖報，反而侵占軍產，與民爭利，中飽私囊，以致德不配位，行止不端！”

“朕，念其祖上有功于社稷，不忍加之重刑。”

“即日起，奪其成國公爵位，削其所有官職，圈禁于府，終身不得外出！”

“其侵占之田產、商鋪，盡數查抄！所得款項，一半充入國庫，一半，用以撫恤京營傷殘兵士！”

圣旨下達，如同九天之上的雷霆，轟然劈下。

兩名如狼似虎的殿前武士走上前，一左一右架起已經癱軟如泥的朱純臣，將他拖了出去。

朱純臣沒有反抗，沒有呼喊，像一條被抽掉了脊梁骨的死狗。

一場足以引發朝堂大地震的政治風暴，就這么被輕描淡寫地，包裝成了一次“財務審計”。

沒有謀反的罪名，沒有結黨的指控。

只有一個冰冷的，讓所有人都無法反駁的理由——

你，不配。

沒人敢跳出來，

因為誰都不敢賭，他們抬眼向上看去的那個少年天子的手里，還有沒有其他人的賬本！

大殿之內，再一次靜默。

所有的勛貴都低著頭，臉色煞白，連大氣都不敢喘，他們看著朱純臣被拖出去的狼狽背影，仿佛看到了自己的未來。

他們第一次真切地感到了恐懼。

他們不怕皇帝殺人。

歷朝歷代，皇帝殺的功臣還少嗎？

他們怕的，是這種殺人的方式。

他們每個人都有一本爛賬。

每個人都經不起這樣的“財務審計”！