晨霧尚未散盡，初升的朝陽就已從遠(yuǎn)方緩緩顯現(xiàn)，掙扎著爬上君臨城外的海平線，將濕熱的薄紗蒙在整座城市的大街小巷之上。

在距離港口尚有數(shù)里的海面上，無數(shù)船只已經(jīng)開始了新一天的勞作，喧囂聲陣陣。林恩瞇起眼，能從中分辨出許多熟悉的東西，他看到了密爾的絲綢商船，能聞到潘托斯香料販子船上那隔空飄來的濃烈氣息，還有他們的布拉佛斯平底船，那些熟悉到不能再熟悉的老鄉(xiāng)。

“凡人皆有一死！”

當(dāng)兩船擦著極近的距離相互經(jīng)過時，對面船上正在指揮裝貨的布拉佛斯商人認(rèn)出了林恩的裝束，尤其是他胸前那枚冰冷閃亮的鐵金庫使者別針，連忙將手按在胸口，喊出了這句古老而鄭重的問候。

“凡人皆需侍奉。”

林恩同樣以兩根手指輕觸眉梢，回以禮節(jié)性的微笑。便把目光和注意力放回了這座自他穿越以來心心念念的城市——君臨。

從海面望去，這座由征服者伊耿奠基的都城，就像一頭盤踞的巨獸，吞噬了黑水河北岸廣袤的土地。

城內(nèi)建筑被高墻保護(hù)，蔓延延伸數(shù)里，并覆蓋了其中的三座山丘，最初領(lǐng)導(dǎo)建造它的征服者伊耿以他和他的兩個姐妹命名了這三處關(guān)鍵地標(biāo)：

位于伊耿高丘的紅堡，維桑尼亞丘陵的圣貝勒大教堂，還有在最后一條龍死亡后已經(jīng)關(guān)了一個半世紀(jì)的，雷妮絲丘陵上的龍穴廢墟。

它們都是龍族的造物，并由坦格利安家族火與血的歷史澆筑，又在他們一代代后人的手中增補(bǔ)、修繕。它們見證了這個國家的潮起潮落，迭起與興衰。如今，城市依舊矗立，而統(tǒng)治它的王冠，卻已經(jīng)易主。

短暫的眺望與無聲的慨嘆之后，林恩轉(zhuǎn)身回到船尾處那間休息艙。艙內(nèi)陳設(shè)簡樸，透著一股常有人收拾的獨特整潔，在一張釘死在地板上的小桌旁，伊莎正坐在那里，埋首于一本厚厚的書籍認(rèn)真閱讀。

“船快要靠岸了。”林恩來到她的邊上提醒道：“路上給你設(shè)計的身份沒忘吧？”

“哈蒙，林恩的特使助理，”伊莎抬起頭，眼神里帶著一絲不易察覺的探究，“一個貪嘴貪飲，見了漂亮姑娘就走不動道的好色小伙子。”她的聲音還刻意壓低了些，開始模仿著男性的腔調(diào)。

“我期待著你的表現(xiàn)。”林恩給自己倒上了一杯船長送的果酒，并在一旁坐下。

“路上你不愿說，那現(xiàn)在能為我解釋一下嗎？“為什么非得是男人？還得…像個色胚？”伊莎不解地問道。

“因為等進(jìn)了君臨......”林恩品了一口酒，“你需要去結(jié)交城里的男人。如果有必要，和他們一起鉆鉆一些風(fēng)流場所的門簾。并豎起耳朵去聽，去收集一些有用的情報。”

“有用的情報是指？”

“君臨現(xiàn)在各種糧食酒水的物價，主要的進(jìn)貨源是哪塊領(lǐng)地，以及這些東西在它們所屬領(lǐng)地的本地價，越多越好。”

“了解這些是要......在他們這里的做生意？”伊莎好奇問道。

“生意是其次，最重要的是信息。”林恩一口把酒喝干，饒有興趣地說道：“你也掛著我的臉在鐵金庫里進(jìn)進(jìn)出出好幾輪了，怎么樣？有理解我們這樣一個龐大的機(jī)構(gòu)是靠什么來運轉(zhuǎn)嗎？”

“靠發(fā)債......與收債？”

“這只是其表，支撐這兩件事能穩(wěn)定運行的關(guān)鍵，你覺得又是什么呢？”

伊莎先是仔細(xì)想了想，然后茫然地?fù)u了搖頭。

“是信譽(yù)，不容質(zhì)疑的公信力。”林恩拿出一個硬幣在手上彈了兩下，“沒有它，錢幣只不過是塊普通的鐵，金子也只是金子。對付一個不想還債的流氓可以用拳頭，但對于一個王室來說，方式方法可就不一樣了。”

“稍微能懂一些。”伊莎點點頭，繼續(xù)問道：

“那林恩......我還有另一個問題，希望你能教教我。”

“什么呢？”

“一位好色的男人......應(yīng)該是什么樣子？”

......

當(dāng)船只駛進(jìn)港口時，能看到不遠(yuǎn)處的碼頭上，一位男子已經(jīng)在駐足等待，臉上掛著一副儒雅隨和的笑容。他個子偏矮，裹在一件剪裁精良的黑色長風(fēng)衣內(nèi)，衣襟上的燙金花紋在晨光中若隱若現(xiàn)。

林恩發(fā)覺他認(rèn)得自己，而自己也大概率能猜出他是誰。當(dāng)船靠岸，舷梯放下，水手們粗聲吆喝著固定纜繩。直到此時，那黑衣男子才微微躬身，行了一個無可挑剔的禮儀，聲音清朗地響起：

“特使閣下，歡迎駕臨君臨。在下是培提爾·貝里席，位任王國的財政總管，有幸在此接迎諸位。”

“有勞總管大人親自迎接。”林恩回應(yīng)道，伸出手與這位在傳聞中猶如毒蛇般狡詐的“小指頭”短暫相握。“初來君臨，海上遠(yuǎn)眺已見其繁榮氣象！足見王國根基深厚，簡直是一幅勃勃生機(jī)，萬物盡發(fā)的盛況啊！”

“閣下過譽(yù)了，這其中，也少不了鐵金庫多年來的友好相助啊。哈哈哈！”

貝里席附和地笑了幾下，沖林恩等人揮手邀請道：“來吧閣下，諸位此行的居所這邊也已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，容我先為諸位接風(fēng)洗塵，正事......稍后再議不遲。”

“當(dāng)然可以。”

反正時間還算寬裕，有的是時間折騰。

林恩默默在內(nèi)心發(fā)笑，目光與身后那位面容身型已化作“哈蒙”的助手短暫交匯，會意地相互點頭確認(rèn)了一下，便跟在貝里席的身后一同進(jìn)了城。

君臨城的龐大確實名副其實，而其人口密度之高更是世所罕見，狹窄的街道十分擁擠不說，各種刺鼻的臭氣也是走到哪兒都能聞到，揮之不去。

林恩依稀還記得前世書中對君臨的那些描述：“人口稠密，經(jīng)常維持著五十萬人的規(guī)模。導(dǎo)致城市中垃圾散發(fā)的臭氣都能在城墻外面就能聞到。”

這些夸張的描述，到今天也算是親眼見識到了......

而一路上，貝里席也在耐心地講解著君臨各種街道和功能配備，哪些地方用來娛樂，哪些地方適合談生意，哪些地方盡量遠(yuǎn)離......

“跳蚤窩的巷子，閣下還是盡量遠(yuǎn)離的好”

貝里席邊走邊指向旁邊的一片低矮小巷，提醒道：“尤其是在晚上，那里可是連本地耗子都容易迷路失蹤的地方啊。閣下若有什么消遣的需求，可以盡管和我提，君臨內(nèi)娛樂豐富，我想你們布拉佛斯有的，我這邊也都能盡力滿足上的。”