瑞恩面色嚴肅。

他死死看著那個新面孔。

普通人需以自身生命之力注入徽章進行綁定激活。

徽章的光芒強弱與穩定程度。

直接反映了騎士當前的狀態、實力以及徽章激活的完成度。

然而，這枚徽章此刻的狀態卻極不正常。

它并非完全黯淡，確實有微弱的光芒在劍形浮雕上流轉。

但這光芒極其稀薄、暗淡。

跟拉稀沒什么兩樣，時明時滅，顏色也并非穩定純粹的深鐵灰。

而是夾雜著一種病態的灰白，仿佛隨時會徹底熄滅。

這絕不是一枚被主人生命之力充分激活的騎士徽章該有的模樣。

“他們是誰？”

瑞恩的聲音平靜，聽不出喜怒。

目光再度鎖定了那個佩戴徽章的年輕人。

守衛連忙介紹：

“男爵大人，他們是…是布魯克隊長前幾天剛招募補充進來的新隊員?！?

“這位是亞瑟，他…他是一位新晉的騎士！”

守衛的語氣帶著一絲介紹大人物般的夸張，試圖為這異常情況增添些光彩。

同時他也意識到了瑞恩正在生氣。

冷汗從額角留下。

名叫亞瑟的年輕人身體繃得更緊了，他下意識地抬手。

似乎想遮掩一下那枚徽章，但手抬到一半又僵住，顯得更加局促不安。

他身后的另外兩人也明顯緊張起來，眼神飄忽不定。

新晉騎士？

瑞恩心中警鈴大作。

布魯克招募新人并不奇怪，但一個剛完成晉升儀式、獲得王國徽章的低階騎士。

怎么會來到達利安家這個偏遠貧瘠的男爵領。

加入一個小小的巡防隊？

這簡直不合常理！

一般人成為低階騎士后，首要目的就是要前往子爵的領地！

更何況，這枚徽章的狀態……

它看起來根本不像被成功激活并穩定綁定，倒像是激活過程被強行中斷。

亦或是騎士本人遭受了重創，導致生命之力無法順暢注入和維持徽章。

真正的騎士徽章，其光芒應如同呼吸般穩定有力。

是騎士身份與力量的象征，而非眼前這般奄奄一息。

難道………

“亞瑟？”

瑞恩向前一步，無形的壓迫感讓空氣都凝滯了幾分。

他的目光仿佛要穿透亞瑟的神經。

“你是哪里人？”

“在何處接受的騎士訓練？”

“你的引薦人是誰？”

“你在哪塊領地的國家職業管理會覺醒的職業？”

瑞恩，每一個問題都直指王國晉升體系的核心。

這是驗證一個騎士身份真偽的關鍵。

亞瑟的臉瞬間漲得通紅，額角滲出了細密的汗珠。

他嘴唇翕動了幾下，似乎想回答。

但最終只發出幾個含糊不清的音節。

此刻，他眼神里充滿了掙扎。

他身后的兩人更是連大氣都不敢喘，低著頭。

恨不得找個地縫鉆進去。

守衛也慌了神，結結巴巴地試圖解圍：

“男…男爵大人，亞瑟他…他可能剛晉升?！?

“還…還不適應…隊長說他潛力不錯，是…是好苗子…”

瑞恩沒有理會守衛蒼白的辯解。

眼前的景象已經說明了一切：

布魯克和他信任的老兵恰好集體缺席。

營地里充斥著松懈的氣氛。

幾個來歷不明、行為可疑的新面孔。

一個徽章狀態異常、身份顯然有問題的低階騎士………

這些事件碎片拼湊在一起，指向一個令人不安的結論。

西麓巡防營地出了問題，而且很可能與布魯克的去向有關。

黑巫師……

冰晶花……

異常調動的巡防隊……

來歷不明的騎士………

瑞恩感覺一張無形的網似乎正在自己家族的領地周圍悄然收緊。

看來自己最近的不安，并不是空穴來風。

“好苗子？”

瑞恩的聲音冷了下來。

他很想破口大罵，但是沒查到幕后推手時，他還是有必要讓自己冷靜的。

“一個連自己的徽章都無法穩定激活的騎士？”

他不再看亞瑟那慘白的臉。

目光轉向遠處被薄霧籠罩的山林方向，眼神深邃而冰冷。

“布魯克，終究還是沒有忠誠度可言…”

瑞恩心頭喃喃。

這也是為什么他著急讓薇爾莉特成為騎士的原因。

“等布魯克隊長回來。”

瑞恩轉向那個惶恐的守衛，語氣不容置疑。

“讓他立刻到莊園見我。”

“有要事相商?！?

他沒有再停留，也沒有詢問更多關于黑巫師的線索。

在這里，他顯然得不到任何真實的答案，只會打草驚蛇。

“是…是！男爵大人！”

守衛如蒙大赦，連忙躬身應諾。

瑞恩利落地翻身上馬，韁繩一抖，灰影打了個響鼻，調轉方向。

他最后掃了一眼那幾個僵立的新人。

尤其是那個名叫亞瑟、胸前別著問題徽章的年輕人。

然后，瑞恩將他們的面孔深深印入腦海。

沒有再多說一個字，他策馬離開了這片氣氛詭異的營地。

馬蹄聲再次敲響山道，但這一次，瑞恩的心境已與來時截然不同。

他心頭突然有一種憂慮感出現。

以及一種山雨欲來的危機感壓在心頭。

他按著腰間的匕首柄，指節因為用力而微微發白。

布魯克，你究竟去了哪里？

這些新人背后，又是誰在操盤？

他抬頭望向洛基山脈深處，那里的云霧似乎比來時更加濃重。

濃霧翻滾著，仿佛潛藏著未知的兇獸。

山里的霧，似乎更濃了些。

…………

“好了，薇爾莉特，不要在糾結了。”

“先試試這個！”

說話間，凱恩將一把木劍扔了過去。

木劍刷著紅漆，嶄新無比。

劍柄處還雕刻了一朵嬌艷欲滴的玫瑰。

劍身修長，仔細聞，還有檀香滲出來，明顯是昨晚加工趕制出來的。

這是凱恩昨晚沒怎么睡覺給薇爾莉特準備的入門禮物。

少女抓著輕飄飄的木劍，滿眼歡喜。

顯然這份禮物戳中了她的心思。

“師傅，這…這是給我的嗎？”

凱恩點了點頭。

“師傅，你…你太好啦！”

少女有些語無倫次，她想上前擁抱凱恩，但是心頭被母親，要遵守禮節的囑咐喝住。

凱恩也看到了薇爾莉特小小的窘迫，走上前去。

輕輕的揉了揉她的臉頰。

就在此刻，波波小跑到練武場。

“主人…主人?！?

他神色嚴肅，快步上前，接著貼耳開口。

不一會兒，凱恩眉頭也跟著緊鎖。

薇爾莉特則是一臉懵懂的看向兩人。

“嗯，你先去調查一下。”

………