荊棘村往西走上一個小時，就踏上了一大片長滿了綠植的丘陵。

再往西，則是林尾地。

小羊倌通常都在這里放羊。

來到地方之后，艾文用“接下來的事情，小孩子不宜觀看”的理由，將其趕了回去。

然后由摩根帶路，找到了比爾博留在樹干上的“b”字記號。

沒過太久，三人便順利匯合。

“那邊。”

順著手指，艾文的視線穿過層層樹木，終于在山谷一側的坡地上，發現了一個很小的營地。

零散的幾個帳篷全是由五顏六色的破布縫制而成。

胡亂布置在營地四周。

吃剩的骨頭和干巴了的糞便隨處可見，骯臟、凌亂，符合人們對他們的一貫印象。

兩個體型差不多的斯那嘎因為爭奪一張破損的羊皮，就像醉漢那般在垃圾里滾來滾去。

營地中心燃著篝火，一具像是被凌遲過的羊尸架在上面。

看上去就知道死的不怎么安寧。

七八個斯那嘎圍成一圈，盯著滋滋冒油的烤肉，七嘴八舌的好像在說些什么。

只是距離太遠，有些聽不清楚。

“面湯，我們能不能再靠近一些？”

艾文想知道這幫家伙的談話內容，于是低頭看向摩根。

論潛行，也只有他的經驗最豐富了。

“可以。”

摩根沒有廢話，低聲說道：“我會找一個他們聞不到的方位慢慢前進，看著點腳下，千萬不要踩到樹枝了，這幫家伙的耳朵也靈著呢。”

三人輕手輕腳的走下山坡。

摩根在前面帶路，時不時停下抬起頭聳動鼻子嗅著什么，接著又帶著艾文和比爾博在營地附近兜兜轉轉。

不一會兒，雙方距離已經越來越近。

而營地里的半獸人卻渾然不覺，甚至連個放哨巡邏的都沒有，除了圍在篝火旁邊，就是在搶奪羊皮。

烏合之眾啊。

還不如灰皮、殘牙還有疤臉那些家伙。

意識到這一點，艾文的心里頓時安穩了不少。

容易干掉。

微風吹來，滿是草木清新氣息的空氣中，隱隱出現了烤羊肉的味道。

雖然肯定是沒有涂抹孜然和辣椒面了，但光是脂肪被烘烤的氣味，就已經足夠誘人。

耳邊也傳來了半獸人那難聽如破鑼般的聲音。

他們七嘴八舌的嚷嚷著。

“不見了，都消失了！”

“那該死的酒館里一個人都沒有了。”

“芭芭拉和巴庫斯那兩個混蛋答應給我們物資，也不給了。”

“混蛋，簡直就是該死的混蛋！”

“還得我們自己抓羊。”

“都閉嘴！”

一個看上去像是隊長的斯那嘎呵斥道：“抱怨什么？現在不是有吃的嗎?”

他用刀子在烤羊上劃著口子，看著冒出來的熱油，擦了擦口水后安慰小弟們。

“我們自己能找到吃的。”

“那個村子里不僅有羊，還有牛，有雞，只要我們沖進去，還有鮮嫩的小東西給我們吃。”

“要多少有多少。”

“嘶溜。”

他吞咽著口水，從身旁拿出一塊破布。

“可是。”

旁邊一個黑不溜秋的小弟發出了疑問，“那村子周圍全是像墻一樣高的帶刺的樹，而且很厚很厚，我們也鉆不過去，也爬不進去，根本沒法偷襲啊。”

“蠢貨！”

那隊長一把將破布甩在小黑子的臉上，罵道：“像你這樣的廢物只知道吃，能想到什么？”

“首領已經有了主意。”

“我們會放火！”

“放火？”

“對！還不趕快用布把羊肉上滴下來的油接住，愣著干什么？辦砸了骨頭都不給你啃！！”

？！

聽到這里，艾文心里猛的一驚。

荊棘村之所以叫這個名字，是因為四周生長著一大圈帶刺灌木，是很久很久以前，第一批搬過來的村民花費大功夫種植的。

他們想要利用荊棘上長長的尖刺，來抵御野獸侵襲。

這個方法其實也很成功。

像什么野狼、野狗根本就不敢冒著皮開肉綻的風險硬闖。

村民們已經在里面安穩生活了很久很久，到了秋天，甚至還能摘點野果子吃一吃。

只是碰到放火的話。

那肯定就完蛋了啊！

里面有很多枯死的灌木叢都沒有得到及時清理，因為動物進不去，負責維護的哈比人也進不去啊。

但是火可以。

幾條浸滿了動物油脂的布條，就足以引燃整條荊棘墻！！

半獸人里也有這么聰明的家伙嗎？

艾文瞬間就明白了對方的計劃。

他們是想等到大火燃起，村里居民出來救火的時候，再突然發起襲擊，到時候，免不了就是一場屠殺。

“干掉他們，逼問那個首領的位置！！”

“先下手為強！”

艾文的神情變得狠厲，就連空氣中屬于羊肉脂肪的香氣，也讓人心煩意燥。

他低頭向比爾博和摩根遞了一個眼色，握著劍柄的右手緩緩用力，一點點將寒星拔了出來。

摩根身子一矮，消失在樹木的陰影當中。

比爾博愣了一下，不明白要干什么，一直等到艾文伸出左手拇指，在脖子上比劃了一下。

這才知道，戰斗要開始了！

他低下頭，慌忙找了幾塊碎石。

我只是出來采個藥啊！！

此時，關于羊皮爭奪的戰斗終于結束了，渾身滿是傷痕的勝利者高高舉起戰利品，興奮的大喊大叫。

“我的，這是我的！！”

突然，他放下羊皮，拱起鼻子嗅了起來。

好像是聞到了什么。

半瞇著的黑色眼睛也猛的睜開，伸出胳膊，嘴里大喊著：“有人的味道在靠近我們！！”

艾文心頭一驚，渾身的肌肉瞬間繃緊，雙手握緊長劍，右腳前踏便準備發起沖鋒！

不對啊。

不是我這個方向！

艾文睜大眼睛，順著那根漆黑枯燥的手指望了過去。

陽光透過烏云，撒下一片片璀璨光芒。

幾點寒星化作一道道白光，從對面的森林里飛了出來。

箭借風勢，既快又準。

“嗖”“嗖”“嗖”

圍在篝火旁的斯那嘎還來不及反應，便遭到了遠程打擊。

有三個家伙直接被射穿了胸部。

發出的慘叫聲越來越弱，很快就沒了聲息。

“干掉這些骯臟的東西。”

一聲爆喝響起，五個身形高大的人影從樹后沖了出來。

他們身穿灰色緊身衣裝，腳踩皮靴，跑動時，灰撲撲的鏈甲露出其中一角，背后是暗綠色和灰黑色的披風，一枚八角形別針扣在上面，在太陽下閃著黯淡銀光。

手中長劍和短矛的攻勢極為凌厲，招招不離要害。

明顯有著豐富的戰斗經驗。

倉促中發起反擊的半獸人，才剛剛舉起武器，就迎上了進攻者好似能碾碎一切的沖鋒。

慘叫、怒吼、奮力搏殺、倉惶逃命。

一個照面的功夫，七八個斯那嘎，就死的就只剩下了四..三個。

活下來的被嚇破了膽子，倉皇逃竄，好巧不巧的向著艾文這邊跑來。

“干掉他們！”

看到這一幕，艾文高呼一聲，隨即緊握長劍快步沖了出去，雙臂肌肉鼓動起來。

雖然仍舊稍有不適，但并不妨礙他將寒星舞成一團明亮虛影，好似一道閃電般劈向了離自己最近的半獸人。

“唰”

寒光閃過，地面上出現了兩截自腰部斷開的尸體。

緊跟在后面的斯那嘎瞳孔猛縮，心驚擔顫之下，居然將手里的彎刀扔了出去。

試圖為自己的小命爭取一瞬間的活路。

緊接著扭頭就跑。

“噹”

艾文雙臂微動，用劍星精準的格開了彎刀，快步追上去后，雙臂蓄力猛然前刺。

鋒銳的寒星貫穿了斯那嘎的胸部，漆黑的污血順著劍尖滾落在地。

最后一個則是立刻反應過來，向著艾文左邊跑去。

“攔住他！”

“要活的！”

隨著呼喊聲，巴金斯老爺從樹后面跳了出來，他高舉胳膊，用力將手中拳頭大的石塊甩了出去，“啪”一聲，正中對方小腿。

逃命中的斯那嘎一頭栽倒在地。

還來不及掙扎起身，就被從樹后面跳出來的摩根，用匕首壓住了脖子。

再也不敢亂動。

此時，手持短矛的年輕游民也追了上來，看著突然冒出來的三個人影滿臉警惕。

“你們是誰？”

他一聲大吼，引起了同伴們的注意，同時還舉起了手中短矛。

剛才還無比喧鬧的戰場，瞬間安靜下來。

只剩下油脂滴進火焰時發出的噼啪聲。

“托爾格，保持冷靜，看清楚了，站在你面前的可不是半獸人。”

出聲阻止的是一位體格健壯的中年人。

他堅韌的面孔上刻滿了歲月的痕跡，灰色頭發也已經花白大半，而一雙灰色眸子卻閃著精光，看上去依舊銳利強干。

“是，哈爾達克。”

年輕人收起短矛，聽話的退了回去。

哈爾達克來到近前，他看著摩根總感覺有些眼熟，眉頭一挑開口說道：“我認識你，你是金麥穗酒館的廚子，面湯！”

說罷，語氣中又滿是遺憾。

“對于金麥穗一家的遭遇我很抱歉，兩個月以前我就提醒過你們，夏爾附近的魔影愈發深重，孤懸在外的酒館隨時都會被充滿惡意的眼睛盯上，你們應該搬走才對！”

摩根抿緊嘴唇，沒有給出任何回應。

他知道對方說的沒錯，事實也證明了這一點。

但他不是老板，金麥穗一家的命運由老麥穗主導，固執的老麥穗可不會因為一個荒野游民的幾句話，就放棄家族經營了數代人的產業。

而且他已經埋在酒館后院的菜地里，再也無法做出任何決定了。

場面再次陷入尷尬當中。

此時，艾文接過話茬，試圖緩解一下氣氛。

“很高興在此地遇到你們，杜內丹人，阿爾諾王國的后裔。”

對方的打扮，發色。

特別是那枚扣在披風上的“杜內丹之星”，無一不表明了他們的身份。

哈爾達克臉上一驚，神情立刻嚴肅起來。

因為對方說的是辛達語，是屬于精靈的語言，這絕非普通人可以使用，更何況對方還一口叫出了自己的身份，更顯的知識淵博，來歷不凡。

“你是？”

艾文歸劍入鞘，自我介紹道：“我是艾文，來自于遙遠的南方。”

“對了，伊姆拉綴斯的埃爾拉丹和埃洛希爾是我的朋友。”

“我聽說過你的名字，你是‘米斯瀧德永遠的客人’。”

剛剛還無比嚴肅的哈爾達克，神色突然輕松起來，話語中居然還用上了敬語。

等他看清艾文肩上的披風和手中劍之后。

更加確認無誤。

之前，有一隊在遠崗附近的游民碰上了奇爾丹大人。

“整個荒野都在流傳著您不畏生死，從幾十倍的半獸人手中救出伊莎和卡爾的故事。”

就連一旁打掃戰場的年輕游民也紛紛扭過頭來，用一種看偶像的眼神看了過來。

“是嗎？”

艾文摸了摸鼻子，心里有些驚訝。

我記得露娜才是主力吧，我頂多就是個肉盾啊？

“當然！”

哈爾達克走上前來，恭敬行了一禮，朗聲說道：“杜內丹人感激您的英勇之舉。”

杜內丹人與埃爾隆德的關系，能夠追溯到很遠很遠的過去。

再加上眼下形勢嚴峻，黑暗力量卷土重來，也讓雙方的關系愈發親近。

艾文救了伊莎和卡爾，也就相當于是救了他們先祖的親戚。

對于杜內丹人這樣的族群來講，心存感激自然也是不必說的。

“不用這么客氣，如今邪惡的爪牙愈發猖狂，每一個心向正義的人，遇到這種事情都會義不容辭。”

說完后艾文也松了口氣。

有這層關系在，倒是替他省了很多麻煩啊。

游民可不會輕易相信陌生人。

“哈爾達克，你能不能告訴我這些半獸人是什么情況？我在荊棘村暫住，是因為村民丟了一只羊所以才趕過來的。”

這句話，換成了通用語。

剛剛他說精靈語，一方面是為了襯托自己的身份，簡單點來說，嗯，就是裝逼。

告訴對方，自己也不是一般人。

另一方面，也是拉近和對方的關系。

現在看來，明顯已經用不上了。

哈爾達克下意識扭頭，看了一眼架在篝火上的烤羊后，恍然大悟。

他臉上露出笑容，更顯親近，說道：“當然可以，我們去旁邊聊吧，這里太亂了。”

“好。”

艾文回頭用拇指抹了一下脖子，抬腳跟上。

“比爾博，你知道他們兩個剛剛在說什么嗎？”摩根一刀插死了半獸人，來到比爾博身旁輕聲問道。

他可不會精靈語，但是卻又非常非常好奇。

“我能聽懂一點。”

對于精靈語，巴金斯老爺也懂那么一點，擰著眉毛說道：“好像是艾文救了精靈的什么人，然后成了某個港口的友人。”

“很受人尊敬。”

隨即他扭頭看著摩根，說道：“我記得你們已經是隊友了啊？跟過去聽一聽嘛，他們現在說的又不是辛達語。”

“對啊。”

摩根反應過來，在半獸人的尸體上擦干凈短劍，也跟了上去。

“半個月之前，我的族人在南邊發現了這些家伙的蹤跡，但是因為人手不足，所以才一直沒有動手。”

兩人坐下之后，哈爾達克便打開了話匣子。

“之后我們花了一點時間，召集人手，又發現他們對哈比人的羊群動手，這才有了這次襲擊。”

“明白了。”

艾文點點頭，又問道：“我剛剛聽到這些半獸人好像還有一個首領，你們有這方面的消息嗎？”

“托爾格跟蹤過他們。”

哈爾達克揮揮手叫過來剛才那個年輕游民，“不如讓他來說好了。”

“艾文先生。”

托爾格撓了撓頭，低頭羞愧的說道：“剛才真是抱歉，我有些反應過激了。”

“沒關系。”

艾文這才看出來，對方的年齡大概只有十幾歲的樣子，臉龐消瘦、硬朗，身形單薄。

是個剛成年的孩子。

“放松點，年輕人，慢慢說就行。”

“嗯。”托爾格拘謹的點了點頭。