耿家堡子高大的堡門緊閉，吊橋高懸。

墻頭上，值夜的家丁縮在垛口后打著哈欠，被清晨的寒意凍得瑟瑟發抖。

天剛蒙蒙亮，堡子里一片死寂，只有幾聲雞鳴遠遠傳來。

“開門！快開門！孫隊率來救你們了！”

一聲粗獷的呼喊劃破了清晨的寧靜。

墻頭上的家丁一個激靈，探頭望去。

只見堡門外壕溝對岸，一支數十人的隊伍肅然而立。

為首一人，騎著一匹黃驃馬，身形挺拔，正是前幾日那位來征糧自稱“孫隊率”的順軍將領。

他身后，黑壓壓一片士兵，比上次來時多了一倍。

個個身著統一的黑紅戰襖，罩甲笠帽，手持長矛，腰挎長刀，藤牌掛在左臂，隊列整齊，肅殺之氣撲面而來。

家丁嚇得睡意全無，連滾帶爬地沖下墻頭，直奔耿家大院。

耿家大院，內宅暖閣。

耿大成摟著新納的小妾睡得正香，被一陣急促的敲門聲驚醒。

“老爺！老爺！不好了！孫……孫隊率回來了！帶著好多人馬！在堡門外叫門呢！”

管家耿洪的聲音帶著驚恐，在門外響起。

“什么？！”耿大成猛地坐起身，睡意瞬間飛到了九霄云外！

他一把掀開錦被，也顧不上身邊小妾的驚呼，手忙腳亂地抓起衣服就往身上套，扣子都系錯了幾個。

“孫隊率？”耿大成一邊系著衣帶，一邊急聲問道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“就是……就是上次來的那位孫隊率啊！”耿洪的聲音隔著門板傳來。

耿大成的心猛地一沉！

孫隊率！

他果然又來了！而且是在這大清早，帶著比上次多一倍的人馬，他……他想干什么？

一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，讓他心驚肉跳，驚慌不已。

自從上次這位“孫隊率”帶著“征糧隊”離開后，耿大成一開始還暗自慶幸，覺得自己結識了這位講規矩的孫隊率，從而有機會搭上了李闖王麾下第一大將權將軍劉宗敏的門路，就算舍棄了一些錢糧，也是值得的。

可沒過兩天，他就陸續收到了一些風聲。

附近幾個莊子、屯堡的鄉紳地主，也都遇到了順軍的征糧隊。

可那些人描述的順軍，跟他遇到的“孫隊率”這支隊伍，簡直是天壤之別！

那些人遇到的順軍，如狼似虎！

進了莊子，就跟土匪一樣！

挨家挨戶搜刮，雞鴨糧食搶個精光！稍有反抗或遲疑，輕則打罵，重則拔刀殺人！

聽說還有幾個莊子，莊主的妻女丫鬟都被那些順軍士兵糟蹋了，手段極其下作。

反觀這位“孫隊率”……耿大成越想越覺得不對勁。

他帶著兵進了堡子，規規矩矩，只按清單“征調”糧草物資，多一分不要，還是自己主動奉上了一百兩銀子。

軍紀更是嚴明得嚇人，別說騷擾堡子里的百姓女眷了，連一句粗話都沒人說過！

他手下那些士兵們目不斜視，令行禁止，那做派……耿大成雖然沒見過傳說中的岳家軍，但想來也不過如此了吧？

當時他還覺得是自家運氣好，遇到了講道理的順軍將領。

可后來，管家耿洪無意間的一句話，像根刺一樣扎進了他心里。

“老爺，聽說那權將軍劉宗敏，可是出了名的暴虐，殺人如麻，連前明的王爺尚書都敢往死里打……這位孫隊率是他手下將領，可是這做派卻完全不一樣啊。”

是啊！太不一樣了！

烏鴉窩里，能飛出白鴿子嗎？

劉宗敏那樣的人，會重用、信任一個作風跟他截然不同，甚至可以說是“仁慈”的將領嗎？

耿大成越想越覺得蹊蹺。

這位“孫隊率”，行事做派，處處透著詭異！

他圖什么？

圖財？

上次給的清單雖然肉疼，但耿家完全承受得起，他也沒多要一分。

圖色？他連耿家女眷的面都沒見過，提都沒提過一句。

一個男人，手中有兵，自己有一身本事，可是卻不貪財也不好色，那就很可怕了。

畢竟人活著總得圖點啥啊！

可是這位“孫隊率”自己卻完全想不出他到底圖什么？

耿大成百思不得其解！

這幾天，他吃飯不香，睡覺不安，心里總像壓了塊石頭。

他隱隱有種預感，這位“孫隊率”還會再來！

可一連等了幾天沒動靜，他剛把心放回肚子里，沒想到對方就真的來了！

還是在這大清早，連夜帶著大隊人馬，說是來幫忙守衛堡子？

天底下哪有這么好的事？活菩薩也不過如此吧？

耿大成心里警鈴大作，一百兩銀子，就能讓一位“順軍悍將”帶著幾十號精銳，連夜趕來相救？

騙鬼呢！

“老爺！您快拿個主意啊！孫隊率還在外面等著呢！”耿洪焦急的聲音再次傳來。

耿大成深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，對門外道：“知道了！我這就來！”

在一臉忐忑的小妾服侍下慌亂地穿上衣服，帶上皮帽，他胡亂套上外袍，然后推門出去，帶著耿洪和幾個家丁護院匆匆向著堡門而去。

堡門內側的土臺上，耿大成扶著垛口，小心翼翼地探出頭去。

清晨的寒風帶著濕氣，吹得他打了個哆嗦。

他看著下面整齊列隊，散發著肅殺之意的隊伍，又是一番心驚肉跳，這位爺帶來的人馬比上次還要多啊！

他臉上堆起笑容，對著堡門外的沈銳拱手道：“孫將軍，老朽沒想到這么快就再見到您老人家了，真是讓人開心啊……”

沈銳騎在馬上，看著墻頭上耿大成言不由衷的假笑，心中好笑。

這老東西，明明已經對自己起了疑心，卻偏偏還要裝出一副激動的樣子，就是演技差了點，身子抖的有點厲害。

他面色平靜，朗聲道：“耿員外，本官收到密報，有大批明軍潰兵集結，意圖攻打耿家堡子，以報上次冒充我大順天兵征糧隊不成，反死傷慘重之仇。畢竟你也知道的，這些明軍潰兵是柿子專挑軟的捏，他們不敢去惹我們大順天兵，所以只能拿你們耿家堡子來出氣。本官擔心耿員外安危，特率部連夜趕來相助。兄弟們趕了一夜的路，都是又累又餓，還請耿員外盡快開門，讓兄弟們進去吃口熱乎飯。”

“明……明軍潰兵？！”

耿大成臉色一變，失聲驚呼。

他下意識地看向沈銳身后那支肅殺精悍的隊伍，心中疑云更重！

明軍潰兵？真有這回事？

還是……這位“孫將軍”自導自演？

他心念電轉，對身旁的管家耿洪使了個眼色。

耿洪會意，立刻上前一步，對著堡門外喊道：“孫將軍！多謝您掛念！只是……不知這消息從何而來？那明軍潰兵有多少人？現在何處？將軍既然知道他們的動向，為何不直接發兵剿滅，以絕后患？也免得他們來禍害我們耿家堡子啊！”

這話問得刁鉆，直指核心。

王松站在沈銳身后，看著墻頭上那管家喋喋不休，眉頭微皺，手不自覺地按上了腰刀。

這耿家，好大的膽子！竟敢質疑沈大人？

沈銳卻神色不變，嘴角反而勾起一絲若有若無的笑意。

他等的就是這一問！

“耿洪！”耿大成假意呵斥一聲，“不得無禮！”隨即又轉向沈銳，賠笑道：“孫將軍息怒！下人不懂規矩！只是……只是小老兒心中惶恐，不知這潰兵之禍從何而起，還請將軍見諒！”

沈銳目光平靜地看著耿大成，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的力量：“消息來源，乃我軍機密，不便透露。至于為何不直接剿滅……潰兵流竄，行蹤不定，剿之不易。本官收到消息時，他們已離此不遠。與其冒險追擊，不如固守待援，以逸待勞。”

他頓了頓，話鋒陡然一轉，語氣帶著一絲冷意：“耿員外若是不信本官，覺得本官危言聳聽，那也無妨。本官這就帶人離開，絕不強求。至于你們耿家堡子，那就自求多福吧。”

說罷，沈銳猛地一抬手，厲聲道：“傳令！后隊變前隊！撤！”

“是！”趙鐵柱和王松齊聲應道，聲音洪亮！身后數十名士兵動作整齊劃一，“唰”地一聲，隊列瞬間轉向，動作迅捷，殺氣騰騰！竟真的擺出一副立刻就要撤走的架勢！

這一下子看的耿大成又有些不淡定了。

他們真要走？

萬一……萬一是真的呢？

萬一真有大批潰兵殺來呢？耿家堡子這點家底，幾十個護院家丁，能擋得住嗎？

擋不住！絕對擋不住！

到時候，堡破家亡，雞犬不留！

“孫將軍！留步！留步啊！”耿大成再也顧不上什么疑慮了，嘶聲喊道，聲音都變了調！

他趴在垛口上，半個身子探出去，急得直跺腳，“誤會！都是誤會啊！耿洪！你這糊涂東西！誰讓你多嘴的？！還不快給孫將軍賠罪！”

他一邊罵著管家，一邊對墻下的家丁吼道：“快！快開堡門！放下吊橋！快啊！”

“吱呀——嘎嘎嘎——”

沉重的堡門緩緩向內打開，包著鐵皮的門板發出刺耳的摩擦聲。

粗大的鐵鏈絞盤轉動，吊橋“嘭”地一聲，重重地搭在對岸的壕溝上！

耿大成連滾帶爬地沖下土臺，帶著管家耿洪和幾個心腹家丁，快步沖出堡門，踏上吊橋，朝著沈銳的隊伍快步迎了上去。

“孫將軍！孫將軍息怒啊！”耿大成跑到沈銳馬前，氣喘吁吁，臉上堆滿了諂媚和惶恐的笑容，“都是下人糊涂！自作主張冒犯了將軍。小老兒絕無懷疑將軍之意！實在是……實在是聽到將軍您星夜兼程，親自帶兵前來相救，一時激動得說不出話來！失禮之處，萬望將軍海涵！海涵啊！”

他一邊說，一邊連連作揖，姿態放得極低。

沈銳勒住馬韁，居高臨下地看著耿大成那副誠惶誠恐的樣子，臉上沒什么表情，心中卻冷笑一聲。

這老狐貍，終究還是怕了。

“哦？”沈銳淡淡開口，“這么說，耿員外是信得過本官了？”

“信得過！信得過！一百個信得過！”耿大成連忙點頭如搗蒜，“將軍仁義，星夜馳援！救我耿家于水火！小老兒感激涕零！感激涕零啊！將軍快請！快請進堡！兄弟們一路辛苦，快進堡歇息！我這就讓人安排飯菜給諸位兄弟們享用！”

沈銳目光掃過耿大成那張寫滿“真誠”的老臉，又看了看洞開的堡門和放下的吊橋，嘴角微不可察地勾了勾。

“既然耿員外盛情相邀……”沈銳緩緩道，“那本官就卻之不恭了。”

他輕輕一夾馬腹，黃驃馬邁開步子，踏上了吊橋。

趙鐵柱和王松立刻帶著隊伍，緊隨其后，踏著整齊的步伐，魚貫而入！

耿大成站在一旁，弓著腰，臉上陪著笑，目送著這支精悍的隊伍進入堡門。

不管這位“孫將軍”到底是什么來路，至少……至少他看起來比那些如狼似虎的真順軍好太多了！

現在，也只能走一步看一步了！

王松跟在沈銳身后，看著耿大成那副前倨后恭、畢恭畢敬的樣子，心中對沈銳的佩服簡直無以復加！

沈大人幾句話，一個佯裝撤退，就把這老狐貍嚇得魂飛魄散，乖乖打開了堡門！

這手段！這心計！簡直是神了！

跟著這樣的長官，何愁大事不成？