時間核心的光芒比楚夏記憶中更加刺眼。她站在連接平臺上，周圍環繞著團隊成員緊張的面孔。林默的臨時機械臂正在做最后校準，楚陽檢查著生命監測系統，莫里斯則警惕地注視著核心讀數。

“記住，“楚陽將回聲樣本注入連接器，“你只需要定位原始時間之錨的位置，不需要接觸它。一旦坐標確定，我們就設計安全路線。“

楚夏點頭，但兩人都知道這可能是謊言。如果時間之錨確實在宇宙誕生瞬間被植入，那么到達那里將需要穿越理論上不可能跨越的界限。

“林默的機械臂改裝成了緊急召回裝置，“楚陽繼續解釋，聲音刻意保持平穩，“如果生命體征達到危險閾值，它會自動把你拉回來。“

林默上前一步，眼中滿是擔憂：“不要冒險。如果感覺不對勁，立刻返回。“

楚夏握住他的手，感受到機械手指的微顫：“我會帶回我們需要的答案。“

她躺進連接艙，看著透明罩緩緩關閉。液體時間能量開始注入，冰冷刺骨。隨著每一次呼吸，她的意識開始擴展，如同上次連接時那樣，但這次有了回聲樣本的引導，感覺更加...有方向性。

“啟動連接序列。“楚陽的聲音從遠處傳來，“三、二、一...“

劇痛如約而至。楚夏感到自己的意識被撕成無數碎片，每個碎片又分裂成更多碎片，直到她同時存在于無數時間點。但這次不同——回聲樣本像指南針一樣，引導所有碎片朝向同一個方向：過去，更遠的過去，宇宙的黎明時刻。

時間景象如激流般掠過：

人類文明的崛起與衰落；

恐龍在地球上漫步；

地球本身的形成；

早期宇宙中第一顆恒星的點燃...

然后，突然之間，一切停止。

楚夏發現自己懸浮在虛無中。不是零點監獄那種人造的虛無，而是真正的、原始的虛空。沒有光，沒有物質，沒有時間...只有她孤零零的意識。

接著，一道閃光。

宇宙大爆炸的瞬間在她面前展開，但并非如科學預測的那樣。沒有熾熱的原始火球，而是某種更加...有意識的過程。楚夏看到了結構的形成，物理定律的確立，時空本身的編織——字面意義上的編織。

無數發光的絲線從虛無中延伸，交織成宇宙的基本結構。而在這些絲線的源頭，站著——如果“站“這個詞能用于沒有空間的概念——一個巨大的身影，模糊不清但明顯具有智能。

身影手中握著一個發光的工具，正是它產生著編織時空的絲線。工具的核心是一個簡單的幾何形狀，卻包含著難以理解的復雜性——時間之錨的原型。

“觀察者。“身影突然轉向楚夏的方向，盡管那里本應沒有“方向“的概念，“你來得太早了。“

楚夏想回答，但沒有聲音能在真空中傳播。身影似乎理解她的困惑，輕輕揮動工具。突然間，楚夏有了形體，有了聲音。

“你是誰？“她問道，聲音奇怪地回蕩在這個尚無聲學定律的現實中。

“最后的編織者，“身影回答，“或者說第一個。時間在這里是循環的，語言難以描述。“

“時間之錨...是你創造的？“

身影——編織者——輕撫手中的工具：“錨？有趣的稱呼。這是宇宙織機，用來建立和維持現實的工具。我們稱它為'始源'。“

楚夏看向那個發光結構，現在她明白了：時間之錨不是被植入宇宙的異物，它就是創造宇宙的工具本身。

“為什么讓我看到這個？“她問。

編織者繼續工作，絲線交織成新的時空結構：“因為你被選中了，楚夏·K·207。在所有可能性中，你是唯一既理解時間本質又保持足夠人性的人選。“

“人選？為了什么？“

“決定。“編織者簡單地回答，“始源已經感染。原初協議即將執行。需要新的管理者。“

更多的圖像涌入楚夏意識：她看到編織者文明如何在宇宙之外設計了這個現實作為實驗；如何植入始源以確保實驗按計劃進行；又如何因為內部戰爭而分裂為“編織者“和“園丁“兩派；最后，戰爭導致始源被感染，觸發自動重置協議...

“黎燁想成為新的管理者，“楚夏恍然大悟，“他知道了這個秘密。“

編織者點頭：“平行個體黎燁-719發現了真相。但他被恐懼驅使，而非智慧。他的重置將抹去所有自由意志，將宇宙變為精密鐘表。“

“而時間瘟疫...“

“不是瘟疫，“編織者糾正，“是園丁的解決方案。讓現實自由生長，即使以混亂為代價。兩種極端，都需要平衡。“

宇宙繼續在楚夏周圍形成，星系開始凝結。編織者的身影逐漸淡化：“始源即將完全激活。選擇必須做出：重置，還是放任？或者...“

圖像突然中斷。楚夏感到一股強大的拉力將她拖回現在。在完全離開前，她看到編織者最后的手勢——指向正在形成的宇宙深處，那里有第三個選項的暗示...

然后痛苦襲來，意識重新整合。楚夏尖叫著醒來，連接艙罩彈開，十幾只手伸進來扶她。

“生命體征危急！注射時間穩定劑！“楚陽的聲音從遠處傳來。

楚夏掙扎著呼吸，每一次心跳都像是被重錘敲打。她看到林默的臉在眼前晃動，充滿恐懼。莫里斯正在準備某種藥物。

“等等...“她艱難地說，“我看到了...我知道了...“

“別說話，“林默懇求道，“你先穩定下來。“

楚夏搖頭，強迫自己坐起來：“沒時間...黎燁知道得比我們想象的更多...時間之錨不是錨...是創造工具...宇宙本身就是...“

她的聲音再次中斷，一陣劇烈的咳嗽帶出少量晶體物質——時間能量在她體內凝結的跡象。

楚陽快速掃描她的狀態：“連接過度深入。她的細胞開始時間晶體化。“

“需要...回到核心...“楚夏堅持道，“必須...完成...“

“你哪兒也不去！“林默厲聲道，緊緊抱住她，“看看你自己！再連接一次會殺了你！“

楚夏看向自己的手，皮膚下確實有微小的光點在移動——時間核心能量正在改變她的身體結構。但她腦海中編織者的影像仍然清晰，那個未完成的暗示...

“不全是壞事，“她突然說，聲音變得奇怪地平靜，“這種改變...讓我更接近他們...更接近編織者。“

實驗室的門突然滑開，一個守望者成員沖進來：“緊急情況！圖書館外圍檢測到大規模時間入侵！是黎燁的力量，但他...他似乎分裂成了兩個實體！“

楚陽和莫里斯交換了一個震驚的眼神。楚夏卻仿佛早有預料：“兩個黎燁...兩種選擇...“

“什么？“林默困惑地問。

楚夏掙扎著站起來，盡管身體還在顫抖：“編織者說黎燁被恐懼驅使...但我現在明白了，不是這樣。黎燁分裂了自己——一個想要完全控制，另一個想要...別的什么。“

警報聲突然響徹整個圖書館，紅色燈光閃爍。全息屏幕上顯示外部監控——兩個模糊的身影懸浮在圖書館上空，各自散發著不同類型的時間能量。

“他們突破了防御！“通訊器中傳來警衛的喊聲，“所有人員準備戰斗！“

楚陽迅速做出決定：“莫里斯，組織防御。林默，帶楚夏去安全室。“

“不！“楚夏掙脫林默的手，“我需要見他們...見其中一個黎燁。“

“你瘋了嗎？“林默難以置信地問，“看看你的狀態！“

楚夏的眼神變得異常堅定：“正是因為我現在的狀態。我部分成為了時間實體...他們能感知到這點。特別是那個...不那么極端的黎燁。“

外面傳來爆炸聲，建筑輕微震動。楚陽權衡了幾秒鐘，最終點頭：“我陪你去。林默，你協助莫里斯防御。“

林默想反對，但更多爆炸聲促使他做出選擇：“你有十分鐘。如果情況惡化，我會來找你。“

楚夏感激地點頭，然后和楚陽沖向電梯。圖書館的中央塔樓仍然完好，電梯直達觀測平臺——那里可以最近距離接觸外部威脅。

電梯上升過程中，楚陽審視著妹妹：“你知道自己在做什么，對嗎？“

“不完全知道，“楚夏承認，“但我看到了時間起源，哥哥。宇宙是被創造的...被編織的。而我們...我們可能只是某個高等實驗的一部分。“

楚陽的表情變得復雜：“這解釋了太多事情...但沒時間深入討論了。到了。“

電梯門滑開，觀測平臺上已經充滿了煙霧和能量波動。透過強化玻璃，他們清晰地看到兩個黎燁在外部對峙。

一個黎燁全身包裹著黑暗能量，眼睛發出刺目的白光——正是楚夏在零點監獄見到的那一個。另一個則較為柔和，周身環繞著類似時間花園的彩色光芒。

“控制與自由，“楚夏低語，“他把自己分成了兩半。“

黑暗黎燁正在攻擊圖書館的防護罩，而彩色黎燁似乎在嘗試阻止他。兩人的能量碰撞產生劇烈的時間風暴。

“我們怎么聯系那個看起來友善的？“楚陽問，同時加固觀測臺的防御。

楚夏閉上眼睛，嘗試運用新獲得的能力。她讓體內的時間能量流動，像在時間核心中那樣擴展意識。起初只有疼痛，然后...連接建立了。

彩色黎燁突然轉頭，直視觀測臺。下一秒，他出現在室內，站在楚夏和楚陽面前。

“你連接了始源，“他說，聲音比黑暗黎燁溫和許多，“那么你知道真相了。“

楚夏點頭：“宇宙是編織的。時間之錨是創造工具。你們想控制它。“

“不完全是。“彩色黎燁搖頭，“我的一半確實想控制。但我...看到了另一種可能。平衡。“

楚陽警惕地站在楚夏前面：“你分裂了自己。為什么？“

“因為選擇太重大了，“黎燁承認，“控制能拯救宇宙，但代價是自由。放任自由則意味著最終混沌。我需要...另一個視角。“

外面，黑暗黎燁的攻擊變得更加猛烈。整個觀測臺開始搖晃，裂縫在強化玻璃上蔓延。

“他越來越強，“彩色黎燁擔憂地說，“一旦他完全吸收時間瘟疫的能量...“

“時間瘟疫不是瘟疫，“楚夏突然說，“是園丁的解決方案。過度自由導致混亂，但也是創新的源泉。“

黎燁驚訝地看著她：“編織者告訴你這些？“

“他們向我展示了真相。宇宙需要平衡...不是極端。“

觀測臺的一側突然崩塌，黑暗能量涌入。黑暗黎燁的身影在風暴中顯現：“叛徒！你膽敢阻礙我們的計劃！“

彩色黎燁創造出一個保護罩，暫時阻擋攻擊：“沒有時間解釋了。楚夏，如果你真的理解了平衡...那么你知道必須做什么。“

楚夏的腦海中編織者的暗示突然清晰起來——指向宇宙深處的第三個選項。不是控制，不是混亂，而是...委托。

“每個意識體成為自己的錨點，“她恍然大悟，“時間花園不是由一個人管理...而是由所有人共同維護！“

彩色黎燁露出微笑：“正是如此。但要做到這點...“

“需要重置始源，“楚夏接上他的話，“但不是用控制程序...而是用分布式網絡。“

黑暗黎燁的怒吼震撼了整個建筑：“荒謬！軟弱！只有絕對控制才能拯救現實！“

他的攻擊擊穿了防護罩，黑暗能量直撲楚夏。彩色黎燁挺身阻擋，兩股能量相撞產生劇烈爆炸。

當光芒消散時，彩色黎燁嚴重受傷，身體開始解體。黑暗黎燁也受損，但很快開始恢復。

“始源...即將激活，“彩色黎燁艱難地說，“時間不多了...楚夏...你必須...“

他的身體完全消散前，將一個數據晶體塞入楚夏手中。黑暗黎燁咆哮著再次攻擊，楚陽拉著楚夏退回電梯。

“他說始源即將激活是什么意思？“楚陽在急速下降的電梯中問道。

楚夏檢查數據晶體：“宇宙重置...原初協議。一旦時間之錨完全激活，所有現實將按預設模式重寫。“

“什么時候？“

“很快。幾天，也許幾小時。“楚夏握緊晶體，“我們需要去時間起源處。在那里，我可以使用時間花園原型重置始源。“

電梯到達底層，門一開就看到激烈的戰斗場景。莫里斯和林默正指揮守望者抵抗黑暗黎燁的時間特工。林默的臨時機械臂展現出前所未有的能力，創造小型時間場阻擋敵人。

“楚夏！“林默看到她安全返回，明顯松了口氣，“情況惡化。黎燁的特工似乎不受物理法則限制！“

楚夏快速解釋了她了解的情況和計劃。莫里斯聽后臉色變得極為嚴峻：“你是說要回到宇宙誕生時刻？理論上不可能！“

“不，“楚陽突然說，“有可能。如果有足夠能量打開通道，再加上楚夏現在部分時間實體的狀態...但風險巨大。“

“沒有選擇，“楚夏堅定地說，“要么我們嘗試重置始源，要么黎燁控制它。或者等待原初協議抹去一切。“

林默的機械臂突然發出強光，投影出一組復雜坐標：“這是...時間起源的精確位置？機械臂怎么知道？“

楚陽檢查后震驚地發現：“這不是普通坐標...這是穿越量子泡沫的路徑！鐘表匠一定在機械臂中編碼了這些信息！“

更多的敵人突破防線。黑暗黎燁本人現在進入了大廳，所到之處守望者成員紛紛倒下。時間不多了。

“準備傳送裝置，“楚夏決定道，“楚陽，林默，你們和我一起去。莫里斯，盡量拖住黎燁。“

莫里斯點頭，立即重新部署防御。林默卻猶豫了：“我的機械臂...它開始控制我，而不是相反。我不確定帶它去時間起源是否安全。“

楚夏握住他的手：“也許這正是它的目的。鐘表匠知道我們會需要這個。“

決定已定。三人沖向傳送室，而莫里斯和剩余守望者準備最后的防線。黑暗黎燁似乎察覺到他們的計劃，發出震耳欲聾的怒吼：“你們阻止不了必然！宇宙將按我的設計重生！“

楚夏最后看了一眼這個混亂的場景，然后激活了傳送裝置。目標：時間起源。

光芒吞噬了他們，帶向宇宙最開始的瞬間，也是可能的最終時刻。