上船已約五日。

除了嗓子還有些許沙啞外，關赤玉已經能夠自如地下床行走。前幾日喝藥高燒反復，如今能再次站起來，心里竟然有一些喜，可能她也真舍不得這條命。

她披了件外袍，緩緩走上甲板，晨霧未散，一角碼頭隱隱顯形。

江亂銀背對著她，正在收帆解纜，像是背上長了眼，笑道：“喲，你倒是會踩點。”

“咳咳...這是哪兒？”她攏著衣襟，站在晨霧間問。

話音剛落，遠處日頭破霧而出，一縷金光掃在水面上，刺眼耀目。碼頭高旗獵獵，旌旗上“武安渡”三字赫然入目，原是屏州官渡。

關赤玉一震，想起一位故人——屏州州牧，宋鳴。關赤玉私下叫這人宋附本，原因無他，太愛一本多奏，每次批復都讓關赤玉傷透腦筋。宋鳴本是沒落武將世家出身，一手好字格外出彩。上任都尉默默無聞，踏實勤奮，頗有點安于現狀，惱得關赤玉有一年，一紙調令，讓他到偏遠屏州剿匪。雖說有情緒作祟，但也有鞭策之意。這么好的人才，關赤玉還是想磨一磨的。人雖是啰嗦了一點，但剿匪一事，確實干得漂亮。

不過，那年程頤方從中作梗，宋謙貞只得就地升任，無進京受賞，此后就再也未能歸京了。皇帝看在師出同門的份上，也是劃了塊地給這位少年英雄，全作撫慰。程頤方的監軍除了因口舌糾纏被拔了舌頭外，好處一樣沒少撈。想到這兒，關赤玉有些沉悶，水波晃蕩，她的神色又淡了下來。

卯辰交接，官渡早已醒了。武安渡的碼頭不比那些鄉野渡口，三面石鋪，一面封關，連未散盡的霧氣都帶著規矩味兒。官家的船只靠外錨著，船頭懸的銅燈剛熄，一縷青煙散入霧中。民用的商船則一一排開，泊位處插著“糧”“布”“鹽”諸類刻牌，肅靜安然。

關赤玉望著這一切，又轉向江亂銀，恰巧撞見她換旗的動作。

甲板下竟藏著面破舊酒旗。被她拽出來，船尾一掛，一葉無名舟搖身變作“楊記酒船”，這會兒卻不急著靠岸插牌，反倒是有點裝模作樣地觀望著什么，又隨波蕩了會兒，過了渡口的駐兵視線后，竟是繞路一頭扎進了旁側的霧中——

一處邊灘。

船身一晃，錨鏈沉沉落水。看她這熟練的手腳，至少是干過百八十回了。

“你沒有官契，直接混船進碼頭。”關赤玉臉色一變，不是疑問，是肯定。

不走官道的，旗號不正的是走私黑船。

“借光借光。”江亂銀嘿嘿應聲，聽不出半點心虛。

“要不是我酒好，這些老船家才不肯讓。”她抬頭，指指遠處飄著的另一條酒旗，那可是一艘大型的船舫，上頭隱約還能見“楊”字殘痕，顯是借了名頭。

江亂銀拋了纜繩，腳一挑浮木，先一步落了灘。回頭一瞧，關赤玉還杵在船頭望風，便伸手扶了她一把。

“小心點啊，早晨的水鬼愛勾腳。”

話雖是玩笑，手勁卻穩得跟碼頭的石蹬子一樣。

這一帶泊著的，全是跟江亂銀差不多的散腳船，有做生意的，有送信的，還有混口飯吃的跑江腳子。陸陸續續跳下幾個人，腳一沾地，就聽一嗓子在灘頭炸開了：

“彭家不是講好今兒送貨？怎么昨晚臨時改口了？老子等了一宿，今早空船一條，還讓不讓人吃飯啦？”

邊上一個尖嘴猴腮的小子翻了個白眼，啐一口唾沫：“小點聲成不？一大清早的，找不自在。”

“你懂個屁，”那漢子不甘，抬手就比劃，“上頭那艘官船昨夜三更靠的灘，今早天還沒亮就急著拔錨走——船上全是人，”漢子做了個抹脖子的動作，“說是押著鹽糧下江，空出來的艙位也不讓老子進！”

“聽說在找人，沿江查得緊呢。”有人蹲著收魚網，抬眼說了一句。

“找誰？”尖嘴猴問。

“誰知道，問多了要掉頭的。”另一個在船尾抽旱煙的老腳夫咕噥道，“只聽說，是個官家的，動靜還不小。”

一聽是官兒，眾人更是來了勁。七嘴八舌就要問個清楚。

關赤玉原本搭在江亂銀胳膊上的手指，頓了頓。

江亂銀眼角余光瞥過去，沒作聲。她本就高挑結實，更別說身上還綁著數根黑黝黝的短棍，下了灘站定，身上那點匪氣就透了出來——人沒說話，一身氣場先壓了過去。

幾個嚷嚷的小伙兒立馬啞了火，彼此對了個眼，閉了嘴，乖覺地去收繩結、扯篷布。一時鴉雀無聲。

畢竟這邊灘不是官家碼頭，正經的鹽糧貨色不走這條水線，能偷偷停靠的，哪個不是身上帶點見不得光的事。尤其像她們這船——夜里趕路、不打燈牌、不報腳號，光是支棱個旗號，最是來路不清。誰也不愿平白因為一張嘴，惹了神仙。

當然，凡是不上牌、沒腳號的散船，渡頭腳行自然是要過問的。哪怕是黑船黑貨，到了岸上，也得打個招呼、掏點辛苦錢，才好說“走過場”的話。關江二人路過的這數雙窺視的眼睛里，自然也少不了看熱鬧的。

可偏偏這回，那原該過來打問的舶腳頭，竟像是眼拙耳聾了一般，瞧見江亂銀帶人靠岸，非但沒吭聲，反倒裝模作樣轉了身，連個眼風都不遞一下。邊灘上的人精多得是，一看這架勢，誰還不明白點什么？都知那是碰上了“掛了字號、不講來歷”的角色。

可反觀關赤玉這邊，則是心下一沉。

包子鋪。

岸邊的屜籠冒著白氣，老漢兒剛起了一屜新鮮包子。擺在了二人桌前。

“客官慢用。”

話還未說完，江亂銀腳踩著板凳，狼吞虎咽起來，還給關赤玉推了一碗熱稀飯。對面的關赤玉則是正襟危坐，先舀了勺稀飯，微微皺眉。隨后用筷子挑開包子皮，慢條斯理地吃著。

“阿玉姑娘若是吃好了，且在這兒等等我。”

江亂銀邊吃邊說，一抹嘴，抬頭便見眼前這姑娘斯文樣子。

這做派...思索一陣，心中有了計較。

關赤玉聞言，抿了抿嘴。這人在瞞她什么。李懷淵追得緊她是知道的，從流放開始頻頻改道，她就已經清楚李垣想做什么。劫道開始那日派來的影衛不計其數，縱使她從斷崖上躍下，李垣也會想辦法撈人。更何況是一些水上的暗線。恐怕此人這幾日同她兜圈子，也不過是權宜之計，亦或者，是李懷淵的試探。

他慣會做這些招式。往日里惹她不快，他便變著法地“哄”她。聽曲唱戲的也好，有趣的宮人也罷，關赤玉早就見多了這些頂張人皮的狗。她突然泄了氣，覺得真是沒意思透了。不如讓她溺死。

關赤玉狠戳了幾下包子，江亂銀有些意外地挑眉看她。只見眼前的姑娘沒反應，僅僅點點頭，便埋頭往嘴里送包子。不知為何，江亂銀覺得這點頭兩下的病氣比初見那時還重。

眼見對方轉身走進了人群。關赤玉倒是覺得這姑娘有些笨，說是換酒錢，連酒未曾拿，空手換錢，是欺她沒長眼睛？關赤玉有些啞然，口中的包子更是味同嚼蠟。江亂銀走后她沒再繼續招呼掌柜加餐，僅是添了碗稀飯，守著那張小桌枯坐，眼神掃過剛入座的幾個赤條條的纖夫。呼嚕作響，豪吃海喝的樣子。

你們倒是吃得香。

關赤玉沒什么好氣地想著。

江亂銀確是沒有回船拿酒，而是輕車熟路地進了武安縣深處，鉆進一家巷子。

一家普通的成衣鋪，招牌上幾個墨字“蘇記綢緞行”。時辰過早，店里偶爾有些趕早市的散客。門前一口洗衣石槽亮晃晃的。

掌柜是個系頭巾的瘦女人，一見江亂銀，立馬笑得眼角全是細紋，眉上一顆小痣倒是顯得格外活潑。

“老七來啦。”

“給我新姐姐置辦幾件衣裳，”

江亂銀邁著步子進門道，順手挑起架上一掛素青袍子，“昨天夜里發了燒，出了一身汗，穿不得舊的了。”

她語氣自然，手卻一點不含糊，指尖摸著布角、縫線，挑的恰是靠近墻角最不顯眼的一件。掌柜也不多嘴，隨手包起來，又順帶遞了個凳子出來：“試不試身？”

“人還病著，動不得。”江亂銀坐下一邊說，一邊指了指柜臺，“上回留這兒的那塊布頭還在嗎？”

掌柜笑了笑：“青底紅邊那塊？沒人敢拿，怪氣得很。”

“就是那塊。”江亂銀瞇了眼，“拿來吧，剛好給她沖沖病氣。”

掌柜也不再問，從柜臺下抽出一疊包得嚴實的布袍，她打開一角，亮出里頭那抹藏青滾邊，順手將衣襟一掀，袖底里隱約縫了一塊暗布。

“你瞧瞧如何？”

江亂銀上手細摸。

繡著三個字——

柳邊起。

她眼皮未抬，有股冷意：“確實怪氣。”

于是掌柜點點頭，轉身回頭笑意盈盈地換了另一個布袍給江亂銀過目。

“這色不錯，就這件。”

一邊說著，一邊將掌柜遞來的包袱收進袖中。

臨出門前，江亂銀像是想起什么，回頭笑問掌柜一句：“對了，柳溪津上頭那幾家鋪子，還掛你家的號嗎？”

掌柜只埋頭整理布匹，嘴里含糊道：“都換旁的貨了，哪還掛咱家的號。”

江亂銀沒再多話。正想著回頭去找阿玉姑娘，卻想起自己的“正事”還沒做，身子一躍，改道回船，提了幾壇酒，不到一炷香，便把酒錢換了。

早市已開。

商船陸陸續續接連靠岸，纖夫哼著號子扯纜，汗水濡了脊背，上上下下地卸貨，熱火朝天。沿著石板路排開的魚販們，就地開市擺攤，剖魚剝蝦，血水順著板縫流入江里，幾只瘦貓候在一旁，眼珠滴溜溜亂轉。

渡口更是白鷗成群，錯落于各色船舶之上，撿著卸貨的漏魚。民渡口亂得像一鍋粥，貨船、漁艇、擺渡船擠作一團，不時有腳夫扛著包裹高喊“讓讓——”，一時之間吆喝聲，號子聲不絕于耳。在這熙熙攘攘的人群里，一襲青衣短裝的女人逆著人流，去而復返。