圣魂村的炊煙總帶著一股麥稈燃燒的甜香。林默站在村口老槐樹下，斗笠壓得很低，遮住了大半張臉，只有肩頭的墨羽探出頭，警惕地打量著來往的村民。

這里比情報(bào)里描述的更普通。泥土路兩旁是低矮的土坯房，幾個(gè)穿著粗布衣裳的孩童追著一只蘆花雞跑過，村口曬谷場上，一位老漢正用木耙翻動著金黃的麥穗。若不是系統(tǒng)界面持續(xù)閃爍的“異常魂力波動”提示，林默幾乎要以為自己來錯(cuò)了地方。

“外來的？”一個(gè)蒼老的聲音自身后響起。林默轉(zhuǎn)身，看見剛才翻谷的老漢拄著木耙站在那里，渾濁的眼睛里帶著審視，“看你面生得很，來村里做啥？”

“路過，歇歇腳。”林默的聲音壓得很沉，指尖悄悄握住了腰間的短刺——這老漢的步伐看似蹣跚，腳掌落在泥地上卻沒陷下半分，顯然是個(gè)練家子。

老漢咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的牙床：“歇腳就歇腳，俺們村雖小，熱茶還是有的。”他朝著曬谷場旁的茅草屋努努嘴，“那是俺家，進(jìn)去坐坐？”

林默注意到老漢袖口露出的半截護(hù)腕——那不是普通布料，邊緣繡著的暗紋與黑鴉盜匪團(tuán)的標(biāo)志有三分相似。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，斗笠下的目光掃過茅草屋后方的竹林，墨羽早已無聲潛入那里，視野中傳來幾處被刻意掩蓋的腳印。

茅草屋的土炕很暖。老漢倒茶時(shí)，林默瞥見灶臺角落堆著的柴火——不是常見的枯枝，而是泛著淡紫色的木材，湊近能聞到一絲極淡的魂力氣息。

“老哥是外地來做買賣的？”老漢呷了口茶，眼睛卻瞟著林默放在桌上的包裹，“看你這打扮，不像走江湖的魂師。”

“做點(diǎn)雜貨生意。”林默指尖摩挲著茶杯邊緣，“聽說圣魂村出過魂圣？特來看看。”

“嗨，那都是老黃歷了。”老漢擺擺手，語氣卻帶著得意，“不過咱村風(fēng)水好，前兩年還出了個(gè)先天滿魂力的娃娃呢！”

林默的心頭微動。先天滿魂力？情報(bào)里從未提過。他順著話頭問：“哦？那娃娃現(xiàn)在在哪？”

“被武魂殿的大人接走啦！”老漢提高了音量，“說是去諾丁城的初級學(xué)院，將來準(zhǔn)是個(gè)大人物！”

就在這時(shí)，墨羽的視野傳來警示：竹林深處有異動。林默借口解手走出茅草屋，斗笠下的目光立刻鎖定竹林邊緣——一道灰影正從土里鉆出來，身形佝僂，手里拖著個(gè)麻袋，麻袋里隱約有東西在蠕動。

“那是老王家的二小子，叫王二柱。”老漢不知何時(shí)跟了出來，語氣隨意，“腦子不太靈光，就喜歡在竹林里挖筍。”

林默看著王二柱將麻袋拖進(jìn)竹林深處的土窖，嘴角的弧度冷了幾分。剛才墨羽傳回的畫面里，麻袋上沾著的不是泥土，而是暗紅色的血跡。

“村里最近太平嗎？”林默狀似無意地問。

“太平，咋不太平？”老漢的眼神閃爍了一下，“就是前陣子丟了幾只雞，許是被黃鼠狼叼走了。”

林默沒再追問。他喝完茶告辭，離開茅草屋時(shí)，故意將一枚青銅令牌的邊角露出——那是武魂殿執(zhí)事的信物。老漢看到令牌的瞬間，瞳孔微縮，臉上的笑容僵硬了幾分。

離開村子半里地，林默立刻讓墨羽升空探查。圣魂村的布局很規(guī)整，村后靠著一座矮山，山腳下有片被竹林環(huán)繞的空地，正是王二柱藏麻袋的地方。更遠(yuǎn)處的山谷里，隱約能看到幾座新蓋的木屋，煙囪里冒出的煙是灰黑色的，與村里的白煙截然不同。

“系統(tǒng)，掃描山谷區(qū)域。”

淡藍(lán)色的掃描線覆蓋畫面，界面彈出提示：“檢測到高強(qiáng)度魂力波動，疑似人為布置的聚魂陣。陣眼位置：山谷中央的黑色石碑。”

林默繞到山后，借著灌木叢的掩護(hù)靠近山谷。聚魂陣他在藏經(jīng)閣的古籍里見過，通常用于快速提升魂師修為，但過度吸收周圍的魂力會導(dǎo)致土地貧瘠，甚至引發(fā)魂獸暴動——圣魂村周邊的魂力異常，多半與此有關(guān)。

山谷里的木屋外站著兩個(gè)守衛(wèi)，穿著與黑鴉盜匪團(tuán)相似的灰衣，腰間別著骨刃。林默讓墨羽落在一棵松樹上，自己則運(yùn)轉(zhuǎn)【影匿】技能，像壁虎般貼著巖壁移動，悄然潛入山谷。

中央的黑色石碑約有丈高，表面刻滿了扭曲的符文，符文間流淌著暗紫色的魂力，正源源不斷地吸收著周圍的魂力。石碑旁堆著十幾具麻袋，有的麻袋已經(jīng)破損，露出里面蜷縮的軀體——都是些孩童，氣息微弱，顯然被抽取了魂力。

“這些是……”林默的瞳孔驟縮。他認(rèn)出其中一個(gè)孩子穿著圣魂村的粗布衣，正是剛才在村口追雞的那個(gè)。

【暗影掠奪系統(tǒng)】突然彈出提示：“檢測到非法魂力抽取行為，觸發(fā)任務(wù)：解救孩童。任務(wù)獎勵：隨機(jī)抽取聚魂陣10%的魂力精華，解鎖‘魂力探查’（可直觀顯示目標(biāo)魂力等級）。”

林默剛要行動，卻聽到木屋傳來對話聲。

“這批‘祭品’質(zhì)量不錯(cuò)，能撐到月圓之夜。”一個(gè)沙啞的聲音說，“等聚魂陣吸收夠了魂力，大人就能突破到魂尊了。”

“哼，要不是黑鴉那幫廢物辦事不力，咱們也不用在這窮山溝里躲著。”另一個(gè)聲音冷哼，“武魂殿的人最近查得緊，你們都給我機(jī)靈點(diǎn)！”

林默的心沉了下去。果然是黑鴉盜匪團(tuán)的余黨，他們利用聚魂陣抽取孩童的魂力，恐怕是為了某個(gè)魂師突破瓶頸。而圣魂村的村民，顯然知情不報(bào)，甚至可能參與其中。

他悄悄后退，準(zhǔn)備先回諾丁城報(bào)信。就在這時(shí)，墨羽突然發(fā)出尖銳的啼鳴——有魂師正在靠近！

林默立刻躲進(jìn)巖石縫里。山谷入口處，一道穿著黑袍的身影飄了進(jìn)來，面容被兜帽遮住，只露出一雙泛著紅光的眼睛。兩個(gè)守衛(wèi)見到他，立刻單膝跪地：“大人！”

黑袍人沒說話，只是抬手對著黑色石碑一揮。暗紫色的魂力突然暴漲，石碑上的符文亮起，麻袋里的孩童發(fā)出痛苦的呻吟，氣息以肉眼可見的速度衰弱下去。

“月圓之夜，必須完成儀式。”黑袍人的聲音像兩塊石頭摩擦，“武魂殿的眼線已經(jīng)到了圣魂村，你們……處理干凈。”

守衛(wèi)臉色一白：“是！”

黑袍人轉(zhuǎn)身欲走，目光卻突然掃向林默藏身的方向。林默心臟驟停，立刻將魂力運(yùn)轉(zhuǎn)到極致，【影匿】技能提升到最大效果。

片刻后，黑袍人收回目光，化作一道黑影消失在山谷外。林默松了口氣，后背已被冷汗浸濕——剛才那人的魂力波動至少在五十級以上，是魂王級別的強(qiáng)者！

“必須立刻救人。”林默握緊拳頭。等不到支援了，今晚這些孩子就會被滅口。

他看向肩頭的墨羽，眼中閃過一絲決絕：“墨羽，干擾守衛(wèi)。”

墨羽振翅而起，發(fā)出尖銳的啼鳴，同時(shí)將幾根帶著【腐蝕之喙】毒素的羽毛射向守衛(wèi)。兩個(gè)守衛(wèi)猝不及防，被羽毛擦中手臂，立刻發(fā)出痛呼，傷口處泛起墨綠色的膿瘡。

“有埋伏！”

林默抓住這個(gè)機(jī)會，第一魂環(huán)亮起，【暗影突襲】發(fā)動，身影瞬間出現(xiàn)在黑色石碑旁。他抽出腰間的短刺，狠狠刺向石碑上的符文——那里是聚魂陣的薄弱點(diǎn)。

“鐺！”短刺與石碑碰撞，火花四濺。石碑紋絲不動，反而爆發(fā)出一股沖擊力，將林默震退數(shù)步。

“抓住他！”守衛(wèi)忍著劇痛撲上來，骨刃帶著勁風(fēng)劈向林默。

林默展開【風(fēng)翼】，身形在空中靈活閃避，同時(shí)調(diào)動第二魂環(huán)：“風(fēng)刃！”

數(shù)十道風(fēng)刃從墨羽的翅膀射出，割破守衛(wèi)的喉嚨。解決掉守衛(wèi)，林默再次沖向石碑，這次他將全身魂力灌注到短刺上，同時(shí)激活系統(tǒng)：“掠奪聚魂陣的能量！”

“系統(tǒng)提示：能量過于狂暴，強(qiáng)行掠奪可能導(dǎo)致魂力反噬。”

“執(zhí)行！”

淡藍(lán)色的數(shù)據(jù)流與暗紫色的魂力碰撞，林默感覺一股灼熱的力量涌入體內(nèi)，經(jīng)脈像要被撕裂。但他沒有停下，短刺終于刺入符文，黑色石碑發(fā)出一聲悶響，表面的光芒開始閃爍不定。

“快醒醒！”林默撕開麻袋，搖晃著里面的孩童。幾個(gè)還有意識的孩子迷迷糊糊地睜開眼，臉上滿是恐懼。

“跟我走！”林默抱起一個(gè)最虛弱的孩子，讓其他能走路的跟在身后，“墨羽，開路！”

墨羽在前方帶路，避開可能遇到的村民。林默回頭看了眼山谷，黑色石碑已經(jīng)裂開，暗紫色的魂力像潮水般涌出，整個(gè)山谷開始震動——聚魂陣崩潰了。

跑出山谷時(shí)，身后傳來木屋倒塌的巨響。林默不敢停留，帶著孩子們朝著諾丁城的方向狂奔。月光照亮前路，他能聽到身后傳來圣魂村的喧嘩聲，顯然村民們發(fā)現(xiàn)了異常。

懷里的孩子突然抓住他的衣角，小聲說：“叔叔……我看到他們把人埋在竹林里……好多好多……”

林默的腳步頓了頓，眼神更冷了。他低頭看著孩子臟兮兮的臉，輕聲說：“別怕，到了諾丁城就安全了。”

墨羽突然低飛下來，在他耳邊啼鳴——有追兵！林默抬頭，看到幾道灰影正從圣魂村方向追來，為首的正是那個(gè)老漢，手里拿著把柴刀，眼睛里滿是瘋狂。

“抓住那小子！別讓他跑了！”

林默將孩子交給另一個(gè)大些的少年，沉聲道：“沿著這條路一直走，看到武魂殿的標(biāo)志就進(jìn)去，報(bào)我的名字林默。”

他轉(zhuǎn)身面對追兵，黑袍在夜風(fēng)中獵獵作響。墨羽落在他肩頭，羽翼張開，暗紫色的魂力在羽毛間流轉(zhuǎn)——這是準(zhǔn)備動用第三魂技的征兆。

“想跑？晚了！”老漢獰笑著撲上來，柴刀帶著風(fēng)聲劈向林默的頭顱。

林默沒有躲閃。他看著越來越近的追兵，眼中沒有絲毫畏懼，只有一片冰冷的決然。

今晚，圣魂村的黑暗，該由他這只烏鴉來撕開了。