空氣粘住了。剛才那些飄來飄去的灰塵像是被凍在一種冰冷的膠水里。那股讓人喉嚨發緊的腥臭味卻變得活了過來，像蛇一樣往鼻孔里鉆。又濕又甜，蓋過了灰鼠街所有爛泥和垃圾的氣味。
巷子深處那幾點幽綠的鬼火定著方向不動。林塵能感覺到被堵住的目光，一股帶著純粹惡意的、冰涼的窺視舔在他脖子后面。他背后的汗毛全都立了起來，像被針扎一樣。
“別動?！绷謮m從嗓子眼擠出兩個字，干得像兩片木頭摩擦。他抓著柳芽手腕的手指收得更緊，指節壓得發白。柳芽貼在他后背上，抖得像個篩子，急促的氣息噴在他肩胛骨的破衣服上。她捂著嘴，一點聲音不敢出，只有牙齒打顫的微弱動靜。
“呼…嗬嗬…”那種沉悶、混著粘液的喘息聲又從黑巷里傳出來。不像人，像是什么東西喉嚨里卡著血沫子。拖動重物的沙沙聲又響了兩下，停了。兩點綠火左右晃了一晃，位置似乎往上抬高了一點點。那東西在探，在判斷。
林塵的眼睛死盯著那片絕對黑暗。腦子里飛快地轉。是跑？往哪跑？街拐角離這里還有點距離，巷口這位置太窄，一轉身整個背就亮給那玩意了。喊人？來不及，而且灰鼠街里能活下來的，聽到這種動靜，第一反應絕對是關緊破門板縮起來，沒人會蠢到沖出來幫把手。硬抗？拿什么抗？貨棧里連把像樣的柴刀都沒有。他空著手！頂多懷里那根用來撬釘子的破鐵片，短得只能當牙簽用。
冷汗沿著他的鬢角滑下來，滴在頸窩里，又冰又癢。他心里那股無力的寒意被這冰冷的急迫一激，反而猛地竄起一股邪火！操他媽的！在這地方，你想喘口氣，想護住那么一點點重要的人，就得跪著？就得等著什么東西把你啃了？
不行！絕不行！這念頭像火星炸開，帶著一種連他自己都覺得陌生的滾燙。
“噗——”一聲輕響，帶著一股更濃的腥風，從黑巷子里噴出來。
兩團東西被拋到了巷口有限的微光下。咕嚕嚕滾了幾下，沾滿了粘稠的暗紅色泥漿。柳芽死死捂住嘴的手縫里，還是漏出了一聲被憋住的、絕望的嗚咽。
那是半個腦袋。血肉模糊，一只眼珠被擠爆了，只剩下一個空洞。慘白色的骨茬從血肉里支棱出來。旁邊是撕成幾塊、勉強能看出是胸腔和半條胳膊的殘骸。被啃咬過，撕扯得不成樣子。斷口處的衣服也是黑的，染透了血污。但那破碎的、發暗的料子上，有一小塊還沒完全糊住的、用藍線繡的歪歪扭扭的花紋。一個很小的，像朵云又不像云的圖案。
林塵的心猛地往下沉。這是陳老提過的、前幾天出去挖野菜就沒再回來的劉婆子？她孫子才三歲！還有她男人！這些碎塊…
恐懼像冰冷的蚯蚓鉆進了林塵的骨縫。但他身體里那股不知從哪冒出來的滾燙邪火更旺了！他媽的！躲！還能往哪躲？！
“吼——！”一聲炸雷般的狂吼猛地撕裂了粘滯的空氣！那吼聲低沉得震得地上的灰土都在跳，里面塞滿了野獸的嗜血和瘋狂！
就在吼聲炸響的同一秒，腥風撲面！濃得化不開的惡臭像一堵實質的墻壓過來！那兩點綠火徹底亮起，并且猛地放大！一頭暗青色的東西撞碎了巷口的黑暗，閃電般撲了出來！
那東西四肢著地，軀干像只瘦得只剩骨架的大狼狗，卻被拉長了一圈！身上沒有皮毛，裸露著濕淋淋、呈現鐵灰和暗青色紋理、好像裹了一層凝固泥漿的皮膚！背脊骨高高凸起，像一排倒豎的骯臟小刀刃。最駭人的是頭顱！腦袋很大，幾乎不成比例，巨大的下顎骨咧開，露出一排帶著碎肉和血絲的慘白獠牙，長舌黏糊糊的垂在外面。那兩點綠火是它的眼睛！里面看不到任何情感，只有純粹的、冰冷饑餓的光！
穢獸！灰背尸犬！最普通、但也最常游蕩在聚落邊緣掏垃圾甚至…捕食落單者的東西！
它的速度快得嚇人！目標就是林塵身后的柳芽！它大概是把她當成了更容易抓的目標！那張淌著粘液的血盆大口張開，帶著一股能把人熏暈過去的腥風，朝著柳芽被林塵護著的小腿就噬咬過來！牙齒上的碎肉渣子都清晰可見！
躲？柳芽已經被嚇得釘在原地！退？背后是石墻！
“操你祖宗！”林塵腦子里最后那點顧忌被這瘋狂的景象徹底炸飛！他喉嚨里爆出一聲嘶啞到變調的怒吼！身體比腦子更快！他沒有往后躲，反而像被那撲來的兇獸點燃一樣，左腳狠狠蹬地！頂著撲面而來的腥風惡臭，像個撞向滾石的不服輸的傻子，猛地向那撲過來的穢獸撞了過去！同時一直縮在身側的右手，肌肉繃得像塊石頭，用上掄柴刀砍樹的狠勁，攥緊了拳頭，對準那張撲過來的大嘴側面，那塊黏糊糊的鼻子和眼睛下方，狠狠砸了上去！
“砰！”悶響！硬的骨頭撞上硬的皮！
林塵感覺自己的拳頭像是砸在了一塊浸透了血的硬皮革輪子上！指骨震得劇痛！關節差點碎掉！巨大的沖擊力頂得他整個人向后踉蹌，后背重重撞在石墻上，撞得他眼冒金星！
但那頭撲擊中的尸犬也被這股幾乎不要命的撞擊頂得頭猛地一歪！撲咬的軌跡硬生生被打偏了！那血盆大口擦著柳芽的褲腿邊緣過去！幾顆斷裂的碎齒飛濺起來，打在墻上！腥臭的口水沾了柳芽一腿！
“嗷！”尸犬吃痛，那吼叫聲里帶上了尖利的痛楚和更加狂怒！它巨大的頭顱一甩，綠眼睛死死盯住了眼前這個竟然敢碰它的人！被砸中的地方，那層濕滑污穢的皮肉竟然微微凹陷下去一些，滲出一點發黑的稠液！它顯然被激怒了！
“跑！”林塵喉頭一陣腥甜，剛剛那一下撞墻讓他差點閉過氣去，但他吼得更大聲了，“柳芽！往貨棧跑！喊陳老！堵門！快！”眼睛一秒不敢離開那暴怒的穢獸。
柳芽被他剛才那一撞的猛力和吼聲從僵直中驚醒了！死亡的恐懼壓過了對林塵的擔心，她腦子里一片空白，但腿動了！她尖叫一聲，完全是身體的本能爆發出的力氣，猛地扭轉身，連滾帶爬，幾乎是手腳并用地朝著幾十步外的貨棧大門沖去！那條瘦狗也驚恐地夾著尾巴跟上，卻被柳芽慌亂的動作絆了一下。
尸犬哪里容得到口的獵物跑掉！它喉嚨里滾出低沉的威嚇咆哮，放棄了眼前的林塵，龐大的身軀帶著腥風，后腿一蹬，就要追撲那道逃跑的背影！
林塵看得目眥欲裂！讓這畜生追上柳芽，那就完了！他剛剛撞墻的眩暈還沒完全緩過神，身體里的力氣好像被砸空了。怎么辦？！
就在這千鈞一發的瞬間！側面一條更窄的、通向一些窩棚堆后面的通道里，突然爆出一聲悶雷般的吼叫：
“雜種玩意兒！爺爺在這兒！”
一道黑影疾撲出來！動作野蠻無比！完全不像躲避，更像是主動撞向那頭巨大的尸犬！
那影子非常粗壯！破衣爛衫下露出的胳膊像生鐵鑄成，油亮的皮膚下賁張著青黑色的血管！正是“老獵頭”！他手里沒獵槍（在灰鼠街那東西太奢侈），他手里操著一把刀！一把缺了刃口、帶著好幾個豁牙的大砍骨頭刀！刀柄粗糙地用染血的破布纏了好幾圈！刀身油膩膩的，也不知道是砍過多少穢獸的骨渣。
“吃老子一刀！”老獵頭那張溝壑縱橫的、曬得黑紅的臉上全是搏命的狠勁，腮幫子咬得像石頭！他顯然早就在附近，也看到了這一切！他吼叫著，像個發了狂的黑熊，掄圓了那柄沉重的破刀，借助前撲的沖勢，一點花俏沒有，帶著全身的力道，摟頭蓋頂朝著尸犬剛扭過去的脖子猛劈下去！
那刀太沉太快！破空聲聽著像鐵棍在砸！
尸犬剛被林塵的拳頭砸懵，剛扭頭要去追柳芽，根本沒料到側面還會冒出一個力量這么可怕的東西！
噗嗤！
沉悶的、劈進厚實東西里的聲音！
老獵頭這一刀勢大力沉！刀刃狠狠劈進了尸犬后頸和脊背連接的那塊凸起的皮肉里！深入了足有好幾寸！那地方皮厚骨頭硬，但也架不住老獵頭這豁出命去的一斬！
烏黑發臭的血水像潑墨一樣噴濺出來，濺了老獵頭一頭一臉！帶著一股讓人作嘔的腥氣！這血仿佛有腐蝕性，滴在他臉上脖子上，發出滋滋的微響，灼出幾個小紅點！老獵頭卻像毫無所覺！
“嗷——！”尸犬猛地揚起脖子，發出驚天動地的慘嚎！這叫聲比剛才吃痛的那下凄厲百倍！被劈開的傷口里污血狂涌，隱約能看見下面慘白的頸椎骨！
劇烈的疼痛讓它狂暴到了極點！它巨大的身體瘋狂地左右搖擺甩動，試圖把釘在它身上的老獵頭甩下去！
老獵頭整個人幾乎掛在刀柄上！他一只腳死死蹬地，另一條腿半跪著，咬著牙，雙手青筋暴起死死攥住刀柄，想把刀壓得更深！他知道，只有一刀徹底砍斷這東西的脖子才能解決！不能松！松了就是死！刀卡在骨頭縫里，發出嘎吱嘎吱讓人牙酸的硬摩擦聲！更多的污血噴泉一樣涌出來！
“操他媽的！老家伙夠勁兒??！”另一個聲音響起，是黑皮！他竟然也跟著沖了出來！他那張黑臉上也帶著搏命的猙獰！他手里沒刀！這家伙野慣了！他直接從旁邊抄起一塊壘墻用的粗糲石頭，足有十來斤重！根本不管石頭上還有土疙瘩和苔蘚。
趁著尸犬被老獵頭劈砍劇痛、狂甩頭顱的時候，黑皮像條瘋狗，貓著腰猛沖幾步，貼著還在拼命穩住刀的老獵頭身邊就撲了上去！他目標明確！就是尸犬還在瘋狂蹬地的左后腿！那是唯一還支撐著大部分重量、沒被老獵頭牽制方向的腿！
“讓你媽蹬！”黑皮嘶吼著，眼睛里全是血絲，掄起石頭就往那腿彎處猛砸！嘭！噗！石頭狠狠砸在覆蓋著硬皮的粗壯腿關節上，砸得那腿猛一彎折！
這還不算！黑皮像是覺得一下不夠解恨，又或許是怕沒砸斷，他直接整個人撲了上去！像塊濕泥巴死死抱住了那條被砸了一下的后腿！然后張開那口不算好的牙，對著剛剛被砸中的膝蓋窩子旁邊相對柔軟的皮膚，狠狠一口咬了下去！
“吼！”尸犬全身猛一抽搐！三個方向的劇痛讓它徹底瘋了！尤其黑皮那口帶著唾液的撕咬，讓它感到了另一種侵犯！它龐大的身子一個趔趄，重心有點不穩！
“小子！幫忙！”老獵頭嘴角淌著血沫子（不知是他自己的還是被噴進去的），怒吼著，他已經被甩得東倒西歪，全身的骨頭都在響！
機會！
林塵剛剛撞墻那一口氣終于喘過來一點！剛才那尸犬被砍翻噴血的場景刺激得他頭皮發麻，但那邪火也燒得更旺！他看到老獵頭和黑皮纏住了那東西的瞬間！那是這畜生唯一失去大部分速度的時刻！
他像頭被逼瘋了的獨狼，喉嚨里發出一聲低低的、含混的嘶吼！身體像離弦的箭一樣從墻根彈射出去！目標就是那顆還在瘋狂甩動掙扎、對著老獵頭齜牙咆哮的巨大頭顱！
林塵的眼睛死死鎖定了那雙散發著惡毒綠光的眼睛之間，那塊微微凹陷的鼻梁骨上方！那看起來像是頭骨連接最脆弱的地方！
他沒有武器！甚至那根破鐵片都不知道掉哪里去了！只有一雙血肉模糊、指骨還在劇痛的拳頭！
夠了！管他娘的夠不夠！
林塵腦子里只剩下這一個念頭！他把身上所有殘余的力氣，甚至剛才被撞墻時頂在胸腔里的那口惡氣，全都壓榨出來，擰成一股繩，灌進那條還沒受傷的左臂！拳峰像鐵錘！帶著一種要將這污穢腦殼砸個窟窿、同歸于盡的狠勁！迎著那雙翻滾著狂怒和劇痛的綠色鬼眼，朝著那額心凹陷點，破開腥臭的空氣，狠狠搗了過去！
噗！
這一次的感覺很怪。皮很硬，骨頭更硬。但林塵那一下好像砸得特別實！或者說，那東西狂甩的頭顱在老獵頭拼命拖拽下，短暫地晃過了一個間隙！他的拳頭，裹挾著所有的絕望和反抗，正好在那個空隙，砸中了那個凹陷的中心點！
骨頭碎裂的聲音很輕微，但異常清晰地傳入了林塵自己的耳朵里。嘎嘣一聲脆響。
緊接著，那頭狂獸甩動的動作猛地一滯。那雙翻騰著無盡饑餓、痛苦和狂怒的幽綠眼珠子，光芒瞬間凝固，然后迅速變得黯淡、擴散、渾濁。
巨大的尸軀突然不再狂甩，而是劇烈地抽搐了幾下。像一座正在崩塌的、由血肉和污穢堆成的山。
卡在那脖子后的砍骨頭刀失去了最后的抵抗。老獵頭被這猝不及防的放松和尸體重量的垮塌帶了一下，向前猛地踉蹌一步，噗通一聲單膝跪在了地上，大口喘著粗氣，口鼻都是血沫子。
“操！”還抱著那條后腿撕咬的黑皮，被這突然倒下來的龐然大物猛地壓在腿上，沉重的尸骸壓得他嗷一嗓子，差點背過氣去，手腳并用地想推開那死沉的軀體。
那頭還在噴涌污血的巨大尸骸最終轟然一聲，完全砸在地面的灰土上。砸起一大片嗆人的塵灰。
街面上一片死寂。只留下三個粗重急促、撕扯著嗓子眼的喘息聲，還有柳芽那終于爆發出來的、再也壓抑不住的驚恐哭聲從貨棧門口傳來。
林塵站在原地。他砸出致命一拳的左臂還僵在半空中，拳峰上一片暗紅的血跡，混合著穢獸額頭上那種粘稠灰黑的漿液。他沒力氣放下了。肺部火辣辣地疼，每一次吸氣都帶著濃重的血腥味和嗆人的塵灰。心臟在胸腔里像頭瘋牛一樣撞擊著肋骨。
贏了？這污穢腥臭的爛攤子就是贏了？
陳老提著根一端釘著鐵釘子的沉重木棒，氣喘吁吁地站在貨棧門口幾步遠的地方。他跑出來的有點晚。老頭看著眼前血肉橫飛、倒斃的穢獸尸體，還有死里逃生、卻更像從血池子里撈出來的三個人。他那張枯瘦的老臉上，先是極度的驚恐和后怕，接著是難以言喻的復雜。他看著林塵還僵在半空的血淋淋的拳頭，張了張嘴，卻什么都沒說出來。
老獵頭拄著卷了刃、帶著豁口的大骨頭刀，艱難地把自己半跪的身體撐起來。他抹了把臉上的污血，被腐蝕的皮膚有些發紅，但他連眉頭都沒皺一下。他用那雙經歷過太多生死搏殺的渾濁眼睛，第一次認真打量起林塵。那眼神里有疲憊，有后怕，更多是一種毫不掩飾的驚訝和審視。
“小崽子…”老獵頭喘勻了口氣，聲音嘶啞粗糲得像砂紙摩擦，“…有種啊。”
黑皮終于從尸骸下面把腿扒拉出來。褲腿被撕破了，腿上青了一大塊。他呸呸吐了幾口嘴里的臭血，齜牙咧嘴地摸著被咬疼的后槽牙，看怪物一樣看著林塵。這小子？就這干瘦干瘦的貨棧小跑腿？剛才那一拳…他怎么敢？！他不要命啦？！
林塵站在那里。他沒有看那具死透了的穢獸尸體，沒有看老獵頭審視的目光，也沒有看黑皮驚愕的表情。他的目光，死死地盯著那堆剛才被尸犬拖出來的、散落在巷口污泥里的殘骸碎片。
那塊染血的碎布。那個用藍線繡的、幾乎被血糊住一半的歪扭花紋。那個像云又不是云的圖案。
一種冰冷刺骨的東西，順著剛才打出去的滾燙的拳頭，沿著僵直的胳膊，一路流回他的心臟深處。剛才搏命時那股邪火慢慢熄了，只剩下一種空蕩蕩的累，和一種更深、更沉重的麻木。
活？喘氣？贏？
他緩緩低下頭，看著自己沾滿污血和穢液的拳頭。指骨剛才好像斷了一根，現在火燒火燎地疼。掌心的皮膚被反震力撕裂了幾道小口子，血混著黑黃的粘液，正一點一點往下滲。
他猛地攥緊了這個拳頭。很用力。好像要把那殘骸碎片里滲出來的所有死寂絕望、還有剛才那畜生眼中冰冷的惡意，都攥死在手心一樣。
攥得指骨咯咯作響。