中心花園的鐵藝拱門在稀薄的晨霧中若隱若現，纏繞其上的枯萎藤蔓如同垂死巨蟒的骸骨。空氣里彌漫著一股難以言喻的味道——不是植物腐敗的土腥，也不是貓尿標記的騷氣，而是一種更深的、帶著潮濕甜膩的腐朽氣息，仿佛有什么東西在土壤深處無聲潰爛。

我背著胖胖，每一步都走得異常艱難。它的體重沉甸甸地壓在我背上，每一次顛簸，它受傷的后腿都會傳來壓抑的、帶著血腥味的抽搐。溫熱的液體正緩慢地洇濕我后背的衣服，那是它傷口滲出的血。

視野右上角的熒光綠倒計時冰冷地跳動著：【03:07:55】。最后三小時。小區流浪貓版圖的最后一塊拼圖，也是最詭異、最危險的一塊——中心花園。

“喵……”胖胖伏在我肩頭，聲音嘶啞虛弱，不復之前的威勢，但那雙琥珀色的金瞳卻依舊死死盯著前方那片被濃霧籠罩的禁地，里面燃燒著一種近乎偏執的火焰。

“撐住，快到了。”我低聲說，聲音干澀得像是砂紙摩擦。后背的濕黏感和肩頭傳來的微弱顫抖，像冰冷的針，一下下刺著我的神經。昨晚東區廢墟那場慘烈的搏殺景象還在眼前晃動，墨影那雙充滿屈辱和恨意的金色瞳孔，如同烙印般刻在記憶里。而眼前這片花園，給我的感覺，比墨影更……不對勁。

沒有貓。一只都沒有。

靠近拱門，那股甜膩的腐朽氣息越發濃烈，幾乎讓人作嘔。拱門后的景象更是詭異。花園里的植物呈現出一種病態的茂盛，本該在深秋凋零的灌木瘋長得如同墨綠色的怪物，枝葉扭曲糾纏，遮蔽了大部分天光。腳下的小徑鋪滿了厚厚的、濕滑的落葉，踩上去悄無聲息，如同踏在腐爛的尸體上。更令人毛骨悚然的是，這里太安靜了。死寂。連風聲和蟲鳴都消失了，只有我和胖胖壓抑的呼吸聲，以及……一種極其細微、如同無數根針在同時摩擦玻璃的“沙沙”聲，若有若無地從花園深處傳來。

“這里……到底是什么鬼地方？”我喃喃自語，心臟在胸腔里不安地鼓噪。

【叮！限時任務最終階段開啟：征服中心花園，完成小區貓界大一統！】

【警告：檢測到異常能量波動！目標區域存在未知生命體反應！危險等級：高！】

【系統輔助功能強制激活：動物親和力MAX（被動生效）！行走的貓薄荷體質（光環展開）！】

冰冷的機械音毫無征兆地在腦海中炸響！緊接著，一股難以形容的、如同電流般的酥麻感瞬間席卷全身！仿佛每一個毛孔都在瞬間張開，貪婪地呼吸著空氣！與此同時，一股比下午砸碎的那瓶“貓薄荷精華”濃烈百倍、霸道千倍的奇異甜香，不受控制地從我身上散發出來！那香氣不再僅僅是青草和薄荷的混合，更像是一種濃縮了陽光、蜜糖和某種致命誘惑的毒藥！

被動光環？行走的貓薄荷？這他媽是直接把我變成人形自走貓薄荷炸彈了？！

我還沒從這突如其來的“變異”中回過神，更驚悚的事情發生了！

“沙沙沙——！”

那原本細微的摩擦聲驟然變得清晰、密集！如同潮水般從花園深處洶涌而來！緊接著，四面八方那些病態茂盛的灌木叢開始劇烈地晃動！無數雙眼睛在濃密的枝葉縫隙間亮起！幽綠、幽黃、幽藍……密密麻麻，如同夏夜墳場里驟然亮起的鬼火！數量之多，遠超之前任何一個區域！

但這些眼睛……不對勁！

它們的眼神空洞、呆滯，瞳孔渙散，沒有普通野貓的警惕、狡黠或野性，只有一種被徹底剝奪了意志的、如同提線木偶般的麻木！更可怕的是，它們的動作！僵硬、同步，如同被無形的絲線操控著，從藏身的灌木叢中，邁著完全一致的步伐，緩緩走了出來！

幾十只？不，上百只！各種毛色、體型各異的流浪貓，如同被設定好程序的機器兵團，悄無聲息地將我和胖胖包圍在拱門入口處！它們沒有嘶吼，沒有炸毛，甚至沒有發出任何聲音，只是用那雙空洞的眼睛，死死地盯著我們，更準確地說，是死死地盯著我——這個散發著致命誘惑的“人形貓薄荷源”！

一股寒意從腳底板直沖天靈蓋！這根本不是貓群！這是一群被什么東西控制了的傀儡！

“胖胖……”我聲音發顫，下意識地后退半步，后背緊緊抵住了冰冷的鐵藝拱門。

胖胖在我肩頭猛地抬起頭！它顯然也察覺到了這詭異至極的場面！它喉嚨里發出一聲壓抑的、帶著痛楚的低吼，掙扎著想從我背上下來，但受傷的后腿讓它根本無法站立，只能徒勞地扒拉著我的肩膀。

“別動！”我低喝一聲，強行按住它。冷汗瞬間浸透了我的內衣。

包圍圈在縮小。那些被控制的貓傀儡邁著僵硬的步伐，一步步逼近。它們空洞的眼神里沒有任何情緒，只有一種被本能驅使的、對“貓薄荷”氣味的極致渴望！濃烈的甜香如同無形的繩索，拉扯著它們，讓它們無視傷痛，無視恐懼，甚至無視自身的極限！

“嘶——！”

一只體型瘦弱的貍花貓突然加速，如同離弦之箭般朝我猛撲過來！它的動作依舊僵硬，但速度卻快得驚人！目標直指我的咽喉！

我瞳孔驟縮！想躲，但身體被胖胖的重量和恐懼釘在原地！

就在這千鈞一發之際——

“吼——！”

伏在我肩頭的胖胖，爆發出最后的力量！它不顧一切地探出上半身，僅剩的三只爪子狠狠揮出！帶著血腥味的利爪精準地拍在貍花貓的側臉上！

“啪！”

一聲脆響！貍花貓被拍得橫飛出去，重重撞在旁邊一棵扭曲的灌木上，發出一聲令人牙酸的骨骼斷裂聲！但它落地后，只是僵硬地抽搐了幾下，竟然又搖搖晃晃地站了起來！半邊臉血肉模糊，眼珠都差點被打爆，但它那雙空洞的眼睛依舊死死盯著我，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，再次試圖撲來！

不死不休！不知疼痛！這他媽到底是什么怪物？！

更多的貓傀儡被同伴的“犧牲”刺激，開始加速逼近！它們張著嘴，露出尖利的牙齒，涎水不受控制地從嘴角淌下，喉嚨里發出壓抑的、如同野獸般的低吼！包圍圈瞬間收縮！

“滾開！”我驚恐地揮舞著手臂，試圖驅趕，但毫無作用！動物親和力MAX？行走的貓薄荷體質？這哪里是親和！這分明是吸引飛蛾撲火的死亡燈塔！

一只三花貓猛地跳起，爪子抓向我的手臂！我狼狽地側身躲開，衣服卻被撕開一道口子！另一只黑貓則從下方竄出，目標是胖胖垂下的受傷后腿！

“胖胖小心！”我驚叫，下意識地轉身想護住它，動作太大，腳下濕滑的落葉讓我瞬間失去平衡！

“噗通！”

我和背上的胖胖一起重重摔倒在地！冰冷的、腐爛的落葉糊了一臉！更要命的是，這一摔，讓胖胖從我背上滾落，暴露在那些瘋狂的貓傀儡面前！

“胖胖！”我目眥欲裂，掙扎著想爬起來。

但已經晚了！

幾只最近的貓傀儡如同聞到血腥味的鯊魚，瞬間放棄了攻擊我，全部撲向了倒在地上、行動不便的胖胖！它們空洞的眼睛里只剩下對“貓薄荷源”的瘋狂渴望，而此刻沾染了我氣味的胖胖，無疑成了最誘人的目標！

“吼——！”胖胖發出憤怒而絕望的咆哮，僅剩的三只爪子瘋狂揮舞，撕咬著撲上來的傀儡貓！鮮血飛濺！橘色的毛發被染紅！但它受傷太重，動作遠不如平時迅捷，很快就被幾只貓傀儡死死按住！一只傀儡貓張開嘴，露出森白的利齒，狠狠咬向胖胖脆弱的脖頸！

不！！！

就在這生死一瞬——

“沙沙沙——！”

花園深處，那如同無數針尖摩擦玻璃的“沙沙”聲，驟然拔高！變得尖銳、急促，如同某種憤怒的嘶鳴！

撲在胖胖身上的幾只貓傀儡，動作猛地一僵！如同被按下了暫停鍵！它們空洞的眼睛里閃過一絲極其短暫的掙扎和痛苦，但下一秒，就被更深的麻木覆蓋。它們松開了胖胖，僵硬地轉過身，和其他所有貓傀儡一起，如同潮水般退去，重新隱沒進四周病態的灌木叢中，消失得無影無蹤。

仿佛剛才那場瘋狂的圍攻從未發生過。

死寂再次籠罩了花園入口。只有我和胖胖粗重的喘息聲，以及落葉上殘留的血跡和散落的貓毛，證明著剛才的兇險。

我連滾帶爬地撲到胖胖身邊。它躺在冰冷的落葉上，身上又添了幾道深可見骨的傷口，鮮血汩汩流出，染紅了身下的腐葉。它急促地喘息著，金瞳半閉，眼神渙散，生命的氣息正在快速流逝。

“胖胖！胖胖！撐住！”我手忙腳亂地撕下自己的衣服，想給它包扎，但傷口太多，太深，根本止不住血！恐懼和絕望如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒！倒計時還在視野里跳動：【02:45:33】。任務？登頂？去他媽的任務！我只想我的貓活下去！

“系統！系統！救命！救救它！”我在腦海里瘋狂嘶喊，像抓住最后一根稻草的溺水者。

【檢測到契約伙伴生命體征急速下降……】

【緊急修復程序啟動……能量不足……】

【警告！警告！核心能量被未知力場干擾！修復失敗！】

【……嘗試連接備用能源……連接失敗……】

【……建議宿主……盡快……脫離……危險區域……】

冰冷的機械音斷斷續續，帶著刺耳的雜音，最后徹底沉寂下去。

完了。

連系統都失效了。

我抱著胖胖逐漸冰冷的身體，感覺自己的心臟也停止了跳動。世界失去了顏色，只剩下無邊無際的灰暗和絕望。是我害了它。如果不是我帶著它來這里……如果不是這該死的任務……如果不是我身上這招災引禍的“貓薄荷體質”……

“沙沙沙……”

那詭異的摩擦聲再次響起，比之前更加清晰，更加靠近。仿佛有什么東西，正從花園深處，沿著那條鋪滿腐葉的小徑，緩緩而來。

我抬起頭，淚眼模糊地看向聲音傳來的方向。

濃霧深處，一個模糊的輪廓逐漸顯現。

那不是貓。

那東西的體型比最大的緬因貓還要大上一圈，輪廓扭曲而怪異，像是由無數根枯萎的藤蔓和腐爛的根須強行拼湊而成。它沒有清晰的四肢，移動的方式如同蛇類般蜿蜒滑行，所過之處，留下濕滑粘稠的痕跡。在它軀干的核心位置，隱約可見一團不斷蠕動、散發著微弱幽綠色光芒的……瘤狀物？那光芒如同呼吸般明滅不定，每一次明滅，都伴隨著那令人牙酸的“沙沙”聲。

隨著它的靠近，那股甜膩的腐朽氣息濃烈到了頂點！同時，一股難以言喻的、冰冷而充滿惡意的精神波動，如同無形的潮水般洶涌而來，狠狠沖擊著我的意識！

“嘶……嘶……”

不是聲音，是直接在我腦海里響起的、如同毒蛇吐信般的低語！充滿了貪婪、饑餓和一種……對鮮活生命本能的憎惡！

它“看”向了我懷里的胖胖，那團幽綠色的瘤狀物光芒急促地閃爍了一下。一股更加強烈的吸扯感傳來，仿佛要將胖胖殘存的生命力強行剝離！

“滾開！”我爆發出野獸般的嘶吼，用盡全身力氣將胖胖死死護在懷里，同時惡狠狠地瞪向那個扭曲的怪物！動物親和力MAX？行走的貓薄荷體質？去你媽的！如果這體質吸引來的都是這種怪物，那就讓它來得更猛烈些！只要能救胖胖！

也許是極致的憤怒和絕望沖破了某種屏障，也許是那所謂的“光環”在生死關頭產生了異變——

在我吼出那一聲的瞬間，我身上散發出的那股霸道無比的貓薄荷甜香，驟然發生了質變！不再是單純的誘惑，而是混合了我此刻所有激烈情緒——憤怒、絕望、守護的執念——形成了一種極具侵略性和排他性的精神沖擊！如同無形的風暴，狠狠撞向那股試圖掠奪胖胖生命力的冰冷惡意！

“嗡——！”

空氣中仿佛響起一聲無形的爆鳴！

那扭曲的藤蔓怪物猛地一滯！核心處的幽綠光芒劇烈地閃爍、明滅，如同接觸不良的燈泡！它那滑行的動作被打斷，整個扭曲的軀體都出現了瞬間的僵直！那股吸扯胖胖生命力的惡意波動，也被強行中斷！

有效？！

我心中一凜！來不及細想，求生的本能和守護胖胖的執念壓倒了一切！我抱著胖胖，掙扎著從地上爬起來，不顧一切地將自己身上那股變異了的、帶著強烈精神沖擊的“貓薄荷”氣息，如同盾牌般，死死地籠罩住懷里的橘貓，同時朝著那藤蔓怪物發出無聲的咆哮！

“滾！離它遠點！”

我的精神高度集中，所有的意念都凝聚成一個念頭：守護！驅逐！

“嘶——！！！”

藤蔓怪物核心處的幽綠光芒瘋狂閃爍！那“沙沙”聲變得尖銳刺耳，充滿了痛苦和暴怒！它似乎被我這突如其來的反擊徹底激怒了！無數根枯萎的藤蔓猛地從它扭曲的軀體上彈射而出，如同毒蛇般朝我激射而來！速度快得只留下道道殘影！

我瞳孔驟縮！根本來不及躲閃！

就在那些致命的藤蔓即將洞穿我的身體時——

“喵……嗷——！！！”

一聲微弱卻異常清晰的貓叫，從我懷里響起！

是胖胖！

它不知何時睜開了眼睛！那雙琥珀色的金瞳，此刻不再是渙散，而是燃燒著一種我從未見過的、近乎神圣的金色火焰！那火焰純粹、熾烈，帶著一種洞穿虛妄的威嚴！

隨著它的叫聲，一道肉眼可見的、極其淡薄卻無比凝練的金色光暈，以它為中心，如同水波般蕩漾開來！

光暈掃過之處，那些激射而來的枯萎藤蔓，如同被投入烈火的冰雪，瞬間變得焦黑、枯萎，寸寸斷裂！連帶著那股冰冷惡意的精神波動，也被這金色的光暈強行驅散、凈化！

“嘶——！！！”

藤蔓怪物發出一聲凄厲到不似生物的尖嘯！核心處的幽綠光芒瘋狂閃爍，然后猛地黯淡下去！它那扭曲的軀體劇烈地抽搐、萎縮，仿佛被瞬間抽干了所有力量！無數細小的根須從它身上剝落，化為飛灰！

它畏懼了！它退縮了！

它那龐大的、扭曲的軀體，如同潮水般，倉皇地、無聲無息地退回了花園深處濃得化不開的霧氣之中，消失不見。

隨著它的消失，花園里那股甜膩的腐朽氣息開始迅速消散。那些病態茂盛的植物，以肉眼可見的速度枯萎、凋零，露出了原本被遮蔽的、灰蒙蒙的天空。腳下濕滑的腐葉也開始變得干燥、灰敗。

籠罩中心花園的詭異力場，正在瓦解。

【叮！限時任務完成！】

【契約伙伴“胖胖”成功登頂小區貓界！】

【獎勵發放：動物親和力MAX（永久固化）！行走的貓薄荷體質（光環固化）！】

【系統能量恢復中……緊急修復程序啟動……契約伙伴生命體征穩定……修復中……】

冰冷的機械音再次響起，帶著一絲不易察覺的……虛弱？

我無暇顧及系統提示。我所有的注意力都在懷里的胖胖身上。

它身上的傷口，正在以一種肉眼可見的速度愈合！翻卷的皮肉收攏，深可見骨的創口被新生的肉芽覆蓋，滲出的鮮血停止。雖然毛發依舊被血污黏連，但那股生命流逝的虛弱感已經消失。它疲憊地半閉著眼睛，金瞳里的火焰已經熄滅，只剩下劫后余生的疲憊和……一絲深藏的茫然。

它伸出舌頭，極其輕微地舔了舔我的手腕。

溫熱的，帶著倒刺的觸感。

我緊緊抱著它，感受著它逐漸恢復的體溫和微弱卻平穩的心跳，眼淚終于不受控制地洶涌而出。

視野中，那冰冷的熒光綠倒計時，無聲地歸零，然后徹底消散。

【00:00:00】

任務完成。

但我知道，有些東西，永遠改變了。

我低頭，看著胖胖那雙疲憊卻清澈的金瞳，一個念頭不受控制地浮現：剛才那道金色的光暈……是什么？那個藤蔓怪物……又是什么？

中心花園的秘密，遠未結束。