李維的這句話輕飄飄的，卻比任何威脅都讓博伊爾感到憤懣。

如果說李維一槍打死他的保鏢，他只會感到恐懼。

但這句話，卻直接戳穿了他唯一引以為傲的偽裝。

無關乎通緝的女仆，也不是秘密的交易，更不是財富與忠誠。

是面包。

是博伊爾賴以發家，自認為在整個波士頓都首屈一指的手藝。

他可以容忍別人說他貪婪、虛偽，是個徹頭徹尾的保皇黨走狗，但他無法容忍有人質疑他的烘焙技術，這比任何直接的威脅都更讓他感到屈辱和憤怒。

“你……胡說些什么！”

博伊爾肥胖的身體因為激動而顫抖，他試圖從那張該死的草墊上站起來，卻因為跪得太久，膝蓋一陣酸麻，又狼狽地跌坐了回去。

李維沒有理會他的失態。

他只是俯下身，從熄滅的火爐邊撿起一截燒剩下的木炭，在身前那片掃得干干凈凈的地面上，隨意地畫了一個歪歪扭扭的圓。

“你總是急于求成。”李維的聲音依舊平淡，他用木炭的尖端點了點那個圓圈的邊緣。

“就像你的面包，外殼烤得太硬，鎖住了里面的熱氣，麥子的香氣反而無法完全釋放出來。你也一樣，用一層虛張聲勢的強硬包裹住自己，卻把真正的機會，擋在了門外。”

博伊爾死死地盯著地上那個粗劣的圓圈，對方說的每一個字，確實是他最不愿承認的現實。

為了讓面包能更快地出爐，賣給那些趕時間的碼頭管事和商行伙計，他確實總是把爐火燒得過旺。

面包的外殼總是焦香酥脆，賣相極好，但只有他自己和店里的老伙計才知道，那樣的面包，內里總是差了一口氣，不夠松軟，麥香也不夠醇厚。

這是他從不外傳的秘密，也是他手藝里唯一的瑕疵。

而眼前這個從未踏足過他店鋪后廚的東方人，竟然一語道破。

他不僅知道他的面包，甚至看穿了他的性格。

博伊下意識地摸向袖口，那柄防身匕首冰冷的觸感，此刻卻帶不來分毫慰藉。

他感覺自己就像一個被剝光了衣服的胖子，赤裸裸地暴露在對方的審視之下，所有的偽裝與心機，都成了一戳就破的肥皂泡。

倉庫門外，杰布和賽拉斯從門縫里向內張望，他們完全聽不懂里面在討論什么關于面包的話題。

但他們能清楚地看到，一向色厲內荏的老板，正以肉眼可見的速度萎靡下去，那肥碩的背脊塌了下去，整個人縮在草墊上。

李維沒有給博伊爾太多喘息的時間。

他將木炭丟到一旁，拍了拍手上的灰，指了指一旁垂手侍立的菲奧娜。

“你認為她偷了你的面包，是個卑賤的小偷。但你看不出，她是一塊未經雕琢的寶石。你只看到了眼前幾便士的損失，卻錯過了一座金山。”

這句話，攻擊的不再是面包師的驕傲，而是博伊爾作為商人的眼光。

在波士頓，一個商人的眼光，就是他的生命。

博伊爾的嘴唇哆嗦著，他想反駁，卻發現自己無話可說。

菲奧娜今天在面包店里的表現，那種從容與膽魄，那種對人心的精準拿捏，哪里還是那個唯唯諾諾的愛爾蘭女仆？

他確實看走了眼，只看到了那迷人的身材，卻錯過了這個聰明的美人。

李維沒有繼續在言語上施壓，反而話鋒一轉，問了一個看似毫不相干的問題。

“博伊爾先生，你最近是不是覺得，你那位在治安隊的表親，越來越貪婪，也越來越靠不住了？”

奧馬利，他的表親，那個收了他銀幣，答應一個小時后帶人來“例行巡查”的治安官！

他自認為天衣無縫的退路，對方是怎么知道的？

這件事，只有他和奧馬利兩個人知道！

難道奧馬利出賣了他？

不，不可能，奧馬利還沒拿到后續的錢，他不會這么蠢。

那是誰？

是自己去治安官駐所的路上被人跟蹤了？

還是說這個東方人，在這座城市里，有一張他完全無法想象的情報網？

黏膩的冷汗瞬間浸透了他的后背，那件昂貴的毛呢外套緊緊貼在身上，又濕又冷。

他安排的“保險”，此刻卻成了一條冰冷的、套在自己脖子上的絞索。

對方既然能知道他去找了奧馬利，就一定也猜到了他的意圖。

如果自己剛才有任何異動，或者此刻選擇魚死網破，那么等奧馬利帶著人“恰好”趕到時，發現的恐怕就不是什么“秘密交易”。

而是一具面包商冰冷的尸體，和一個“因走私暴露而畏罪自殺”的完美現場。

“不必緊張。”

就在博伊爾幾乎要被自己的想象嚇到昏厥過去的時候，李維的聲音再次響起，這一次卻帶著一種安撫的意味。

“我沒有惡意。我只是想告訴你，真正的安全感，不是來自于收買那些隨時會背叛你的地痞，而是來自于成為一個讓強者都愿意主動庇護的人。”

“準確的說，是一個有價值的人。”

他端起那杯早已涼透的茶，輕輕吹了吹根本不存在的熱氣。

這個動作，讓博伊爾緊繃的神經稍微松弛了一點。

他明白了。

對方不是要殺他，而是在教導他。

李維從菲奧娜手中拿過那只精致的小鐵盒，輕輕推到博伊爾面前。

“少尉喜歡它，對嗎？但他看到的，只是冰山一角。這東西的價值，遠不止是讓一個醉鬼清醒過來那么簡單。”

博伊爾的視線，不由自主地落在了那盒“東方醒神散”上。

貪婪的火苗，又一次在他心底頑強地躥了起來。

李維站起身，緩步走向倉庫門口。

守在門外的杰布和賽拉斯立刻緊張起來，握緊了手里的短棍，擺出了戒備的姿態。

李維完全無視了他們緊繃的肌肉和兇狠的表情，只是平靜地看著那個叫杰布的壯漢。

“你昨晚在碼頭扛了多久的貨？睡了幾個小時？”

杰布愣了一下，沒想到這個東方人會問他這個。

他下意識地看了一眼身后的老板，見博伊爾沒有作聲，便甕聲甕氣地回答：“扛了一夜的私酒，天快亮才完工，睡了不到兩個鐘頭。”

他的臉上帶著濃重的疲憊和困頓，眼眶深陷，布滿血絲。

這是碼頭工人的常態。

用生命換取幾枚可憐的先令。

李維點了點頭，從鐵盒里捏出一小撮灰白色的粉末，遞了過去。

“聞聞它。”

杰布猶豫地看著那撮粉末，又看了看博伊爾。

博伊爾此刻的大腦一片空白，他只是下意識地點了點頭。

得到了老板的默許，杰布不再遲疑，他湊上前，對著李維攤開的手心，深深地吸了一口氣。

很快，一股清涼氣息鉆入他的腦髓深處，隨后緩緩散開。

那股盤踞在他四肢百骸的疲憊困頓，如同被陽光驅散的晨霧，剎那間消失了不少。

他的眼睛猛地睜大了，原本渾濁的眼球里，血絲似乎都消退了不少。

“我的上帝……”

杰布發出一聲驚嘆，他活動了一下自己的脖子和肩膀，骨節發出一陣噼啪的脆響，“這……這他媽的是什么神藥？”

旁邊的賽拉斯也看呆了。

他太清楚自己同伴剛才那副要死不活的樣子了。

很顯然，這種活生生的例子，比任何花言巧語都更具沖擊力。

博伊爾也呆住了，只是死死地盯著精神煥發的杰布，又看了看李維手中那只小小的鐵盒。

他的腦子里，不再是恐懼，也不是對表親的擔憂。

而是一個個瘋狂閃現的畫面，那些在總督府里通宵達旦處理公務、批閱文件的官員，那些在軍營里需要時刻保持警惕的軍官，那些在沙龍和牌桌上徹夜狂歡、揮金如土的貴族。

他們都需要這個！

他們會為了這個東西發瘋的！

這哪里是什么“醒神散”？

這是一座挖不盡的金山！

而通往這座金山的鑰匙，此刻就擺在他的面前。

此刻貪婪徹底戰勝了恐懼，博伊爾的眼中閃爍著一種賭徒般的狂熱光芒。

他抬起頭，看向那個重新坐回主位的東方人。

他不再去想對方是如何知道自己的秘密，也不再計較剛才受到的屈辱。

他只知道，自己必須不惜一切代價抓住這個機會。

博伊爾用顫抖的雙手撐著地面，艱難地調整了一下姿勢，低下自己那顆高傲而肥胖的頭顱。