又一個(gè)夜幕降臨。

碼頭上最后一個(gè)拒絕合作的小幫派“夜鶯幫”頭目，在家中被人發(fā)現(xiàn)。

他用一條妓女的襯裙系帶，把自己吊死在了房梁上。

現(xiàn)場(chǎng)沒有任何打斗的痕跡，總督府派來的驗(yàn)尸官草草檢查后，便將其定性為“因巨額債務(wù)壓力而自殺”。

至此，波士頓碼頭舊有的、混亂的地下勢(shì)力，在短短一天之內(nèi)，被以一種近乎和平的方式，徹底清掃干凈。

古怪的是，這個(gè)小幫派里的人馬，芬恩卻壓根沒派人來將他們吸納入“互助會(huì)”。

橡樹灣莊園的書房里，李維正在看菲奧娜整理好的“互助會(huì)”第一批會(huì)員名冊(cè)。

芬恩和謝默斯站在一旁，匯報(bào)著白天的成果。

“先生，現(xiàn)在只剩下一些不成氣候的零散混混了。”芬恩的臉上帶著一絲敬畏，“您的法子，比我的斧頭管用多了。”

李維放下名冊(cè)，指關(guān)節(jié)在桌面上輕輕敲擊著。

“清理垃圾只是第一步。接下來，才是真正的生意。”

他看向謝默斯，似乎知道他心中有疑問，“謝默斯，有話直說！”

“先生，其實(shí)兩家都可以解決的，為什么另一家要留著？”

“很簡(jiǎn)單，總督府需要留著另一家當(dāng)一個(gè)反面教材，而我們也需要一個(gè)活生生的例子，用來提醒所有人，不遵守‘我們的規(guī)矩’的下場(chǎng)是什么。派人盯著他們，讓他們活著，但要讓他們活得比死還難受。”

“是，先生。”

謝默斯轉(zhuǎn)身就要離去，卻被李維喊住，“謝默斯，為什么你選的是白天來鬧事的老鼠幫？”

“因?yàn)椤保x默斯欲言又止，在李維的眼神鼓勵(lì)下，這才繼續(xù)說道，“因?yàn)闇芬灿幸粚?duì)女兒。”

李維揮了揮手，并未多說什么，只是等到謝默斯離去，這才對(duì)著芬恩說道，“他本就如此，不是嗎？”

芬恩只能聳了聳肩膀，雙手一攤，顯然也是認(rèn)可這種說法。

就在這時(shí)，一個(gè)仆人敲門進(jìn)來，通報(bào)說塞繆爾·亞當(dāng)斯先生求見。

片刻之后，塞繆爾獨(dú)自一人走進(jìn)了書房。

他看起來比上次更加憔悴，但眼神卻不再是純粹的憤怒或屈辱，而是多了一種復(fù)雜難明的東西。

他將一大疊剛剛印刷好的傳單放在李維的桌上。

“李先生，這是你要的東西。我們印了一千份，足夠貼滿整個(gè)波士頓了。”

李維拿起一張，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，紙張的質(zhì)感和油墨的清晰度都很好。

“做得不錯(cuò)，印刷質(zhì)量很高。菲奧娜，按照約定，把這次的印刷費(fèi)用付給亞當(dāng)斯先生。”

塞繆爾沒有去接菲奧娜遞過來的錢袋。

“我們不是為了錢。”他強(qiáng)迫自己直視李維，“我們是為了……”

“為了交易的完成。”李維打斷了他，“很好，既然第一筆訂單完成了，那我們可以談?wù)劦诙P了。”

他從抽屜里拿出一張空白的紙和一支筆，推到塞繆爾面前。

“我的‘互助會(huì)’剛剛成立，人員構(gòu)成很復(fù)雜。為了確保組織的穩(wěn)定，也為了能準(zhǔn)確地發(fā)放薪水和撫恤金，我需要一份詳細(xì)的會(huì)員背景調(diào)查報(bào)告。”

李維看著塞繆爾，臉上帶著屬于商人的溫和微笑。

“我想，沒有人比‘自由之子’更了解波士頓的底層民眾了。我需要你們幫我核實(shí)一下，我的這些新會(huì)員里，有哪些人同時(shí)也是你們‘自由之子’的成員。我需要一份名單。”

“當(dāng)然，只是為了方便管理，絕無(wú)他意。”

塞繆爾的身體僵住了，血液仿佛在這一刻凝固。

他之前才把組織的靈魂出賣了一半，換來了武器和生存的機(jī)會(huì)。

現(xiàn)在，這個(gè)東方商人卻要他親手將另一半也交出去。

一份名單。

一份寫滿了波士頓“自由之子”成員，那些愿意為理想獻(xiàn)出生命的兄弟們的名單。

這哪里是什么交易，這是要對(duì)“自由之子”敲骨吸髓。

“你休想！”塞繆爾的聲音因?yàn)閼嵟で麕缀跏堑秃鸪雎暎澳氵@是要我們的命！你這個(gè)魔鬼！”

李維甚至沒有抬眼看他，只是用指尖輕輕摩挲著那張剛剛印刷好的傳單，仿佛在欣賞一件藝術(shù)品。

“亞當(dāng)斯先生，請(qǐng)注意你的用詞。魔鬼不會(huì)付給你錢。”

他將那個(gè)裝著印刷費(fèi)的錢袋，朝塞繆爾的方向推了推，“我是一個(gè)商人，我投資了你們，現(xiàn)在需要對(duì)我的資產(chǎn)進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，這很合理。”

“我們不是你的資產(chǎn)！”

“從你們收下第一支槍開始，你們就是了。”李維終于抬起頭，平靜地注視著對(duì)方。

“你們是我的‘高風(fēng)險(xiǎn)供應(yīng)商’。我需要知道我的供應(yīng)商里，有多少人身兼數(shù)職，有多少人可能因?yàn)榱硪环荨ぷ鳌鴮?dǎo)致我的供應(yīng)鏈中斷。”

說到這，李維又換了一種更溫和，也更殘酷的語(yǔ)氣。

“我需要知道，我新招募的六百多個(gè)搬運(yùn)工里，哪些人會(huì)在聽到某個(gè)偉大神圣的口號(hào)后，就扔下我價(jià)值連城的貨物，跑去街上去從事自由事業(yè)。我需要量化這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，然后用相應(yīng)的安保措施來對(duì)沖它。”

“這只是為了方便管理，絕無(wú)他意。畢竟，萬(wàn)一我底下的人惹了總督府，把你們的人當(dāng)成尋常工人交出去，可就不好辦了！”

這句重復(fù)的話，讓塞繆爾的憤怒與掙扎，在這個(gè)男人條理分明的商業(yè)邏輯面前，顯得那么蒼白無(wú)力。

他看著李維，仿佛又一次看清了這個(gè)人的本質(zhì)。

他不是暴君，不是惡棍，他只是一個(gè)商人。

一個(gè)將世界萬(wàn)物，包括生命、鮮血、理想和忠誠(chéng)，都換算成籌碼的商人。

而他，塞繆爾·亞當(dāng)斯，已經(jīng)坐上了這個(gè)該死的牌桌，并且輸光了所有可以不上桌的本錢。

他閉上眼，再睜開時(shí)，整個(gè)人像是被抽走了骨頭，頹然地靠在椅子上。

“……我需要時(shí)間。”他干澀地吐出幾個(gè)字。

“當(dāng)然！我的耐心，和我的金幣一樣充足。”

李維做了個(gè)請(qǐng)便的手勢(shì)，“菲奧娜，送塞繆爾先生出去。記得，把錢帶上，這是你們應(yīng)得的。”

塞繆爾沒有再拒絕那個(gè)錢袋。

他抓起它，那點(diǎn)微不足道的重量，卻像是壓垮自己的最后一根稻草，只能踉蹌地走出書房。

他走后，菲奧娜換了盞熱茶，這才低聲開口：“先生，他會(huì)給一份假名單嗎？”

“會(huì)的。”李維啜了一口茶，卻神態(tài)放松，享受著菲奧娜的按摩。

“但他不敢全給假的。他會(huì)給一份真假參半的名單，刪掉最重要的，留下他認(rèn)為可以犧牲的。他以為這是在保護(hù)自己的核心力量。”

李維放下茶杯，攬上給自己錘著肩膀的菲奧娜的腰。

“但他恰恰證明了，他已經(jīng)接受了用同志的性命來做交易的邏輯。一個(gè)組織，一旦開始自己計(jì)算哪些成員可以被‘成本化’，那它離徹底變成我的分包商，也就不遠(yuǎn)了。”