夜色深沉，將波士頓港的輪廓吞噬。

李維的最新指令，通過芬恩的快馬和謝默斯層層下達的口信，如漣漪般在波士頓的陰影中擴散開來。

那些負責制造“意外”的“老鼠”們，收到了一個簡單明了的命令。

收攤。

在北街那家小酒館門口，兩個剛才還為了一名舞女打得頭破血流的壯漢，在看到一個瘦小的孩子跑過并對他們做了個不起眼的手勢后，動作戛然而止。

其中一個壯漢，剛才還掐著對方的脖子，此刻卻松開手，幫對方拍了拍身上的灰塵。

“干得不錯，喬伊，你那拳差點打斷我的鼻梁。”

“你也不賴，湯姆，下次再為了一分錢打賭，我可不奉陪了。”

他們勾肩搭背，撿起地上一個還剩半瓶酒的瓶子，互相灌了一口，隨即沒入了旁邊的小巷，只留下一地狼藉和一群意猶未盡的看客。

在船街拐角，那個“不巧”斷了車軸的馬車夫，正對著酒館老板唾沫橫飛地咒罵。

一個同樣是謝默斯手下、假扮成熱心路人的家伙，從懷里摸出一把錘子和幾根鐵釘，三下五除二地將一塊備用的木頭楔子釘在了車軸的斷裂處。

“先湊合著走吧，老兄！上帝保佑你！”

車夫大聲地抱怨了幾句自己的壞運氣，然后不情不愿地爬上車。

一揚鞭子，那輛堵了大半個街道的馬車竟又吱吱呀呀地動了起來，滾落的啤酒桶也被幾個“好心人”飛快地滾到了路邊。

城市的交通血脈，在這些無名之輩精準而默契的操縱下，又恢復了流動。

他們像退潮的海水，悄無聲息地從街面上消失，重新變回了酒館里的醉鬼、碼頭上的苦力、巷子里的賭徒。

通往第三碼頭的道路，瞬間恢復了暢通。

此時，第三碼頭第二倉庫，像一口擱淺在岸邊的鐵棺材，靜靜地等待著各方勢力登場。

空氣里混雜著咸澀的海水、腐爛的木頭和焦油的氣味，以及若有若無的血腥氣息。

老北教堂的鐘樓里，敲鐘人亞伯手里攥著那個沉甸甸的錢袋，里面的十個先令仿佛有千斤重。

他看著窗外碼頭的方向，渾濁的眼睛里滿是掙扎。

真正該在八點響起的鐘聲沒有響起，每一秒的寂靜都像是在敲打他的良心。最終，求生的本能和孫女蒼白的臉壓倒了一切。

當當……當……

沉悶的鐘聲終于在八點十分響起，比平時晚了，也比平時更無力。

這遲來的鐘聲，本來是李維計劃中的一道保險，此刻卻成了催命的符咒。

倉庫的陰影里，塞繆爾對身后的同伴們打了個手勢。

他身邊的鐵匠西拉斯，像一頭準備沖鋒的公牛，肌肉緊繃。他們一行十幾人，是“自由之子”里最勇敢的戰士，悄無聲息地摸到了倉庫的側門。

塞繆爾的心跳得很快。

他的腦海里已經為接下來的場景做了無數次推演，將是自由之子的又一次偉大勝利：

一個貪婪的軍官副手，帶著幾個膽小的走私販，正緊張地等待著買家。自己這些人迅速沖進去，用武力繳械，然后帶著那批新式滑膛槍消失在夜色里。

西拉斯用一根撬棍，熟練地插進門鎖的縫隙。他手臂發力，只聽“咔嚓”一聲輕響，門鎖被破壞了。

“行動！”塞繆爾壓低聲音。

西拉斯一腳踹開大門，眾人魚貫而入。

才一進入，眾人便嗅到了倉庫里彌漫著一股濃重的血腥味和汗臭，嗆得人喉嚨發緊。

眼前的景象讓塞繆爾的胃里一陣翻江倒海，準備好的說辭全部卡在了喉嚨里。

這里沒有緊張的走私販，只有三十多個赤裸著上身、身上紋著猙獰圖案的壯漢。他們手里拿著的不是走私用的工具，而是雪亮的斧頭、生銹的鐵鉤和上了膛的短槍。

倉庫中央，一個身形魁梧如熊的男人，正用一根粗大的鐵鏈，將一個穿著英軍制服的人活活勒死。

那死者的雙腳在空中無力地抽搐，臉漲成了紫紅色。

巨熊般的男人臉上掛著一種純粹的、虐殺的狂喜，他似乎很享受獵物在自己手中窒息的過程。

“操！是‘強手’杰尼的人馬！”西拉斯低聲咒罵，認出了那伙城外最臭名昭著的暴徒。

幾乎在西拉斯向同伴出聲的同時，杰尼那邊的暴徒已經反應過來。

他們沒有任何戰術或口號，像一群被驚擾的野狗，嚎叫著就撲了上來。

一顆滾燙的鉛彈擦著塞繆爾的臉頰飛過，灼熱的氣流讓他頭皮發麻。他第一次如此清晰地聞到了死亡的氣味。

他腦子里那些關于自由的崇高詞匯，瞬間被求生的恐懼沖得一干二凈。

“組成防線！”西拉斯揮舞著他那柄特制的鐵匠錘，一錘就將一個撲上來的暴徒砸得腦漿迸裂。他試圖組織起有效的抵抗，但“自由之子”的民兵們完全亂了陣腳。

他們習慣了在開闊地與排著整齊隊列的英軍對射，習慣了聽從命令裝彈、瞄準、開火，從未經歷過如此野蠻的混戰。

一個民兵剛舉起獵槍，就被一把飛來的斧子劈中了胸膛，慘叫著倒下。

另一個則被兩個暴徒按在地上，用匕首捅進了腹部。

杰尼松開了手里已經斷氣的尸體，注意到了正在人群中橫沖直撞的西拉斯，咧開一個殘忍的笑容。

“我認得你，鐵匠。你他娘的拒絕給我的兄弟們打刀。”

他隨手抄起一柄磨得發亮的船用纜繩鉤，揮舞起來，就像一頭鎖定獵物的野獸，徑直沖向西拉斯。

“今天，我就把你像條金槍魚一樣掛起來！”

西拉斯雙目赤紅，他怒吼著迎了上去，鐵錘與纜繩鉤重重地撞在一起，迸發出一串火星。

就在“自由之子”的防線即將徹底崩潰的時刻，倉庫外面突然傳來了密集的腳步聲和軍官用的呵斥聲。

“砰！”

倉庫的正門被人一腳踹開。

一支十二人的英軍巡邏隊出現在門口，領頭的是一位李維的老熟人英軍少尉漢克。

他們接到的命令是處理第三碼頭可能發生的走私活動，可眼前的景象卻是一場不折不扣的屠殺。

倉庫里血流成河，兩伙人正殺得難分難解。

“放下武器！你們被捕了！”少尉下意識地舉起手中的燧發槍，大聲喝令。

回答他的，是杰尼手下的一聲槍響。