海面依舊翻騰著余波，【啟航號(hào)】的小艇搖晃著靠上【沃興頓號(hào)】的船身。

這艘老船曾經(jīng)歷過(guò)數(shù)不清的風(fēng)暴和戰(zhàn)斗，船殼布滿補(bǔ)丁，桅桿上斑駁的焦痕像一道道年輪。

李維手抓著沾滿鹽漬的軟梯往上爬，心里忍不住嘀咕：

貴為男爵，結(jié)果還是得這么狼狽，有沒(méi)有體面點(diǎn)的方法……

仔細(xì)想了想，哪怕是二十一世紀(jì)的藍(lán)星霸主鷹醬的海軍將軍，如果不坐直升飛機(jī)，也得坐小艇來(lái)爬軟梯。

所以，要真想體面，恐怕只有穿一身禮服再來(lái)爬梯子了。

這個(gè)荒唐的念頭讓他自己差點(diǎn)笑出聲，也算在風(fēng)雨后的短暫輕松。

甲板上，迎接他的是水手們粗啞卻熱烈的歡呼：“李維閣下！”

這些人眼里寫(xiě)滿了尊敬與歸屬，仿佛只要他在，這艘飽經(jīng)風(fēng)霜的老船就還有未來(lái)。

帶頭上前的是新提拔的二副——布雷克·諾曼，他肩寬背直，面容仍帶青澀，卻學(xué)著一副老練的樣子恭敬伸手將李維拉上甲板。

“閣下，船長(zhǎng)已經(jīng)醒了，但……狀態(tài)不算好。”

布雷克低聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里壓抑著擔(dān)憂。

李維心頭一緊，腳步比平時(shí)更急。

他回憶起當(dāng)初被王國(guó)驅(qū)逐、遠(yuǎn)渡重洋時(shí)，正是詹金森一路庇護(hù)，才撐到今天。

他不愿失去這位老船長(zhǎng)。

李維不自覺(jué)加快了腳步。

推開(kāi)船長(zhǎng)室的厚重木門，里面潮濕、悶熱，空氣像蒙著一層舊帆布般沉郁。

墻壁斑駁，散發(fā)著焦油與魚(yú)油混雜的味道。

見(jiàn)李維進(jìn)來(lái)，詹金森抬了抬手，聲音沙啞卻固執(zhí)：

“點(diǎn)上燈，出去吧。”

仆人連忙點(diǎn)燃魚(yú)油燈，跳動(dòng)的火光將他深陷的眼窩映得更深。

室內(nèi)隨即只剩李維與這位老水手。

李維上前，正要問(wèn)候身體，卻被詹金森搖頭打斷。

“別浪費(fèi)時(shí)間。我得告訴你——敵人，已經(jīng)露出苗頭了。”

李維心中一震，語(yǔ)氣急切：“是和海盜襲擊有關(guān)？”

詹金森緩慢地?fù)u頭，喉嚨里像砂石摩擦般：

“不確定。但可以肯定——海盜的背后，有人在推著。”

“發(fā)現(xiàn)了什么？”李維追問(wèn)。

“朱利安，這里是殖民地的邊緣，總督的力量薄弱，本地人說(shuō)了才算，咳咳……

向風(fēng)群島上有四位領(lǐng)主，其中阿仕頓島的杜維爵士最強(qiáng)。他有自己的武裝商船隊(duì)，島上經(jīng)濟(jì)繁盛，造船業(yè)發(fā)達(dá)。

咳咳……這次我們大部分物資，都是從他島上購(gòu)得。”

李維眼神微亮：“那不正好？或許能與他攜手，共同抵御海盜。”

詹金森的神情卻遲疑，眉間的皺紋深似海溝：

“我沒(méi)有證據(jù)，但直覺(jué)告訴我……杜維很復(fù)雜。他甚至可能與海盜有牽連。朱利安，你必須小心。”

李維沉默片刻，心里暗自權(quán)衡。

“還有一點(diǎn)，”詹金森的聲音更低，

“別急著樹(shù)敵。杜維有大型造船廠，有的是人手和船只，我們不是對(duì)手。”

李維沒(méi)有反駁，只是微微點(diǎn)頭。

比造船？系統(tǒng)在手，他可不怕。

他心里有自己的底氣，但此刻不愿和這位勞苦的老人爭(zhēng)辯。

片刻沉默后，詹金森從衣襟里取出一枚古舊的印記，放在李維掌心。

那是三條蛇盤繞交纏，蛇首各朝不同方向，古怪而冷冽。

“這是我在阿仕頓島遇到一個(gè)逃犯時(shí)，他夜里找上門，臨走前留下的。

說(shuō)……卡琳娜，可能會(huì)對(duì)此感興趣。”

李維收好印記，心里暗暗記下。

室內(nèi)悶得人發(fā)喘，詹金森撐著桌子想站起：

“讓我去外頭吹吹風(fēng)。”

李維忙叫來(lái)布雷克和仆人，三人合力攙扶著他到甲板邊的圍欄。

海風(fēng)撲面而來(lái)，帶著咸濕和腥氣。

詹金森的臉色在風(fēng)里稍稍舒展，但眼底的凝重沒(méi)有散去，

“我這次……”

忽然，李維心頭一跳。

北邊的天幕似乎有一瞬的閃光，轉(zhuǎn)瞬即逝。

“那是什么？”他低聲問(wèn)。

布雷克瞇眼張望，卻搖頭：

“可能是錯(cuò)覺(jué)，閣下。海浪映光——”

“不。”詹金森聲音驟沉，仿佛一瞬間恢復(fù)了往日的威嚴(yán)。

下一刻，夜空中撕開(kāi)了尖銳的嘯聲——是炮彈呼嘯！

李維幾乎是條件反射般怒吼：“敵襲——！”

但聲音被接踵而至的轟鳴淹沒(méi)。

幾十發(fā)爆炸炮彈同時(shí)砸落在【沃興頓號(hào)】周圍，甲板像被狂怒的巨獸撕裂，火光、碎木和慘叫混成一片。

連環(huán)的爆炸震得海面都翻起巨浪。

戰(zhàn)斗，開(kāi)始了。

高潮的大幕，已經(jīng)拉開(kāi)。

夜幕沉沉，海面平靜得像一張繃緊的黑布，偶爾一兩只海鷗掠過(guò)月光，發(fā)出尖銳的叫聲。

漢斯收起黃銅望遠(yuǎn)鏡，寬闊的肩背挺直，船身受炮擊影響而起伏起伏，他卻紋絲不動(dòng)。

“干得漂亮。”

他低聲道，語(yǔ)氣卻像在宣布一個(gè)預(yù)料中的事實(shí)。

維克斯趕緊上前，笑容諂媚：

“李維這下完蛋了，老大！

那種火力，就算他有十條命，也全砸在炮火里了。”

戈?duì)柭逶挘Z(yǔ)氣帶著粗魯?shù)淖孕牛?

“咱們這側(cè)舷二十門炮一起開(kāi)火，再加上爆炸炮彈……哪怕是鐵甲船也撐不住！”

漢斯微微頷首，目光掠過(guò)兩人，顯然對(duì)這種恭維很滿意。

“維克斯，下去炮艙。給我盯緊了，別讓炮手偷懶。

連續(xù)轟擊，把那艘商船徹底擊沉，也要壓制住李維的旗艦。”

“是！”維克斯立刻躬身，快步退下。

“戈?duì)柭！?

“在！”光頭大漢猛地立正，背脊微微冒汗。

“去。敲鐘，告訴他們——行動(dòng)開(kāi)始了。”

戈?duì)柭闪丝跉猓B聲答應(yīng)，轉(zhuǎn)身跑出船長(zhǎng)室。

夜風(fēng)撲面，他來(lái)到船尾甲板，雙手握住懸掛的大鐘，狠狠搖響。

“咚——咚——咚——！”

低沉的鐘聲在夜海中蕩開(kāi)，死神登場(chǎng)了。

片刻后，四面海霧悄然升起。

那是馬利克的力量，灰白色的潮氣翻涌著，將李維船隊(duì)的外側(cè)一點(diǎn)點(diǎn)吞沒(méi)。

燈火在霧中扭曲成模糊的光斑，仿佛困獸被圍。

戈?duì)柭⒅h(yuǎn)處影影綽綽的船影，能看見(jiàn)各位頭領(lǐng)的戰(zhàn)艦像狼群般竄出，朝商船群撲去。

他舔了舔嘴唇，心里暗暗發(fā)狠但又很是糾結(jié)：

這次李維必死無(wú)疑……可要是那些家伙立功太大，我的位置就懸了……

鐘聲依舊在夜海間回蕩，像一道殘酷的序曲，掠過(guò)所有人的心頭。

【血鴉號(hào)】藏在海霧里，隨著鐘聲響起，開(kāi)始發(fā)動(dòng)。

【黑珍珠號(hào)】發(fā)射的火炮，即便是隔著霧氣，也能辨認(rèn)出炮彈爆炸的火光。

連續(xù)且密集的爆炸震得每個(gè)水手心里發(fā)憷。

他們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑闷娴卮蛄恐趶棻ǖ姆较颉?

“那個(gè)李維，死了么？”

“到底死沒(méi)死啊？”

“我還想抓住他升船長(zhǎng)呢。”

是的，升船長(zhǎng)這個(gè)誘惑太強(qiáng)烈了，攪得每個(gè)水手心癢癢。

現(xiàn)在他們是既期盼【黑珍珠號(hào)】旗開(kāi)得勝，又不希望李維真的死在炮擊中。

最好是被炸得昏迷殘廢，然后被自己給撈起來(lái)，送到漢斯老大那，得了賞，升船長(zhǎng)！

水手們笑了起來(lái)，瞪大了眼睛朝海面搜尋。

而在【血鴉號(hào)】的船長(zhǎng)室里，瑪利亞放下黑紅羽扇，雙眼放光：

“他還活著。”

“嗯，英雄不會(huì)那么容易死去的，總會(huì)向命運(yùn)說(shuō)不。”

“那么，請(qǐng)你繼續(xù)戰(zhàn)斗吧，與漢斯戰(zhàn)斗，與命運(yùn)戰(zhàn)斗，把這出戲，推向更高潮！”