夜色，如同潑墨般，籠罩著寧國府。

與榮府那邊的喜氣洋洋、翹首以盼截然不同，賈珍的書房內，氣氛壓抑得仿佛一塊凝固的鐵。

燭火搖曳，將墻壁上那副猛虎下山圖的影子，投射得張牙爪舞。

賈珍沒有坐著，他背著手，在那張名貴的波斯地毯上，焦躁地來回踱步，每一步，都像是踩在燒紅的炭火上。

書案前，賈蓉低眉順眼地坐著，臉色同樣陰沉。

他面前，放著一張從京城各大賭坊里抄來的賠率單，上面“賈瑛”兩個字，被好幾個莊家，都列在了“本科案首”賠率最低的位置。

“混賬！真真是個混賬東西！”

賈珍猛地停下腳步，一拳捶在身旁的多寶閣上，震得上面擺放的古董玉器“嗡嗡”作響。

“一個旁支的野種，竟真要被他爬到天上去了！府試案首，院試又被傳得神乎其神……再這么下去，我這個族長，在他面前，豈不真成了個笑話？！”

“父親，”

賈蓉壓低了聲音，臉上浮現出一絲與其年齡不符的陰毒，

“那賈瑛小兒，如今最大的倚仗，無非就是‘功名’二字。只要毀了他的功名，他就什么都不是！

兒子派人打聽了，他此前，曾多次出入忠順王府，還得過王爺賞識……咱們何不……”

賈蓉做了個“散播”的手勢，陰笑道：

“咱們只需在外面，放出些風聲。就說他能高中，全賴投效了忠順王爺，走了科場的門路。

這‘科場舞弊’的罪名，一旦沾上，便是跳進黃河也洗不清！

到時候，任他有天大的才華，士林清議也能把他活活淹死！”

這計策，不可謂不毒。

賈珍的眼中，瞬間爆發出驚人的亮光！

對啊！

這才是釜底抽薪之計！

但……

那光芒，只是一閃而過，隨即便被更深沉的忌憚所取代。

他緩緩坐下，捏著眉心，許久，才從牙縫里擠出幾個字：

“糊涂！”

“父親？”

賈蓉一愣。

“你當忠順王爺是吃素的嗎？”

賈珍的聲音冰冷，

“咱們可以動賈瑛，但絕不能把王爺牽扯進來！為了毀一個賈瑛，去得罪一位親王？

你是嫌咱們寧國府的日子，太好過了不成？！”

他想起了那日“觀硯會”后，忠順王府傳出的、對賈瑛那近乎夸張的賞識。

他知道，賈瑛如今，雖還不是王爺的人，卻也算是在王爺那里掛了號的“寶貝”。

動寶貝可以，但絕不能臟了主人的手。

賈蓉被父親這一點撥，頓時驚出一身冷汗，連忙躬身道：

“是兒子想得左了，父親教訓的是?！?

賈珍揮了揮手，神色間更添幾分煩躁：

“此事若能成，自然是一了百了?？善?！這小子，不知走了什么狗屎運！”

父子二人，陷入了沉默。

燭火“噼啪”一聲，爆了個燈花。

就在這寂靜之中，賈蓉的眼珠子，忽然一轉，一個更陰損、也更安全的念頭，浮上了心頭。

他試探著，對賈珍說道：

“父親，既然硬的不好碰，那咱們……何不來點軟的？”

“哦？”

“兒子是想，”

賈蓉的嘴角，勾起了一抹淫邪的、與他父親如出一轍的笑容，

“這天底下，能毀掉一個讀書人的，除了科場舞弊，不就只剩下……風流韻事了么？”

他見父親露出感興趣的神色，便湊上前，壓低了聲音：

“這京城里，誰不知道那賈瑛，最近與一個叫柳七的公子哥兒走得極近？

那柳七是何人？

理國公府的千金柳溶月！咱們只需設個局，讓人撞破他二人‘私會’，再將柳溶月的女兒身身份一揭……”

“糊涂！”

賈珍不等他說完，便厲聲打斷，一個茶杯狠狠地擲在地上，摔得粉碎，

“你當理國公是死人嗎？！那柳芳在朝中根基深厚，又是出了名的護短！

為了對付一個賈瑛，去得罪一位國公？

你是想讓整個寧國府給他陪葬不成？！

再說，萬一弄巧成拙，被他們兩家借坡下驢，直接定下了親事，我們豈不是親手給那小子送去一個天大的臂助？！”

賈蓉被罵得一個哆嗦，連忙改口：

“是，是，是兒子想岔了。那……那不如就從咱們自家府里下手？璉二嬸子……”

“你比你爹我還混賬！”

賈珍氣得又想摔東西，

“那是個省油的燈嗎？

王熙鳳那只鳳辣子，平日里看著精明，實則心狠手辣！

算計她，一個不慎，被她反咬一口，咱們父子的那點爛事，怕是就要被她捅到天上去了！

更別提她背后還有個王子騰！不行，此二人，絕不能碰！”

賈珍煩躁地揮了揮手。

柳溶月和王熙鳳，這兩個目標，雖然效果最好，但風險也最大。

她們就像兩只刺猬，想下口，卻又怕扎破了嘴。

父子二人，再次陷入了沉默。

就在這寂靜之中，賈蓉的眼珠子，又忽然一轉，一個更陰損的人選。

他試探著，對賈珍說道：

“父親，硬骨頭咱們啃不動，那……府里，不是還有一塊又軟又香’的‘豆腐么？”

“哦？”

“兒子說的，是珠大嫂子，李紈。”

賈蓉的臉上，重新浮現出那種令人不寒而栗的陰笑，

“她一個守了幾年活寡的女人，無權無勢，性子又懦弱，每日里不過是教養兒子，做些針線活。她那寶貝兒子賈蘭，不是也要考科舉嗎？這便是最好的由頭！”

賈珍的眼中，瞬間爆發出驚人的亮光！

對??！

李紈！

他怎么就沒想到這個“最合適”的人選！

賈蓉見父親意動，連忙將整個計劃和盤托出：

“父親，此事，不能由我們寧府出面，否則痕跡太重。

兒子明日，便去一趟趙姨娘那邊，給她遞個話。

就說您對環兄弟的學業甚是失望，反倒是那賈瑛，為家族爭光，您如今極是看重。

再有意無意地，點撥她一句：‘那珠大嫂子倒是個聰明人，懂得為兒子前程著想，最近怕是沒少往觀書齋跑，去為蘭哥兒求教吧？’”

賈蓉的笑意愈發猙獰：

“趙姨娘那等沒腦子的蠢貨，聽了這話，必然嫉妒得發瘋！

她自己不敢去求賈瑛，但為了不讓賈蘭專美于前，她一定會去尋李紈的麻煩，或是去王夫人那里搬弄是非，說李紈不知避嫌，與族中叔叔往來過密。

“李紈是什么人？最是要臉不過的貞潔烈女！被趙姨娘這等小人一攪和，她為了自證清白，也為了不落人口實，反而不敢再去請教賈瑛了。

“到那時候，”

賈蓉的眼中閃著算計的精光，

“兒子再親自去一趟稻香村，‘好言’安撫大嫂子。

就跟她說：‘外頭小人嘴碎，嫂子不必放在心上。族長和我，都是信得過嫂子和瑛二叔的人品的。

只是為了堵住那些人的嘴，不若這樣，由我來做個中間人，替您去請瑛二叔，就定在明日午后。

屆時，我也會在場陪同，如此一來，既能為蘭哥兒解惑，又能全了嫂子的名節，兩全其美！’您說，她感不感激我？受不受這份情？”

“妙！妙??！”

賈珍撫掌大笑，之前所有的煩躁與陰郁，一掃而空！

他指著賈蓉，臉上滿是贊許：

“我兒竟也有此等連環心計，不愧是我賈珍的種！

這一招，叫驅虎吞狼，又叫明修棧道，暗度陳倉！

既利用了趙姨娘這個蠢貨當了刀，又讓咱們自己成了施恩的好人！好！好！好！”

他站起身，在房內踱了兩步，將整個計劃又在心中盤算了一遍。

“就這么辦！

請柬，由李紈去發；人，由咱們來做。

到了稻香村，在那茶水里動了手腳，你便尋個由頭，先行告退，在外頭埋伏好。

等藥性一發作，你再領著人，第一個沖進去！

到時候，人贓并獲，他賈瑛渾身是嘴也說不清！

我倒要看看，他一個與長嫂通奸的**之徒，還拿什么臉，去穿那身官袍！”

“是！”

賈蓉躬身領命，臉上是與父親一般無二的、殘忍而又興奮的笑容。

一場針對賈瑛最陰險、最惡毒的陰謀，就在這寧國府最深沉的夜色中，悄然織就。

而此刻，一墻之隔的榮國府，觀書齋內。

賈瑛剛剛與柳溶月下完一盤棋，正在燈下，悠然地品讀著那冊，尚帶著淡淡墨香的，《林如海批注本》。

窗外，月色如水，靜謐無聲。