2007年元旦后，紐約曼哈頓。

保爾森基金總部42樓的落地窗外，哈德遜河上的浮冰折射著冷冽的光澤。

劉燦站在窗前，他的目光掃過河對岸的新澤西，那里正飄著細碎的雪花。

“Mr. Liu，久仰。”

約翰·保爾森推門而入，身后跟著兩名風控律師和一位亞裔面孔的年輕分析師，“坦白說，收到你的會面請求時，我們做了兩周背景調查。”

他微微瞇起眼睛，右手轉動著左手無名指上的戒指，“一個剛拍完《愛樂之城》的導演，賬戶里突然多出2億美元——這比好萊塢劇本還離奇。”

劉燦轉身，嘴角微揚：“所以你們查到了什么？”

他的視線掃過保爾森身后的分析師，注意到對方手中的文件上正顯示著自己的財務數據。

“電影的票房分成、你在新加坡的貨幣押注、甚至你在比佛利山莊那棟帶私人放映廳的別墅。”

保爾森的首席風控官凱瑟琳翻動著文件，突然停頓了一下，“但我們沒查到這筆資金的最終去向。”

她抬起頭，銳利的目光直視劉燦，“特別是去年12月那筆來自瑞士的8500萬美元。”

“因為你們沒查對地方。”

劉燦從公文包里抽出一份文件，推過桌面，“去年11月，我在開曼注冊了一家離岸基金，專門做空ABX指數。”文件滑過桌面，在保爾森面前穩穩停住。

保爾森的手指在文件上停頓了一瞬。ABX指數——次級抵押貸款債券的晴雨表，華爾街最危險的賭桌。

他翻開第一頁，瞳孔微微收縮：“你買了多少CDS？”

“足夠讓高盛的風控部門失眠。”

劉燦啜了一口黑咖啡，杯子與托盤相碰發出清脆的聲響，“不過比起你在GSAMP信托上的頭寸，還差得遠。”

保爾森猛地抬頭，眼中閃過一絲警覺：“有趣。但一個導演怎么會懂信用違約互換（CDS）？又怎么知道我在GSAMP的頭寸？”

“電影和金融都是講故事的藝術。”劉燦放下咖啡杯，“只不過你們的故事能讓全球經濟崩盤。”

他直視保爾森，“至于你的頭寸...摩根大通的Jamie Dimon上周在私人晚宴上提到過。”

會議室里的空氣驟然凝固；保爾森的律師下意識地摸向西裝內袋，仿佛那里藏著一把槍。年輕的分析師手中的電腦“啪”地一聲掉在了地毯上。

“你知道自己在說什么嗎？”

保爾森的聲音低沉而危險，像是一頭發現領地被侵犯的狼，“這些信息如果泄露...”

“會讓SEC的調查提前六個月開始？”

劉燦輕笑一聲，翻開文件第17頁，“我知道高盛正在偷偷清倉他們承銷的GSAMP信托產品。”

他的指尖輕輕敲擊著桌面，“我知道貝爾斯登旗下兩支對沖基金已經停止贖回，而他們對外還在說'流動性充足。”

保爾森的首席律師馬克·威爾斯突然插話：“這些都是市場猜測，沒有確鑿...”

“我還知道...”劉燦提高音量打斷他，“匯豐銀行將宣布北美房貸業務105億美元的虧損。”

他從內袋掏出一部加密手機，調出一段錄音，“這是他們CFO三天前在倫敦的談話。”

錄音中，一個帶著濃重英國口音的男聲說道：“...我們必須趕在季度財報前處理掉這些有毒資產...”

鋼筆從保爾森指間滑落，在地板上敲出清脆的聲響。凱瑟琳的臉色變得煞白。

“這些信息...”保爾森的聲音罕見地出現了一絲動搖，“就算是華爾街內部，知道的人也不超過十個。”

“所以現在你明白，我為什么值2億美元了？”

劉燦微笑，目光掃過墻上顯示實時ABX指數的顯示屏，“順便說，今天下午3點，穆迪會下調62個MBS評等。”

窗外，紐交所的收盤鐘聲隱約傳來。

保爾森沉默良久，突然起身走向角落的酒柜，倒了兩杯麥卡倫。

........

“代持操作可以。”他將酒杯推向劉燦，冰塊碰撞發出清脆的聲響，“但我要知道你的消息來源。”

劉燦舉杯輕碰，“我有自己的情報網絡，就像你有你的對沖模型。”

他啜了一口威士忌，“華爾街的電梯里、高爾夫球場上、甚至脫衣舞俱樂部的VIP包間...到處都是愿意說話的人。”

保爾森盯著他，突然笑了：“你比邁克爾·巴里還瘋。”

他轉動著酒杯，“至少他只相信數據。”

“不，我只是比他更早看穿了這場游戲。”

劉燦一飲而盡，“華爾街在賣炸藥，評級機構在點火，而美聯儲假裝看不見煙霧——這場大火遲早要燒穿整個金融體系。”

保爾森沉默片刻，突然從抽屜里抽出一份合約，鋼筆在紙上劃出沙沙聲：“2%管理費，20%利潤分成。”

“10%。”劉燦直接打斷。

“你當這是菜市場砍價？”保爾森冷笑，手指捏緊了鋼筆。

“不，這是禿鷲分食尸體的談判。”劉燦直視他的眼睛，“你可以拒絕，然后看著德意志銀行的Greg Lippmann賺走這筆錢。”

他身體前傾，“我聽說他正在組建一個10億美元的專門基金...”

保爾森的表情終于松動；他盯著合約抓起鋼筆，狠狠劃掉原來的數字：“15%，這是我的底線。而且我要提前提取500萬美元的業績報酬。”

劉燦微微一笑，從內袋掏出一張花旗銀行的本票，推過桌面：“1億美元，首期注資。”

他的指甲修剪得一絲不茍，在支票上留下一道反光，“剩下的1億，等你們操作后再入賬月。”

保爾森盯著支票上的數字，突然抬頭：“最后一個問題——為什么選我？”

“因為2005年你做空汽車債券時...”劉燦站起身，整理著袖口，“全華爾街只有你沒被通用汽車的CEO當眾罵哭。”

他扣上西裝扣子，“Rick Wagoner當時說要把你'釘在華爾街的恥辱柱上'，結果三個月后通用股價跌了40%。”

大笑聲中，合約簽上了名字。

.....

當劉燦走出大樓時，曼哈頓的寒風卷著雪花撲面而來；他的司機早已打開車門等候。

他摸出加密手機，撥通了一個未存號碼：“哥，謝啦。”

電話那頭沉默片刻：“你確定要局？他現在可是華爾街的頭號'瘋子'，連他的投資人都要起訴他。還有，春節回來看看老爺子。”

掛斷電話，劉燦望向遠處逐漸亮起的霓虹，摩根大通大廈的燈光在雪幕中暈染開來：“在泡沫破滅前...”

他拉開車門，冷風卷著雪花鉆進溫暖的車廂，“瘋子才是唯一的清醒者。”

邁巴赫緩緩駛離時，42樓的落地窗前，保爾森正盯著手中那張1億美元的支票。

凱瑟琳·陳站在他身后，輕聲問道：“要調查他的資金來源嗎？”

保爾森將支票鎖進保險箱，“不，”他轉身望向窗外的雪夜，“有些秘密，知道得越少越好。”