所幸，索倫很快便想到了一個瘋狂的主意。

與其冒著全軍覆沒的風險拖著整支龐大的艦隊在這片死海里盲目蠻撞，還不如……將風險壓縮到最小——

讓其余戰艦在勻出一小部分物資給猩紅男爵號之后全部掉頭返航，僅留有猩紅男爵號一艘船繼續深入。

這或許是唯一一條能夠讓整支奧瑞馬爾皇家海軍艦隊逃離覆滅命運的選擇。

可要讓羅伊斯接受這個看上去一點兒都不華麗的策略，僅憑一個毫無吸引力的建議是完全不夠的——

索倫要找到的理由必須足夠冠冕堂皇，最好能直接點燃這位王儲心底那份隱秘而熾烈的欲望……

想到這里，他的眼中突然閃過了一抹銳意，旋即便強壓下了心中的所有情緒，將這個理由在心中反復推敲、雕琢……

——其余戰艦速度太慢，反倒成了拖累。若想要在最短時間內抵達那座傳說中的島嶼，唯有舍棄冗余，只留下最堅固、最快速的猩紅男爵號，才能確保王子殿下第一個奪得巴利巴霍王的寶藏。

沒有任何榮耀比“最先登上寶藏之地”更加令王儲熱血沸騰，也沒有任何借口比“為了不被遲緩的艦隊所拖累”更加合乎情理。

或許，這是唯一能讓羅伊斯心甘情愿放棄龐大艦隊追隨在身后的近乎變態的掌控感的理由……

索倫深吸了一口氣，目光微不可察地掠過灰暗海面上正隨風飄動的王國軍旗，壓下心中翻涌的憂慮。

在片刻的躊躇之后，他終于緩緩上前一步，在死寂的風聲中以一種恭謹而沉穩的口吻將自己這個瘋狂的提議委婉地告知了正負手而立的羅伊斯·艾森瓦爾德：

“殿下……微臣以為，若想要盡快抵達那座島嶼，或許……我們應該適當舍棄一些笨重的戰船，并讓他們勻出一些物資留給我們，只留下猩紅男爵號這艘最快的旗艦繼續前行。如此一來，殿下便能以最快的速度奪得寶藏，避免被無謂的遲緩所拖累。”

話音落下，甲板上的風聲仿佛一瞬間凝滯。

海霧依舊濃烈，死海依舊翻涌，而索倫的心卻比此前任何一刻都要沉重……

羅伊斯的身形紋絲未動——他仍舊負手而立，披風在海風中獵獵飛舞，鑲金的紋章在灰黑色的天幕下閃爍著冷光。

同樣的，他也沒有選擇立即回應，然而那雙本應沉靜如海的眼眸深處還是不經意間閃過了一抹銳光。

“最快的速度……第一個……”

這幾個字像是火星一般，被羅伊斯敏銳地捕捉，并在心底迅速點燃。

旋即，他緩緩抬手輕撫過肩頭上獵鷹濕潤的羽翼，用指尖隨意地拂去幾滴凝在其上如同淚水般的海霧，輕聲呢喃道：

“是啊……航海本來就應該是勇敢者與至強者的游戲，過多的累贅只會拖累我前進的腳步……”

說這句話時，羅伊斯的那雙淡綠色的眼睛依舊平靜，卻在深處燃燒著一抹無法掩飾的火焰……

“既然猩紅男爵號是王國最強的戰艦——那讓它單獨前行，正好可以證明艾森瓦爾德家族的勇氣。”

他的唇角微不可察地揚起一抹笑，那笑意看似溫和從容，風度翩翩，卻在不經意間泄露出他骨子里根深蒂固的驕矜與野心。

“很好，就按你說的做！”

羅伊斯的聲音很輕，卻在翻涌咆哮的海浪聲中依舊清晰可聞，宛如利劍被緩緩出鞘時摩擦鋼鞘的低吟，帶著一種不容置疑的冷冽。

索倫在他身后微微低下了頭，借著這片陰沉的天色掩去了眼底的暗色。

他已經做好了追隨這位獨斷專行的暴君前往深淵的覺悟——他只是在為猩紅男爵號的其他水手與船員們心生哀悼……

下一刻，羅伊斯的聲音再一次打斷了索倫的思緒：

“索倫，拿出傳訊魔石。”

索倫心口一沉，呼吸微滯——可他的面容依舊鎮定，只是不動聲色地自腰間取出了那枚被封印在銀質框架中的碧藍魔石。

它靜靜地躺在掌心，卻似乎在悄然脈動，散發出冰冷的光輝。

索倫的指尖微微一緊，隨后緩緩注入魔力。

下一刻，晶石表面泛起漣漪般的光暈，映照出其余數十艘戰艦的艦長們的身影……

旋即，羅伊斯便面對著諸位艦長緩緩開口，語氣莊重，仿佛在宣讀著一項足以被寫進王國史冊的偉大決策：

“諸位艦長，本王有新的命令要下達。”

短短數語，便讓那一刻本就壓抑的氣氛驟然凝固。

在經歷了數月毫無發現的航行后，這些身經百戰的老艦長們眼中早已寫滿了倦怠與憂慮……

而今，當他們聽到王儲殿下再次開口時，心底甚至生出了一絲幾近絕望的預感。

但隨著羅伊斯話音落下，聽清了返航命令的艦長們卻不禁面面相覷起來。

他們并不愚鈍，誰都看得出這道命令的真正含義。

這不是一場英勇的孤注一擲，而是一次以“榮耀”與“勇氣”為名的豪賭——而賭注則是作為旗艦的猩紅男爵號。

但為了自己手下的兄弟們，他們終究沒有選擇反駁。

最終，最年長的一位老艦長微微嘆息，低聲應道：

“遵命，殿下。”

隨著他聲音的落下，余下的艦長們也逐一出聲，聲音沉悶而低緩，沒有歡呼，沒有振奮，只有一種似乎卸下了某種重擔的釋然。

然而，在那一聲聲“遵命”之后，他們的目光卻不約而同地轉向了光幕中那道挺拔的身影。

索倫·雷諾茲，他們曾無數次看不起這位年紀輕輕的新任艦長，但現如今，他們看向索倫的目光中只有濃郁到化不開的感激與憐憫。

而對于那些復雜的目光，索倫卻只能心中苦笑，神情卻依舊保持著漠然，只是微不可察地點了點頭，算是對那些沉默的注視作出的回應。

命令很快便被付諸執行。

灰色的海浪之間，數十艘戰艦開始緩緩調整方向，像一群疲憊的巨獸，沉重地轉過龐大的船身。

而與此同時，他們勻出的補給物資也在以最快的速度被轉移到了猩紅男爵號之上。

而后，隨著一聲聲低沉的號角聲向其，浩蕩的艦隊便在海霧之中逐漸散去。

只余下那艘如同燃燒烈日般耀眼的猩紅男爵號，仍舊逆風破浪，獨自昂然前行……