自那天起，一切都仿佛悄然發生了某種轉變……

沒有人明確提出過什么，也沒有人在形式上做出任何調整，但在黑石堡那枯燥得幾乎沒有波瀾的日常生活中，某種看似亙古不變的陳舊規律卻在不覺間被悄然打破，又在不知不覺間以另一種全新的方式重新建立了起來。

那就是——現在，每到午后的茶點時分，索倫便會準時出現在奧莉薇亞小姐的房門之外，攜帶著他那把名為吉他的奇特樂器。

然后，他便會如往常一般步伐穩重地走入房間，行禮，落座。

當然，索倫不會說多余的客套話，也不會主動與奧莉薇亞小姐交談寒暄。

他只是把吉他抱在懷中，略作調弦，然后便安靜地彈奏起那些本不屬于這個世界的溫和旋律。……

琴聲溫和、清澈，仿佛初春融雪流經石縫，又像是秋日黃昏里從小鎮傳來的爐火氣息，帶著一絲真切地溫度，帶著某種近乎讓人上癮的安全感。

至于奧莉薇亞，則總是在索倫彈奏時不動聲色地放下書本，耳朵微微傾斜，手指停留在翻頁的一角，仿佛在不經意地凝神細聽……

而在每一首曲子結束之后，索倫便會換上一種輕松的語調，為她輕聲講述一些來自他“家鄉”塞米亞的逸聞趣事。

或是某位退休冒險者如何在一場宴席中酒后起舞砸碎了鎮長家的吊燈，第二天醒來卻因為唱歌太好聽被聘為廣場藝人；或是某條傳說中的魔魚每年只在月圓時躍出湖面一次，結果被當地孩子誤當成河妖嚇得抱頭鼠竄……

他講得不緊不慢，聲線低沉溫潤，像是一位走南闖北的旅人，在壁爐旁與客人分享沿途趣事。

奧莉薇亞聽得安靜，表面上神情波瀾不驚，但她自己才知道，每當索倫說到那些熱鬧、溫暖、帶著一點笨拙卻又真摯的故事時，她的心里總會泛起一種從未有過的酸澀感……

她聽得很認真，甚至連窗外鐘樓的鐘響都常常忽略。

而這種認真——是連她自己都沒能察覺的。

一開始，她只是覺得那些故事很“特別”，因為在她以往的生活中，從未有人和她說過類似的故事。

沒有王國貴族的陰謀，也沒有家族內部那些沉悶冗長的血統討論。

只是簡單的人，簡單的事。

事實上，索倫也曾對此感到困惑——為什么她會對那些平凡又溫暖的小事如此感興趣，卻對他偶爾提到的英雄史詩反應冷淡？

直到有一天，他偶然借閱了奧莉薇亞房間書柜中那幾本年代久遠的童話故事集之后，才終于隱約明白了其中的緣由……

那些本該被稱為“童話”的故事，在奧瑞馬爾王國這片陰郁的土地上卻顯得格外陰郁與詭譎。

即使開篇仍是王子與公主、魔法與奇遇，但最終呈現出的卻是某種對希望的深深懷疑與對現實的屈服。

而更可怕的是——

這些故事居然是生活在這里的孩子們耳熟能詳的“睡前讀物”。

在最初讀到這些文字的時候，索倫一度感到難以接受，甚至有些荒謬。

但很快，當他回想起奧瑞馬爾乃至其周邊諸國連年不絕的戰火、血腥與混亂之后，便恍然明白了——

或許，這才是生活在這片土地上的人們所能理解的“童話”。

他們已經無法相信所謂的“正義必勝”，也早已無法相信“幸福結局”的存在。

而這……

或許也正是奧莉薇亞會對自己所講述的那些簡單得幾乎天真的故事如此著迷的真正原因……

因為那才是她從未擁有過的——真正的童話。

可她確實聽得很認真——甚至認真得令她自己感到困惑。

有時候，她會在某個旋律驟停的瞬間下意識地屏住呼吸，或者在索倫輕聲講到某個溫暖片段時心跳忽然微微一滯。

這種感覺并不強烈，也從不會失控。

它就像是窗外偶爾掠過的風，在她心湖上輕輕掃過幾縷漣漪——沒有掀起風暴，卻實實在在地留下了痕跡……

可漸漸地，她開始發現自己竟然會期待那一時刻的到來……

她會在午后的陽光慢慢爬上窗框時側耳留意門外是否傳來熟悉的腳步聲。

會在聽到門鈴響起的那一瞬，下意識地坐正身子，把自己從懶散的倦意中喚醒。

會在索倫遲到幾分鐘時，感到一種莫名的……心悸與不安。

甚至在有一天，當索倫因為頭晚熬夜整理軍部報告而略顯疲憊、講得不那么生動時，她竟會感到一絲隱約的……失落。

她討厭這種感覺。

她向來擅長控制自己的情緒，也一直以冷靜與克制作為她生存至今的鎧甲。

但索倫的到來，卻悄無聲息地打破了這份冷靜。

而最讓她不安的是——這種變化，是她無法抑制的。

每當索倫彈起那熟悉的旋律，或講述起那些溫馨的日常故事的時候，她就會感到心跳仿佛慢了一拍，臉頰也莫名地發熱。

就像在某個冬日的黃昏，你原以為自己已經習慣了寒冷，卻在某人遞過來一杯熱茶時，忽然意識到原來自己一直冷得在不停打顫……

那樣的感受，是她從未擁有過的。

可即便如此，奧莉薇亞在索倫面前從未表現出任何異常，維持著末代皇女的高冷人設。

而索倫也依舊像最初那樣——在她的面前表現得沉穩、禮貌、克制。

仿佛他只是一個恰巧路過的旅人，受人之托暫居于此，恰巧帶來了一些異國的故事與聲音，恰巧在黑石堡永不結束的深冬之中，為一位孤獨的皇女點燃了一盞不刺眼的燈……

這本該是一段再普通不過的日常。

但也正因為它太普通，對于從未真正擁有過“日常”的奧莉薇亞來說，它才如此……

危險。

她不知道這種危險會發展成什么，也不確定這種頻繁而適度的相處是否會對她造成影響。

她只是知道——

當每日午后的陽光透過窗欞灑在地毯上，當門外再次傳來熟悉的叩門聲時，她的心會不由自主地提起一線，然后在看到那張熟悉的、溫和又克制的臉時才再一次慢慢放下。

可下一秒，她又會開始想——

明天，他還會來嗎？

她從未問出口，只是悄悄在心中期盼。

畢竟，這種期盼太不像她了。

她是奧莉薇亞·艾森瓦爾德，是這座古堡最危險的存在，是末代皇女，是禁忌之子。

可有時候，她也只是一個十九歲的少女——一個渴望溫暖與自由，卻早已學會將這些情緒藏進目光之后的可憐人。

……

就這樣，日子悄無聲息地流逝著。

黑石堡外，四季更替無聲，而在黑石堡之內，時間卻仿佛以另一種緩慢而固執的節奏在流動。

在這樣的時光之中，索倫與奧莉薇亞小姐之間的關系，也逐漸發生著某些微妙的變化……

可正是這份被刻意維持在分寸之間的克制，才使得那一段段午后時光，在他們彼此心中變得分外珍貴。

而就在這樣的日常不斷堆疊、溫度悄然升高的過程中，索倫也終于迎來了一個他早已默默期待多時的時刻……

那是一個天光清澈、微風不燥的午后。

陽光穿過城堡高處的玫瑰窗，將一道道細碎的金線鋪灑在地毯與墻壁上，像是有人悄悄提筆，在沉寂的石砌世界中書寫詩意的注腳……

伴隨著奧莉薇亞房間大門的又一次悄然敞開，索倫并沒有帶上吉他進入其中，而是將其代替成了一個小巧的木制花籃。

而在花籃中，則整齊地躺著九株剛剛綻放不久的黑玫瑰——正是他從現實中帶入、在秘密花園中一株株親手栽種、用心灌溉的花朵。