江南的鹽花在暮春的風里炸開，沈硯秋的靴底踩著運河碼頭的青石板，與蘇卿顏銀簪的梅花紋嚴絲合縫。拼合的龍紋玉佩在掌心泛著青光，投射的鹽倉輿圖上，藏經閣的星塵正與鹽工代表的鹽鏟共振，母親的批注浮現在光暈里：“《長安弈》下冊的最后一頁，藏著‘鹽鐵共治’的終極棋路——與先帝手諭‘民為棋，官為弈’的星塵刻痕完全吻合”，與第三十九章鑰匙柄的梅花紋形成閉環。
“秦指揮在碼頭的茶寮留了‘通關符’，”鹽工代表的鹽鏟在石階上輕叩，木柄的梅花紋滲著鹽霜，“某按約定在藏經閣的門檻下藏了‘顯影石’，但蕭衍舊部的密探已在鹽倉外圍布下‘絆馬索’——他們的船帆畫著與北境暗棋同款的狼紋。”他袖口星塵排出“三日前，某在鹽倉的梁上發現了蕭衍的最后手諭，記著‘若《長安弈》現世，即炸毀江南鹽庫’”，與太廟金匱的自毀計劃完全吻合。
沈硯秋的燭火在《江南鹽倉新規》上投下陰影，賬冊的星塵在“民監官”署名處泛出破綻——與長安戶部的文書相比，“監”字的臥鉤多了一點。鹽工的批注在星塵中顯影：“某等怕‘民監官’遲早變成第二個蕭衍”，碼頭的茶寮顯影出秦無常的密信：“某已清剿錦衣衛最后的蕭衍舊部，值夜錄的最終頁記‘沈經歷赴江南推行新政’，某在緹騎的行囊里塞了‘滅火符’，鹽倉的炸藥引信需用玉佩的星塵才能熄滅”。
未時的更鼓聲剛過，蘇卿顏的鏈環銀簪從鹽倉的窗縫滑入，簪頭的梅花沾著運河的水汽。星塵在案上排出“某按外祖父的手札，在鹽倉的地窖里復原了‘鹽鐵共治’的沙盤，某的銀簪與沙盤共振時，顯影出江南十二州的鹽價調節圖——與《長安弈》‘卒進’篇的棋路完全相同。某已與沈郎約定，每月初一開‘鹽工議事會’，所有決策需半數以上鹽工同意”，與她留給侍女的字條形成呼應。銀簪突然劇烈震動，顯影出碼頭密探的動向：“他們在鹽倉的酒壇里摻了‘化鹽劑’，要在今夜三更毀掉新收的海鹽”。
鹽倉的青銅秤突然傾翻，秤砣的星塵組成蘇母的批注：“破局的終章需‘雙劍合璧’，某的棋譜與沈郎的玉佩共振，可顯影藏經閣的機關圖”。鹽工的粗布帕裹著半塊鹽磚，星塵顯影：“某等已在密探的船上撒了‘顯形粉’，他們的靴底沾著與蕭衍私鹽船同款的桐油——某等按蘇小姐的令，將‘滅火符’藏在鹽袋的夾層里”，與長安太廟的“滅火粉”形成道具閉環。
“沈經歷可知某為何守藏經閣？”守閣的老鹽工突然堵住閣門，腰間的葫蘆刻著與蘇卿顏外祖父同款的棋紋，“某是當年鹽案的幸存者，你母親曾在某的鹽擔里塞了‘救命錢’，說‘江南的鹽花，該開在百姓的鍋里’”。他的拐杖突然點向門檻的凹槽，杖頭的星塵排出“藏經閣的機關需玉佩與銀簪同時觸碰‘共’字紋，某等了三十年，就等這一天”。
沈硯秋拽著蘇卿顏躲進鹽倉的地窖，地脈的星塵在壁上組成“蕭衍的終局密圖”：蕭衍用朱筆圈出“江南鹽庫爆炸嫁禍新政”的畫面、密探們“若敗露就放火燒碼頭”的計劃、秦無常偷偷在密探的船底涂了“漏艙藥”的畫面，與玉佩的星塵完全吻合。“某在地窖的磚縫里藏了母親的鹽稅賬冊，”蘇卿顏的指尖撫過沙盤的星塵，“記著‘蕭衍私吞的鹽稅，足夠江南百姓三年用度’——某外祖父當年就是為查這筆賬，才被安了‘通藩’罪”。
酉時的日頭正斜，沈硯秋的皂衣沾著鹽倉的硝石粉。藏經閣的門檻下，“顯影石”的星塵正與“天元”結晶共振，碼頭突然傳來吶喊：“鹽倉起火啦！”——蕭衍舊部正按計劃栽贓。密探的狼紋船帆在運河上炸開星塵，守閣老鹽工的拐杖已撬開機關，閣門的星塵與假太子的朱砂痣刺青形成最后共鳴。秦無常的緹騎突然從碼頭的貨箱后沖出，“漏艙藥”在密探的船底炸開漩渦，鹽工們舉著鹽鏟圍成“卒”字陣，與《長安弈》的“護倉”篇完全相同。
“某等按蕭公令，燒毀這禍國的棋譜！”密探的頭領舉著火把沖向藏經閣，他的左耳竟也有顆朱砂痣，“某在北境見過《長安弈》的殘頁，若讓它現世，某等舊部再無立足之地！”他身邊的兩名年輕密探突然調轉方向，星塵顯影：“某等在鹽倉看到蕭衍私吞鹽稅的賬冊，不愿再為虎作倀”，隨即協助鹽工撲滅碼頭火勢。沈硯秋的玉佩與蘇卿顏的銀簪同時抵向“共”字紋，星塵在藏經閣的穹頂組成“鹽鐵共治”的完整棋路：民監官與鹽工共掌秤砣、戶部與州府共理賬冊、胡商與漢民共守碼頭，三幅圖景的星塵與先帝手諭完全吻合。
混戰中，一枚火箭擦過鹽倉的匾額，箭桿的星塵顯影：“蕭衍舊部的最后炸藥藏在藏經閣的房梁，引信連著密探的船帆——某等按秦指揮令，已在梁上涂了‘滅火符’，需玉佩的星塵才能激活”。鹽工代表的鹽鏟突然劈開密探的火把，鹽鏟的鑰匙柄與玉佩共振，顯影出《長安弈》下冊的最后一頁：“共弈之道，非爭勝負，乃通民心”。
三月三十的暮色漫過運河，沈硯秋的玉佩與蘇卿顏的銀簪在藏經閣中央共振，顯影出母親與蘇母的合書手札：“吾輩埋骨之處，當是鹽花開滿倉廩之地”，手札的邊緣粘著半塊鹽磚，與錦衣衛地牢母親尸骨旁的碎片嚴絲合縫。藏經閣的書架突然轉動，露出藏在暗格的《長安弈》完整版，“共弈”二字的星塵在燭火下流動，漏刻的“民”字終于被江南的鹽花補全——與觀星臺仿品的破綻形成鮮明對比。
沈硯秋望著碼頭的方向，秦無常的緹騎正幫鹽工們搬運新鹽，百姓的歡呼在運河上蕩開漣漪：“這鹽里有甜味呢！”當鹽工因新政初期困難動搖時，沈硯秋舉起玉佩，星塵顯影出母親與鹽工們的對話：“某等今日共守一倉鹽，他日共守天下倉”，玉佩的光暈與鹽倉的星燈共振，鹽工們的歡呼更響亮。蘇相的信使帶著長安的文書趕來，星塵在紙上顯影：“陛下已下旨，江南鹽倉為‘新政樣板’，《長安弈》的棋路推行全國”，與戶部的新規文書形成閉環。母親的血書在玉佩光暈里最后顯影：“脫身不是遠走，是讓每粒鹽都記著‘共弈’二字”。
江南的夜空突然亮起星燈，鹽工們按《長安弈》的“星軌”篇排開陣形，與長安觀星臺的銅鶴鳴共振。蘇卿顏的銀簪在沙盤上劃出“江南”二字，星塵在字底顯影出十二州的新鹽倉分布圖：“某等已按棋路設‘民監官’，每倉的鑰匙由鹽工與官員各持一半”。沈硯秋的刀與她的銀簪交叉成“弈”字，他突然讀懂母親批注的深意：所謂終局，從來不是一局棋的結束，是千萬局棋的開始。
秦無常的密信在燭火里泛著光，星塵顯影出他的內心獨白：“某掌錦衣衛十年，何嘗不知權力誘人？但母親的血書說‘共弈者，需先舍私利’”，密信旁粘著他割下的錦衣衛令牌碎片，最后一行星塵顯影：“某已辭去錦衣衛指揮之職，某的義子秦念會接掌北鎮撫司，某在他的刀鞘刻了‘共弈’二字——某要去江南，給親衛的墳前獻把新鹽鏟”。運河的船帆上，鹽工代表正繡著《長安弈》的最后一幅圖：沈硯秋與蘇卿顏站在鹽倉前，身后是長安的鐘樓與江南的碼頭，星塵在兩人腳下連成“共”字。