圣堂深處，“深淵回廊”實(shí)驗室的冰冷，是沁入骨髓、凍結(jié)靈魂的那種。厚重得令人窒息的合金門隔絕了上方圣堂的圣潔光輝與塵世喧囂，只留下永恒的幽暗與低沉的嗡鳴。

空氣里彌漫著消毒水的刺鼻氣味，但這股本該代表清潔的氣息，卻頑固地混雜著一種更令人作嘔的、類似金屬被高溫灼燒后殘留的腥氣，以及……一絲若有若無、仿佛靈魂被撕扯焚燒后逸散出的、難以言喻的焦糊味。

巨大的透明罐體如同墓穴中的水晶棺，其中浸泡著形態(tài)各異、散發(fā)著微光的組織或扭曲的胚胎標(biāo)本，幽藍(lán)色的培養(yǎng)液如同活物般緩緩涌動，氣泡無聲地破裂。

在這片壓抑死寂的中心，矗立著一座龐大得如同小山般的源晶熔爐——界石提煉熔爐。它的主體由一種近乎吸收所有光線的暗沉黑曜石構(gòu)成，表面蝕刻著古老而扭曲的符文，符文溝壑中流淌著熔巖般的暗紅光澤，仿佛凝固的污血。

熔爐核心區(qū)域，是一個不斷向內(nèi)坍縮旋轉(zhuǎn)的漩渦，散發(fā)出令人心悸的幽暗紅光，仿佛連接著某個無盡痛苦深淵的入口。無數(shù)粗大的、閃爍著金屬寒光的管道如同貪婪的觸手，從熔爐底部延伸出來，深深扎入地板之下，不知汲取著何種“養(yǎng)分”。

蝮蛇夫人站在熔爐巨大的陰影下，墨綠色的緊身長袍勾勒出她曼妙的身姿，卻與這冰冷的環(huán)境格格不入。她那張美艷絕倫的臉龐在幽藍(lán)與暗紅交織的光芒下顯得異常蒼白，琥珀色的豎瞳專注地盯著懸浮在她面前的一塊光幕，上面流淌著瀑布般的復(fù)雜數(shù)據(jù)流和不斷變幻的靈魂能量圖譜。

熔爐運(yùn)轉(zhuǎn)的低沉嗡鳴聲似乎發(fā)生了極其細(xì)微的變化，仿佛被投入了一顆小石子的水面。實(shí)驗室那扇厚重?zé)o比的合金門，在沒有任何警示的情況下，無聲地向兩側(cè)滑開。沒有儀仗隊，沒有宣告，只有兩道如同凝結(jié)陰影般的身影率先步入，他們穿著純黑的作戰(zhàn)服，氣息內(nèi)斂到近乎不存在，眼神空洞卻帶著致命的危險感。

他們是塞勒斯城主的影子，深淵的守衛(wèi)。

隨后，晶耀城主——塞勒斯·耀光——本人走了進(jìn)來。

他褪去了人前那身閃耀著虛偽光芒的白金華服，換上了一套同樣剪裁精良、卻深沉如午夜寒星的墨藍(lán)色便裝。金色的短發(fā)在幽暗的光源下失去了往日的璀璨，顯得有些黯淡無光。

那張曾飽含悲憫與威嚴(yán)的英俊臉龐上，此刻只剩下一種純粹的、冰冷的審視，如同最精密的儀器在掃描一件工具。他碧綠的眼眸，曾經(jīng)如同充滿生機(jī)的森林，此刻卻像兩塊浸透了寒冰的翡翠，沒有任何溫度地掃過熔爐復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，最終落在蝮蛇夫人身上。

“夫人，”塞勒斯的聲音響起，平穩(wěn)得如同無風(fēng)的湖面，聽不出絲毫波瀾，“‘貨物’接收完畢了？”每一個字都像是精心打磨過的冰粒，敲打在冰冷的金屬地板上。

蝮蛇夫人優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身，微微躬身行禮，動作流暢得像一條真正的蛇。她臉上掛著程式化的恭敬，但琥珀色的豎瞳深處卻無一絲敬畏，只有同類相遇時那種冰冷的了然與評估。

她伸出纖白的手，掌心托著一個由暗色晶體——一種能隔絕靈魂波動的稀有材質(zhì)——打造的方盒。盒蓋無聲滑開，露出內(nèi)里懸浮著的三枚“寶石”。

它們散發(fā)出柔和純凈的光芒，溫潤、無暇，仿佛凝結(jié)了世間最美好的祈愿與純粹的情感——這正是疤臉拼死帶回、并被某種神秘力量精心“包裝”過的“優(yōu)等品”靈魂碎片。

“城主大人，”蝮蛇夫人的聲音帶著一絲慵懶的沙啞，如同毒蛇在砂礫上滑行，“疤臉干員這次確實(shí)帶來了意外的驚喜。

這三枚‘貢品’，純凈度之高，情緒能量之穩(wěn)定強(qiáng)烈，實(shí)屬罕見。它們蘊(yùn)含的‘源質(zhì)’，足以成為熔爐絕佳的‘引燃劑’和‘穩(wěn)定錨’，大大提升提煉的效率和成功率。”她將晶盒奉上，如同呈上最珍貴的祭品。

塞勒斯的目光落在那些散發(fā)著誘人光暈的碎片上，冰冷的眼底終于掠過一絲難以察覺的滿意。他沒有立刻去接，只是伸出戴著黑色皮質(zhì)手套的手指，隔著虛空，輕輕拂過晶盒的邊緣。

一股微弱但清晰的、飽含著純粹執(zhí)念與強(qiáng)烈情感的波動，如同上等的醇酒氣息，透過晶體傳入他的指尖。他嘴角勾起一個極其細(xì)微、幾乎無法察覺的弧度。

“看來，”他的聲音依舊平靜，卻帶著一種令人毛骨悚然的漠然，“這次‘裂隙行動’的犧牲，是值得的。”短短一句話，輕描淡寫，卻將灰石鎮(zhèn)及其他守護(hù)晶耀城的邊陲城鎮(zhèn)數(shù)千生命的哀嚎、家園化為煉獄的絕望，統(tǒng)統(tǒng)貶低為了一場精心策劃的“播種”與“收割”。

混亂與絕望，在他口中，不過是培育高品質(zhì)“靈魂源質(zhì)”所必需的、肥沃的土壤。“疤臉雖然愚鈍，但作為工具，其執(zhí)行力尚可。可惜，”他話鋒一轉(zhuǎn)，目光投向熔爐那幽暗的核心，

“那個擁有空間特質(zhì)的小子逃脫了，否則……一個能凍結(jié)空間的適應(yīng)者作為核心祭品，其效力絕非這些剝離的碎片所能比擬。”蝮蛇夫人語氣中帶著一絲淡淡的遺憾，如同丟失了一件趁手的器具。

“來不及了/”塞勒斯終于伸手接過了晶盒，冰冷的觸感透過手套傳來。他的目光投向那幽暗旋轉(zhuǎn)、仿佛能吞噬一切的熔爐核心，“‘祭品’只能用他了！”

隨著他的話語，視線轉(zhuǎn)向熔爐旁一個巨大的、由高強(qiáng)度透明晶體構(gòu)成的圓柱形觀察艙。艙內(nèi)充滿了淡金色的、粘稠的液體。一個瘦小得令人心顫的身影蜷縮懸浮其中——正是七號實(shí)驗體科林。

無數(shù)細(xì)如發(fā)絲、閃爍著微光的管線如同寄生藤蔓，纏繞在他瘦弱的四肢和軀干上，最終匯聚到背部一個嵌入脊椎的金屬接口上。他那不健康的灰白色皮膚在淡金液體中顯得更加詭異，嘴唇干裂，雙目緊閉，長長的睫毛在液體中微微顫動。最觸目驚心的是他喉嚨處，那道猙獰的、閃爍著冰冷金屬光澤的疤痕，像一條丑陋的蜈蚣貫穿了整個頸部——這是剝奪他聲音的永恒印記。

此刻，在強(qiáng)效鎮(zhèn)靜劑的作用下，他暫時擺脫了靈魂撕裂般的痛苦，像一件被精心處理的標(biāo)本，只剩下令人窒息的死寂。

“實(shí)驗體七號，‘熔爐’計劃迄今為止最成功的副產(chǎn)品，或者說……半成品。”塞勒斯的聲音帶著一種近乎欣賞的冷酷，“他的痛苦，是滋養(yǎng)靈魂感知的沃土；他與‘淵’的深層共鳴，是構(gòu)筑‘界石’的基石；他那被實(shí)驗無限放大的感知力，則是我們最精準(zhǔn)的探針。他本身就是一塊無與倫比的‘活體界石’胚體。”

他頓了頓，視線仿佛穿透了觀察艙，看到了更深層的東西，“盡快回收先前分離出去的最后一塊靈魂碎片！”