下午兩點，車輛駛下高速，路邊的指示牌上出現“湯陰”二字。

陳小苗扒著車窗，一雙眼睛使勁往外瞅，努力尋找著過去的熟悉痕跡。

可入眼的，是寬闊平整的柏油馬路，路兩旁種著一排排修剪整齊的綠化樹，映襯著拔地而起的樓房。

偶爾有幾棟仿古的青磚灰瓦建筑，飛檐翹角，乍一看有幾分古意，可又透著一股說不出的別扭。

“陸遠，這地兒……咋跟唱戲的臺子似的？房子都蓋得一個樣。”

陳小苗縮回腦袋，滿臉茫然。

她記憶里的湯陰縣城，土路混著牲口糞便，晴天一身土，雨天一身泥。

鋪子都是木頭門臉，掛著布幌子，賣什么的都有……趕上大集，十里八鄉的鄉親都推著獨輪車過來，吵鬧不堪。

絕不是眼前這般，干凈、整齊，卻又陌生得讓她心慌。

“現在搞旅游開發，都喜歡把房子建成這樣，叫仿古一條街。”

陸遠放慢車速：“看著有模有樣的，其實也就那么回事。”

陳小苗“哦”了一聲，沒再說話，眼神里的光到底還是黯淡了幾分。

陸遠看在眼里，沒多勸慰，只溫聲問：“餓不餓？先找地方吃點東西。”

聞言，陳小苗肚子適時地“咕嚕”叫喚一聲。

“恁剛才答應過，喝胡辣湯！”

“行，管夠。”

陸遠笑著應下，憑著導航七拐八繞，找到一家門臉不大的飯館。

還沒進門，一股子混著胡椒、醋和各種香料的霸道氣味就先鉆進鼻子。

就是這個味兒！

陳小苗精神一振，推門進去，沖著灶臺后頭忙活的老板娘喊：“嬸兒，來兩碗胡辣湯，多擱點醋！”

聲音清脆，鄉音地道。

老板娘當是本地人，也沒多問。

很快，兩碗熱氣騰騰的胡辣湯被端上桌。

湯汁濃稠，里頭有面筋、海帶絲、黃花菜……上頭飄著一層紅亮的辣油，再淋上一圈香醋，香氣撲鼻。

陳小苗迫不及待舀起一勺送進嘴里。

酸、辣、麻、咸、香……五種味道在舌尖上瞬間炸開，滾燙的湯汁順著喉嚨滑下去，一股暖意直沖四肢百骸。

陸遠好奇問：“咋樣？”

陳小苗睜開眼，長長地呼出一口氣，臉上表情復雜。

“好喝，味道確實不錯，用料很足。”

她點點頭，又舀上一勺，細細品著。

半晌，才低聲補上一句：“就是……味兒跟俺過去喝的，不大一樣了。”

記憶里的胡辣湯，沒這么多花樣，就是些面筋和碎菜葉子，胡椒的辣味更沖，醋味也更寡淡。

那是窮苦年月里，難得能暖身果腹的吃食，每一口都喝得格外珍惜。

眼前的這一碗，料足味美，可終究不是記憶里的味道。

“都過去八十多年了，東西哪能不變。”

陸遠撕開一根油條，泡進湯里，輕聲安慰道：“人變，東西也變，老味道可能就只剩下念想。”

陳小苗沒吭聲，只是悶著頭，小口喝湯。

她明白陸遠說的道理，可明白歸明白，心里的失落還是免不了的。

一碗胡辣湯下肚，陳小苗那點小情緒非但沒被沖淡，反倒被熱湯一泡，發酵得愈發濃郁。

她坐在那兒，拿著勺子在空碗里劃拉，像是在尋找什么看不見的東西。

陸遠結完賬，坐回她對面。

“吃飽了？”

“嗯。”

陳小苗有氣無力地應著。

“黃崖村具體該怎么去我還得研究研究，咱們今天先在縣城歇歇腳，明一早再過去？”

陳小苗點點頭，依舊提不起精神。

陸遠瞧著她那副霜打茄子的模樣，心里琢磨著得找點事讓她分分神。

他劃開手機地圖，指著上面圖標：“反正閑著也是閑著，帶你去見見你老鄉。”

“老鄉？”

“岳飛，岳王廟，中不？”

“中中中！”

那是說書先生嘴里頂天立地的大英雄，精忠報國，威風八面……她小時候可沒少聽講岳飛槍挑小梁王的故事。

岳王廟離得不遠，開車也就十來分鐘。

廟宇修得氣派，紅墻綠瓦，莊嚴肅穆。

可雖然湯陰有意發展成旅游城市，但名氣一直不大，臨近元旦，景區門口都冷冷清清，只有三兩游客在拍照。

陸遠買了票，兩人一前一后跨過大門。

院子里古柏參天，冬日陽光透過稀疏的枝葉灑下斑駁的光影，襯得四周愈發寂靜。

陳小苗一改平日里的活泛，腳步放得又輕又緩，仰著頭，好奇地打量著殿宇的飛檐斗拱。

穿過幾進院落，便來到正殿。

殿中央，岳飛的彩塑坐像高大威嚴，身披鎧甲，目光炯炯，凝視遠方。

塑像上方，掛有貼金巨匾——還我河山！

陳小苗站在像前，仰頭望著，小嘴微張，半天說不出話。

良久，她忽得退后兩步，整了整衣衫，對著塑像，規規矩矩地躬身作揖。

動作虔誠，沒有半分玩笑。

二人離開途中，瞅見門口反剪雙手，赤裸上身，低頭長跪雕塑。

陳小苗幾步沖上前，指著為首的秦檜，氣不打一處來。

“就是這奸賊！陸遠，恁說，咋會有恁壞的人哩？把恁好的英雄給害死了！”

她攥緊了拳頭，咬著嘴唇，眼里冒出火來。

宋朝雖遠，但八十多年前的山河破亂她可親身經歷過。

有時候，帶路的漢奸比鬼子更招人恨……

冷不丁的，陳小苗突然想起一件事，好奇問：“說起來，陸遠，那個姓汪的大漢奸最后是個什么下場？”

陸遠笑笑道：“死在小鬼子老家，卻想著落葉歸根，最后被人挫骨揚灰。”

“好！”

陳小苗高聲喝彩：“人心里都記著呢，像汪漢奸和秦檜這樣的，哪怕他們生前風光，到頭來老天爺不收，人心會收。”

對于陳小苗一如既往的樸素價值觀，陸遠沒去多言。

從岳王廟出來，天色已經偏西，冬日的太陽懶洋洋地掛在天邊，染出幾抹橘紅的云霞。

陳小苗的心情明顯好了許多，走路時腳步都輕快不少。

離開岳王廟，二人回到車上，陸遠剛準備發動車輛，手機鈴聲突兀地響起

來電依舊是陌生號碼。

陸遠劃開接聽，語氣平淡：“又有事？”

“陸遠先生，又打擾你了。”

林玲依舊是那副公事公辦的腔調：“上次你提過，想和我們組長見一面，不知現在是否方便？”

“不方便，我不在江城。”

“我們知道。”

林玲的回答讓陸遠心里咯噔一下，他下意識抬起頭。

前方不遠處的路邊，停著一輛滿身刮痕與泥點的老舊五菱宏光。

車窗降下，一個中年男人探出頭，咧開嘴沖陸遠微笑，門牙在夕陽下白得晃眼。

嘀嘀嘀嘀——

五菱的喇叭聲在空曠街道上格外響亮。

陸遠心里雖然不大舒坦，但還是硬著頭皮下了車，并交代陳小苗：“你在車里等我，哪也別去。”

陳小苗不明所以，乖巧地點點頭：“中。”

陸遠穿過馬路，拉開五菱宏光的側滑門坐進去，一股子混著煙草和塵土的味撲面而來。

司機是個五十好幾的糙漢子，皮膚黝黑，皺紋深刻，身上穿著件洗得發白、袖口破邊的老舊羽絨棉服。

瞧著跟鄉下進城務工的老師傅沒兩樣，實在看不出半點年薪五百萬的“精英”模樣。

“恁好恁好！”

司機開口，一股和陳小苗如出一轍的豫州腔，熱情又樸實。

陸遠納悶問：“你就是他們組長？”

“組長？”

漢子愣了一下，隨即恍然大悟地拍拍腦門：“哦——恁是說俺弟弟吧？是他叫俺來接恁的。”

他發動汽車，顫顫巍巍地上路。

“俺叫呂鑫，俺弟叫呂磊，都是黃崖村人。”

呂鑫自顧自地介紹起來：“四十多年前，俺倆兄弟是村里的孤兒，飯都吃不上。

后來陳先生回村，又是建廠又是搞養殖，帶著全村人致富，還供俺們念書。

俺弟弟腦瓜子靈，考上好大學，陳先生又送他出國長見識，回來后跟在陳先生身邊做事。

至于俺嘛，腦子蠢笨，不是那塊料，到現在還在村里養牛喂豬哩。”

說完呂鑫嘿嘿一笑，笑容樸實憨厚。

陸遠接著問：“黃崖村……現在很富嗎？”

“富，富得很嘞！”

呂鑫提起這個，嗓門都高了八度，滿臉自豪：“家家戶戶都蓋了小洋樓，村里娃子上學，從小學到高中學費全免！

七十歲往上的老頭老太太，每個月啥也不干，都能領上千塊的補貼！

這可都多虧陳先生！”

他話鋒一轉，又補充道：“只不過陳先生交代過，讓俺們村都低調點，悶聲發大財，不讓太張揚。

前些年有記者想來采訪，都被俺們給糊弄過去。”

面包車七拐八繞，最終在一家尋常茶樓前停下。

門口站著個男人，瞧著四十出頭，模樣和呂鑫有幾分相似，但氣質截然不同。

他穿著普通夾克衫牛仔褲，眼神銳利，背脊挺得筆直，氣場沉穩干練。

想來便是呂磊。

瞧見面包車停穩，呂磊快步上前，主動為陸遠拉開車門，臉上笑容無比真誠：“老板，可算見到你咯！”

陸遠本想反駁那句“老板”，但終究是伸手不打笑臉人，客氣回應：“你好。”

“快，樓上請。”

呂磊做了個“請”的手勢，引著陸遠往里走，回頭又用方言朝車里喊話。

“哥，恁先去把晚上的席面安排好，挑好的整！”

“曉得哩！”

呂鑫應了一聲，一腳油門，面包車突突地開走。

茶樓二樓是雅間，布置得古色古香。

呂磊親自給陸遠沏上一杯熱茶，茶香裊裊。

他在陸遠對面坐下，躊躇著組織語言，可張了張嘴，最后卻只能苦笑，發出一聲無奈嘆息。

陸遠端起茶杯，吹開熱氣，主動開口：“你沒什么想跟我說的嗎？”

呂磊搖搖頭，神情坦誠：“該勸的話，林玲那丫頭應該都跟你說盡了。她從邏輯、法律、情感各個角度都做了預案，我再多說，怕是又要惹你心煩。”

“我繼承遺產，對你們來說就這么重要？”

陸遠放下茶杯，目光直視呂磊。

“很重要！”

呂磊坦白直言：“陸先生，不瞞你說，自從陳老先生去世后，麻煩一直沒斷過。

陳老先生在世時，他的名頭就是塊高懸的金牌，沒人敢造次。

他走后，我全憑著他那份具備法律效力的遺囑，狐假虎威強撐局面，應付著各方來的壓力。

如果你鐵了心不繼承，遺囑失效，我恐怕會撐不住。”

“什么壓力？”

“一時半會說不清，牽扯太多。”

呂磊給陸遠續上茶水：“但你只要點點頭，那所有壓力就都不是壓力。

過去我怎么幫陳老先生辦事，以后就能怎么幫你，你更無須質疑我的忠誠。

我兩兄弟的命都是陳老先生給的，我要是敢耍半點花樣，不勞你動手，我哥都不會放過我。”

“你哥？”

陸遠剛在車上看呂鑫就不像普通農家漢子。

“我哥過去幫陳老先生處理過不少棘手的麻煩，因此還進去蹲過幾年，前年剛出來。”

陸遠沉吟半晌，轉而問：“如果我堅持不繼承，會有什么后果？”

呂磊神色黯淡：“對于你個人，或許沒什么大不了，無非是回歸你原本平靜的生活。

但對于黃崖村來說，可能是毀滅性的。

說句不好聽的，黃崖村表面上是全體村民共同致富，但其實就是一只趴在陳老先生身上的吸血小蟲。

類似的吸血蟲還有很多，比如那位周春燕老太太……

現在陳老先生離世，自然有人想將一堆吸血蟲清洗干凈。”

陸遠重新拿起茶杯，沒有同意，也沒有拒絕。

他輕聲詢問：“能讓我先去黃崖村看看嗎？”

呂磊猛地抬眼，黯淡的眸子里，瞬間迸發出一束亮光，像是看到了希望。

“能！當然能！我親自給你帶路！”