“噗通”一聲，沈知棠重重摔在地上，膝蓋磕在尖銳的石頭上，疼得她眼前陣陣發黑。

懷里的木箱被沈知棠預先綁在馬背上，吊在空中。

老婆婆驚呼著撲過來，剛要扶她，卻見沈知棠瘋了似的往峽谷爬。

膝蓋磨出的血在地上拖出長長的痕跡，手心被碎石劃破。

“謝凜……謝凜你出來……”

她的聲音嘶啞，喊一聲，喉嚨就火燒火燎地疼，“你說過命硬的……你騙我是不是……”

老婆婆在后面追得氣喘吁吁，拐杖都跑丟了：“傻姑娘！別去！那里面現在就是個炸膛的炮仗！進去連骨頭都拼不齊啊！”

沈知棠還想再等等，卻不見任何人的身影。

老婆婆連忙抓住她雙臂，咬著牙道：“跟我來！我家老頭子以前是走方郎中，你這身上的傷！快跟我來！”

沈知棠不再掙扎，似乎是忘了掙扎，緩緩地昏倒下去。

“姑娘！姑娘！”

老婆婆驚呼著伸手去扶，卻只撈到沈知棠軟倒的身體。

她滾燙的額頭抵在老婆婆手背上，燙得人心里發慌。

這姑娘怕是急火攻心，加上身上的傷，撐不住了。

“造孽啊！”老婆婆抹了把眼淚，咬著牙把沈知棠往村里拖。

沈知棠的膝蓋在地上拖出長長的血痕。

村口的老槐樹沙沙作響，老婆婆回頭望了眼黑風嶺的方向，硝煙還沒散，碎石滾落的轟隆聲時不時傳來，哪里有半個人影？

“罷了罷了……”

她喃喃自語，“那后生要是能活著出來，自有天意。先保住這姑娘的命再說。”

拖到村尾的土坯房時，老婆婆已是滿頭大汗。

她一腳踹開虛掩的木門：“死老頭子！快出來搭把手！”

屋里的老郎中正趴在炕桌上打瞌睡，被踹門聲嚇得一哆嗦，抬頭見老婆子拖著個血人進來，頓時瞪圓了眼：“你這是劫了哪家的墳？把死人拖回來了？”

“呸！你才是死人！”

老婆婆把沈知棠往炕上一放，指著她滲血的膝蓋，“快看看！這姑娘快不行了！”

老郎中湊近一看，倒吸一口冷氣。

膝蓋上的皮肉磨掉一大塊，白骨都露出來了，手心手背全是血口子，額頭燙得異于常人。

“這是……從黑風嶺爬回來的？”他皺著眉翻出草藥，“命比野草還硬。”。

老婆婆在灶房燒熱水，聽見這話氣不打一處來：“你少廢話！趕緊治！這姑娘懷里揣著骨灰，八成是有天大的冤屈，我們救她一命，也算積德了！”

老郎中沒再說話，拿出烈酒往沈知棠傷口上澆。

昏迷中的沈知棠猛地抽搐了一下，嘴里喃喃喊著：“別丟下我……”

聲音輕得像蚊子哼，卻聽得老婆婆心里發酸。

“這姑娘……是在等剛才峽谷里的后生？”她湊過來問。

老郎中哼了一聲：“不是等誰，是盼著誰能從那鬼門關爬出來。可惜啊……”

他搖了搖頭，“黑風嶺那峽谷，十年前埋的炸藥足能掀翻半個山頭，剛才那爆炸聲，怕是把老底都炸穿了，神仙都難活。”

老婆婆嘆了口氣，沒再說話，只是默默地幫沈知棠擦去臉上的血污。

這姑娘眉眼生得俊，就算沾著血污，也藏不住那股子倔強的勁兒。

沈知棠昏昏沉沉地睡著，進入了沉沉的夢鄉……

……

十歲那年的雪，是沈知棠這輩子都忘不掉的冷。

嶺南的雪本就稀罕，可那年的雪下得格外大，壓塌了沈家臨時搭建的茅草屋。

父親抱著她縮在墻角，身上那件洗得發白的官服，根本擋不住刺骨的寒風。

“棠棠不怕……爹會查清的……”

父親的聲音抖得厲害，不是冷的，是怕的。

他手里攥著半張驗尸格目，指腹把“太子暴斃”四個字都磨得起了毛，“太子不是急癥……是被人下了毒……爹看見了……那匕首上的刻痕……”

他又開始念叨了。

自沈家被冠上“欺君罔上”的罪名流放嶺南，父親就成了這副模樣。

白天瘋瘋癲癲地在泥地里畫驗尸圖，夜里抱著她的頭，反復說那些沒人信的話。

母親總是紅著眼眶給父親擦臉，一邊擦一邊掉淚：“別說了……我們認了……只要棠棠能好好活著……”

可命運連這點念想都不肯給。

開春的時候，父親在河邊洗衣服，再也沒回來。

村民說看見他往河深處走，懷里還緊緊抱著那半張驗尸格目。

母親當天就瘋了。

她把沈知棠的頭按在懷里，一遍遍地說：“棠棠要活著……要記住你爹說的話……那匕首……刀柄上有個‘李’字……”

三日后，有人在下游發現了母親的尸體，她手里還攥著朵剛開的迎春花。

那是父親以前最愛給她戴的花。

一夜之間，沈知棠成了沒人要的野丫頭。

鄰居張嬸心善，收留了她，讓她在自家的豆腐坊幫忙。

磨豆子的石磨沉得很，她踮著腳才能推動，手心磨出的血泡破了又長，長了又破，她卻咬著牙不肯哭。

母親說過，活著的人，沒資格哭。

可連這份磨豆子的活，她都沒保住。

那天她剛把豆腐擺上攤，就被幾個穿綢緞的漢子掀了攤子。

豆腐摔在地上，濺了她滿身，為首的漢子踹了她一腳：“賤蹄子！你爹是叛臣，你也配出來賣東西？”

他們是寧國公府在嶺南的眼線，沈家倒了，他們就來踩一腳，生怕有人記得沈家的好。

沈知棠趴在地上，看著滿地碎豆腐，想起父親教她驗尸時說的話：“骨頭斷了能接，心要是碎了，就再也拼不起來了。”

她的心，好像就在那天碎了。

天黑的時候，她縮在墻角，懷里揣著母親留的半塊玉佩，上面刻著個“沈”字。

她想起來自己還有個掛名未婚夫。

是父親以前同僚的兒子，據說去年考中了秀才，就在縣城里讀書。

或許……或許他能幫她？

這個念頭像根救命稻草，讓她忘了疼，忘了冷。

她摸黑收拾了個破布包，里面只有那半塊玉佩，還有父親留下的驗尸格目殘頁。