黑市的霓虹燈閃爍著虛假的溫暖，蕭陽把裝著生物電池的鐵盒推到李老板面前。這個留著絡腮胡的男人用機械手指捏起一顆電池，對著燈光端詳片刻，金屬瞳孔突然收縮：“完整度 90%，你小子運氣不錯。”

“一共 20顆。”林夏靠在門框上，機械腿隨意地搭在旁邊的木箱上。她今天穿了件印著骷髏頭的背心，露出的左臂上裝著塊銀灰色的護板——那是用優質鐵殼甲蟲甲殼做的，反射著冷光。

李老板數電池的手突然停住，抬頭看向蕭陽：“你就是那個殺了甲蟲王的原生人類？”

蕭陽心里一緊，剛想否認，林夏卻搶先說道：“他運氣好撿了便宜，甲蟲王是被凈化者殺的。”她踢了踢旁邊的木箱，“趕緊算錢，我們還要去買零件。”

李老板意味深長地笑了笑，從抽屜里拿出個銀色卡片：“1000信用點，都存在這里了。”他突然壓低聲音，“最近別去工廠區，凈化者在那邊搜捕‘機械叛逃者’。”

“什么叛逃者？”蕭陽追問。

“不該問的別問。”李老板的機械義眼突然亮起紅光，“拿了錢趕緊走。”

離開黑市時，蕭陽發現林夏的臉色很不好。“你惹上麻煩了。”穿過地下通道時，她突然開口，“凈化者在找一個能操控鐵殼甲蟲的人，剛才李老板的話是在提醒你。”

蕭陽這才明白，老頭臨死前說的“集群蠕蟲”或許不只是個警告。他摸出那張信用點卡片，金屬表面還殘留著李老板機械手指的溫度：“我們去買零件吧，你的改造圖紙…”

“先去趟醫療站。”林夏突然轉向另一條通道，“我知道你想問什么，但得先確認件事。”

醫療站藏在廢棄的地鐵隧道里，白色的帳篷上縫補著無數塊布料，看起來像只巨大的補丁怪。一個戴著金絲眼鏡的女人正在給傷員包扎，她的機械臂上掛著十幾種工具，動作卻比原生人類的手還要靈活。

“蘇醫生。”林夏掀開帳篷門簾，“上次說的事，有結果了嗎？”

蘇醫生抬頭，鏡片后的眼睛在蕭陽身上停留了片刻，才對林夏搖搖頭：“數據庫里沒有匹配的生物電流圖譜，他確實是原生人類。”她放下手中的針線，“但他的機械指…用的是‘湮滅驅動’技術，這不該是一階機械體該有的。”

蕭陽下意識地握緊右手，那只銀灰色的機械指突然微微發燙。

“湮滅驅動？”林夏的聲音帶著驚訝，“就是那個能把物質轉化成能量的技術？”

蘇醫生點點頭，推了推眼鏡：“第七區只有凈化者的高階機械體才用得起。你從哪里弄來的？”

蕭陽剛想解釋，腦海里突然響起系統提示音：【隱藏任務更新：調查機械叛逃者的真相，獎勵：二階機械腿改造權限】

“是撿的。”他最終還是選擇了隱瞞，“在工廠區的廢墟里。”

蘇醫生的眉頭皺了起來：“最近工廠區出現了奇怪的能量波動，我的探測儀顯示那里有個能量源，強度相當于三階機械體的核心。”她遞給蕭陽一個巴掌大的儀器，“這是能量探測器，如果你們要去的話，記得避開紅色預警區域。”

離開醫療站時，林夏突然停下腳步：“我知道集群蠕蟲的巢穴在哪里。”她的機械腿在地面上敲出急促的節奏，“就在工廠區的地下倉庫，那里也是凈化者在搜查的地方。”

蕭陽看著手中的探測器，屏幕上顯示著代表能量源的黃點，正好在工廠區的中心位置——也就是老頭臨死前指向的方向。

【觸發可選任務：潛入地下倉庫，獎勵：根據探索程度發放】

“去看看。”蕭陽握緊了探測器，“但我們只偵查，不冒險。”

再次潛入工廠區時，蕭陽發現這里果然多了不少凈化者。他們穿著黑色的動力裝甲，頭盔上的探照燈在廢墟間掃來掃去，裝甲表面的徽章閃爍著紅光——那是第七區最高執法機構“機械教廷”的標志。

“跟緊我。”林夏的機械腿突然彈出個滑輪，拉著蕭陽滑進條狹窄的排水溝。溝里積滿了散發著惡臭的液體，腐蝕得金屬管壁滋滋作響。

“這是金屬藤的汁液，能屏蔽凈化者的掃描儀。”林夏解釋道，同時指了指探測器，“能量源就在前面。”

排水溝的盡頭是道被藤蔓覆蓋的鐵門，林夏用電擊棍切開藤蔓，露出門把手上的電子鎖。她從口袋里掏出根電線，剝開絕緣層后插進鎖孔，屏幕上的數字跳動片刻，“咔噠”一聲，門開了。

地下倉庫里彌漫著股濃烈的酸味，蕭陽的探測器突然發出急促的蜂鳴聲，屏幕上的黃點變成了刺眼的紅色。

“強酸濃度超標，”林夏捂住口鼻，“是集群蠕蟲的巢穴！”

倉庫中央有個直徑十米的大坑，坑底蠕動著無數條暗紅色的蟲子，它們只有手指粗細，身體表面分泌著淡黃色的粘液，正不斷腐蝕著坑邊的混凝土。在蟲群中央，矗立著個由金屬和骨骼搭建的祭壇，上面插著根閃著藍光的金屬柱。

“那是…機械教廷的圣物？”林夏的聲音帶著顫抖，“傳說中能控制變異生物的‘母巢控制器’！”

蕭陽的系統面板突然瘋狂閃爍：【檢測到高階能量源，符合三階機械體核心特征，是否提取？】

就在這時，坑底的蟲群突然躁動起來，無數條蠕蟲順著坑壁爬上來，目標直指他們藏身的貨架。林夏的電擊棍剛接觸到最前面的蠕蟲，就被它體表的粘液腐蝕出個洞，滋滋地冒著黑煙。

“快走！”她拉著蕭陽轉身就跑，“這些是二階蠕蟲，我們的裝備擋不住！”

跑出倉庫時，蕭陽回頭看了一眼，發現祭壇上的金屬柱突然亮起紅光，原本追來的蠕蟲們竟然紛紛退了回去。

“控制器在啟動！”林夏的聲音帶著恐懼，“凈化者要來了！”

遠處傳來了凈化者的腳步聲，蕭陽突然想起老頭的機械腿——那上面的齒輪和控制器的金屬柱有著相同的紋路。他掏出探測器，屏幕上的紅點正在快速移動，顯然是沖著倉庫來的。

【隱藏任務完成度 30%，獲得獎勵：腐蝕抗性涂層配方】

“往這邊走！”蕭陽拉著林夏鉆進條通風管道，管道壁上的鐵銹紛紛落下。他能聽到外面凈化者的對話聲：“母巢控制器的能量波動消失了，肯定是叛逃者拿走了！”

“搜！就算挖地三尺也要把他找出來！”

管道盡頭是片廢棄的辦公室，蕭陽從通風口跳下來，卻發現地板上躺著個熟悉的身影——是那個在工廠區遇到的老頭！但對方的胸口沒有傷口，機械腿也完好無損，正靠在墻角擺弄著個銀色裝置。

“你是誰？”蕭陽握緊了匕首。

老頭抬起頭，露出了機械義眼下面的笑容：“我是凱恩，機械教廷的前首席工程師。”他舉起手中的裝置，那上面閃爍的藍光和控制器如出一轍，“也是你手里那只機械指的創造者。”

蕭陽的機械指突然劇烈發燙，仿佛在回應對方的話。凱恩的義眼突然亮起紅光，投射出段全息影像——畫面里是個巨大的實驗室，無數鐵殼甲蟲被關在玻璃容器里，而容器外站著的，正是年輕時候的凱恩。

“鐵殼甲蟲不是自然變異的生物，”凱恩的聲音帶著苦澀，“是機械教廷制造的生物兵器。”他指了指蕭陽的機械指，“那里面裝著我的神經連接芯片，能讓你和甲蟲交流。”

林夏突然捂住了嘴，她的機械腿正在不受控制地顫抖——腿上的齒輪竟然和凱恩手中的裝置產生了共鳴。

“你也是改造人。”凱恩的目光落在林夏的腿上，“用了教廷的廢棄零件，對不對？”

外面的腳步聲越來越近，凱恩突然將裝置塞進蕭陽手里：“母巢控制器的核心，現在交給你了。記住，不要相信凈化者，也不要相信…”

他的話沒能說完，一顆子彈突然穿透了他的機械義眼，紅色的線路板碎片濺滿了墻壁。蕭陽下意識地撲倒林夏，躲到辦公桌后面，只聽外面傳來凈化者的吼聲：“找到叛逃者了！開火！”

子彈如雨點般射進辦公室，凱恩的身體被打成了篩子，但他最后望向蕭陽的眼神里，卻帶著種奇怪的期待。蕭陽握緊了手中的控制器，突然明白老頭為什么要把這個交給自己——控制器的金屬外殼上，刻著和他機械指相同的符號。

【觸發主線任務：揭露機械教廷的秘密，獎勵：未知】

窗外的月光透過彈孔照進來，照亮了凱恩攤開的手掌。那里放著張泛黃的照片，照片上有三個人：年輕的凱恩，戴著金絲眼鏡的蘇醫生，還有個抱著鐵殼甲蟲的小女孩——那女孩的眉眼，和林夏一模一樣。