晨燈響起時，簡小寶在夢里正把一口番茄塞進嘴里。

番茄爆開的瞬間，低頻嗡鳴像一把鈍刀，把夢境攔腰斬斷。番茄汁變成綠色藥劑，順著喉嚨往下滴，每一滴都在胸腔里發出“嗒”的回聲。

他睜開眼，看見艙蓋上的霧氣手印還在，第六根“指印”卻不見了。

也許是蒸發了，也許根本是他一夜未眠的幻覺。

編號β-047在腕部微微發亮，像在提醒：別浪費時間，幻覺也得服從排班。

今天換了一只腳。

蜥蜴人蹲下，用灰綠色手指碰了碰簡小寶的左踝。

“腫了。”蜥蜴人嘶嘶地說，聲音里沒有任何情緒，像一條濕冷的尺子。

尺子量完，鐐環被調到更松一格，鈍齒卻仍抵著皮膚——只是從“勒”變成“咬”。

簡小寶低頭，看見齒尖在踝骨外側留下三個極淺的白點。白點像省略號，又像某種未完成的句子。

今天瑞納不在同一列。

她被調到第一行，編號β-048的牌子在她后頸晃，像一片隨時會掉下來的枯葉。

簡小寶站在第二行末尾，前面換成一個高個子男人，編號γ-205。

男人的后頸有一道疤，疤的顏色比周圍皮膚淺，像一條干涸的河床。

隊伍行進時，疤會隨步伐輕輕扭曲，仿佛河床里還有暗流。

男人一次也沒回頭。

早餐不是糊，是“綠血”。

——至少蜥蜴人是這么叫的。

它裝在一截軟管里，軟管透明，能看到里面懸浮的細小氣泡。

氣泡呈螺旋狀上升，像極小的基因鏈。

簡小寶咬住管口，輕輕一吸。

味道比昨日更腥，后味卻帶一點鐵銹的甜。

鐵銹味讓他想起地表家里那把舊菜刀，母親每次切完番茄，都會把刀在瓷缸沿上蹭兩下，蹭出一串火星。

綠血滑進胃里，火星被澆滅。

工作區換到了D-5層。

D-5層比D-9更亮，也更冷。

亮，是因為天花板鑲嵌著整排“陽光瓶”——

每只瓶子拳頭大，里面封著一團淡金色的霧。

霧在瓶里緩緩旋轉，像被囚禁的微型太陽。

冷，是因為瓶子外壁結著霜。霜花呈六角形，像被凍住的雪花。

蜥蜴人說：

“陽光瓶怕熱，你們怕光。各取所需。”

任務很簡單：

把裝滿的瓶子從A架搬到B架，再把空瓶子搬回來。

A架與B架相距二十步，每一步都標著熒光線。

熒光線像一條會發光的鎖鏈，把奴隸們的腳印鎖在既定軌道里。

簡小寶抱起第一只陽光瓶。

瓶子比預想中重，像抱著一塊冰鎮的鉛。

更奇怪的是，瓶壁貼著手心的瞬間，他聽見“嗡”的一聲低鳴。

低鳴直接鉆進掌骨，像一條細小的電流，順著手臂往上爬，最后在耳蝸里炸開一朵極小的火花。

火花里，他看見一只蜥蜴人幼體趴在玻璃后面，豎瞳里映著金色的霧。

幼體張嘴，發出無聲的嘶叫。

嘶叫的口型是：

“還給我。”

簡小寶差點松手。

熒光線在腳邊亮起，像一條催促的鞭子。

他只好繼續走。

二十步，像二十個世紀。

第二趟換瑞納與他并肩。

瑞納的步子比他穩，呼吸卻比他急促。

“聽見了嗎？”她嘴唇幾乎不動，聲音像氣流。

“什么？”

“瓶子在哭。”

簡小寶愣住，抱緊瓶子。

這一次，低鳴變成了斷續的啜泣——

細細的、帶著奶音的啜泣，像嬰兒被捂住嘴。

他忽然意識到：陽光瓶里的金色霧，可能是某種生物。

“別看。”瑞納低聲說，“看了會手抖。”

簡小寶就把目光鎖在熒光線盡頭。

盡頭，B架像一張打開的嘴，等著他們投喂。

今天午休不在走廊，而在D-5層角落。

角落有一排“坐墩”——像半截樹樁，表面覆著軟膠。

坐墩上方懸著一盞極小的紅燈，燈罩呈半球形，像一顆倒吊的心臟。

紅燈每亮一次，代表一分鐘過去。

簡小寶數到第十次紅燈亮時，γ-205突然開口：

“β-047？”

聲音沙啞，像砂紙擦過玻璃。

簡小寶側頭。

“你左腳踝，”γ-205說，“齒印太淺，今晚會被加環。”

簡小寶下意識縮了縮腳。

“想活久，”γ-205又說，“就讓它出血。”

出血？

簡小寶沒來得及問，紅燈熄滅，午休結束。

第三趟，事故。

事故的主角是γ-205。

他抱著瓶子走到第十步時，腳下一滑。

熒光線太冷，結了一層肉眼難見的薄冰。

冰面反射出陽光瓶的金色霧，像一面碎裂的鏡子。

γ-205摔倒，瓶子脫手。

瓶子落地，沒有碎，卻裂開一道縫。

金色霧從縫里泄出，像一條細小的火舌。

火舌舔到γ-205的手背，發出“嗤”的一聲。

沒有焦味，只有一縷白煙。

白煙里，γ-205的手背出現三道金色紋路，紋路像活物，迅速往他袖口里鉆。

蜥蜴人獄卒沖過來，尾巴一掃，將γ-205抽翻在地。

陽光瓶被撿起，裂縫被貼上銀色膠帶。

一切像沒發生過。

除了γ-205的手背——

金色紋路留在那里，像一道被烙上的微型光柵。

γ-205被拖走時，沒有慘叫。

他的嘴被獄卒用尾巴捂住，只發出悶悶的“唔唔”。

其余奴隸繼續搬運。

計時器的紅液柱卻忽然加快流速——

原本一格五分鐘，現在一格三分鐘。

蜥蜴人嘶嘶宣布：

“事故損耗，全體補劑延遲二十分鐘。”

二十分鐘后，簡小寶的胃開始絞痛。

疼痛像一條帶刺的繩，從胃底往上抽，每抽一下，喉嚨就泛上一股酸水。

他彎腰，額頭抵著陽光瓶的冷壁，聽見瓶里的霧在笑。

笑得很輕，像用指甲刮玻璃。

補劑終于發下，卻比昨日少了三分之一。

瑞納把她的軟管遞到簡小寶手心，指尖在他掌心劃了一個“×”。

“×”代表“交換”。

簡小寶搖頭，瑞納卻強行把軟管塞給他。

“今晚，”她嘴唇幾乎不動，“綠墻后見。”

綠墻？

簡小寶沒來得及問，熒光線亮起，隊伍再次移動。

回程不是傳送帶，而是另一條陌生的走廊。

走廊兩側沒有窗，只有整幅的綠色涂層。

涂層在燈下泛著濕光，像某種巨大生物的內臟膜。

簡小寶走過第七塊綠墻時，墻忽然“呼吸”了一下——

涂層鼓起，又癟下，發出極輕的“噗”。

鼓起的瞬間，他看見墻后有一條極窄的縫隙，縫隙里透出手電筒般的微光。

微光閃了三下，像暗號。

簡小寶心跳驟然加速。

他想起瑞納說的“綠墻后見”。

可獄卒就在身后，尾巴尖抵著他的肩胛，像一把會呼吸的刀。

他只能繼續走。

走過綠墻時，他用指甲在涂層上輕輕劃了一道。

指甲縫里立刻嵌進一點綠粉，像霉菌的孢子。

艙門合攏，綠光依舊。

簡小寶把手指舉到眼前，指尖的綠粉在燈下微微發亮。

他忽然想起γ-205的話：

“讓它出血。”

他低頭，用指甲在左腳踝的齒印上狠狠一掐。

鈍齒陷入皮肉，三顆血珠滾出來，像三粒極小的紅寶石。

血珠落在艙底，發出輕微的“嗒”。

綠光里，血珠是暗紅色的，像被稀釋的葡萄酒。

簡小寶盯著它們，直到它們被金屬地板完全吸收，只留下三個幾乎看不見的小圓斑。

他忽然覺得，

這三個圓斑，

也許就是他今晚在綠墻后“見面”的門票。

水滴聲繼續。

三十秒一次，七百二十次后，晨燈又會響。

但在那之前，簡小寶還有四小時可以等。

等瑞納的暗號，

等γ-205的命運，

等陽光瓶里的金色霧再次哭泣。

他閉上眼，

卻聽見左腳踝的血珠在地板上輕輕滾動，

像三顆極小的骰子，

在地底這座巨大的賭場里，

悄悄擲出了一個未知的點數。