靖安侯府的夜宴正酣，鎏金燭臺的光暈里浮動著桂花酒的醇香。蘇晚晴端坐在末席，指尖無意識地摩挲著青瓷杯沿，杯底映出的人影帶著層疊的笑意——那是她刻意擺出的溫順模樣，眼底卻藏著淬了冰的警惕。

今日的宴請名為“商界聯(lián)誼”，實則是戶部侍郎為黃家牽頭的鴻門宴。她剛踏入宴會廳時，就看見百花樓的二掌柜站在廊下，正與幾個鹽商模樣的人低聲交談，目光時不時往她這邊瞟，像極了等待獵物落網(wǎng)的豺狼。

“蘇小姐今日來得早。”溫潤的男聲自身后響起，帶著恰到好處的笑意。蘇晚晴轉(zhuǎn)身時，正撞見蕭珩手里的酒盞傾出半滴酒，落在他月白錦袍的前襟上，洇出個深色的圓點(diǎn)——那位置，與她記憶里他在城外救她時，箭傷的位置分毫不差。

“王爺說笑了。”她屈膝行禮，發(fā)間的金簪在燭光下泛出冷光，“家父常說，赴宴遲到是失禮，女兒不敢忘。”

這話說得滴水不漏，既抬出定國公，又暗示自己不懂商界之事。蕭珩卻像是沒聽出弦外之音，伸手扶起她的手腕，指尖的薄繭擦過她腕間的玉鐲——那玉鐲內(nèi)側(cè)刻著“通”字，是通達(dá)貨棧的信物，此刻正被寬大的衣袖掩得嚴(yán)嚴(yán)實實。

“聽說蘇小姐最近對胭脂水粉很感興趣？”他的聲音壓得極低，只有兩人能聽見，“前幾日本王路過玲瓏閣，見掌柜的正念叨您預(yù)定的'醉楊妃'。”

蘇晚晴的心臟驟然縮緊，像被無形的手攥住。她能感覺到蕭珩的指尖在輕輕摩挲玉鐲，那力道仿佛在試探什么。周圍的絲竹聲突然變得刺耳，賓客們的笑鬧聲也像是隔了層水，只有眼前這個男人的目光，銳利得能穿透她所有的偽裝。

“不過是女兒家的玩意兒。”她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出片陰影，“倒是王爺日理萬機(jī)，竟也留意這些瑣事。”

“瑣事？”蕭珩輕笑一聲，抬手示意侍從添酒，“本王聽說，玲瓏閣的胭脂能賣出黃金價，還能讓靖安侯府的郡主點(diǎn)名預(yù)定。這等'瑣事'，怕是比邊關(guān)的糧草還搶手。”

這話像根針，精準(zhǔn)地刺在蘇晚晴的軟肋上。她想起昨日信風(fēng)樓傳來的密報，說蕭珩的暗衛(wèi)已經(jīng)查到通達(dá)貨棧與漕幫的往來，只是還沒抓到實證。此刻他提起靖安侯府，分明是在暗示自己知道“林東家”的人脈網(wǎng)。

“王爺說笑了。”她端起酒杯，借著飲酒的動作避開他的目光，“郡主厚愛罷了，哪敢與軍國大事相比。”

酒液滑過喉嚨，帶著桂花的甜香，卻壓不住心頭的寒意。她知道蕭珩這是在試探，從她的反應(yīng)里尋找“林東家“的痕跡。就像貓捉老鼠，明明可以一爪子拍死，偏要戲耍夠了才肯罷休。

“蘇小姐似乎對商界之事很陌生？”蕭珩突然話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過宴會廳中央正在斗酒的商人，“方才黃掌柜說要擴(kuò)修漕運(yùn)碼頭，您覺得可行嗎？”

蘇晚晴的指尖猛地收緊，青瓷杯差點(diǎn)脫手。擴(kuò)修漕運(yùn)碼頭正是黃家的陰謀——他們想借修碼頭之名，將私藏的軍械通過漕運(yùn)送到北疆?dāng)硣＿@事她在信風(fēng)樓的密報里見過，此刻被蕭珩當(dāng)眾問起，分明是在逼她表態(tài)。

“女兒家不懂這些。”她垂下眼簾，語氣帶著恰到好處的怯懦，“不過聽家父說，漕運(yùn)關(guān)乎國計民生，若是修不好，怕是會勞民傷財。”

這話看似退讓，實則綿里藏針。既抬出定國公的權(quán)威，又暗指黃家可能挪用公款，連站在不遠(yuǎn)處的戶部侍郎都忍不住皺起了眉。

蕭珩眼底閃過絲訝異，隨即化為更深的興味。他原以為這定國公府的嫡小姐只是個空有美貌的草包，沒想到竟有這般機(jī)鋒。寥寥數(shù)語就點(diǎn)出漕運(yùn)的要害，還不動聲色地給了黃家一刀，比那些只會空談的官員厲害多了。

“蘇小姐說得是。”他舉起酒杯，與她的杯子輕輕一碰，“看來定國公教女有方。”

清脆的碰杯聲在喧囂的宴會廳里格外清晰。蘇晚晴看著杯中晃動的酒液，突然覺得這場景像極了穿越前參加的商業(yè)談判，表面觥籌交錯，實則句句藏著陷阱。她想起原主母親留下的《香奩譜》里寫的：“調(diào)香如治國，需知進(jìn)退，懂藏露。”此刻用來應(yīng)對蕭珩，竟再合適不過。

“王爺過獎了。”她淺啜一口酒，目光不經(jīng)意間掃過墻角的陰影。那里站著個穿灰袍的男子，手指在腰間的玉佩上摩挲——那是信風(fēng)樓的暗號，意味著有緊急消息。

她的心猛地一沉。難道黃家提前動手了？還是信風(fēng)樓查到了什么？

“蘇小姐在看什么？”蕭珩順著她的目光望去，嘴角勾起抹意味深長的笑，“莫非認(rèn)識黃掌柜的遠(yuǎn)房表親？”

蘇晚晴這才注意到，那灰袍男子竟是黃家的賬房先生。他此刻正往宴會廳外走，袖口露出半張紙，上面的墨跡與她見過的軍械清單一模一樣。

“不認(rèn)識。”她迅速收回目光，指尖的酒液滴落在裙擺上，洇出個深色的圓點(diǎn)，“只是覺得他的玉佩很特別。”

蕭珩的目光在她裙擺的酒漬上頓了頓，突然笑道：“蘇小姐若是喜歡，本王送你一枚更好的。”他打了個響指，侍從立刻捧著個錦盒上前，里面躺著枚羊脂玉佩，刻著繁復(fù)的云紋，與他腰間的那塊是一對。

全場的目光瞬間聚焦過來，連奏樂的樂師都停了手。戶部侍郎撫著胡須的手猛地一頓，黃掌柜的臉更是白得像紙——誰都知道，攝政王的玉佩從不輕易送人，這是要給蘇晚晴撐腰的意思。

蘇晚晴的心臟狂跳起來。她看著那枚玉佩，突然明白蕭珩的用意。他這是在逼她站隊，要么接下玉佩成為他的人，要么拒絕得罪攝政王，讓黃家有機(jī)可乘。

“王爺?shù)暮駩郏砬缋⒉桓沂堋！彼バ卸Y，聲音帶著恰到好處的惶恐，“家父教導(dǎo)，無功不受祿。”

這話既沒接玉佩，又給了蕭珩臺階下，連周圍的賓客都暗暗點(diǎn)頭，覺得這位定國公府的小姐果然知書達(dá)理。

蕭珩卻像是沒聽見，親自拿起玉佩走到她面前，指尖擦過她的發(fā)鬢，將玉佩塞進(jìn)她手里：“就當(dāng)是謝蘇小姐方才的金玉良言。”

冰涼的玉質(zhì)貼著掌心，蘇晚晴能感覺到全場的目光都像針一樣扎在她背上。黃掌柜的臉色已經(jīng)難看到了極點(diǎn)，手里的酒杯捏得咯吱作響。她知道，從接過玉佩的這一刻起，她與黃家的梁子算是徹底結(jié)下了。

“多謝王爺。”她握緊玉佩，指尖的溫度幾乎要將玉燙化。

蕭珩滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向主位。經(jīng)過黃掌柜身邊時，腳步頓了頓，聲音不大卻足以讓周圍的人聽見：“黃掌柜的碼頭，還是先查清賬目再說吧。”

黃掌柜的臉?biāo)查g血色盡失，癱坐在椅子上。蘇晚晴看著他驚恐的模樣，突然覺得手里的玉佩燙得驚人——這哪里是玉佩，分明是蕭珩遞給她的刀，逼著她親手砍向黃家。

信風(fēng)樓的灰袍男子已經(jīng)消失在宴會廳外。蘇晚晴知道，他定是去報信了，黃家的人很快就會有所行動。而她，必須在他們動手前找到證據(jù)，否則不僅扳不倒黃家，還會連累定國公府。

“蘇小姐，可否借一步說話？”靖安侯府的郡主突然走過來，手里拿著支“醉楊妃”胭脂，笑容明媚，“我這胭脂總覺得顏色不對，想請教您怎么用才好看。”

蘇晚晴的心猛地一跳。郡主這是在給她解圍，也是在傳遞消息——胭脂顏色不對，意味著黃家的軍械有問題。她順勢起身，跟著郡主往偏廳走，經(jīng)過蕭珩身邊時，感覺他的目光在自己緊握玉佩的手上停留了片刻。

偏廳的門關(guān)上的瞬間，郡主臉上的笑容立刻消失，壓低聲音道：“我父親查到，黃家今晚就要把軍械運(yùn)出京城，走的是永定河的密道。”

蘇晚晴的呼吸驟然停滯。她想起通達(dá)貨棧的鏢師說過，永定河最近在清淤，所有商船都要繞行——原來這也是黃家的陰謀，故意清淤封鎖航道，好讓他們的走私船暢行無阻。

“多謝郡主告知。”她握緊玉佩，指尖的冷汗浸濕了玉面，“我知道該怎么做了。”

郡主看著她眼底的決絕，突然嘆了口氣：“蕭王爺把玉佩給你，就是讓你用他的名義調(diào)動禁軍。蘇小姐，這步棋太險了。”

“險也得走。”蘇晚晴的聲音冷得像冰，“總不能讓那些軍械流到敵國手里，害了邊關(guān)的將士。”

她想起原主記憶里，父親在信中寫的“北疆苦寒，唯將士熱血可御”。那些在寒風(fēng)中戍邊的士兵，或許就有定國公府的舊部，她絕不能讓他們因為這些走私的軍械送命。

回到宴會廳時，蘇晚晴的目光掃過黃掌柜空著的座位，嘴角勾起抹冰冷的弧度。她知道，這場夜宴很快就會變成戰(zhàn)場，而她手里的玉佩，就是最鋒利的武器。

蕭珩坐在主位上，正與戶部侍郎談笑風(fēng)生，仿佛剛才的插曲從未發(fā)生。但當(dāng)蘇晚晴的目光與他相遇時，她清晰地看到他眼底的深意——那是獵手看到獵物進(jìn)入陷阱時的興奮，也是戰(zhàn)友間無需言說的默契。

蘇晚晴握緊掌心的玉佩，轉(zhuǎn)身走向門外。桂花酒的醇香還在鼻尖縈繞，可她的心頭卻燃著團(tuán)火。從穿越過來的那天起，她就在為活下去而掙扎，為復(fù)仇而算計，卻從未像此刻這般，清晰地感覺到自己肩上的重量。

這不僅是定國公府的榮辱，不僅是“林東家”的生意，更是無數(shù)邊關(guān)將士的性命。

“小姐，我們?nèi)ツ模俊贝禾业穆曇魩е澮簦o緊跟在她身后。

“去永定河。”蘇晚晴的聲音堅定得像塊磐石，“告訴趙三，讓通達(dá)貨棧的鏢師都帶上家伙，今晚有場硬仗要打。”

夜色像墨汁般潑灑開來，將靖安侯府的燈火遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。蘇晚晴站在馬車?yán)铮高^窗縫望著天邊的殘月，手里的玉佩泛著清冷的光。

她知道，蕭珩此刻或許正站在宴會廳的高臺上，看著她的馬車消失在夜色里，嘴角帶著玩味的笑。他把這枚玉佩給她，既是助力，也是試探，想看她到底有沒有資格與他并肩。

那就讓他看看。蘇晚晴想。看看這個從現(xiàn)代來的社畜，這個在古代掙扎求生的炮灰，到底能掀起多大的風(fēng)浪。

馬車在寂靜的街道上疾馳，車輪碾過青石板的聲音像急促的鼓點(diǎn)，敲打著每個人的心弦。蘇晚晴知道，今夜的永定河，將是她與黃家的生死場，也是她與蕭珩這場無聲較量的開始。

而她，已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。