客棧內外，死一般的寂靜之后，是山呼海嘯般的驚呼。

“天??！我看到了什么？沒有魂環！他真的沒有用魂環！”

“這就是怪物嗎？這片地方什么時候出了這么個不講道理的怪物！”

議論聲浪潮般涌來，每一個字都帶著滾燙的震驚與不可思議。無需魂環便能施展魂技，這種事徹底碾碎了他們數十年來建立的常識，如同神話降臨現實，荒誕而又真切。

客棧內，唐雅的小嘴張成了“O”形，她使勁捂住，才沒讓自己尖叫出聲，一雙美目瞪得溜圓，看向身邊的貝貝，聲音都有些發顫：“貝貝……這……這是開玩笑的吧？怎么可能……”

貝貝沒有回答。

他的眼珠子仿佛要從眼眶里擠出來，死死盯著那個少年身影。震驚的潮水退去后，留下的不是敬畏，而是某種更深層次的東西——恐懼。一種對未知、對超脫規則存在的本能恐懼。

這個少年，已經完全超出了常理的范疇。

他不是天才，天才無法解釋眼前的一切。

他是一種……現象。一種必須被理解，被記錄，甚至被警惕的現象。

貝貝心中瞬間做出了決斷。等這件事了結，他必須立刻聯系玄祖，將今天發生的一切，一字不差地詳細稟告。無論此人是敵是友，史萊克學院都必須知道他的存在！

戰場中心，鞏勇望著那緩緩壓下的熊掌虛影，仍在歇斯底里地嘶吼著“不可能”。

他不信！他絕不相信！

可那熊掌虛影中流轉的魂力，雖然量少，卻精純、凝實到讓他這位魂宗都感到窒息。他隱隱有種感覺，這一擊若是落下，他會死！

不，我能躲開！

恍惚間，他想到霍雨浩之前那鬼魅般的身法。既然那個小鬼能做到，我也一定可以！

然而，當他試圖挪動身體時，卻絕望地發現自己動彈不得。

不是被繩索捆綁，也不是被泥土禁錮，而是一股無形的、冰冷的肅殺之氣，如萬千鋼針，將他死死釘在原地！

那股氣息的源頭，正是前方那個神情淡漠的少年。

他只能眼睜睜地看著，看著那只由自己的魂力構成的熊掌，以一種他從未想過的、更加高效完美的軌跡，向自己拍來。

在熊掌即將觸及面門的瞬間，他腦中竟荒誕地閃過一個念頭。

“啊……原來……原來魂技的缺陷，可以這么解決啊……”

轟——！！！

一聲巨響，大地劇烈搖晃。

煙塵散盡，一個足有兩米深的巨坑赫然出現在原地。

堂堂魂宗鞏勇，此刻正躺在坑底，四肢以詭異的角度扭曲著，口鼻滲血，白眼一翻，徹底昏死過去。

而這一切的始作俑者，霍雨浩，甚至連眼角余光都未曾投向坑底。

在熊掌落下的那一刻，他便已轉身，邁步走向客棧，仿佛只是隨手拍死了一只聒噪的蒼蠅。

一場四環魂宗與無魂環魂士之間，實力差距如同天塹的對決，就此落幕。

結果卻是，魂士全程掌控戰局，將一位魂宗玩弄于股掌之間。

唐雅和貝貝感覺眼前的一切都籠罩在一層不真實的薄紗之下，荒誕得像一場醒不來的噩夢。

就在兩人失神之際，一只手肘輕輕杵了杵貝貝的胳膊。

是麻子。

“怎么樣？”麻子擠眉弄眼，壓低了聲音，語氣里滿是藏不住的炫耀與得意，“這霍小爺，強得一塌糊涂，不講道理吧？”

貝貝木然地點了點頭，腦子還是一片空白。

“那你倆還愣著干啥？”麻子看他們倆那副丟了魂的模樣，急得直拍大腿，“趁現在霍小爺還在客棧，趕緊上去聊聊?。　?

貝貝和唐雅一臉茫然，沒明白他的意思。

麻子一拍腦門，恍然大悟：“哎呀呀，瞧我這記性！剛才光顧著看戲了，話沒說完！我重說一次哈！”

他清了清嗓子，身體前傾，聲音壓得更低了，像是在分享什么驚天秘密：“你們想去的地方，我這小身板，去不了。這鎮上其他的引路人，有一個算一個，也絕對不敢接你們這單子。要說誰能帶你們去……那，估計也就只有咱這位霍小爺了?！?

“他？”唐雅有些詫異。

“還別不信！”麻子咧嘴一笑，露出一口黃牙，“霍小爺可不是引路人，但這半年，他進星斗大森林就跟回自家后院似的。要說對那林子的熟悉程度，這兒所有的引路人捆一塊，都未必比得上他！”

麻子說得眉飛色舞，唾沫橫飛：“誒呦喂，您是不知道！現在我們這行有個不成文的規矩，進林子要是遭了險，只要能碰上霍小爺，那命就算保住了！不夸張地說，這鎮上，十個引路人里頭，至少有六個欠著霍小爺的救命之恩！”

貝貝聽完，神情變得有些古怪：“所以你是說，他經常獨自進出星斗大森林？”

“沒錯！”麻子肯定地答道，“瞧著，霍小爺也是在林子里找什么東西，或者是什么地方。也不知道找到了沒有……不過，這都不是你們現在該關心的！”

說著，麻子手腳麻利地從懷里掏出一卷被磨得發亮的皮革紙，不由分說地塞到貝貝手里。

貝貝下意識展開，發現那是一張地圖。

圖上用紅色的墨水清晰地標注了兩個地點，旁邊還有魂獸的圖樣和大致年份的注釋，正是他們要找的曼陀羅蛇和人面魔蛛。紙上的油墨甚至還帶著一絲濕潤的氣息，顯然是剛剛畫好的。

可他剛才明明和自己一樣，全程都在圍觀外面的戰斗……他是什么時候畫的？

似乎看出了貝貝的疑惑，麻子嘿嘿一笑，拍了拍自己的胸脯：“出圖快，是我麻子看家的本事！不然怎么在這兒安身立命？”

他又絮絮叨叨了幾句：“雖然我沒本事帶二位去，但這圖我給出了，能帶路的人也給你們指了。所以啊，這傭金……我拿著，不過分吧？”

說完，他起身就準備溜，臨走前還不忘指了指滿桌的酒菜：“哦對了，二位，這桌錢，記得等會兒結一下啊！”

看著麻子一溜煙消失在門口的背影，貝貝和唐雅哭笑不得。

低頭看著手中的地圖，那兩個紅色的標記仿佛帶著某種魔力，吸引著他們的視線。

“怎么辦啊貝貝？”唐雅的聲音里帶著一絲怯意，她一想到剛才霍雨浩那冰冷得不帶一絲人類感情的眼神，心里就直發憷，“難道……真的只能去求那個霍雨浩了嗎？”

貝貝沉默了。

他握著地圖的手指微微收緊，指節有些發白。腦海中，霍雨浩輕易復制魂技的畫面，與那深不見底的熊掌大坑反復交織。

危險，極度的危險。

這是他腦中唯一的警報。

但……這也是唯一的路。

片刻的猶豫后，貝貝的眼神重新變得堅定。他抬起頭，看著唐雅，一字一句地說道：“眼下，也只有這個辦法了?！?

他頓了頓，聲音里多了一絲決然：“這個人雖然詭異，但實力強橫，這一點毋庸置疑。向他求助，也正好是一個……接近他，了解他的機會。”

兩人一拍即合，在霍雨浩重新踏入客棧，即將走上樓梯的那一刻，快步迎了上去，攔住了他的去路。

霍雨浩停下腳步，抬起眼簾。

他的目光平靜地掃過面前的一男一女。

女孩活潑俏麗，男孩儒雅俊朗。

兩張臉，很年輕，也很陌生。

但不知為何，當他的視線與他們的臉龐交匯的剎那，一種難以言喻的熟悉感，如同沉寂了億萬年的火山，猛然從他靈魂的最深處噴薄而出。

一段久遠到幾乎被深淵與烈火徹底掩埋的記憶碎片，毫無征兆地浮現在腦海。

那是三百年前的……一些人，一些事。

他那雙古井無波的眸子里，終于泛起了一絲漣漪。

“是你們？”