守拙居，葉昀的獨立小院。

夜風卷著思過崖的寒氣，吹得窗紙簌簌作響。

葉昀拖著灌了鉛似的身體回到房中，一屁股砸在床榻上。

感覺每根骨頭都被拆開，又被胡亂地拼湊了回去。

風清揚那老頭子，下手當真不留半分情面。

左臂被火銃擦出的傷口，在紫霞神功一夜的自行流轉下。

已結了層薄痂，這種皮外傷于他而言，三五日便可自愈。

真正棘手的，是那道透過青冥劍身，鉆進五臟六腑的陰柔劍勁。

那不是純粹的內力，而是一種質地截然不同的力量。

陰寒刺骨，無孔不入，霸道的紫霞內力竟攔它不住。

葉昀閉上眼，主動運轉《紫霞神功》。

淡紫色的內力如溫溪，一遍遍沖刷著受損的經脈。

每運轉一個周天，那股盤踞在體內的異種勁力便被消磨一分，

身體的掌控權也隨之奪回一分。

這老家伙，嘴上說指點，下手比誰都黑。

不過，這頓打，挨得值。

“后天境的奧秘……洞察‘理’與‘勢’……熔煉與鍛造……”

風清揚的話語在腦海中反復回響，像一把鑰匙，正要開啟一扇他從未見過的大門。

……

次日，天色蒙蒙亮。

守拙居后院，一棵遒勁的老松下，葉昀的身影已經立定。

十年如一日，雷打不動。

當第一縷朝霞刺破云層，染紅天際，他雙目微闔，呼吸陡然變得悠長。

一呼一吸間，頭頂竟有肉眼可見的紫氣蒸騰，

絲絲縷縷，凝而不散，宛若一頂華貴的冠冕。

不遠處，岳不群盤膝而坐，同樣在吐納練氣。

他看著葉昀頭頂那精純厚重的紫氣，眼神復雜。

欣慰、驕傲，還有一絲他自己都不愿承認的嫉妒。

自己苦修數十年，至今卡在《紫霞神功》第七層，無法窺見“心境通明”的門徑。

可這小子，短短數年，便已大成。

這天資，何其不公。

但他終究是華山的希望。

岳不群壓下翻涌的思緒，緩緩收功，繼續打磨那遲遲不見精進的內力。

“哎呀，娘！我的劍法已經很好了，都二流高手了嘛！”

另一邊，岳靈珊嬌憨的抱怨打破了清晨的寧靜。

她正被寧中則拿著竹枝，不輕不重地敲打著手腕，糾正出劍的角度。

小丫頭顯然心不在焉，一雙眼睛總往葉昀那邊瞟。

寧中則板著臉，語氣卻溫和：“二流高手就了不起了？

你若總是三心二意，下次你哥再下山，看他還帶不帶你。”

這話戳中了岳靈珊的軟肋，她小臉一垮，連忙收斂心神，手中的長劍也專注了幾分。

葉昀收功起身，將頭頂紫氣盡數納入體內。

一夜的疲憊與內傷盡數化解，功力似乎又精純一分。

他走到岳不群身邊，看著父親鬢角不知何時多出的銀絲，心中一個念頭浮現。

“爹。”

岳不群睜開眼，看向自己這個愈發看不透的兒子：“嗯？有事？”

葉昀的目光落在不遠處專心練劍的岳靈珊身上，

開口道：“我想將《紫霞神功》，傳給珊兒。”

“胡鬧！”

岳不群聲音陡然嚴厲，“《紫霞神功》乃本門掌門與下任掌門方可修習的鎮派絕學。

這是華山數百年來的規矩，豈能說破就破！”

他盯著葉昀，加重了語氣：“昀兒，為父當年傳你此功，你應該明白是什么意思。”

“我明白。”

葉昀點頭，語氣平靜，“爹是把我當下一任掌門培養。”

他話鋒一轉，直視岳不群的雙眼，“可爹，我的紫霞神功已經大成。

距離第九層‘大日橫空’的圓滿之境，只是時間問題。而您……”

葉昀沒把話說完，但意思再明白不過。

岳不群的臉瞬間漲紅，嘴唇翕動，卻一個字都說不出。

他卡在第七層已經五年了！五年！

這是他從不愿對人提起的痛處，如今卻被兒子當面赤裸裸地揭開。

“放肆！”

岳不群終于找到了宣泄口，厲聲呵斥，只是那聲音里，帶著他自己都未察覺的虛弱。

若是以前，一頓臭罵加一頓胖揍是免不了的。

可現在，葉昀只是平靜地看著他。

“爹，您知道您為什么遲遲無法突破嗎？”

葉昀的聲音不大，卻像重錘敲在岳不群心上。

“因為您的執念太重了。光復華山，這四個字，已經成了您的心魔。”

岳不群渾身一震，想反駁，卻發現喉嚨里像是堵了團棉花。

葉昀看他神色松動，繼續說道：“華山需要光復，沒錯。

但光復華山，靠的是硬實力，不是幾條陳腐的規矩。

珊兒天資不差，若能修習紫霞神功，不出兩年，華山便能再多一位一流高手。

到那時，珊兒、爹娘、和我，四個一流高手，嵩山派也得掂量掂量。”

華山的實力，才算是真正上來。”

不知何時，寧中則和岳靈珊已經停下練劍，靜靜地站在一旁，聽著這對“父子”的交談。

“爹，您還記得五年前的華山嗎？”

葉昀的聲音帶著奇特的引導性，“那時，咱們的影響力，僅限于華山腳下幾個村鎮。

門派上下，算上雜役，不過三十余人。每年收入，連給弟子們換幾件新衣服都捉襟見肘。”

“可現在呢？”

葉昀攤開手，“我們的‘紫霞醉’，是整個西安府的硬通貨。

我們的產業，遍布華州各縣。江湖上的人怎么稱呼您？‘君子劍’？

不，他們背地里都叫您‘商賈君子’。”

岳不群的臉色一陣青一陣白，這個外號，他早有耳聞，一直引為奇恥大辱。

“您看，您自己都在改變，只是沒發現而已。”

葉昀笑了笑，“既然生意能做，這規矩，為什么就不能破？

爹，您的眼光，為什么就不能再大一點？”

“此一時，彼一時。未來的五岳劍派盟主，您難道就不想坐一坐？”

這句話，像一道閃電，劈開了岳不群心中所有的矜持和偽裝。

五岳盟主！

他做夢都想！

“可……可宗門規矩……”岳不群的聲音干澀，最后的堅持顯得那么蒼白。

就在此時，一個聲音打破了院中的僵持。

“師父，師娘，小師妹！”

陸大有興沖沖地跑了進來，對著眾人行了一禮。

然后轉向葉昀，臉上是藏不住的興奮：“葉哥！

華陰縣的劉知縣派人送了十個大箱子過來，說是……孝敬您的！”

話音剛落，十幾個衙役抬著十口沉重的木箱。

吭哧吭哧地走進了后院，整齊碼放在空地上。

陸大有躬身退下。

岳靈珊最是好奇，她第一個跑上前，隨手撬開一個箱子。

“嘩啦——”

滿箱的白銀在晨光下反射出耀眼的光芒，晃得人睜不開眼。

岳靈珊又接連打開了幾個，無一例外，全是碼放得整整齊齊的雪花銀。

“哇！”小丫頭驚喜地叫出聲，回頭對岳不群和寧中則笑道。

“爹，娘，這是華陰縣的劉闖孝敬哥哥的！”

岳不群和寧中則看著這十箱白銀，已經有些說不出話。

這些年，靠著葉昀的“紫霞醉”，華山的財政狀況大為好轉。

但那大部分都投入了門派開支和產業擴張，庫房里常備的現銀，也不過幾萬兩。

他們何曾見過如此夸張的陣仗？

然而，這還沒完。

葉昀像是變戲法，從懷里慢悠悠地掏出一沓厚厚的票據，遞了過去。

“哦對了，爹，這是前兩天在華州城。

那個不長眼的錦衣衛百戶黑逵，非要‘贈’給我的投名狀。”

岳不群下意識地接過，只看了一眼，他的手便控制不住地抖了起來。

最上面一張，是關外最大的“四海通”錢莊開出的金票，面額是……十萬兩！

下面還有大大小小十幾張銀票，加起來，足足二十萬兩！

三十萬兩！

這筆錢，足以將整個華山派從里到外翻新十遍！

“爹，娘，”葉昀看著被徹底鎮住的父母，嘴角勾起一抹笑，攤了攤手。

用半開玩笑的語氣說道：“現在，錢有了，人也有了。要是這樣，華山派還發展不起來……”

“那我看，咱們干脆散伙算了，下山開個‘華山有限公司’。

我當董事長，您當CEO，保證不出三年，讓您當上江湖第一首富。”

岳不群捏著那沓足以壓垮他所有認知的銀票，腦子里嗡嗡作響。

他看著眼前的兒子，再看看那十箱刺眼的白銀，又低頭看了看手中的銀票。

宗門規矩？執念？心魔？

在這一刻，岳不群的心境發生微妙變化。