蝎身墜地的悶響剛傳遠，北嶺深處的妖氣驟然亂了。

暗中關注此處的數只大妖，皆心神慌亂，落荒而逃。

蝎妖盤踞北嶺，兇名赫赫，連它都被對方斬殺于刀下，其余妖魔皆知不敵。

云崖后，豹妖抖落翼上霜塵，利爪摳碎巖石，剛要沖天而起；古柏頂，梟精轉動頭顱，目光掃向密林深處的逃生小徑；霧靄中，石怪軀體咔咔作響，正往山縫里縮——三只大妖，竟在同一刻選擇逃竄。

“逃得掉么？”

姜午陽的聲音漫過山風。

他身形如淡影掠出，長刀拖在身后，劃開的氣浪將落葉釘成筆直的線。

豹妖翅膀剛展開半幅，刀光已穿透翼骨，將其釘在崖壁，血珠順著刀痕連成串；梟精俯沖的身影還在林間穿梭，刀氣已截斷路徑，使其一頭撞在刀刃上，妖丹從喉間彈出；石怪半截身子剛入山腹，便被刀柄砸中后腦，整個軀體從石縫里被硬生生震出，裂成數塊。

“燭境大成豹妖一只，記三點功績！”

“燭境大成梟精一只，記三點功績！”

“炬境初階石怪一只……”

蘇妄妄機械地抬手，指尖在捉妖符上劃過，墨色符文隨她的聲音亮起：“炬境初階狐媚子一只，記炬境兩點功績。”

血雨濺在她的衣袖上，溫熱黏膩，她卻連眨眼都顯多余。從山腳到山腰，一路尸身鋪就的路徑讓她早已麻木。

前方的血雨腥風早已無暇關注，只剩下本能的記錄。

王朝與馬漢并立，嘴巴半張著忘了合上，目光在姜午陽背影與地上妖尸間來回打轉，喉結同時滾動。

那聲“破”字余音似還纏在樹梢，燭境中階到大成的鴻溝便已消弭；

而群妖尸首的碎塊間，青黑血漬正順著石縫漫開——

燭境如何，炬境又如何，在那道身影面前，似乎并無區別。

若非親眼所見，這兩樣事情哪樣單拎出來，都能被兩人當做酒桌上的笑話一般談起，可此刻卻真真實實的疊在眼前。

東嶺之下，溪水潺潺淌過青石，映出柳無情素白的衣袍。

他指尖輕叩劍柄，目光落在水面晃悠的倒影上，神情淡得像層薄冰。

懷中捉妖符突然震顫，起初他只漫不經心地瞥了眼——尋常衛使報功多是這般動靜，稍晚些批下便是。

可那震顫竟未停歇，反而越來越急，符牌在衣襟下突突亂跳，頻率快得幾乎要掙脫布料束縛。

震感順著胸骨蔓延，像有把小錘在反復敲打心口，麻意從胸口擴散至肩臂，連握著劍柄的手指都微微發顫。

他眉頭微皺。

莫非哪處鬧了妖患！

指尖剛觸到符牌邊緣，他便覺一股信息流順著指腹猛灌進來。

“嘩——”

上百條功績記錄如決堤洪水，瞬間沖涌入識海。

燭境妖物的名錄還未看清，炬境初階的標注已接踵而至，密密麻麻的墨字在符面流轉，快得連成一片灰影。

柳無情瞳孔微縮，素白的指尖竟在符牌上滑出細微的顫抖。

他任捉妖尉數十載，經手的功績報錄能堆滿整座廨房，卻從未見過這般密集的妖物斬殺記錄——且每條記錄的落款處，都嵌著同一個名字。

姜午陽！

柳無情目光遠眺，落在了數十里外的那處險峰，萬年不變的表情，終是有了一絲震驚。

他，殺上了北嶺？

……

姜午陽足尖點過崖邊老藤，身形如斷線紙鳶掠向云霧深處。

某株虬結古木的樹洞里藏著蜂巢狀妖巢，他刀鞘輕叩樹干，內里嗡鳴戛止——三息后，刀光挑出串未破殼的妖卵，青汁濺在苔蘚上。

王朝踩著齊踝的尸骸跟上，腳下布靴早已被血漿浸透。馬漢數到第三百七十二只時便閉了眼，任由腥風灌進喉嚨。

那些藏在瀑布后的石窟、埋于腐葉下的地穴、懸在峭壁上的鳥巢，無論妖氣斂得多隱蔽，姜午陽總能在岔路第一個拐彎處找到入口，刀光落處，連卵殼都碎得整整齊齊。

蜂巢被毀，姜午陽繼續前行，不過數里，他便登上一塊刻滿爪痕的巨石，斜倚在巨石背后凹處的老猿妖剛捂住幼崽的嘴，長刀已出現在它頭頂，刀刃劈碎腦殼的悶響與幼猿的啼哭同時斷絕。

如此血淋淋的場景，王朝馬漢二人卻連眼皮都未眨一下。

莫說是一只幼猿，山腰處一黑熊大妖被斬后，連腹中未出生的妖胎都被挖出來劈了腦袋；蛇窟里幾十只妖卵不也都化為了膿水，最后被一把烈火燒的一干二凈。

這種合家歡的場面，已經很難讓他們心中再起波瀾！

東嶺溪水倒映著柳無情微變的臉色，冰川一樣的臉色逐漸被驚詫所取代。

捉妖符仍在發燙，新的功績記錄如密雨敲窗，砸得符面紅光亂顫。

炬境、燭境的條目還在翻滾，忽然間，螢境的標注如星點摻入——那是最低階的妖物，尋常衛使懶得多看一眼的存在。

“螢境幼蛇三十只，記燭境點……”

“螢境蟲妖百只，記功……”

符牌震顫得幾乎要脫手，柳無情指尖按在“螢境”二字上，指腹傳來的灼熱燙得他心頭一縮。

數十載捉妖尉生涯，他太清楚這意味著什么——不僅高階大妖被屠戮殆盡，連剛開智的小妖、尚未成形的妖蟲，都沒逃過那把刀。

溪風掠過，吹起他素白的衣袍，倒影里那雙眸子第一次染上駭然。

刮地三尺，斬草除根？

姜午陽踏著層層疊疊的妖尸上行，靴底碾碎碎骨的脆響混在風聲里。

血珠順著翻卷的刀鞘滴落在地，在身后暈開蜿蜒的紅痕。

他側臉濺著幾點鮮血，眼神卻靜得沒有絲毫波瀾。

三世經歷，讓他看透——人與妖，從來不是道理之爭，是生死之界。

刀刃掃開最后一片擋路的血污，姜午陽足尖落處，妖尸堆成的斜坡簌簌震顫。

風卷著血腥味掠過，往日里此起彼伏的妖嘯，此時卻驟然消失，整個北嶺的崇山中，靜得像座墳塋。

身后三人忽然勒住馬，抬頭望見云霧破開處，峰頂的輪廓已撞入眼簾。

姜午陽拎著長刀，已踏上山頂最后一塊巨石。