格物園的晨露把茅草屋頂鍍成了白銀色，每片枯草葉尖都?jí)嬛w水晶珠，風(fēng)一吹就簌簌滾落，在青石板上砸出星星點(diǎn)點(diǎn)的濕痕。趙昚蹲在石板中央，手里攥著根剛折的柳樹枝，枝椏上還掛著片嫩黃葉子。他撅著屁股在地上劃拉，月白錦袍的下擺拖在地上，沾了圈灰邊，像只剛打了滾的白貓。

“小郎君這畫的是啥？”秦九韶抱著胳膊湊過來，懷里的算籌叮當(dāng)作響，竹片邊緣被磨得發(fā)亮。他彎腰瞅了瞅，忽然噗嗤笑出聲，“這三個(gè)圈圈歪歪扭扭，倒像是灶臺(tái)上爬的蚯蚓在打架。”

地上三個(gè)圓圈里，分別用炭筆寫著“硝”“硫”“炭”。趙昚用柳枝敲敲最大的圈，柳樹葉抖落的露水濺在字上，暈開一小團(tuán)墨痕：“這圈占七成，能炸得趙璩那胖子屁股開花，讓他再也不敢搶我的蜜餞吃。”話音未落，就見籬笆門外閃過個(gè)青布身影，李素寧舉著塊黑炭沖進(jìn)來，布裙下擺沾著草屑和泥點(diǎn)，像只剛從田里鉆出來的小鵪鶉。

“找到了！”她把黑炭舉得老高，炭塊上還沾著松針，“后山老松樹下挖的，燒得透透的，敲起來邦邦響，準(zhǔn)能用！”她跑到趙昚跟前，鼻尖上沾著塊灰，喘氣時(shí)胸口起伏，辮梢的紅頭繩跟著一顛一顛。

老王頭的鐵匠爐在墻角“呼嗒呼嗒”喘著氣，風(fēng)箱拉桿被磨得油光锃亮。他把塊硫磺扔進(jìn)坩堝，火苗“騰”地竄起半尺高，藍(lán)盈盈的像塊燒著的藍(lán)寶石。硫磺遇熱冒出刺鼻的白煙，嗆得老頭直揉眼睛，銅煙袋鍋往爐邊的鐵砧上磕得當(dāng)當(dāng)響：“這鬼東西比陳年韭菜還辣眼！打十把菜刀也沒這么費(fèi)勁，濺起的火星子跟針扎似的。”

趙昚踮著腳瞅坩堝，錦袍的袖口蹭到爐壁，沾了塊黑灰。他忽然聽見身后傳來窸窣的腳步聲，轉(zhuǎn)身時(shí)撞翻了腳邊的瓦罐，罐里的硝石撒出來，白花花的像堆碎銀子。史浩背著手站在晨光里，湖藍(lán)色的襕衫被露水打濕了邊角，幞頭的硬腳翹得老高，像兩只展翅的灰蝶。

“老夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聞見煙火氣，”史浩的目光掃過地上的字，眉頭忽然跳了跳，捻著胡須的手指頓了頓，“原是小郎君在玩煉丹術(shù)？這配比……倒像是《武經(jīng)總要》里的火球方。”他靴底碾過片掉落的柳葉，聲音里帶著幾分探究。

“先生也懂這個(gè)？”趙昚趕緊用腳擦掉地上的字，袖口沾著的炭灰蹭在錦袍上，洇出只歪歪扭扭的黑蝴蝶。他踢開腳邊的硝石，腳趾頭在鞋里蜷了蜷——昨晚偷穿的這雙云紋靴有點(diǎn)大，總往下掉。

史浩笑起來，眼角的皺紋里盛著晨光：“當(dāng)年守邊關(guān)時(shí)，見過兵卒用這玩意兒守城。只是那火球炸起來‘噗’的一聲，頂多燒燒敵人的帳篷，還不如滾木礌石管用。”他忽然俯身撿起塊硝石，對(duì)著光看，“這硝石倒是純凈，怕不是從解州運(yùn)來的？”

“先生好眼力！”李素寧搶著說，把黑炭往身后藏，“是上周漕運(yùn)剛送來的，張夫人說比臨安本地的硝石少三成雜質(zhì)。”她說話時(shí)，辮梢的紅頭繩掃過趙昚的手背，癢得他差點(diǎn)笑出聲。

正說著，李素寧忽然想起什么，轉(zhuǎn)身跑向籬笆角的竹筐。筐里放著桿象牙秤，秤砣是只銅鑄的小獸，尾巴卷成秤星的形狀。她踮腳拎起秤，銅盤里盛著堆雪白的硝石，像堆剛落的雪：“稱好了！七兩硝，二兩硫，一兩炭，分毫不差。”她鼻尖沾著的灰被汗水沖開，露出道淺淺的白痕，眼睛亮得像浸在水里的黑葡萄。

老王頭把三種粉末倒進(jìn)青石臼，搗藥杵剛碾了兩下，趙昚突然喊停：“慢！”他跑過去搶過杵子，手背差點(diǎn)碰到臼底的粉末，“得先炒硝石去潮氣，不然炸不響。”他指著墻角的桑柴堆，“用桑柴小火炒，炒到能在宣紙上畫畫才算好——上次趙璩偷拿沒炒過的硝石做炮仗，結(jié)果只冒了股黑煙，還被張夫人罰抄了十遍《論語》。”

史浩越看越心驚，撫著胸口后退半步：“這些法子，怕不是從哪本兵書看來的？”他靴底踩到片硝石，滑得踉蹌了下，“尋常孩童哪懂這些門道？”

趙昚抓起把炭粉往天上撒，陽光穿過粉末，在空中織出片亮晶晶的網(wǎng)：“夢(mèng)里一個(gè)白胡子老頭教的，醒了就記不全了。”他忽然捂住嘴，想起昨晚史浩剛教的“君子不欺”，趕緊補(bǔ)充，“那老頭還說，這玩意兒得配著糯米水用，不然容易受潮。”

史浩的眼睛亮了：“糯米水？《武經(jīng)總要》里可沒寫這個(gè)。”他轉(zhuǎn)身看向老王頭，“老丈可知此法？”老王頭正用銅煙袋鍋磕著鐵砧，火星濺在地上：“聽我爹說過，早年造煙花的匠人用過這法子，說是能讓火藥更結(jié)實(shí)。只是軍中嫌麻煩，從沒試過。”

黃昏時(shí)總算湊齊了藥粉。趙昚找來節(jié)粗竹筒，用小刀掏空內(nèi)壁，竹屑簌簌落在他的錦袍上，像撒了把碎金。他把藥粉灌進(jìn)去，用棉線纏緊筒口，又從懷里掏出根麻繩——這是他偷偷從趙璩的箭囊里摸來的，浸過桐油，燃得慢。李素寧捧著竹筒的手抖個(gè)不停，布裙上的草屑掉進(jìn)竹筒，被趙昚趕緊倒了出來：“真要炸？炸壞了格物園的茅草屋，張夫人準(zhǔn)要揪我耳朵。上次我打碎了她的青瓷瓶，到現(xiàn)在還在罰我抄《女誡》呢。”

“放心，”趙昚拍著胸脯，錦袍上的黑蝴蝶抖了抖，“我選了離茅屋三丈遠(yuǎn)的老槐樹，就算炸偏了也傷不著。”他忽然壓低聲音，“再說了，炸壞了正好讓陛下?lián)芸钚拮u瓦房，這茅草屋漏雨漏得我枕頭都發(fā)霉了。”

眾人躲到老槐樹后，趙昚點(diǎn)燃引線，火星“滋滋”地爬向竹筒，像條吐著信子的小蛇。突然一陣風(fēng)吹來，引線“噗”地滅了，只留下截黑黢黢的頭。趙昚正想再點(diǎn)，墻外忽然傳來趙璩的聲音，像只被踩了尾巴的貓：“七郎在玩什么好東西？帶哥哥一個(gè)！”

趙昚趕緊把竹筒塞進(jìn)草堆，抓起把炭粉往臉上抹。李素寧也學(xué)著他的樣子，結(jié)果抹成了小花貓，逗得秦九韶直捂嘴笑。趙璩帶著兩個(gè)隨從闖進(jìn)來，寶藍(lán)錦袍的下擺掃過沾滿露水的青草，驚起一串螞蚱，蹦得比他的玉帶還高。

“你們?cè)跓裁矗俊壁w璩抽著鼻子聞，忽然指著老王頭的坩堝，“這是硫磺味！七郎你竟敢私造火器？”他身后的隨從立刻抽出腰刀，刀鞘撞在青石上，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲巨響。

史浩往前一步，湖藍(lán)襕衫被風(fēng)掀起，露出里面的白絹里衣：“恩平郡王說笑了，不過是小郎君學(xué)制墨罷了。這硫磺摻在松煙里，能讓墨色更黑亮。”他說話時(shí)，眼角的余光瞥見草堆里露出的麻繩頭，悄悄用腳踩住。

趙璩哪里肯信，抬腳踹翻個(gè)裝炭的竹筐，黑灰揚(yáng)得滿臉都是，像只剛從煙囪里鉆出來的貓：“我明明聽見引線響！”他瞥見秦九韶懷里的算籌，突然搶過去拋向空中，“定是你們?cè)诟愎戆褢颍∵@些竹片是什么？莫不是通敵的暗號(hào)？”

竹籌散落一地，有的滾到老王頭的鐵匠爐邊，被火星燎得發(fā)黑。趙昚趁機(jī)用腳把草堆里的竹筒往深處踢，靴底的云紋被草汁染成了綠色。正亂著，忽聽“轟隆”一聲悶響，震得腳下的青石板都在顫，像是地底下有頭巨獸在喘氣。原來老王頭趁亂把剩下的藥粉倒進(jìn)了后院的枯井，此刻井口正冒著滾滾黑煙，像條騰空的黑龍。

趙璩嚇得蹦起三尺高，玉帶的玉板撞得叮當(dāng)作響，寶藍(lán)錦袍的下擺勾在籬笆上，扯出道長長的口子：“炸……炸了！”他指著井口，手指抖得像秋風(fēng)里的落葉，“七郎你果然在煉妖法！這是要炸塌皇宮嗎？”

趙昚拍著胸口裝害怕，眼角卻瞥見史浩偷偷豎了個(gè)大拇指。他抹了把臉，炭灰混著剛才嚇出來的眼淚往下淌，在下巴上畫出幾道黑痕：“我……我就是想試試能不能把井里的水炸上來，誰知道這么響……”他越說越“委屈”，眼淚掉得更兇，其實(shí)心里在偷笑——這井早就枯了三年，趙璩這蠢貨連這都不知道。

趙璩還想再鬧，卻被史浩攔住：“郡王息怒，許是小郎君玩心重了些。只是這爆炸聲怕是驚動(dòng)了禁軍，再鬧下去被陛下知道，怕是要罰郡王看管不力呢。”史浩說話時(shí)，故意理了理被風(fēng)吹亂的幞頭，露出里面的珍珠襯里——那是陛下去年賞賜的，趙璩眼饞了好久。

趙璩果然被說動(dòng)，狠狠瞪了趙昚一眼：“這次暫且饒你！下次再敢胡鬧，我定要告訴陛下！”他轉(zhuǎn)身時(shí)，被地上的竹籌絆了個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔進(jìn)老王頭的淬火桶，嚇得隨從趕緊扶住。

等趙璩罵罵咧咧地走了，李素寧才從草堆里摸出竹筒，筒身被草汁染成了綠色：“差點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)！剛才我的心都快跳出嗓子眼了。”她說話時(shí)，手里的竹筒“當(dāng)啷”撞在石頭上，露出里面凝結(jié)的藥塊。

趙昚剝開焦黑的竹筒，里面的藥粉凝結(jié)成塊，像塊黑亮的石頭。“成了！”他舉起來對(duì)著夕陽看，藥塊邊緣泛著金屬般的光澤，“這叫顆粒火藥，威力能翻三倍。剛才那下只用了半兩，要是裝滿這竹筒……”

“可不敢再試了！”老王頭趕緊擺手，銅煙袋鍋在鐵砧上磕得山響，“再炸下去，軍器監(jiān)的人非來不可。上次我打了把帶血槽的刀，就被他們盤問了三天。”他說著，往爐膛里添了塊炭，火苗“騰”地竄起，映得他滿臉通紅。

史浩望著還在冒煙的井口，忽然長嘆一聲：“小郎君這本事，怕是要改寫大宋的命運(yùn)啊。”他轉(zhuǎn)身看向趙昚，目光里帶著前所未有的鄭重，“只是這火藥威力巨大，若落入奸人之手……”

“先生放心！”趙昚把顆粒塞進(jìn)錦囊，忽然捂著肚子笑，“剛才趙璩那慫樣，像被踩了尾巴的貓，我看他以后再不敢來搗亂了。”他說著，從懷里掏出塊蜜餞金橘，塞進(jìn)李素寧手里，“賞你的，剛才表現(xiàn)不錯(cuò)。”

遠(yuǎn)處傳來打更人敲梆子的聲音，三響，已是三更天。月光爬上格物園的籬笆，把眾人的影子拉得老長，像串貼在地上的黑風(fēng)箏。趙昚望著錦囊里的顆粒火藥，忽然覺得這黑乎乎的玩意兒，比宮里的夜明珠還珍貴——有了它，或許真能讓大宋的軍旗，重新插上燕云十六州的城頭。