鐵門外的撞擊聲越來越猛烈，銹蝕的門栓發出不堪重負的呻吟。云涯的封印術在門板上閃爍著微弱的青光，每承受一次撞擊，光芒就黯淡一分。

赤羽的劍鋒抵在石壁上，劍佩的脈動光芒像心跳般忽明忽暗。她手臂上的青黑色紋路已經蔓延到指尖，每一次呼吸都伴隨著細微的刺痛，仿佛有無數細小的金屬蟲在血管里爬行。

“這后面是空的。“赤羽的聲音嘶啞得不成樣子。她用劍柄敲了敲石壁，傳來沉悶的回響。

云涯將昏迷的凌霜小心地靠在墻邊，迅速檢查了她的脈搏——微弱但穩定，丹田處的幽藍光芒不再狂暴，而是呈現出一種規律的脈動，像是某種休眠狀態。他取下腰間玉佩，淡青色的玉面上還殘留著凌霜的血跡，那些血跡竟然滲入了玉質內部，形成細如發絲的紅色紋路。

“青霖佩只會對云家血脈起反應...“云涯喃喃自語，手指不自覺地收緊。

一聲金屬斷裂的脆響打斷了他的思緒。鐵門中央出現了一道裂縫，一只青銅利爪穿透門板，爪尖滴落著暗紅色的腐蝕性液體。

“沒時間了！“赤羽猛地揮劍劈向石壁。腐朽的巖石在劍鋒下如豆腐般碎裂，露出后面黑洞洞的空間。

一股帶著金屬銹味和古怪藥香的冷風從洞口涌出。云涯抱起凌霜，三人跌跌撞撞地鉆入洞口。就在最后一片衣角消失的瞬間，鐵門轟然倒塌，蒸汽與金屬的嘶鳴聲灌滿了整間石室。

赤羽的劍佩光芒照亮了狹窄的通道。這不是天然形成的巖縫，而是人工開鑿的甬道，兩側墻壁上布滿了細密的刻痕——某種古老的符文，如今已經殘缺不全。地面鋪著銹蝕的金屬板，每走一步都會發出令人牙酸的吱呀聲。

“這里...不對勁。“赤羽突然停下，劍鋒指向地面。在銹鐵板的縫隙間，隱約可見暗紅色的干涸痕跡，呈放射狀分布，像是多年前某種液體噴濺留下的。

云涯蹲下身，指尖凝聚一點青光，輕輕觸碰那些痕跡。青光瞬間變成了暗紅色，并順著他的手指向上蔓延。他猛地抽回手，青光在空氣中炸開，化作無數細小的紅色光點消散。

“是血...但被某種力量改造過。“云涯的聲音繃緊，“這些符文不是防護用的，是拘禁用的。我們在某個古修士的實驗室里。“

通道盡頭是一扇半開的金屬門，門上用已經褪色的朱砂寫著幾個大字：

【第七區·絕密】

赤羽的劍佩突然劇烈發燙。她踉蹌了一下，不得不扶住墻壁才沒有跌倒。更多的記憶碎片涌入腦海：白色的長袍、冰冷的金屬臺、刺入脊椎的劇痛...還有一個聲音在重復：“第七號實驗體適應性測試開始...“

“赤羽？“云涯擔憂地看著她。

“我沒事。“赤羽咬牙直起身，劍鋒重新燃起赤焰，“里面有東西...在呼喚我。“

金屬門后是一個圓形的密室，直徑約五丈。最引人注目的是中央那個巨大的、半透明的圓柱形容器——由某種未知材質制成，表面布滿細小的裂紋，內部殘留著暗綠色的渾濁液體。容器底部連接著數十根銹蝕的管道，延伸至房間各處。

四周墻壁上掛滿了泛黃的羊皮紙，上面密密麻麻記錄著數據和圖表。最令人毛骨悚然的是西側墻面上那幅巨大的、覆蓋整面墻的壁畫：四塊被屏障分隔的大陸，以及大陸之間虛空中的銀色人影——守序者。壁畫一角題著幾個已經褪色的小字：

【星穹監守者計劃·第一階段】

凌霜的身體突然劇烈抽搐起來。云涯連忙將她放在一張金屬臺上，卻發現臺面刻滿了細小的凹槽，末端連接著容器——這分明是一張實驗臺！

“這些是...“云涯快速瀏覽著最近處的一張羊皮紙，上面記錄著某種能量轉換公式，“他們把修士的靈根能量提取出來，注入機械...這就是青銅守衛的動力來源！“

赤羽站在壁畫前，手指無意識地描摹著四大陸的輪廓。當她觸碰到東境青霖大陸的位置時，一小塊壁畫突然凹陷，露出后面隱藏的暗格。里面是一本皮質封面的日志，封面上燙金的字跡已經模糊：

【第七區實驗記錄·絕密】

她顫抖著翻開第一頁。泛黃的紙頁上，一行刺目的紅字躍入眼簾：

【新歷437年，第七號實驗體植入成功，烙印穩定性優于前六代，建議批量生產。】

日志從她手中滑落。赤羽踉蹌著后退，撞倒了身后的器皿架。玻璃碎裂聲中，她的視野被記憶的洪流淹沒：

——冰冷的金屬臺束縛著她的四肢，戴著銀色面具的人影俯身，手中拿著閃爍紅光的器械；

——某個暗室里，數十個和她長相相似的少女被囚禁在透明容器中，手腕上都有鎖鏈烙印；

——枯木長老——年輕了至少三十歲的枯木——正在向某個虛影匯報：“第七號已通過忠誠度測試，可投入青霖大陸...“

“赤羽！“云涯的呼喊將她拉回現實。他手里拿著從地上撿起的日志，臉色慘白，“這上面說...你是被制造出來的？“

赤羽沒有回答。她的目光落在凌霜身上——少女不知何時已經睜開了眼睛，那雙瞳孔中跳動著幽藍的火焰，正直勾勾地盯著天花板。

云涯順著她的視線抬頭，頓時倒吸一口冷氣。天花板上赫然是一幅精細的星圖，中央用紅線標注出一條路徑，從東境青霖直達西荒赤磐。而星圖邊緣，密密麻麻的小字記錄著某種空間跳躍公式：

【靈力折疊理論驗證：當兩處靈脈共振頻率達到一致時，可建立臨時通道（參見：永動核心-葬魂淵碎片共鳴實驗）】

“這就是他們穿越屏障的方法...“凌霜突然開口，聲音出奇的平靜，“用碎片作為錨點，強行折疊空間。“

她艱難地支起身子，左手指向星圖某處。指尖亮起一點幽藍光芒，投射在墻面上，形成一幅微縮影像：一個巨大的機械結構體，內部鑲嵌著與葬魂淵下相似的晶石碎片，周圍連接著無數管道和齒輪。

“西荒的永動核心...“云涯喃喃道，“日志里提到的能源中樞。“

赤羽突然劇烈咳嗽起來，一口暗紅色的血噴在日志上。那些血跡詭異地流動起來，形成了新的字跡：

【警告：第七區污染擴散，所有實驗體立即銷毀】

幾乎同時，整個密室劇烈震動起來。天花板上的星圖亮起危險的紅光，某種機械運轉的嗡鳴聲從四面八方傳來。墻上的符文一個接一個亮起，卻不是保護性的青光，而是充滿殺意的猩紅色。

“自毀程序！“云涯一把抱起凌霜，“必須立刻離開！“

赤羽咬牙抓起日志塞入懷中，劍鋒劈向最近的墻壁。赤焰與符文相撞，爆發出刺目的火花。石壁裂開一道縫隙，露出后面狹窄的逃生通道。

三人剛擠入通道，身后的密室就傳來一聲巨響。熾白的光芒從裂縫中迸射而出，伴隨著足以融化金屬的高溫。氣浪將他們狠狠推向前方，跌入一條傾斜向下的滑道。

滑道盡頭是葬魂淵邊緣的一處隱蔽洞口。當三人滾落在腐殖質覆蓋的地面上時，身后的山體正在崩塌。百草門所在的整座山峰發出不堪重負的呻吟，蒸汽與火光從無數裂縫中噴涌而出。

凌霜的晶瞳自動記錄著這一切。在她特殊的視野中，每一道噴發的蒸汽都帶著特定的能量紋路——那是西荒機械特有的頻率。而更遠處，幾道銀色身影正懸浮在半空，冷漠地注視著這場災難。

“守序者...“她輕聲說。

赤羽的狀況越來越糟。青黑色紋路已經覆蓋了她半邊臉龐，每一次呼吸都伴隨著細小的金屬摩擦聲。她顫抖著從懷中掏出那本日志，塞給云涯：“帶著這個...去西荒...“

云涯剛要接過，日志的皮質封面突然裂開，露出夾層中的一張薄如蟬翼的金屬箔片。箔片上刻著精細的南海地圖，某個島嶼被紅圈標注，旁邊寫著：

【滄溟血脈密鑰儲藏點·需第七號烙印激活】

赤羽的劍佩突然發出刺目的光芒。她痛苦地蜷縮起來，皮膚下的青黑色紋路如同活物般蠕動。當云涯試圖用靈力幫她壓制時，卻被一股強大的反震力彈開。

“沒用的...“赤羽的聲音已經變得不像人類，帶著金屬共振的質感，“他們在遠程激活烙印...我...控制不住了...“

她的右手突然不受控制地舉起劍，對準了凌霜的心臟！

千鈞一發之際，凌霜的晶瞳猛地亮起。幽藍光芒形成一道薄薄的屏障，擋在劍鋒前。兩股力量相撞的瞬間，赤羽發出一聲撕心裂肺的慘叫，劍佩上的鎖鏈徽記裂開了一道縫隙。

“赤羽！堅持住！“云涯從藥箱掏出最后一點蝕骨膏，混合著自己的本命藥靈，狠狠按在赤羽的劍佩上。

嗤——！

刺耳的聲音如同燒紅的鐵塊浸入冰水。赤羽全身痙攣，眼中的紅光與青光交替閃爍。最終，她如同斷了線的木偶般倒下，劍佩上的鎖鏈徽記黯淡了下去，但并未完全熄滅。

“暫時壓制住了...“云涯擦去額頭的冷汗，“但我們需要真正的解決辦法。按照日志記載，西荒的永動核心可能是關鍵。“

凌霜望向西方。在她的晶瞳視野中，遙遠的天際線上，一道微弱的能量脈動正與丹田處的碎片產生共鳴。那是跨越萬里的呼喚，是自由與真相的邀約。

“我們去西荒。“她輕聲說，手指無意識地撫過眼角——那里已經出現了細微的晶化痕跡，“但在那之前...還有一筆債要討。“

她的目光投向百草門廢墟中某個正在倉惶逃竄的身影——柳媚兒。那女人華貴的衣裙已經破爛不堪，但手腕上的翠玉戒指仍在閃爍著詭秘的綠光。