黑蝰秘巢，石室幽暗。

藥味混著血腥。徐老躺在石床上，肋下傷口敷著散發刺鼻氣味的墨綠藥膏，臉色灰敗，氣息微弱。

“蝕骨幽蘭…深入臟腑…難。”處理傷口的那名黑袍人（蝰醫）聲音沙啞，毫無情緒，“黑蝰可壓制，延緩毒發。但根除…需‘七葉冰心草’主藥，及法相高階本源精血為引。”

代價！

王辰握緊冰冷黑蛇令牌，指節發白。七葉冰心草本就是目標，但法相高階本源精血？羽叔自身難保！郡國內法相高階皆敵！

“壓制！需要什么代價？”王辰聲音嘶啞，眼神冰寒，沒有半分猶豫。

蝰醫抬頭，兜帽陰影下目光如毒蛇：“效力越強，代價越大。最快之法，‘毒潭淬骨’，以百毒熬煉你肉身，激發潛能，痛苦如凌遲，九死一生。其血…可暫時壓制徐老鬼之毒。”

毒潭淬骨！九死一生！

王辰身體微不可查地一顫。蛻凡境一重的脆弱身軀，浸泡百毒？光是想想就令人骨髓發寒。

“我去。”兩個字，斬釘截鐵。沒有第二個選擇。

黑蝰使者（引路人）嘶啞聲音響起：“很好。記住，在黑蝰，只有活人…才有價值。”他轉身，“跟我來。”

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秘巢深處，天然溶洞。

濃綠近黑的潭水翻滾著粘稠氣泡，刺鼻的腥甜惡臭彌漫，吸入一口都讓人頭暈目眩。潭邊散落著森森白骨，有人形，有獸類。

“此乃‘萬毒潭’，積百年穢毒而成。”引路人聲音毫無波瀾，“蛻凡境入內，撐過三日，可淬骨煉筋，潛能激發，其血含抗毒之力。撐不過…化為枯骨。”

王辰站在潭邊，毒氣侵蝕皮膚，帶來針扎般的刺痛。潭水翻滾，仿佛無數毒蟲在嘶鳴。九死一生！

母親染血的容顏，羽叔浴血的背影，徐老枯槁的面容，福伯扭曲的雙臂…在眼前飛速掠過。滔天恨意壓倒了所有恐懼！

他猛地扯下破爛上衣，露出瘦削卻布滿新舊傷痕的上身。蛻凡境一重的微薄靈力護住心脈，再無猶豫，一步踏入翻滾的毒潭！

嗤——！

如同滾油澆身！難以想象的劇痛瞬間席卷全身！皮膚肉眼可見地泛起駭人的青黑色，無數細微毒蟲般的黑氣瘋狂鉆入毛孔，啃噬血肉經脈！

“呃啊——！”王辰雙目瞬間血紅凸出，喉嚨里發出不似人聲的慘嚎！身體劇烈抽搐，幾乎要立刻崩潰！

“守住心神！運轉你的功法！讓毒力成為磨刀石！熬過去，脫胎換骨！熬不過，萬劫不復！”引路人冰冷的聲音如同魔咒，在溶洞回蕩。

王辰死死咬住舌尖，血腥味混合毒氣沖入喉嚨！《寒螭玄罡》口訣在瘋狂運轉！那縷微弱氣流在劇毒侵蝕下左沖右突，艱難地護住心脈，引導著狂暴的毒力沖擊閉塞的經脈！

每一次沖擊，都帶來刮骨剔肉般的劇痛！意識在崩潰邊緣反復拉扯！唯有刻骨的恨火在靈魂深處熊熊燃燒，支撐著他不至于沉淪！

蛻凡一重？螻蟻？那就…在這毒潭地獄里，爬出來！

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郡王府，承運殿深處。

王戰指間血玉扳指紅芒閃爍不定。他端坐王座，閉目調息，試圖壓下心頭那莫名翻涌的暴戾殺意和混亂思緒。法相巔峰的靈力在體內奔涌，卻總有一絲陰冷的滯澀感揮之不去。

腦海中，云妃溫柔的笑臉與趙玉鳳冰冷怨毒的眼神不斷交錯，最終定格在王羽帶著王辰沖出王府時那決絕的背影…還有王辰那雙充滿恨意的眼。

“逆子…叛逆…”他低語，聲音帶著一絲扭曲的沙啞。扳指內，那絲詭譎陰冷的氣息，如同跗骨之蛆，悄然侵蝕著他動搖的心防。

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聽雪軒暖閣，殺機四溢。

“三日后處決逆黨！消息已傳遍全城！”林莽面帶興奮，“這下看那小孽種還能往哪里躲！”

趙擎豹眼兇光閃爍：“南城門刑臺已搭好！本家主的‘血煞衛’和李兄的‘影殺隊’已埋伏妥當！只要他敢露頭…哼！”

李玄風捻須，溫潤笑容下藏著毒蛇般的算計：“娘娘放心。此舉一石三鳥。逼出王辰，打擊王戰威信，更能引出王羽殘黨！若王羽未死…此乃絕殺之局。”他看向趙玉鳳，“只是…那老仆福伯，傷勢過重，恐撐不到行刑。”

趙玉鳳鳳目含煞，指間佛珠捻動飛快，發出細微摩擦聲：“吊著口氣！本宮要他親眼看著，他拼死護著的小主子…是如何被千夫所指，碎尸萬段！本宮要王辰那小孽種…在絕望中死去！”

“是！”三人齊聲應道，眼中皆是貪婪與殘忍。

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城西，破敗民居，殘刀據點。

莫七獨臂拄著銹跡斑斑的斷刀，臉色蒼白，胸前裹著滲血的繃帶。他面前，僅剩的七名影衛個個帶傷，氣息萎靡。

“將軍…下落不明。”一名影衛聲音嘶啞，帶著悲憤，“徐老和少主…在鬼市被影蝠和赤火衛圍攻…生死不知！福伯…被林家擒了！”

莫七獨眼赤紅，僅存的右手死死攥緊刀柄，骨節發白。客棧血戰，他拼死斷后，重傷才僥幸脫身。如今…破軍府剛聚首，便遭重創！

“三日后…南城門…處決福伯和擒獲的兄弟…”另一名影衛聲音顫抖，“這是陷阱！逼我們現身！”

“知道是陷阱…也得去！”莫七聲音沙啞，帶著鐵血決絕，“袍澤不可棄！少主…更不能棄！”他環視僅存的兄弟，“但…不是送死！”

他眼中精光爆射：“立刻動用所有暗線！查！查清刑臺布防！查趙李林三家埋伏的力量！查…黑蝰的動向！鬼市是他們的地盤，少主若還活著…黑蝰必有線索！”

“是！”影衛眼中燃起希望。

“另外…”莫七壓低聲音，獨眼中閃過一絲狠厲，“把王妃…不，趙玉鳳那毒婦與李玄風私通，王騰兄妹非王戰血脈的消息…給我散出去！不用證據，流言…足以致命！”

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南武郡城，暗流洶涌。

“聽說了嗎？三日后南城門要殺人了！據說是王府叛逆！”

“何止！聽說王妃懸賞萬顆靈石抓的十三王子，可能也會去！”

“嘖嘖，這是要引蛇出洞啊！有好戲看了！”

“王府這次內斗可夠狠的！連王子都要當街處決？”

“噓…小聲點！我咋還聽說…王妃和那李家家主…嘿嘿…大王子他們…”

“嘶！真的假的？這話可不敢亂說！”

“管他真假！這南武郡城的天…怕是要變了！”

流言如同瘟疫，在懸賞令的狂熱下悄然滋生蔓延。貪婪、好奇、恐懼、幸災樂禍…各種情緒在城市角落發酵。

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黑蝰秘巢，萬毒潭。

時間仿佛凝固。每一息都如同一年般漫長。

王辰浸泡在翻滾的濃綠毒液中，渾身皮膚青黑腫脹，布滿猙獰的毒瘡和水泡，不斷破裂流出腥臭膿血。他雙目緊閉，牙齒咬得咯嘣作響，嘴角不斷溢出混合著毒液的黑血。

體內如同沸騰的熔爐！狂暴的毒力瘋狂沖擊著每一寸經脈、骨骼、血肉！《寒螭玄罡》那縷氣流在劇毒磨礪下，非但沒有消散，反而變得更加凝練、堅韌，帶著一股刺骨的寒意，死死護住心脈要害，并引導著部分毒力，如同無數把細小的毒刃，反復刮擦、沖擊著閉塞的足陽明經！

劇痛！麻木！灼燒！冰寒！各種極致的痛苦輪番肆虐！意識早已模糊，唯有靈魂深處那一點名為“復仇”的執念，如同風中殘燭，死死守住最后一絲清明。

咔嚓…咔嚓…

細微的、仿佛骨骼被碾磨的聲音從他體內傳出。那是毒力在淬煉骨骼！每一次碾磨，都帶來超越極限的痛楚，但也讓骨骼隱隱泛起一絲微不可查的玉色光澤！

蛻凡境二重的屏障，在劇毒與恨意的雙重沖擊下，搖搖欲墜！

引路人靜立潭邊，兜帽陰影下的目光毫無波瀾，如同看著一件死物。能撐到現在，已出乎他意料。但…還不夠。毒潭真正的殺招，在最后。

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第三日黎明前，最黑暗的時刻。

王辰身體表面的青黑色已褪去大半，露出底下新生的、帶著奇異淡青紋路的皮膚，如同蛇蛻。腫脹消退，身體似乎瘦了一圈，卻隱隱透出一股精悍的力量感。

體內，那縷寒螭玄罡氣流壯大了近倍，在拓寬凝實了許多的經脈中奔流不息，所過之處，殘留的毒力被絲絲煉化！足陽明經第二節點徹底穩固，第三節點也已松動！修為赫然突破至蛻凡境二重巔峰！

然而，潭水顏色卻變得更加濃稠墨綠，翻滾的氣泡帶著詭異的幽藍色澤。一股無形的陰寒死寂之氣，悄然彌漫。

“萬毒之精…來了。”引路人嘶啞開口，“熬過這一波，淬骨可成。熬不過…神魂俱滅。”

王辰緊閉的雙眼猛地睜開！瞳孔深處，不再是純粹的恨火，而是沉淀為一種近乎非人的冰冷與堅韌！他低吼一聲，主動運轉功法，將最后一絲靈力壓榨出來，迎向那無聲無息侵蝕而來的死寂毒精！

最后的生死淬煉，降臨！

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黑蝰石室。

蝰醫取走王辰身上滲出的一小碗暗紅近黑、散發著奇異藥香與淡淡腥氣的血液。血液中隱隱有微弱的冰藍光澤流轉。

“毒潭淬骨…竟真讓他熬過來了？”蝰醫聲音帶著一絲罕見的波動，將血液小心滴入徐老口中，并輔以數根漆黑如墨的細針，扎入徐老周身大穴。

徐老灰敗的臉色以肉眼可見的速度恢復一絲血色，痛苦緊鎖的眉頭微微舒展，氣息雖仍微弱，卻不再像風中殘燭。

引路人看著石床上氣息逐漸平穩的徐老，又看向溶洞方向，嘶啞低語：“寒蚺…有點意思。但想復仇？蛻凡二重…依舊是螻蟻。”

他轉身，黑袍融入陰影：“準備一下。三日后南城門的‘戲’…我們黑蝰，也該去露個臉了。”

石室內，燭火搖曳。溶洞深處，隱隱傳來壓抑到極致的痛苦嘶吼，如同幼獸磨礪爪牙。