拉扯了一些家常，道生嫂猶豫著問：“二妹姐啊。我聽說，自盡橫死的人，日后到了下面要受盡百般苦楚的。何況阿娟姐又干的通陰陽的事。是不是在地下會過得比慘更慘？”

陳二妹反問：“你這番話，聽著是替你男人問的啊？”

道生嫂就嘿嘿干笑，眼睛心虛地轉向另一邊。

陳二妹道：“我們之前的日子，不是比下面更慘？就剛路過的那家，梁柴王的家，一把子好力氣，砍柴販運送上城。就和我男人一樣，平白被軍爺抓去做了腳夫。柴也被充了軍。家里媳婦守了三個月，守不住跑了。瞎眼老娘半夜摸出去找他，一頭跌進后瀝涌里，天亮才發現。幸好梁柴王自己也沒能回來，不然見到好好的家沒了，不是哭死。”

這些話，還是陳二妹的男人回來時告訴她的。

陳二妹的老公去當壯丁，給那些打省城的兵爺挑擔子、辛苦勞碌大半年，就因為行腳時跌了一跤，弄濕了兵爺箱籠里的細軟，就叫兵爺一槍托砸在了心窩口。掙扎著回家見了陳二妹一面，再摸了摸三個崽的頭，也就趁著陳二妹心急慌忙上山采草藥的功夫，爬著去水塘里尋了短見。

窮苦人家，從來是一人傷病拖垮全家，早死了也好叫陳二妹不遭罪。

眸子底下跳躍著不知情緒的微光，陳二妹道：“游擊隊的軍爺不一樣，蘿卜頭也跟從前打仗的那些人不一樣……阿娟坑完了他們再死，一定會得道成仙，說不定還可以成菩薩的！”

……

回到家，才發覺渾身上下力氣被抽空了似的，兩腿軟成了面條。

陳二妹覺得好奇怪，“沒有做什么粗重功夫啊，怎么力氣全沒了。頭也暈暈的……”

“媽。你回來了。”梁石生迎了出來。陳二妹回得遲了，他干完了田里的活之后，還把家里收拾了一遍，飯也煮好了。唯獨水還沒來得及挑，水缸只有半滿的。

梁石生還有些赧然：“剛才我忙著補衣服，費了功夫，沒來得及挑水。”

看了一眼放在旁邊還沒來得及收起的衣服，肩膀上一塊針腳細密的補丁，補得厚厚實實的，陳二妹道：“沒事，放著讓媽來。先吃飯吧。”

尋常人家尋常飯，紅薯稀飯加咸菜。

家里常備的咸菜有兩種，一種是大頭菜，切成細絲，不用油直接下鍋干煸，又干又噴香，越嚼越有味。還有一種是酸嘢，酸黃瓜酸豆角，有啥酸啥，吃的時候從酸菜缸子里撈出來切成段，直接吃。有條件的時候，肥肉煉底，酸嘢加紫蘇辣椒炒一炒，香味能飄半個村子，隔壁小孩都饞哭了——不過，那是一頭半個月改善生活才舍得做的。不光是為了解嘴饞，還要給腸子加點油水，不要屙屎困難。

“以前村子里曾經有個孤寒鬼，一年到頭只舍得吃咸酸不舍得吃油，天長日久絞住了腸子，肚子漲得跟懷孕八個月的婦人似的。好歹在老大夫的勸說下，動了一回油罐子。那長年旱透了的腸子驟然得了甘霖滋潤，當場就不行了，嘰里咕嚕的。”

“孤寒鬼放下筷子捂著屁股往廁所跑，誰知道事到臨頭又卡在了門口。那孤寒鬼用力，又用力，最后一下出盡了大力氣，沒穩住，頭重腳輕一腦袋倒栽蔥進了旱廁里面。人撈起來的時候，變成了屎坑石——又臭又硬。”

梁木聲大聲道：“媽，能不能不要在吃飯的時候說這個？！太惡心了！”

陳二妹一筷子打他手上：“叫你捧好碗再扒飯，你看看你，碗底都托不穩，到時候打崩了飯碗，你屁股就要開花！”

夾在中間的二哥梁石生，默不作聲地布菜。

細嫩的大頭菜肉以及和自己摸的小魚曬的小魚干分到陳二妹碗里，酸脆黃青成色正好的酸豆角和大頭菜同炒的有數幾顆臘肉皮分小弟梁木聲碗里，剩下的頭菜頭豆角尾，統統掃他自己碗里。

端起大碗到門外蹲著，唏哩呼嚕下去，打了個飽嗝。

除了補上了死掉的半個分隊之外，江口鎮的蘿卜頭不知從哪兒調來了一個工兵支隊，正兒八經用紅毛泥糊住了文塔，改成江邊一個三面瞭望四面聽風炮打八方的炮樓！

從此以后，全鎮戒嚴，沒有良民證休想保命；疍民過灣，也是腦袋別在腰帶上。夏收滿倉的喜悅，很快變成了買不著針頭線腦，見不到油鹽醬醋，找不到中西成藥的不便。

唯獨是金菊貨行那姓源的老板，憑著一張特許經營證，生意做得紅紅火火，眼看著人笑了，臉圓了，去茶樓聽講古的日子，一天比一天的多了。還包了個不知道哪里跑出來的草臺班子野花旦，成天摟摟抱抱，出雙入對，叫江口鎮上那些快要揭不開鍋的小老板們看著了，恨得朝他背后直吐唾沫！

你有張良計，我有過墻梯。

在各處河面暗涌，水陸小道，很快就有了鬼車影船，專門偷運走私，鎮上不得見人的地方，也就有了做買賣的場所，天光之前散檔，人稱“天光墟”。

鎮上百邪猖獗，去一次鎮上就跟到修羅地獄轉一圈沒區別。漸漸地，寺田村等臨近村落的田佬夫乸們也斷了到鎮上倒騰土特產、做小買賣、做短工的營生。光靠著土里刨食，沒有了活錢，眼看著地里的二造禾不斷拔高，下地干活的人卻一點點地浮腫起來。

偏生這一年邪門得很，上半年風調雨順，過了立秋，就開始旱死牛。接連四十多天不見半點雨滴，不說牛毛粗細的河涌十條干了六七條，就連西江河水也下去了半丈深。

寺田村。

艷陽高照，天藍萬里，藍瑩瑩的看著滲人。

剛從肥坑里挑出半桶漚肥，八尺高的壯漢膝蓋一軟，跪在坑邊。幸虧旁邊人動作快，一把抓住：“肥濤，肥濤！你咋啦？石生來幫幫忙！”

那人自己也虛弱無力，被肥濤拖得一步步朝著綠肥坑里滑落，梁石生扔了鋤頭過來抱著肥濤，一個抱頭一個抱腰，總算把體型巨碩的漢子橫著擺在了樹蔭下面。