啟明殿內(nèi)那令人窒息的死寂，是被澹臺(tái)家管事一聲陡然拔高、近乎扭曲的嘶吼狠狠撕碎的。

“抓住他！別讓這怪物跑了！”澹臺(tái)管事臉上的驚懼如同潮水般褪去，瞬間被一種猙獰的、近乎原始的貪婪所取代。他枯瘦的手指像禿鷲的爪子，直直戳向廢墟中央那個(gè)搖搖晃晃站起來的少年——明華。那眼神，根本不是在注視一個(gè)活生生的人，而是在鎖定一件從天而降、散發(fā)著致命誘惑的絕世珍寶，一件足以顛覆赤橙城格局的“異寶”。他急促的喘息聲中都帶著金屬刮擦般的亢奮。“拿下！快！不惜代價(jià)！”

命令如同滴入滾油的水滴，瞬間引爆了沉寂。幾名原本被那驚天光柱震懾得呆若木雞的澹臺(tái)家護(hù)衛(wèi)，立刻從震驚中驚醒。他們穿著統(tǒng)一的、質(zhì)地粗糙的灰色制式戰(zhàn)斗服，眼神瞬間變得如同嗅到血腥味的鬣狗般狠厲。腰間的動(dòng)能短棍被“咔嚓”一聲抽出，沉重的合金棍體在昏暗的光線下泛著冷硬的光澤。沒有絲毫猶豫，他們喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮，靴底重重踏過布滿碎石和扭曲金屬的焦黑地面，帶著撕裂空氣的“呼呼”風(fēng)聲，兇狠無比地?fù)湎蚰瞧€在裊裊升騰著刺鼻焦糊味的廢墟中心！每一步落下，都震得細(xì)小的碎片簌簌作響。

“住手！你們瘋了！”公輸家那位戴著厚厚鏡片的研究員，此刻眼鏡歪斜地掛在鼻梁上，鏡片后的眼睛瞪得溜圓，布滿血絲。他完全顧不上平日的斯文形象，聲音因?yàn)闃O度的激動(dòng)和憤怒而尖銳破音，像金屬片在摩擦。“不能動(dòng)粗！這是…這是前所未有的現(xiàn)象！活體的奇跡！無價(jià)的研究樣本！你們這是毀滅性的暴殄天物！”他幾乎是跳著腳，朝著自己帶來的幾名護(hù)衛(wèi)嘶吼。這些護(hù)衛(wèi)同樣穿著白大褂，但外罩著輕便的戰(zhàn)術(shù)背心，動(dòng)作迅捷干練，眼神冷靜中透著堅(jiān)毅：“攔住他們！保護(hù)目標(biāo)！不惜一切代價(jià)！樣本絕不能受損！”

公輸家的護(hù)衛(wèi)反應(yīng)堪稱電光火石。在澹臺(tái)家護(hù)衛(wèi)撲出的瞬間，他們已如訓(xùn)練有素的獵豹般彈射而出，精準(zhǔn)地切入明華與襲擊者之間不足十米的狹窄空間，瞬間構(gòu)筑起一道緊密的人墻。他們手中緊握的非致命性電擊槍，不再是溫和的儀器，槍口前端跳躍著幽藍(lán)色的電弧，發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的、高頻率“滋嗡——滋嗡——”的死亡蜂鳴，毫不留情地指向迎面沖來的澹臺(tái)家護(hù)衛(wèi)。

“砰！鏘啷！咚！”

雙方如同兩股鋼鐵洪流，在明華身前那片被能量灼燒得龜裂焦黑的土地上轟然對(duì)撞！金屬短棍裹挾著巨力砸下，與公輸護(hù)衛(wèi)橫架格擋的高強(qiáng)度塑鋼槍柄猛烈交擊，刺眼的火花如同節(jié)日的煙火般四散飛濺！怒罵聲、厲聲呵斥、肉體沉重碰撞的悶響、武器刮擦的尖嘯……所有聲音瞬間交織爆炸，徹底淹沒了啟明殿內(nèi)最后一絲死寂。空氣中彌漫的焦糊味和汗水的咸腥被濃烈的殺意所取代，肅殺的氣氛緊繃到了極點(diǎn)，仿佛一粒火星就能將整座殿堂點(diǎn)燃！

明華，就站在這瘋狂對(duì)峙的風(fēng)暴眼中心。腳下是滾燙扭曲的金屬殘骸，身周是兩股欲將他撕碎的狂暴力量。澹臺(tái)家護(hù)衛(wèi)眼中毫不掩飾的兇光和對(duì)“異寶”赤裸裸的貪婪，公輸研究員那狂熱到扭曲、仿佛要將他釘在解剖臺(tái)上的“保護(hù)性研究”目光，都像無數(shù)根冰冷的鋼針，狠狠扎進(jìn)他剛剛經(jīng)歷劇變、尚顯脆弱懵懂的心靈深處。研究樣本？保護(hù)目標(biāo)？在這些高高在上的人眼中，他“明華”這個(gè)名字和存在本身，早已被剝離，只剩下一個(gè)承載著神秘力量的容器！一股冰冷的怒意混合著巨大的無助感和被物化的屈辱，如同寒潮般從心底洶涌而起。然而，就在這情緒翻騰的剎那，體內(nèi)那剛剛平息、如同溫順溪流般的「澄心」之力，似乎感受到了他劇烈的情緒波動(dòng)，竟微微脈動(dòng)了一下。一股溫潤(rùn)而堅(jiān)定的暖流自丹田涌出，迅速流遍四肢百骸，奇異地驅(qū)散了那刺骨的寒意，帶來一絲令人鎮(zhèn)定的清明。他強(qiáng)迫自己深深吸了一口充滿硝煙和塵土味道的空氣，壓下翻涌的心緒，緊握的拳頭指節(jié)因用力而發(fā)白，目光如淬火的寒冰，冷冷地掃視著眼前這場(chǎng)因他而起的、荒誕而危險(xiǎn)的混亂。

“都給我——住手！！！”

一個(gè)蒼老卻如同洪鐘大呂、蘊(yùn)含著不容置疑威嚴(yán)的聲音，猛地炸響！這聲音仿佛具有實(shí)質(zhì)的沖擊力，瞬間壓過了場(chǎng)中所有的喧囂和兵戈碰撞之聲。啟明殿的負(fù)責(zé)人，一位須發(fā)皆白如銀、身著赤橙公共事務(wù)部筆挺深藍(lán)制服的老者，在幾名荷槍實(shí)彈、裝備精良的軍警護(hù)衛(wèi)下，面色鐵青地快步走入這片狼藉的中心。他那雙銳利如鷹隼的眼睛，帶著沉重的壓力，掃過穹頂那個(gè)觸目驚心、邊緣還在簌簌掉落的巨大破洞，掃過地上那堆兀自冒著青煙、徹底報(bào)廢的檢測(cè)艙焦黑殘骸，最后掠過劍拔弩張、殺氣騰騰的兩方人馬，最終，那沉重而復(fù)雜的目光，如同探照燈般牢牢定格在了風(fēng)暴中心那個(gè)衣衫襤褸、身形單薄卻站得筆直的少年身上。那眼神里，有目睹神跡般的巨大震驚，有對(duì)未知力量的深深探究，但更多的，是一種仿佛預(yù)見了山雨欲來風(fēng)滿樓的、深沉的憂慮。

“這里是赤橙城啟明殿！不是你們私家的演武場(chǎng)，更不是角斗場(chǎng)！”老者的聲音不高，卻字字如鐵錘敲擊在每個(gè)人的鼓膜上，帶著久居上位者的絕對(duì)威嚴(yán)，“今日之事，其性質(zhì)之嚴(yán)重，后果之莫測(cè)，已遠(yuǎn)超本殿處理權(quán)限！此‘現(xiàn)象’絕非爾等可以私相授受、據(jù)為己有之物！”他凌厲的目光如同實(shí)質(zhì)的鞭子，狠狠抽打在澹臺(tái)管事和公輸研究員臉上，最后斬釘截鐵地宣布：“在赤橙最高議會(huì)下達(dá)明確指令之前，目標(biāo)個(gè)體由公共安全部暫時(shí)接管！任何人，不得以任何理由、任何形式擅自接觸目標(biāo)！違令者，一律以危害赤橙城公共安全罪論處！”

他這才轉(zhuǎn)向明華，努力放緩了語氣，試圖擠出一絲安撫性的溫和，但其中蘊(yùn)含的命令意味和不容置疑的掌控感依舊清晰無比：“孩子，跟我來。”他的聲音帶著一種不容抗拒的引導(dǎo)，“為了你自身的安全，也為了徹底查明今日這場(chǎng)異象的真相，你需要接受暫時(shí)的保護(hù)性監(jiān)管。這是必要的程序。”他微微側(cè)身，向身后兩名全副武裝、面甲冰冷的軍警示意。

明華的目光掃過那黑洞洞的、散發(fā)著死亡氣息的槍口，掠過軍警面甲后毫無表情的雙眼，又瞥了一眼依舊虎視眈眈、蠢蠢欲動(dòng)的澹臺(tái)家護(hù)衛(wèi)，以及公輸研究員那充滿了病態(tài)求知欲、仿佛要將他生吞活剝的眼神。心中最后一絲僥幸徹底熄滅，只剩下無邊無際的冰涼。保護(hù)？多么冠冕堂皇的借口。這不過是換了一個(gè)更體面、更堅(jiān)固的囚籠罷了。他清楚地看到，自己從這一刻起，已徹底淪為權(quán)力棋盤上的一枚棋子。反抗是徒勞的。他沉默地垂下眼簾，幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有掙扎，任由那兩名如同鋼鐵機(jī)器般的軍警，一左一右地架住他的胳膊——那姿態(tài)名為“保護(hù)”，實(shí)則是冰冷的押送——將他帶離了這片在短短時(shí)間內(nèi)，既誕生了神跡又瞬間淪為野蠻角斗場(chǎng)的廢墟之地。

他并沒有被送往警備森嚴(yán)的警署，或是某個(gè)掛著官方牌匾的機(jī)構(gòu)。押送他的懸浮車，穿過層層沉降區(qū)，最終停在了灰鼠巷那熟悉的、彌漫著鐵銹和腐敗氣味的入口。他被帶回了那個(gè)由巨大廢棄管道改造而成的、被稱為“家”的狹小空間。然而，家門外的景象已經(jīng)徹底天翻地覆。幾名身著公輸研究院標(biāo)志性白底藍(lán)邊制服、神情如同石刻般嚴(yán)肅的護(hù)衛(wèi)，取代了往日破敗臟亂的景象。他們?nèi)缤诵蔚袼埽鼦U筆挺地佇立在狹窄巷口那坑洼的入口處，以及他那個(gè)管道“家門”的陰影里。目光如同探照燈，警惕而冰冷地掃視著巷子里每一個(gè)陰暗的角落和偶爾探頭探腦的貧民。名義上，這是“最高級(jí)別的保護(hù)”。但那拒人于千里之外的姿態(tài)，那審視實(shí)驗(yàn)品般的冰冷視線，都清晰地宣告著：他們更像是看守一件價(jià)值連城、不容有失的珍貴實(shí)驗(yàn)樣本的獄卒。而在更遠(yuǎn)處，灰鼠巷那污水橫流、垃圾堆積的陰影角落里，明華那被「澄心」之力微微強(qiáng)化的感知，能清晰地捕捉到幾道更加陰冷、如同毒蛇般充滿惡意的目光，如同跗骨之蛆，牢牢鎖定著他所在的管道——澹臺(tái)家的眼線，從未真正離去，他們只是潛入了更深的陰影之中。

而消息的傳播速度，如同掙脫了牢籠的瘟疫，遠(yuǎn)超任何人的想象。幾乎就在明華被押送回家的同一時(shí)刻，“灰鼠巷孤兒覺醒神光，凈化魔氣”的爆炸性新聞，如同燎原的野火，以摧枯拉朽之勢(shì)席卷了整個(gè)龐大而壓抑的下城區(qū)，并迅速向著更高層的沉降區(qū)蔓延。

在廉價(jià)合成酒精氣味彌漫的昏暗酒館里，醉醺醺的工人揮舞著油污的拳頭，唾沫橫飛地向周圍的人描繪著那“比赤橙城中心的擎天塔頂燈還要亮一百倍”的沖天光柱，如何撕裂了陰沉的天空。

在低矮潮濕、散發(fā)著霉味的貧民窩棚深處，絕望的母親緊緊摟著因魔氣侵蝕而高燒不退、氣息奄奄的孩子，跪在冰冷的地上，向著虛空低聲而虔誠(chéng)地祈禱，祈求那位傳說中的“光之子”能降下庇佑。

在秘密流傳、紙張粗糙、字跡歪斜的手抄本上，明華簡(jiǎn)陋的形象被狂熱地描繪成了身披萬丈圣光、腳踏翻滾魔云的神祇模樣。

“光之子！他是主意志賜予我們這些賤民的希望！”這樣的呼喊，如同壓抑了數(shù)百年的地火，開始在迷宮般污濁狹窄的街巷中悄然響起，帶著一種近乎狂熱的、不顧一切的期盼，在絕望的土壤上瘋狂滋長(zhǎng)。

希望的火種，在赤橙城這個(gè)巨大而冰冷的“鐵銹胃囊”最底層被瞬間點(diǎn)燃，熊熊燃燒！這火焰炙熱，帶著焚盡一切污穢和不公的渴望，卻也潛藏著將希望本身也一同焚毀的危險(xiǎn)與瘋狂。

明華蜷縮在冰冷、布滿銹跡的管道角落，后背緊貼著堅(jiān)硬冰冷的金屬內(nèi)壁。管道外隱約傳來的、壓抑不住的興奮議論聲，那些飽含熱切期盼的“光之子”的呼喊，如同潮水般涌進(jìn)來，沖擊著他的耳膜。然而，他的心中卻沒有升起半分被擁戴的喜悅，只有沉重得幾乎無法呼吸的負(fù)擔(dān)，和一種深入骨髓的冰涼。希望？多么沉重而奢侈的字眼。他甚至連自己下一秒的命運(yùn)都無法掌控。這洶涌而來的、如同海嘯般的民意，這沉甸甸地壓在他肩頭的、屬于整個(gè)底層賤民的期待，像一道道無形的、卻重逾千斤的枷鎖，更像是一把鋒利無比、隨時(shí)可能反噬的雙刃劍，懸在他脆弱的脖頸之上。他攤開自己沾著污跡的手掌，掌心似乎還殘留著那滌蕩一切污穢、帶來溫暖與力量的澄澈白光留下的余溫。這力量，究竟是主意志的祝福，還是將他推向更可怕深淵的催命詛咒？他閉上眼，用力地，仿佛要將管道外那個(gè)喧囂而瘋狂的世界隔絕開來。全部的心神，如同沉入深海的石子，沉入體內(nèi)那蟄伏的、溫潤(rùn)而神秘的「澄心」之力。此刻，唯有它，是這片吞噬一切的風(fēng)暴中，唯一能讓他抓住的浮木；是他掙扎著活下去，試圖在未來某一天真正掌握自己命運(yùn)的唯一、微弱的依仗。他需要理解它，掌控它，在這冰冷的囚籠和無邊的黑暗中，找到屬于自己的那一點(diǎn)微光。