山洞深處的石縫里還凝著最后幾滴露水，被穿堂而過的風卷著掠過巖壁，在地面洇出淺淡的濕痕。孟婉指尖的劍光收勢時，帶起的氣流恰好吹散了石桌上最后一縷草藥香——那是艾草與當歸混合的溫醇氣息，曾在這一月里浸透了洞中的每一寸空氣，此刻正被裹挾著砂礫的干風一點點滌蕩干凈。

她站在洞口的崖邊，青灰色的衣袂被風扯得獵獵作響，領口敞開的地方露出鎖骨處那枚月牙形的印記。淡銀色的微光在印記邊緣流轉，像被晨露打濕的月華，比起月初時那灼燒般的猩紅，如今只剩下近乎透明的瑩潤。這是《影殺訣》最后一式“破妄”收勢的第三息，丹田處的靈力如春水般漫過四肢百骸，連指尖都泛著淡淡的玉色光暈。

“看來是真好了。”

葉燃的聲音裹著些微涼意從身后傳來。孟婉轉身時，正看見他用拇指摩挲著那顆傳訊珠，黑曜石般的珠子在他指間打著轉，表面流轉著鬼界特有的暗紫色磷光。珠子里封存的風沙聲還未散盡，那是焚天沙漠獨有的、裹挾著硫磺味的呼嘯。

“焚天沙漠那邊回話了。”他把珠子拋到空中又穩穩接住，黑袍下擺掃過洞壁的枯草，“離火草長在黑風坡的熔巖縫隙里，最近沒什么異動。”

陽光正落在孟婉的眉骨上，將她瞳孔里的光映得格外清亮。她抬手將被風吹亂的碎發別到耳后，腕間的銀鏈隨著動作叮當作響——那是冷月前幾日用戈壁的隕鐵給她打的，說是能安神定氣。“那我們今日就出發？”

“急什么。”

冷月從洞內走出來的時，皮靴踩在碎石上發出清脆的聲響。她手里的粗布包袱沉甸甸的，邊角處還沾著些草木灰，那是剛從火堆邊拎起來的緣故?！皠偪竞玫娜飧?，用迷迭香腌了三天，耐放?！彼寻みf過來時，孟婉聞到了混合著肉香的藥草味，“還有新磨的傷藥，摻了戈壁的龍血草，比之前的管用?！?

包袱帶過來的熱氣還沒散盡，孟婉觸到冷月指尖的薄繭——那是常年搗藥練出來的，在指腹處結成堅硬的弧。冷月的目光掠過她腰間時頓了頓，落在石床上的暖玉上，聲音輕得像怕驚擾了什么：“白騶還是沒醒?！?

石床是李沐陽前幾日特意鑿的，表面被打磨得光滑溫潤。暖玉就躺在鋪著的羊絨墊上，鴿子蛋大小的玉身泛著朦朧的白，像蒙著一層薄霧。這一月來，玉身的光澤總在寅時最暗，到了申時又會亮幾分，卻始終沒等來預想中的蘇醒。李沐陽昨日用靈力探查時，指尖凝出的淡青色氣流在玉面繞了三圈才散去，他當時捻著胡須說：“神魂在自行修復，只是這暖玉的靈氣快耗盡了，得找些活物氣息滋養?！?

孟婉走到石床邊時，衣擺掃過地面的干草，發出細碎的聲響。她先用指尖碰了碰暖玉，冰涼的觸感順著指腹蔓延上來，比昨日又涼了一分。她解下腰間的絲絳，那是用玄月山的冰蠶絲織的，水火不侵，此刻正小心翼翼地穿過暖玉上的細孔。系在腰間時，她特意調整了三次位置，確保玉身貼著心口，那里的溫度或許能讓里面的神魂暖和些。

“帶著他走?！彼闹讣庠谟衩孑p輕摩挲，那里還留著前幾日她用靈力溫養出的淺痕，“總能醒的，路上或許能遇到讓他蘇醒的契機。”

李沐陽收拾地圖時，折扇“唰”地展開，遮住了半張臉。他的地圖是用羊皮做的，邊角處已經磨得發毛，上面用朱砂標著密密麻麻的記號?！皬倪@里出發，向西穿過風蝕戈壁，再走半月就能到黑風坡?！彼谜凵惹昧饲玫貓D上標著紅點的地方，“沿途有三處廢棄驛站，都是前朝戍邊時建的， walls還能擋風?！?

葉燃把傳訊珠揣進懷里時，黑袍下的銀鏈發出細微的碰撞聲。那是他用鬼王的魂火煉化的鎖魂鏈，此刻正隨著他的動作在腰間輕晃。“走吧，再晚些，戈壁的夜風該起了?！彼_踢開腳邊的碎石，石粒滾下山崖時發出悠長的回響，“那玩意兒刮起來，能把人臉上的皮都磨掉。”

四人動身時，葉燃特意走在最前面。他黑袍的下擺掃過草叢，驚起幾只灰褐色的蜥蜴，那些小生靈竄進石縫時，他的瞳孔閃過一絲暗紅——那是鬼王感知危險的本能在運作。李沐陽緊隨其后，手里的折扇時不時展開，對著太陽的方向比劃兩下，嘴里念叨著“辰時的日影該是這般角度”。孟婉和冷月走在最后，兩人的步伐刻意放輕，目光總時不時瞟向孟婉腰間的暖玉。

離開山洞前，孟婉回頭望了一眼。洞口的崖柏還在風中搖晃，那是她剛來時葉燃為了擋雨砍的，此刻枝椏上已經抽出了新綠。洞壁上還留著冷月搗藥的痕跡，深褐色的藥漬在石面上暈開，像幅抽象的畫。石床邊的火堆灰燼里，還埋著李沐陽前日烤糊的餅子，據說那是他學了三天才勉強做成的。

“別看了?！崩湓碌氖终坡湓谒缟?，帶著常年握藥杵的溫度，“等封印了裂隙，咱們帶著白騶回來，我給你們烤戈壁的黃羊。”

孟婉點頭時，眼角的余光瞥見葉燃已經走出很遠，黑袍在灰黃色的戈壁上劃出一道利落的線。她緊了緊腰間的暖玉，快步跟了上去，靴底踩在砂礫上發出咯吱的輕響。

風蝕戈壁比想象中更荒涼。目之所及的芨芨草都蜷著葉子，像被抽走了所有水分，在風中發出干澀的摩擦聲。那些被風沙雕琢的巖石則各有各的模樣：有的像蹲伏的巨獸，脊背被風削得光滑；有的像殘破的城垣，表面布滿蜂窩狀的孔洞；還有的斜斜插在地上，頂端尖銳得仿佛能刺破天空。

太陽升到頭頂時，空氣開始發燙。孟婉感覺裸露的脖頸像被烙鐵燙著，每吸一口氣都帶著灼人的熱氣。她下意識地摸了摸腰間的暖玉，冰涼的玉身透過衣料傳來涼意，讓她稍微清醒了些。

“喝口水?！?

李沐陽遞來的水囊是羊皮做的，表面被曬得滾燙。孟婉接過來時，手指被燙得縮了一下，打開木塞才發現里面的水只剩小半囊，晃蕩時發出細碎的聲響?！斑@里的水比金子還金貴，省著點喝?！崩钽尻柕穆曇魩е┪⑸硢?，他自己的水囊早就空了，此刻正用折扇給自己扇著風。

孟婉抿了一小口，水順著喉嚨滑下去，帶著些微的澀味——那是戈壁的地下水特有的味道。她把水囊遞給冷月時，看見對方的嘴唇已經有些干裂，卻只沾了沾唇角就又遞了回來。

“他會不會……”孟婉的聲音被風吹得有些散，后面的話卡在喉嚨里——她想問白騶會不會再也醒不來，可話到嘴邊又覺得不吉利。

“狐貍的命硬得很。”葉燃的聲音從前面傳來，他正彎腰查看地上的腳印，那是某種三足獸留下的，足印邊緣還泛著黑灰，“當年狐族被暗影屠了大半，他還能抱著半塊玉佩從尸山里爬出來，這點神魂耗損算什么?！?

他說話時頭也沒回，手里把玩著一塊剛撿的黑曜石，陽光在石面上折射出冷冽的光。孟婉卻忽然想起三日前的深夜，她起夜時看見葉燃蹲在石床邊，用指尖輕輕碰了碰暖玉，黑袍的陰影遮住了他的表情，只聽見他低聲說了句“再撐陣子”。

此刻握著暖玉的指尖傳來微弱的震動，像春蠶啃食桑葉般輕微。孟婉低頭時，看見暖玉的光澤比清晨亮了些，玉身的紋路里仿佛有流光在緩緩流動。

夜幕降臨時，他們終于在一處廢棄驛站落腳。驛站的土墻上布滿裂縫，月光從縫隙里漏進來，在地上投下細碎的光斑。墻角堆著些朽壞的木箱，上面還留著刀砍的痕跡，想來是當年戍邊士兵留下的。

葉燃生火時，用的是他隨身攜帶的火石，碰撞時迸出的火星落在干燥的柴草上，瞬間燃起橘紅色的火焰。跳動的火光舔著柴薪，發出噼啪的輕響，將四人的影子投在土墻上，忽大忽小地晃動。

“明日就能走出戈壁了?！崩钽尻柊训貓D鋪在膝蓋上，借著火光用手指劃過上面的路線，“過了黑風口，就是焚天沙漠的邊緣，離火草應該就在那附近。”他的指甲在“黑風口”三個字上頓了頓，那里用朱砂畫了個小小的骷髏頭，“聽說那里的風沙能把石頭磨成粉。”

冷月正用一塊干凈的布擦拭著藥囊里的瓶瓶罐罐，玻璃瓶碰撞時發出清脆的聲響?！半x火草性烈，需用玄冰玉盒裝著?！彼龔陌だ锶〕鰝€巴掌大的玉盒，月光下泛著淡淡的寒氣，“我已經用寒冰咒溫養了三日，保準路上不會出岔子?！?

孟婉靠在墻角，火堆的暖意烘得她有些發困。迷迷糊糊間，她感覺腰間的暖玉忽然動了一下——不是之前的微弱震動，而是像心跳般清晰的輕顫。她猛地睜開眼，低頭時正看見暖玉的光澤驟然亮了起來，淡青色的光暈從玉身溢出，在她衣襟上暈開小小的光圈。

可那光芒只持續了一息就又暗了下去，暖玉重新變回冰涼的模樣，仿佛剛才的異動只是錯覺。

“怎么了？”葉燃的聲音帶著些微警惕，他手里的黑曜石已經捏得發白——剛才那瞬間的靈力波動雖然微弱，卻逃不過鬼王的感知。

“沒什么。”孟婉搖搖頭，指尖卻忍不住一遍遍地摩挲著玉身，“他動了一下，應該快醒了。”她的嘴角控制不住地上揚，眼角的疲憊仿佛都被這瞬間的希望驅散了。

葉燃挑眉時，火光在他眼底跳躍。他沒再說什么，只是往火堆里添了根粗壯的柴薪，讓火焰燒得更旺了些。

夜深時，戈壁的風開始在驛站外呼嘯。那風聲時而尖利如哨，時而低沉如吼，卷起的砂礫打在土墻上，發出密集的噼啪聲，像有無數野獸在外面徘徊。孟婉把暖玉解下來，小心翼翼地貼在胸口，用衣襟裹緊。玉身的冰涼透過薄薄的衣料傳來，卻奇異地讓她安心。

她漸漸沉入夢鄉。夢里的玄月山總是浸在霧氣里，練武場的青石板上長著薄薄的青苔，踩上去會打滑。師姐妹們的劍光在霧中穿梭，像流動的銀河，師父坐在廊下的竹椅上，手里搖著蒲扇，鬢角的白發被風吹得微微揚起。白騶那時還是個半大的狐貍，毛茸茸的尾巴掃過她的手背，手里舉著半塊玉佩，聲音清脆得像風鈴：“小姐你看，這上面的花紋和你鎖骨上的一樣呢?！?

第二天清晨，第一縷陽光從驛站的破窗照進來時，孟婉是被凍醒的。戈壁的黎明總是帶著刺骨的寒意，她打了個寒顫，下意識地摸向胸口——暖玉依舊冰涼，卻似乎比昨日多了一絲若有若無的暖意，像初春解凍的溪水，微弱卻真實。

她站起身時，骨節發出輕微的脆響。拍掉身上的塵土，指尖觸到的布料已經被夜露打濕，帶著些微的潮意。走到驛站門口時，她忽然停住腳步——遠處的地平線上，連綿的沙丘在陽光下泛著金紅色的光芒，像無數頭沉睡的雄獅，沙丘的輪廓被朝陽鍍上一層毛茸茸的金邊，連流動的風都仿佛染上了金色。

焚天沙漠到了。

“走吧?！泵贤褶D身時，陽光恰好落在她的臉上，將她眼底的疲憊都驅散了，只剩下明亮的光。她的手輕輕按在腰間的暖玉上，那里傳來的微弱暖意仿佛正順著血脈蔓延到四肢百骸，“去取離火草?！?

葉燃已經走到了前面，黑袍在金色的沙丘上格外醒目。李沐陽正低頭調整著背上的水囊，冷月則檢查著玄冰玉盒的封印，指尖劃過玉盒表面的冰紋，留下淡淡的白痕。

四人的身影漸漸融入金色的沙丘之中，腳印很快被流動的風沙填滿。遠處的黑風口傳來隱約的呼嘯，像是在預示著前路的兇險。但此刻每個人的心里都燃著一團火：葉燃的火藏在黑袍下的鎖魂鏈里，李沐陽的火落在折扇的朱砂點上，冷月的火封在玄冰玉盒的寒氣中，而孟婉的火，則與胸口那絲微弱的暖意交織在一起，隨著腳步的移動，在金色的沙海里緩緩向前。

腰間的暖玉似乎又動了一下，這一次，孟婉清晰地感覺到，那不是錯覺。