德州，某私人射擊訓練場內。

槍聲間歇性響起，空氣中彌漫著硝煙和汗水混合的氣味。

MJ放下手中的伯萊塔M92F，摘下隔音耳罩，走向旁邊戴著棒球帽的嚴和平。

“嚴師傅，”MJ的發音不夠標準，但能分辨“我換彈夾的速度還是不夠快，達不到你的要求。”

“慢慢來，”嚴和平用粵語口音的英語安慰道，“你，很努力，不著急。”

不遠處，嚴祥仁和陳小東正跟著一名前海豹突擊隊員學習快速移動射擊，兩人學得極其認真，汗水濕透了訓練服。

就像何言超所說，先得弄懂，才能設計好動作。

“注意呼吸節奏！移動時身體壓低，重心放穩！”教官大聲指導。

陳小東一個戰術翻滾接跪姿射擊，動作干凈利落。

訓練間隙，嚴和平召集團隊復盤。他回想起之前參觀好萊塢大片場時的見聞。

“好萊塢那套流程，確實有些道理。安全預案做得滴水不漏，效率高，風險低。”

陳小東：“是啊，還有那些安全繩、護具，特技替身的專業分工……雖然搞起來繁瑣，但真的能保命。我們那邊跳樓就一個墊子，撞車直接上，全靠拿命博。”

“學！統統學回去！”嚴和平拍板，“何生說得對，野蠻生長不行，我們要建自己的體系！這次回去，也要把這種規范搞起來！”

這時，MJ的經紀人匆匆走來，臉色不太好看。

“邁克爾，公司那邊又來電話了，對新專輯的進度很不滿。他們希望你能減少訓練時間，把精力放回錄音棚。”

MJ接過毛巾擦了擦汗，毫不動搖：“告訴他們，不會耽誤的。”

這可是一通宵就搞定了《查理與巧克力工廠》配樂的MJ。他發歌不算多是因為要求高，耽誤進度，不存在的！

香江，何氏藥業研發中心。

何言超剛聽完青蒿素合成路徑優化進度的匯報，助理拿著一份電報走了進來。

亞瑟發來的，他計劃來中國采風，還想去何言超提過的上美看看，問何言超能不能陪他一起去？

“替我回電，現在忙，明年三月底，何家要回鄉祭祖，他安排的過來的話，可以一起。”

“是！”

1979年的清明節在四月初，三月底出發正合適。

正所謂“富貴不還鄉，如錦衣夜行”。何家現在發達了，加上特殊時期的關系，何家已經很多年沒有回鄉祭祖了，這次必須風風光光的回去一趟。

香江何氏藥業研發中心頂樓，何言超的專屬辦公室內，一份來自北方的正式批文靜靜躺在他面前的桌面上。

批文措辭嚴謹，字里行間透出審慎與期許：

“……經研究決定，同意中國中醫研究院屠悠悠研究員及其團隊赴港，與何氏藥業就青蒿素深度藥理研究進行學術交流與合作。望雙方秉持科學精神，嚴守技術規范……”

何言超放下批文，這么久才得到批復的原因他心知肚明——出境合作科研，這可是破天荒的頭一遭。

這份批文本身就代表著一種突破性和認可。

他抬眼看向助理，吩咐：“立刻啟動之前準備好的接待預案。”

研發中心的安保規格本來就很高，閑人免進。許明德的通行證是何言超特批的，否則他都進不來。研究團隊待在中心期間，安全方面完全不用擔心。

需要操心的是外出。這年頭，香江的治安可算不上好，還要防一手外逃……

“其他方面預案里都有，我再補充幾點。所有接待人員要特別注意，尊重大陸同胞的生活習慣，保證服務周到又不會過度打擾。”

“外出期間尤其要注意，照理說，那邊應該會有安排的，但我們也不能松懈。”

助理飛快記錄著：“明白，生活助理小組已按原計劃抽調了最可靠、會國語的人選。”

何言超嗤笑一聲，“就他們那點水平，也叫‘會國語’？叫他們好好練。”他在心里追加了一句“比叉燒芬都不如”。

“是。”

此時電話響起，接起后立馬傳來許明德的聲音：“阿超，你過來一趟吧。我快被昆西煩死啦，他一定要見你。”

那尊大神得好好供著，何言超看了看日程表，“那就明晚吧，吃火鍋。”

“好好，我這就通知昆西。”

半山何宅的書房內，檀香裊裊。

“阿超，你看……”何世昌將信遞給兒子，聲音帶著幾分哽咽。

“族老說，村里新修了路，一直通到老祠堂門口，就等我們回去了。這么多年……終于要回去了，上一次祭祖，你還沒出生。”

何言超接過信，快速掃過。他能清晰感受到父親此刻翻涌的情緒。

何家離鄉多年，歷經風雨，如今衣錦還鄉，告慰祖先，是刻在骨子里的執念。這封家書雖只得薄薄幾頁紙，分量很沉重。

“爸，您放心，這次一定風風光光。”

“老家還很窮，你說我們能為鄉親們做點什么？”

“最多捐所學校，其他方面時機未到。”

“大陸真的會全面開放嗎？政策不會又拐彎吧？”

“會開放的，遲早的事。”何言超對未來信心滿滿，“出路我都想好了，種茶，配套加工廠，做茶葉、茶飲，一定會讓鄉親們富起來的。”

“真不知道你腦袋瓜是怎么長的。”

“順記火鍋”的條件不怎么好，但味道很正宗，香江肯定找不出第二家如此正宗的川味火鍋店了。

香江大概是1970年代初期才出現川菜館的，還是本土化之后的，川味火鍋就更晚了。順記火鍋能開張，還是何言超一手促成的。

順伯原本是何家的園丁，他不是西南那邊來的，但愛吃辣。

何言超有些饞了，就想吃口火鍋，但香江又沒得賣，只好自己動手炒了一鍋料出來。

自我感覺很不錯，可惜沒人敢來分享，除了順伯。

“順記火鍋”開在銅鑼灣一條不起眼的后街，門臉不大，紅漆斑駁的木門上掛著塊老匾，是順伯自己寫的，寫得還不錯。

店里攏共八張桌子，今天卻一個顧客都沒有——何言超包場了。

紅油鍋底在爐子上咕嘟冒泡，辛辣的香氣混著牛油的厚重直沖鼻腔。

許明德剛進門就被嗆得連打兩個噴嚏，昆西·戴維斯則瞪圓了眼睛，盯著那翻滾著密密麻麻辣椒和花椒的湯鍋，喉結滾動了一下。

只有何言超怡然自得，他深深的吸了一口，真香啊！

“這……就是你說的‘火鍋’（hot pot）？它看起來真的非常熱情（hot）！”

“熱情？哈哈哈！”許明德拍著大腿笑，“昆西先生，你很快就會知什么叫熱情似火！”

何言超笑著點頭，用流利的英語解釋：“昆西，這是川味麻辣火鍋，中國西南地區的特色美食，第一次可能會有點接受不了。但請相信我，你會愛上的。”

“從科學的原理來說，辣椒素會刺激人的受體蛋白，讓大腦誤以為身體受到灼傷，從而分泌內啡肽鎮痛，類似于嗎啡，但是無害。”

前面沒聽太懂，說到嗎啡，老黑昆西就明白了。

許明德也恍然：“當初阿超你撐順伯開店，話‘賠了我包，只管做最正宗’。還說‘食辣是可以培養的’。我打賭做不起來，結果輸了，今天才知道原理。”

頭發花白，精神依舊矍鑠的順伯親自端著托盤過來，臉上帶著親切的笑容。

“少爺，今日的食材都是我親自挑選、打理的，毛肚、黃喉、鴨腸、鴨血，都是你最喜歡的。”

三人坐下開吃，順伯退到后廚，吩咐兒女盯緊桌臺，隨時提供服務。

昆西還不用用筷子，只能用叉子叉起一片毛肚，照著何言超剛才說的“七上八下”燙熟，再沾過油碟后，以壯士斷腕的決心送入口中。

剛入口還沒覺得什么，多咀嚼兩下后，昆西的眼睛瞬間瞪大，黑皮膚都能看出漲紅，額頭上瞬間沁出汗珠。

他猛地灌下一大口冰鎮豆奶，哈著氣，好半天才緩過來。

“上帝啊！這簡直是……地獄的味道！痛苦……但不可思議的迷人！”

何言超順著“地獄”一詞的展開道：“諺語‘上帝贈食，魔鬼贈廚’其實還有另一種解讀——上帝給人類食物是為了保障生存，魔鬼卻送來廚藝，讓人沉淪于享受。”

“《舊約》中就有提到，以色列人抱怨荒野中只有‘瑪那’可吃，懷念埃及的魚肉、黃瓜等美食。哈，他們是真沒吃過好東西。”

昆西哈哈一笑，稱贊道：“何，你真是博學又幽默。”

幾輪下來，昆西雖然還是吃得齜牙咧嘴，卻明顯上了癮，甚至開始主動挑戰裹滿辣椒面的“麻辣牛肉”。話題也漸漸從火鍋的“熱情”轉向了音樂。

“何，”昆西擦著汗道：“邁克爾告訴我，你對音樂有非凡的見解。能瞬間想到用維爾瓦地的《四季-冬》轉《夏》的配樂思路。”

這個就比較尷尬，那是何言超從未來抄的創意。

“那算不上見解，只是靈光一閃，再過一百年都未必能復現。”

“那也是天賦！一般人絕對想不出來。”

許明德不語，只是默默夾菜，心想：難怪阿超不曝光首曲子是他創作的，原來他早就知道昆西是個音樂狂人。

只是一個配樂的點子，就吵著鬧著要見一面。要是讓昆西知道，他評價甚高的曲子都是出自阿超手筆，還不得瘋？

把大老板拉來作曲這種事，昆西說不定真干得出來！